Grants kanal

Map of the canal in the Vicksburg area. Vicksburg is to the east, on the right of a bend in the river. The interior of the bend is filled by a peninsula; the canal cuts across the peninsula
Karta över Vicksburg-området, De Soto Point och kanalen. Positionerna norr om Vicksburg är relaterade till slaget vid Chickasaw Bayou

Grant's Canal (även känd som Williams's Canal ) var ett ofullständigt militärt försök att bygga en kanal genom De Soto Point i Louisiana , över Mississippifloden från Vicksburg, Mississippi . Under det amerikanska inbördeskriget försökte USA:s flotta att erövra den konfedererade staden Vicksburg 1862, men var oförmögna att göra det med arméstöd . Facklig brigadgeneral Thomas Williams skickades till De Soto Point med 3 200 man för att gräva en kanal som kan kringgå det starka försvaret runt Vicksburg. Trots hjälp från lokala plantageslavar hindrade sjukdomar och sjunkande flodnivåer Williams från att framgångsrikt konstruera kanalen, och projektet övergavs till januari 1863, då facklig generalmajor Ulysses S. Grant blev intresserad av projektet.

Grant försökte lösa några av problemen med kanalen genom att flytta ingången uppströms till en plats med starkare ström, men kraftiga regn och översvämningar som bröt en damm hindrade projektet från att lyckas. Arbetet övergavs i mars och Grant använde så småningom andra metoder för att fånga Vicksburg, vars konfedererade garnison gav upp den 4 juli 1863. 1876 ändrade Mississippifloden kurs för att skära över De Soto Point, vilket så småningom isolerade Vicksburg från floden, men fullbordandet av Yazoo Diversion Canal 1903 återställde Vicksburgs flodtillgång. Större delen av kanalplatsen har sedan dess förstörts av jordbruk, men en liten del finns kvar. Denna sektion donerades av lokala markägare till National Park Service och blev en del av Vicksburg National Military Park 1990. En artikel från 1974 i The Military Engineer beräknade att kanalen sannolikt skulle ha varit framgångsrik om dammen i nedströmsänden av kanalen hade har öppnats.

Historia

Bakgrund

Under de inledande dagarna av amerikanska inbördeskriget 1861, utvecklade Winfield Scott , befallande general för den amerikanska armén, Anaconda-planen för att besegra Amerikas förbundsstater . En stor del av denna plan var att kontrollera Mississippifloden , att dela konfederationen i två delar och ge ett uttag för varor från norr för att nå utländska marknader. I tidig sort 1862 besegrade den fackliga armén förbundsmedlemsstyrkor i flera betydande strider, inklusive Shiloh , Första Korinth , Fort Donelson och ön nummer tio . Staden New Orleans, Louisiana , föll också för unionens trupper i slutet av april. Mellan erövringen av New Orleans och segrarna på slagfältet var mycket av Mississippidalen i unionens händer. Flaggofficer David Glasgow Farragut befälhavde den amerikanska flottans element som hade varit närvarande vid New Orleans, och tog hans skepp uppför floden till staden Vicksburg, Mississippi , som ansågs vara strategiskt värdefull eftersom den förband regionerna väster om Mississippifloden med de östra delarna av konfederationen. Sjöstyrkan åtföljdes av 1 500 fackliga infanterister under befäl av brigadgeneral Thomas Williams . Efter att ha nått Vicksburg i mitten av maj krävde Farragut utan framgång att staden skulle överlämna sig till hans flotta. Den 20 maj avfyrades det första unionsskottet mot Vicksburg av USS Oneida , och fler bombardemang följde den 26 och 28 maj innan Farragut bestämde sig för att falla tillbaka till New Orleans, ett drag som var politiskt impopulärt. Beslutet att dra sig ur var resultatet av sjunkande flodnivåer som hotade att stranda unionens fartyg, brist på kol och att Farragut var sjuk.

Ett nytt försök på staden gjordes i juni. Williams följde återigen med expeditionen, denna gång med en styrka på 3 200 man. Williams infanterister, Farraguts flotta och en grupp fartyg beväpnade med granatkastare under kommando av Commodore David Dixon Porter lämnade staden Baton Rouge, Louisiana, den 20 juni. De nådde Vicksburg fem dagar senare. Den 26 juni försökte Porter och Farraguts fartyg bombardera de konfedererade artilleribatterierna som försvarade staden, men kunde inte göra det. Konfederationens retureld var ineffektiv på grund av att de flesta unionsfartyg ankrade utom räckhåll för de konfedererade kanonerna, och resten ankrades på en plats som skyddades av tung vegetation. Två dagar senare beordrade Farragut de flesta av sina skepp (men inte Porters) att passera framför stadens försvar för att möta en flotta av Unionsjärnklädda som hade rest nerför floden från Memphis, Tennessee . Farraguts rörelse involverade att navigera runt De Soto Point, en halvö av land på Louisianas sida av floden, där Mississippifloden gjorde en hästskoformad slingring . Unionsfartygen led skada, men kunde passera batterierna. Farragut och befälhavaren för de järnklädda, flaggofficer Charles Davis , var överens om att flottan inte kunde inta staden utan ett stort antal armétrupper och att det nödvändiga antalet infanterister inte skulle släppas av unionens general-in-chief, generalmajor Henry Halleck , för Vicksburg-verksamheten.

1862 försök

A map, with the city of Vicksburg, Mississippi at the top. Below Vicksburg is the Mississippi River, shown in approximately the shaped of an inverted U. Across the spit of land within the U is Grant's Canal.
Karta över Vicksburgs närhet och planerad kanalväg, österut

År 1853 fastställde ingenjör Charles Ellet Jr. att Mississippi sannolikt skulle skära över den smala De Soto Point och lämna Vicksburg isolerad på en oxbow-sjö . Williams valde en plats för en kanal som skulle byggas tvärs över punkten i början av juni, och hans män började gräva den 27 juni med hjälp av 1 200 lokala plantageslavar. Dessa slavar hade blivit imponerade av fackliga razzior, även om många hade kommit villigt, efter att ha fått veta att de skulle befrias för sitt arbete. Williams hade för avsikt att befria dem endast om kanalen slutfördes framgångsrikt och behandlade dem hårt. Som planerat skulle kanalen ha öppningar på floden 6 miles (10 km) uppströms och 3,5 miles (6 km) nedströms från Vicksburg. Kanalens längd skulle vara 1,25 miles (2 km) eller 1,33 miles (2 km) med en bredd på 50 fot (20 m) och djup på 13 fot (4 m). Medan kanalens väg kunde tänkas ha varit så kort som 0,75 miles (1 km), valdes den längre vägen för att hålla sig längre från Vicksburgs försvar.

Om planen fungerade som det var tänkt, skulle Mississippi skära genom kanaldiket, vilket gör det möjligt för unionens fartyg att korsa floden utan att bli beskjuten av Vicksburgs försvarare. Det ansågs också möjligt att floden skulle flytta från sitt gamla lopp genom kanalsnittet, vilket helt och hållet isolerade Vicksburg från floden. Framstegen hämmades av flodens fallande nivå och utbrott av sjukdomar. Temperaturen i området nådde ibland så högt som 110 °F (40 °C), dricksvatten var knappt och de myggfyllda träskarna i området var tillflyktsorter för sjukdomar. Malaria , dysenteri och skörbjugg var vanliga bland arbetarna, och förråden av kinin för att behandla malaria tog slut. Sjukdomen främjades ytterligare av soldater som dumpade råavloppsvatten i Mississippifloden, som också var deras källa till dricksvatten.

Geologin för marken där kanalen grävdes ansågs bestå av cirka 11 fot (3 m) lera med sand under. En flodström förväntades skära igenom sanden, men inte leran, så leran behövde tas bort helt innan kanalen öppnades mot floden. Floden föll nästan 1 fot (0,3 m) om dagen, även om rapporter från uppför floden vid St. Louis noterade att Mississippi steg längre norrut. Denna höjning visade sig inte nedströms där kanalprojektet låg. En höjning av flodens nivå förväntades i juni, men detta hände aldrig. Den 4 juli 1862 var skäret bara cirka 2 meter djupt. En vecka senare var kanalens djup 1,5 fot (0,5 m) under flodens yta och den 17 juli hade kanalen ett djup på 13 fot (4 m) och en bredd på 18 fot (5 m), även om Mississippiflodens nivå hade sjunkit till under kanalens tråg. En ångbåt sattes upp nära öppningen av kanalen i ett misslyckat försök att tvinga in vatten i kanalen. Arbetarna grävde ännu djupare, men kanalens väggar kollapsade på flera ställen. När förhållandena försämrades ytterligare beslutade Williams att kanalen inte längre var genomförbar och beordrade sina män från De Soto Point, och avslutade arbetet den 24 juli. Hans kommando hade reducerats till 700 eller 800 friska soldater på grund av sjukdom. De civila arbetarna led också av sjukdom. Med tillbakadragandet av infanteristerna som åtminstone en del av hans beslut, drog Davis tillbaka sina järnklädda uppför floden till Helena, Arkansas . Farraguts skepp drog sig också tillbaka vid denna tidpunkt och eskorterade transporterna som bar Williams infanterister tillbaka till Baton Rouge. Dessa djupgående marinfartyg rörde sig nedströms med svårighet. När konfedererade soldater senare undersökte området där kanalbygget hade ägt rum fann de 600 gravar och 500 övergivna afroamerikaner, varav de flesta var sjuka. De andra afroamerikanska arbetarna hade antingen återlämnats med tvång till sina ägare eller fått tre dagars ransoner och instruktioner att gå tillbaka till sina hem. Diket hade nått ett djup av 13 fot (4 m) och var 18 fot (5 m) brett, men dessa dimensioner räckte inte för att tillåta navigering eftersom flodnivån hade fallit under dikets tråg. Även om den föreslagna förbifarten av Vicksburg hade misslyckats, förstörde grävarna en del av Vicksburg, Shreveport och Texas Railroad, och bröt en viktig järnvägsförbindelse från konfederationen över Mississippi.

1863 försök

Map of Vicksburg defenses and De Soto Point, showing angles of Confederate fire
Karta över Vicksburgs försvar och De Soto Point. Linjerna representerar eldvinklarna för de konfedererade batterierna.

I slutet av november 1862 inledde fackliga generalmajor Ulysses S. Grant en offensiv riktad mot Vicksburg. Han tog 40 000 soldater in i norra Mississippi medan generalmajor William T. Sherman gjorde en amfibiestöt nerför Mississippi mot Vicksburg. Båda vingarna tvingades dra sig tillbaka, Grants efter att hans försörjningslinje förstörts av Holly Springs Raid och West Tennessee Raids och Shermans efter en avvisning i slaget vid Chickasaw Bayou . Shermans män föll tillbaka till Milliken's Bend, Louisiana , Sherman ersattes i befallning av generalmajor John McClernand . De två generalerna tog styrkan norrut till Arkansas postar, Arkansas , och erövrade ett förbundsmedlemfort i början av januari i slaget vid Arkansas postar . Grant beordrade sedan Sherman att ta en styrka ner till den gamla kanalplatsen och återuppta arbetet med projektet. Det övergripande befälet över flytten mot Vicksburg togs över av Grant i slutet av januari 1863, även om de ledande delarna av hans styrka redan hade nått området. En direkt attack mot Vicksburg var opraktisk; styrkan i de konfedererade försvarsmekanismerna hade förbättrats sedan Farraguts kampanj föregående år, terrängen norr om staden i Mississippideltat var oframkomlig för en armé, och ett tillbakadragande till Memphis för att göra ett andra försök över land skulle offentligt ses som ett nederlag. och skulle vara politiskt katastrofalt.

Trots en viss uppmaning från en tidningsredaktör i Vicksburg hade konfedererade trupper aldrig fyllt i spåren av kanalen. Ångbåten Catahoula skickades till området i januari 1863 av unionen, under befäl av en löjtnant Wilson , för att spana efter resterna av kanalen. Både kaptenen på fartyget och en tidningsman ombord rapporterade att medan det stod vatten i kanalen, var det stillastående och att skärningen behövde betydande arbete innan stora fartyg som den amerikanska flottans järnklädda kunde passera genom den. Fackförbundets överste Josiah W. Bissell, som hade tidigare ingenjörserfarenhet, undersökte kanalen den 10 januari och noterade att den fortfarande var i samma form som hur Williams lämnade den. All tidigare utgrävd smuts hade kastats till sidan mot Vicksburg, vilket gav ett visst skydd mot konfedererade eld och gjorde det lättare att bredda kanalen, eftersom den sida som skulle breddas inte innehöll överflödigt skräp. Även om han till en början inte var övertygad av projektet, beordrade Grant att grävningen skulle återupptas efter att ha gjort några justeringar av kanalens planer. Besökande förbundsofficerare fann senare att vattnet bara var 0,6 m i diket och noterade också avsaknaden av ström, även om djup på upp till 8 fot (2 m) och bredder upp till 12 fot (4 m) var också rapporterat. Trädstubbar skulle behöva tas bort från kanalsidorna och en valke skulle behöva byggas för att förhindra att kanalvatten svämmar över till där unionsläger skulle ligga.

Black and white drawing of soldiers constructing a canal in a woody and swampy area
En teckning av Grants kanal som grävs, publicerad i Frank Leslies Illustrated Newspaper (1863)

Projektet hade stöd av president Abraham Lincoln . De första arbetarna tilldelades kanalprojektet den 23 januari. Kanalen breddades till 16 fot (5 m) inom en vecka, men eftersom det fanns vatten i kanalen hade de nybreddade punkterna bara ett djup ner till vattennivån . Användningen av muddringsbåtar skulle ha varit en lösning på detta problem, men ingen fanns tillgänglig vid den tiden. Vattendjupet ökades till 5 fot (2 m), och i hopp om att skapa större erosion i kanalen beordrades soldater att gräva gropar längs dess sidor. Ytterligare ett försök att använda en ångbåt för att trycka in vatten i kanalen gjordes, men misslyckades igen. I slutet av månaden började Grant tro att kanalprojektet inte skulle lyckas, utan fortsatte med bygget. Kapten Frederick E. Prime fick befäl över ansträngningen den 28 januari. Sjukdomsutbrott slog till igen, och vallarna runt projektet brast ofta och översvämmade delar av kanalen. Grävarna utsattes också för konfedererade artillerield. Vid det här laget hade konstruktionen delats upp i 160 fot (50 m) sektioner, med avsikten att göra varje sektion 6 fot (2 m) djup och 60 fot (20 m) bred. Eftersom dessa tidiga försök att arbeta på kanalen misslyckades med att uppnå betydande framsteg, beordrade Grant att uppströmsänden av kanalen skulle flyttas till en punkt 200 yards (200 m) uppströms för att tillåta en starkare ström att flöda in i diket.

Regn hämmade projektet genom att exponera dåligt begravda gravar från slaget vid Chickasaw Bayou och förvandla jorden till en konsistens som Sherman beskrev som "vått, nästan vatten". Prime bestämde att det enda sättet att fördjupa kanalen skulle vara att dränera den, så han beordrade alla hål i vallarna som omger kanalen igensatta med smutsfyllda skottsäckar . Denna process avslutades den 9 februari, även om det noterades att bevis på strömbaserad erosion slutligen kunde ses kort innan kanalen stängdes av. Den 12 februari hade den nya ingången, som byggdes av 550 afroamerikaner, dimensioner på 60 fot (20 m) tvärs över och 4 fot (1 m) djup. Vattnet fortsatte att stiga till och med den 16 februari, så en av vallarna som stängde kanalen från campingplatserna öppnades för att dränera överflödigt vatten till ett oanvänt område. färdigställdes en ångdriven sumppump ; själva sumpen hade blivit klar tio dagar tidigare . Samma dag skickades 1 000 afroamerikanska arbetare från Memphis för att arbeta med projektet. I mitten av februari ordnades arbetsuppgifterna om så att varje regemente hade en sektion på 150 yard (100 m). Regementena var i sin tur indelade så att en enskild soldat bara arbetade på kanalen två timmar om dagen; enheter tävlade mot varandra i byggnadsarbetet. Även om många soldater teoretiskt sett var tillgängliga för att arbeta med projektet, tilldelades endast 3 000 eller 4 000 det på grund av brist på verktyg. Omkring 2 000 civila arbetare arbetade också på kanalen under projektets livstid. Två muddringsbåtar säkrades slutligen den 16 februari, den första anlände den 1 mars.

Fackliga tidningar kritiserade projektet, och de konfedererade byggde nya artilleriplatser som kunde täcka större delen av kanalen. Optimismen bland dem som arbetade på kanalen växte allt eftersom framsteg gjordes. Grant skickade ett meddelande till Halleck den 4 mars om att kanalen var bara några dagar från att den var färdig, och den andra muddringsbåten anlände nästa dag. Den 7 mars misslyckades dammen som håller uppströmsänden av kanalen och översvämmade kanalen. Öppningen i vallen expanderade tills den var 150 fot (50 m) bred och vatten översvämmade några av unionens campingplatser. Detta brott var en katastrof för projektet. Även om inflödet av vatten hade översvämmat området, hade det inte gett någon skureffekt. Prime beordrade att den nedre änden av kanalen skulle sprängas och försökte täppa till det övre hålet med en kolpråm. Det tog dagar av frenetiskt arbete att täppa igen hålet. Den 12 mars behövde den övre halvan av kanalen bara en del breddning och stubb- och trädborttagning, medan den nedre halvan krävde lite breddning men fortfarande en del stubbborttagning. Bortsett från dessa problem var det enda återstående arbete att göra att fylla ett brott i en av kanalens sidovallar. Översvämningen hade gjort att skäret började fyllas med sediment, och de två muddringsbåtarna, Hercules och Sampson , skickades för att försöka rensa kanalen, men de hamnade under konfedererad artillerield. Med soldaterna översvämmade och tvingade till högre mark någon annanstans, fortsatte mudderverken arbetet. Den 19 mars hade konfedererade elden blivit tillräckligt exakt för att mudderverken bara kunde fungera i skydd av natten. Grant skrev den 22 mars att han tvivlade på att kanalen skulle vara användbar, och noterade att konfedererat artilleri hade placerats för att skjuta ner utgångsänden av kanalen. Muddarna drogs tillbaka två dagar senare. Deras civila operatörer hade avstått från att arbeta under fiendens eld och hävdade att det inte var en del av deras kontrakt att bli beskjuten. Den 27 mars fick Halleck besked om att projektet avslutats. Grants kanal hade varit ett misslyckande. Kanalen hade nått en bredd av cirka 60 fot (20 m) och ett djup av cirka 9 fot (3 m) till 12 fot (4 m). Grant såg kanalkonstruktionen som ett bra sätt att förhindra sysslolöshet bland sina soldater, men så småningom tänkte han på ett annat sätt att få trupper förbi Vicksburg. Med Shermans ord var kanalen "förlorad arbetskraft".

Verkningarna

Platta och karta på platsen för Grant's Canal

Ett liknande försök, känt som Duckport Canal , gjordes 3 miles (5 km) norrut. Nära Duckport, Louisiana, skulle en 1 mile (2 km) kanal som var 40 fot (10 m) bred och 7 fot (2 m) djup grävas för att ansluta Mississippi till Walnut Bayou. Man hoppades att detta skulle ge en farbar kanal till Mississippi vid New Carthage, Louisiana, nedströms Vicksburg. Den 13 april sprängdes en valk för att öppna kanalen, men Grant beslutade att projektet skulle ta för lång tid för att vara genomförbart, även om arbetet fortfarande fortsatte med förhoppningar om att använda Duckport-snittet som en framtida försörjningskanal. Transporten Silver Wave försökte navigera i den nedre delen av stigen, men kunde inte göra det på grund av lågt vatten och nedsänkta träd som hindrade vägen. Mississippi började falla, och lågvatten dömde till Duckport-kanalen; den 27 april fanns det bara 20 cm vatten där snittet kom in i Walnut Bayou. Ett annat grävprojekt gjordes med Lake Providence Canal. Beläget 40 miles (64 km) norr om Vicksburg, var Lake Providence-projektet tänkt att producera en vattenväg in i Red River och kringgå Vicksburg på det sättet. Arbetet började på den medan kanalen vid De Soto Point fortfarande arbetades på; Lake Providence-klippet förväntades bli mycket lättare. Fackliga trupper skar vallarna den 4 och 17 mars, men projektet stötte på svårigheter med träd som blockerade vägen, och Grant fick uppmärksamheten som gavs dit omdirigerad någon annanstans innan en behövlig sågmaskin anlände. Andra misslyckade försök att ta sig runt Vicksburg var Steele's Bayou Expedition och Yazoo Pass Expedition , två försök att väva genom vattenvägarna norr om staden.

Grant bestämde sig för att landsätta trupper på Mississippi- sidan av floden nedanför Vicksburg i april. Efter att ha skjutit åt sidan förbundsmedlemsmotståndet i striderna vid Port Gibson och Raymond , flyttade Grants soldater mot Jackson, Mississippi , och erövrade staden från en förbundsarmé som samlats för att stödja Vicksburg. De konfedererade försvararna av Vicksburg hade flyttat österut från staden men besegrades i slaget vid Champion Hill den 16 maj. Den 18 maj hade Grants män nått Vicksburg. Frontala attacker mot staden den 19 och 22 maj misslyckades med betydande förluster, och staden placerades under belägring. Belägringen av Vicksburg fortsatte tills de konfedererade försvararna kapitulerade den 4 juli. Efter Vicksburg kapitulerade, följde den konfedererade garnisonen i Port Hudson, Louisiana , efter, vilket gav unionen full kontroll över Mississippifloden. Vicksburgs fall var ett avgörande slag för konfederationen och bidrog direkt till det slutliga konfederationens nederlag.

I april 1876 ändrade Mississippifloden kurs, skar genom De Soto Point och isolerade så småningom Vicksburg från floden efter att oxbow-sjön som bildades av kursändringen blev avskuren från floden. Vicksburg skulle inte bli en flodstad igen förrän Yazoo-avledningskanalen färdigställdes 1903. Den naturliga vägen var bara cirka 2 km bort från där Grants kanal hade försökts. Större delen av kanalstigen har sedan dess förstörts av jordbruket, men en liten del finns fortfarande kvar. Ägarna av området donerade det till National Park Service och det lades till Vicksburg National Military Park 1990. Unionens afroamerikanska soldater som stred i striderna vid Milliken's Bend och Goodrich's Landing firas också på platsen. Ett monument till det 9:e Connecticut infanteriregementet invigdes också på platsen 2008. National Park Service-enheten ligger i Madison Parish, Louisiana .

bedömning

Historikerna William L. Shea och Terrence J. Winschel föreslår att Grant vid slutet av projektet bara fortsatte kanalen för att behaga projektanhängaren Lincoln och för att distrahera de konfedererade. Vid tiden för försöket 1863 var Grant inte särskilt populär i unionen, och tidningsmannen Sylvanus Cadwallader skrev att han trodde att Grant bara kunde behålla sitt kommando genom att ockupera sina soldater med aktivitet. Vissa utomstående observatörer såg Grants kanal som det bästa alternativet för att ta staden, och den fick pressuppmärksamhet i unionen, konfederationen och Europa. Ed Bearss beskriver Grants kanalansträngningar som att visa hans vilja att prova alla tillgängliga möjligheter. Likaså inkluderade historikern Shelby Foote kanalen som ett av sju olika misslyckade försök som gjordes innan Grant framgångsrikt tog Vicksburg. En artikel från 1974 publicerad i The Military Engineer beräknade att om dammen vid kanalens nedströmsände hade öppnats tillsammans med brottet i den övre kanalen, så skulle troligen en ström stark nog för att framgångsrikt erodera genom kanalsnittet ha producerats. Författaren Kevin Dougherty tror att Grants vilja att prova olika projekt för att ta sig runt i staden hade en bieffekt av att förvirra de konfedererade. Ingenjören David F. Bastian antyder att kanalen var nära framgång, och kunde ha varit framgångsrik om muddrar hade erhållits i januari istället för mars. Han tror att användningen av muddrar skulle ha varit effektivare för att bredda och fördjupa diket än manuellt arbete, och skulle ha påverkats mindre av stigande flodnivåer. Projektet skulle också ha slutförts snabbare, vilket ger tid att omdirigera nedströmsänden av kanalen bort från de nya konfedererade batterierna. Om den lyckades kunde kanalen ha gjort Vicksburg omtvistad genom att kringgå den. Historisk konsensus har ändå behandlat projektet som opraktiskt.

Se även

  • Dutch Gap , ett liknande försök 1864 på James River.

Anteckningar

Källor

Koordinater :

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Grant%27s_Canal&oldid=1120634343 "