Gränskampanj (irländska republikanska armén)

Gränskampanj (Operation Harvest)
Datum 12 december 1956 – 26 februari 1962 (5 år, 2 månader och 2 veckor) Plats Främst irländska gränsen Resultat Brittisk seger IRA-kampanjen misslyckas, hundratals republikaner internerade
Krigslystna
irländska republikanska armén	Storbritannien Brittiska armén Royal Ulster Constabulary Ulster Special Constabulary
Befälhavare och ledare
IRAs arméråd Seán Cronin Ruairí Ó Brádaigh	Insp.-Gen. Sir Richard Pim Insp.-Gen. Sir Albert Kennedy (från 1961)
Styrka
~Omkring 200 volontärer	Flera tusen soldater 2 800 12 500+
Förluster och förluster
8 IRA-män dödade, 4 republikanska civila dödade Över 400 republikaner internerade i Nordirland , ~150 republikaner internerade i Irland	6 RUC-konstaplar dödade, 32 skadade

Gränskampanjen (12 december 1956 – 26 februari 1962) var en gerillakrigskampanj (kodnamnet Operation Harvest ) som genomfördes av den irländska republikanska armén (IRA) mot mål i Nordirland , med syftet att störta det brittiska styret där och skapa en enad Irland . Den kallades också för "motståndskampanjen" av några irländska republikanska aktivister. Kampanjen var ett militärt misslyckande, men för några av dess medlemmar var det motiverat eftersom det höll IRA engagerat i ytterligare en generation.

Bakgrund

Gränskampanjen var den första stora militära satsningen som genomförts av IRA sedan 1940-talet, när de hårda säkerhetsåtgärderna från Republiken Irlands och Nordirlands regeringar hade försvagat den kraftigt. 1939-40 genomförde IRA en sabotage-/bombningskampanj i England ( S-Plan ) för att försöka tvinga britternas tillbakadragande från Nordirland. De slutliga siffrorna från S-planen anges som 300 explosioner, tio dödsfall och 96 skadade. Från 1942 till 1944 startade den också en ineffektiv kampanj i Nordirland. Internering på båda sidor om gränsen, såväl som interna fejder och dispyter om framtida politik, förstörde nästan organisationen. Dessa kampanjer avbröts officiellt den 10 mars 1945. År 1947 hade IRA endast 200 aktivister, enligt sin egen generalstab.

I princip ville IRA störta båda de "partitionistiska" staterna i Irland, både Nordirland och den irländska fristaten , vilka båda ansågs vara olagliga enheter som infördes av Storbritannien vid tiden för det anglo-irländska fördraget 1922. 1948 utfärdade en General Army Convention General Order No. 8, som förbjöd "någon väpnad aktion som helst" mot styrkorna i den nyligen utropade republiken Irland , vilket motsvarar ett de facto erkännande av staten. Enligt den nya policyn beordrades IRA-volontärer som greps med vapen i Irland att dumpa eller förstöra dem och inte vidta defensiva åtgärder.

Från och med då fokuserades väpnade aktioner på Nordirland, som fortfarande var en del av Storbritannien och som dominerades av protestantiska unionister . Idén om en kampanj som lanserades från republiken mot Nordirland, som först togs fram av Tom Barry på 1930-talet, fick valuta inom IRA-kretsar allteftersom 1950-talet fortsatte. 1954, efter en vapenräd vid Gough Barracks i Armagh , upprepade en talare vid Wolfe Tone -firandet i Bodenstown att IRA:s politik var riktad enbart mot brittiska styrkor i Nordirland.

IRA:s stabschef Tony Magan bestämde sig för att skapa "en ny armé, obefläckad av oliktänkande och skandaler under det föregående decenniet", enligt J. Bowyer Bell . En av dess rådgivare var en pensionerad brittisk generalmajor, Eric Dorman-Smith . IRA var officiellt "opolitisk", existerade bara för att störta de "brittiskt påtvingade politiska institutionerna" i Irland. Magan trodde dock att en viss politisk mobilisering var nödvändig och relationen med Sinn Féin som hade försämrats under 30-talet förbättrades. Vid 1949 års IRA-konvention beordrade IRA sina medlemmar att ansluta sig till Sinn Féin, som delvis skulle bli IRA:s "civila flygel".

Återupprustning

Vid mitten av detta decennium hade dessutom IRA beväpnat sig väsentligt. Detta uppnåddes med hjälp av vapenräder som inleddes mellan 1951 och 1954, på brittiska militärbaser i Nordirland och England. Vapen togs från Derry , Omagh , Essex , Berkshire och Armagh . Vid den senare räden mot Gough-kasernerna i Armagh i juni 1954 beslagtog IRA 250 Lee–Enfield- gevär, 37 kulsprutepistoler , nio Bren-vapen och 40 träningsgevär. Den 25 juli 1953 var det en IRA-vapenräd mot officersutbildningskårens vapenlager i Felsted, en privat skola i Essex. I den razzian skapade IRA över 108 gevär, tio Bren- och åtta Sten- kanoner, två granatkastare och dummy-mortelbomber. Polisen beslagtog skåpbilen med de stulna vapnen några timmar senare.

År 1955 inträffade splittringar i IRA, då flera små grupper, otåliga efter åtgärder, inledde sina egna attacker i Nordirland. En sådan aktivist, Brendan O'Boyle sprängde sig själv med sin egen bomb sommaren samma år. En annan, Liam Kelly grundade en utbrytargrupp Saor Uladh ("Free Ulster") och attackerade i november 1955 en Royal Ulster Constabulary (RUC) baracker vid Roslea i grevskapet Fermanagh . En RUC-man skadades svårt och en republikansk kämpe dödades i händelsen. I augusti året därpå brände Kelly och en annan IRA-dissident, Joe Christle, ner några tullstationer på gränsen.

I november 1956 började IRA äntligen sin egen gränskampanj. De motiverades delvis av en önskan att förhindra ytterligare splittringar i sin organisation. De uppmuntrades också av resultatet av det brittiska riksdagsvalet 1955 , när Sinn Féin (sedan 1949, till stor del dominerat av IRA-medlemmar) kandidater valdes till parlamentsledamöter för valkretsarna Mid-Ulster och Fermanagh och South Tyrone i Nordirland, med totalt av 152 310 röster. Detta verkade visa att det fanns en betydande irländsk republikansk stödbas inom Nordirland. Men eftersom det vanliga nationalistpartiet hade beslutat att inte delta i valet hade dess anhängare istället röstat på Sinn Féin.

Planerar kampanjen

Planen för gränskampanjen – med kodnamnet "Operation Harvest" – utarbetades av Seán Cronin . Den föreställde användningen av gerillaenheter som kallas flygande kolonner , till en början fyra enheter om cirka 50 man vardera. De skulle verka inifrån Republiken Irland och attackera militära och infrastrukturella mål inom Nordirland. Dessutom skickades ytterligare ett tjugotal arrangörer till olika platser inom Nordirland för att utbilda nya enheter, samla in underrättelser och rapportera tillbaka till ledningen i Dublin. Ett IRA-dokument som troligen beslagtogs i Dublin i en razzia mot Cronins lägenhet, den 8 januari 1957, uppgav att syftet med kampanjen var att: "bryta ner fiendens administration i det ockuperade området tills han tvingas dra tillbaka sina styrkor. Vår metod att göra detta är gerillakrigföring inom det ockuperade området och propaganda riktad mot dess invånare. Med tiden som vi bygger upp våra styrkor hoppas vi kunna befria stora områden och knyta ihop dessa med andra befriade områden – det vill säga områden där fiendens skrivelse löper inte längre".

Inga åtgärder skulle äga rum i Belfast , huvudstaden och största staden i Nordirland. Det uteslöts eftersom Paddy Doyle, Belfasts operativa befälhavare och en medlem av armérådet, arresterades och enheten var oorganiserad, även om Hanley och Millar tillskriver att Belfast IRA inte deltog till rädsla för att informatörer hade tillgång till IRA:s planer . Det fanns också en önskan att inte provocera repressalier från lojalister mot den katolska/nationalistiska befolkningen där. Detta hade hänt i stor skala 1920–22, under och efter det irländska frihetskriget .

Kampanjen

1956

Den 12 december inleddes kampanjen med samtidiga attacker av cirka 150 IRA-medlemmar på mål vid gränsen under de tidiga timmarna. En BBC- reläsändare bombades i Derry, ett tingshus brändes i Magherafelt av en enhet ledd av en 18-årig Seamus Costello , liksom en B-Specials- post nära Newry och en halvbyggd armékasern vid Enniskillen sprängdes i luften . En räd mot Gough-kasernen i Armagh slogs av efter en kort skottväxling.

IRA utfärdade ett uttalande som tillkännagav starten av kampanjen, "Med Irlands frihetskämpar i spetsen har vårt folk fört kampen till fienden... Ur denna nationella befrielsekamp kommer ett nytt Irland att växa fram, upprätt och fritt. I det nya Irland, vi ska bygga ett land som passar alla våra människor att leva i. Det är då vårt mål: en oberoende, enad, demokratisk irländsk republik. För detta kommer vi att kämpa tills inkräktaren drivs bort från vår jord och segern är vår". Trots det formella fördömandet av IRA av den romersk-katolska hierarkin, fick många enheter absolution innan de gick ut i operation. Den 14 december: En IRA-kolonn under Seán Garland detonerade fyra bomber (varav en blåste i den främre väggen) utanför Lisnaskea RUC-station innan den rakade den med skottlossning. Ytterligare attacker mot Derrylin och Roslea RUC-baracker samma dag slogs av. Den 21 december: Som svar på uttalandet använde Nordirlands regering under Basil Brooke Special Powers Act för att internera flera hundra republikanska misstänkta utan rättegång. Över 100 män arresterades den 12 januari 1957. Detta begränsade med tiden allvarligt IRA:s kapacitet att bygga upp enheter inom Nordirland. På kvällen den 30 december Teeling Column under Noel Kavanagh Derrylin RUC-kasernen igen, och dödade RUC-konstapeln John Scally, det första dödsfallet i kampanjen. Andra inblandade i den attacken var två framstående IRA-män, Charlie Murphy och Ruairí Ó Brádaigh .

1957

Året 1957 var det mest aktiva året av IRA:s kampanj, med 341 incidenter registrerade.

Den mest dramatiska attacken av hela kampanjen ägde rum den 1 januari: 14 IRA-volontärer, inklusive Séan Garland, Alan O Brien, Paddy O'Regan och Dáithí Ó Conaill planerade en attack mot en gemensam RUC/B Specials-kasern i Brookeborough, County Fermanagh , även om de attackerade fel byggnad. Under attacken skadades ett antal frivilliga inklusive Séan Garland. Fergal O'Hanlon och Seán South dog av sina sår när de flydde. Resten av gruppen förföljdes tillbaka över gränsen av 400 RUC, B Specials och brittiska soldater. South och O'Hanlons begravningar i republiken framkallade en stark känslomässig reaktion bland allmänheten där. De två männen anses fortfarande vara martyrer i irländska republikanska kretsar. Upp till 50 000 personer deltog i deras begravningar.

Minnesplakett till Edentubber-martyrerna, dödade i november 1957

Kort därefter fruktade republikens regering, ledd av John Costello från Fine Gael, att IRA:s agerande skulle dra in den i en diplomatisk konfrontation med Storbritannien. Den använde lagen om brott mot staten för att arrestera större delen av IRA:s ledarskap, inklusive dess stabschef Seán Cronin. Clann na Poblachta (ledd av tidigare IRA-stabschefen Seán MacBride ) drog tillbaka sitt stöd för regeringen i protest mot denna politik. I det efterföljande irländska allmänna valet, 1957, vann Sinn Féin fyra platser och fick 65 640 röster (ca 5 % av de avgivna), medan Clann na Poblachtas röster sjönk kraftigt. Clann na Poblachta var dock mycket svaga ursprungligen i de valkretsar där Sinn Féin ställde upp med kandidater.

Den nya regeringen, Fianna Fáil, ledd av Éamon de Valera visade sig vara ännu mer fientlig mot IRA än dess föregångare. I juli 1957, efter dödandet av en RUC-man, införde de Valera internering i parti utan rättegång för IRA-misstänkta. Användningen av internering på båda sidor om den irländska gränsen gjorde det omöjligt för IRA, vars ledning till största delen var fängslad, att upprätthålla farten i sin kampanj.

Den 11 november: IRA led sina värsta förluster av människoliv under den period då fyra av dess medlemmar dog när de förberedde en bomb i ett bondgårdshus i Edentubber, County Louth , som exploderade i förtid. Den civila ägaren av huset dödades också. Man tror att de skulle attackera en tom tullstation och elmaster i Nordirland. De skulle senare av republikaner kallas " Edentubber-martyrerna ".

1958 -1960

År 1958 hade kampanjens initiala drivkraft i stort sett försvunnit. Vissa IRA-aktiviteter skapade offentlig fientlighet och 1958 fanns det redan många inom IRA för att avbryta kampanjen. Cork IRA, till exempel, hade faktiskt dragit sig tillbaka. I mitten av 1958 satt 500 republikaner i fängelse eller internerade, norr och söder. Nedgången i aktivitet innebar att Fianna Fáil-regeringen i söder kände sig självsäker nog att avsluta interneringen i mars 1959. Efter deras frigivning träffade några av de internerade ledarna Sean Cronin i en bondgård i grevskapet Laois och övertalades att fortsätta kampanjen " för att hålla lågan vid liv". 1960 sjönk antalet incidenter till bara 26. Dessutom bestod många av dessa handlingar av mindre sabotage, till exempel krattering av vägar.

Den sommaren dödades två IRA-män i separata vapenstrider med RUC på gränsen i County Fermanagh, Aloysius Hand i juli och James Crossan i augusti.

Perioden efter sommaren 1958 såg en brant nedgång i intensiteten i IRA-kampanjen. Att IRA:s kampanj hade löpt ut 1960 vittnas av det faktum att Republiken Irlands regering stängde Curragh Camp , som hyste interner i söder, den 15 mars 1959 (som inte bedömde att de var något ytterligare hot). Den nordirländska regeringen följde efter den 25 april 1961.

1961

I november 1961 dödades en RUC-officer, William Hunter, i en vapenstrid med IRA i södra länet Armagh . Detta var det slutliga dödsfallet i konflikten. Justitieminister Charles Haughey återaktiverade Special Criminal Court , som dömde ut långa fängelsestraff till dömda IRA-män.

Slutet på kampanjen

I slutet av 1961 var kampanjen över. Det hade kostat livet på åtta IRA-män, fyra republikanska anhängare och sex RUC-medlemmar. Dessutom skadades 32 RUC-medlemmar. Totalt internerades 256 republikaner i Nordirland under denna period och ytterligare cirka 150 i republiken. Av dem i Nordirland hade 89 undertecknat ett löfte att avstå från våld i utbyte mot sin frihet.

Även om den hade tappat ut i slutet av 1950-talet, avbröts kampanjen officiellt den 26 februari 1962. I ett pressmeddelande som utfärdades den dagen, utarbetat av Ruairí Ó Brádaigh som rådgjorde med flera andra personer inklusive medlemmar av armérådet, IRA-armén Rådet uttalade:

Motståndsrörelsens ledning har beordrat avslutandet av Kampanjen för motstånd mot brittisk ockupation som lanserades den 12 december 1956. Instruktioner som utfärdats till volontärer från de aktiva serviceenheterna och lokala enheter i det ockuperade området har nu genomförts. Alla vapen och annan materiel har dumpats och alla heltidsaktiva tjänstevolontärer har dragits tillbaka... Främst bland de faktorer som motiverade detta tillvägagångssätt har varit attityden hos allmänheten vars sinnen medvetet har distraherats från den högsta frågan som står inför det irländska folket – Irlands enhet och frihet. Den irländska motståndsrörelsen förnyar sitt löfte om evig fientlighet mot de brittiska ockupationsstyrkorna på Irland. Den uppmanar det irländska folket till ökat stöd och ser med tillförsikt fram emot – i samarbete med de andra grenarna av den republikanska rörelsen – till en period av konsolidering, expansion och förberedelser för den sista och segerrika fasen av kampen för full frihet av Irland.

Uttalandet släpptes av Irish Republican Publicity Bureau och signerade "J. McGarrity, Secretary."

Implicit i uttalandet var ett erkännande av att IRA, efter en lovande start 1957, hade misslyckats med att mobilisera mycket folkligt stöd bakom sin kampanj.

I populärkulturen

• 2007 var kampanjen föremål för en TG4- dokumentär.
• Kampanjen refererades till i avsnittet The Sanctuary of Danger Man , i John Drakes försök att avslöja en IRA-cell.
• 2020 utgjorde kampanjen bakgrunden till kriminalthrillern Blackwatertown av Paul Waters, publicerad av Unbound i pocket och e-bok och WF Howes nu RBMedia i ljudbok.
• Attacken den 1 januari 1957 på den gemensamma RUC/B Specials-barackerna i Brookeborough, County Fermanagh refereras till i låten Sean South of Garyowen.

Verkningarna

Gränskampanjen ansågs vara en katastrof av vissa IRA-medlemmar, inte minst för att den praktiskt taget inte åtnjöt något stöd från den nationalistiska befolkningen i Nordirland. Redan innan kampanjen avslutades hade vissa inom organisationen börjat överväga andra vägar för att nå organisationens mål. Många av de som var inblandade i gränskampanjen ansåg att deras bristande stöd berodde på att de inte kunde ta itu med de sociala och ekonomiska frågor som vanliga människor ställs inför. De tidiga fröerna till att ta itu med sådana frågor finns i Sinn Féins valmaterial i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet.

Den större fackliga befolkningen i Nordirland var ytterligare alienerad från irländsk republikanism av kampanjen och ansåg att dess interneringspolitik hade fungerat. Politiken skulle dock misslyckas när den upprepades på 1970-talet.

Cathal Goulding , som blev IRA:s stabschef 1962, försökte flytta IRA bort från ren militarism och mot vänsterkanten och i slutändan marxistisk politik. Denna process slutade med splittringen 1969/70 i den republikanska rörelsen mellan den officiella IRA och de provisoriska IRA -vingarna. Tjänstemännen under Goulding ville omvandla rörelsen till ett revolutionärt parti involverat i både parlamentarisk och gatupolitik, medan de provisoriska under Ruairí Ó Brádaigh ville behålla rörelsens traditionella vägran att engagera sig i parlamentarisk politik. Mer omedelbart ville den provisoriska fraktionen använda väpnat våld för att försvara det katolska samfundet i Belfast från lojalistiska attacker i den civila striden som hade brutit ut i Nordirland (starten på "The Troubles"), men den officiella IRA , ledd av Goulding, även engagerad som Belfast-försvarare. En viktig skillnad är att de provisoriska i slutändan också ville återuppbygga IRA:s militära kapacitet för att starta en ny väpnad kampanj.

Tjänstemännen och provisorerna gick skilda vägar 1969. Den officiella IRA upprätthöll väpnade aktioner fram till 1972, men karakteriserade dem som "defensiva". Fejder mellan de två IRA på 1970-talet krävde ett tjugotal liv. Den provisoriska IRA lanserade vad som visade sig vara en mycket mer uthållig och destruktiv kampanj än gränskampanjen – den provisoriska IRA-kampanjen 1969–1997, som skulle kräva upp till 1 800 liv.

Vidare läsning

Soldiers of Folly – The IRA Border Campaign 1956–1962 , av Barry Flynn, publicerad av The Collins Press, oktober 2009

externa länkar

• Artikel om kampanjen från An Phoblacht