Flugan på väggen

Första upplagan
Författare	Tony Hillerman
Genre	Mysterium
Sätt in	USA
Utgivare	Harper & Row
Publiceringsdatum	1971
ISBN	0-06-011897-0
OCLC	162698

Flugan på väggen är en politisk kriminalroman från 1971 av Tony Hillerman . Berättelsen innehåller journalisten John Cotton och utspelar sig i den namnlösa huvudstaden i en icke namngiven delstat i Mellanvästern.

Titel

Titeln på den här romanen kommer från den amerikanske journalisten Walter Lippmanns metafor om tidningsreportrar, "..."flugan på väggen", som ser allt, känner ingenting, helt fristående, helt objektivt ...''.

Komplott

Berättelsen utspelar sig 1971, i den fiktiva Capitol City, och är sammanvävd med politiska intriger. Reportern John Cotton från eftermiddagstidningen Tribune är i delstatsbyggnadens pressrum och arkiverar sin kolumn om dagens politiska händelser. En berusad Merrill "Mac" McDaniels från morgonen Capitol-Press anländer från en lång drink med talmannen Bruce Ulrich. Mac tror att han just har avslöjat en historia som kommer att bli kronan på hans karriär. När han berättar för Cotton att han lämnar för att leta efter sin försvunna anteckningsbok, hittas Mac död sju minuter senare, flera nivåer ner från pressrummet, på golvet i huvudstadens rotunda.

Cotton hittar Macs saknade anteckningsbok på baksidan av en skrivbordslåda och blir förbryllad över kolumnerna med oförklarliga figurer på en sida. Orden " Rebar " och lån sticker ut. Han tar hjälp av Janey Janoski, verkställande sekreterare för den lagstiftande finanskommittén, för att hjälpa honom avkoda Macs anteckningar och avslöja historien som kan ha avslutat Macs liv. Janoski identifierar "armeringsjärn" som material relaterat till motorvägskonstruktion och finner att "låna" kan betyda jord som lånas för att bygga upp en vägbädd. Sedan häller Cotton igenom delstatsregeringens register och pratar med personalen, och hittar bevis på ett komplicerat system för att dubbelfakturera staten för betong som är avsedd att användas i vägprojekt utan att lämna några spår som är lätta att granska. Personal på Highway Department, en huvudentreprenör och ett återförsäkringsbolag är alla inblandade.

William "Whitey" Robbins från Gazette kör Cottons bil när den blir påkörd av en stulen semitrailer lastbil och störtar ner i Rush River. Robbins dör omedelbart och lastbilen överges. Även om ett vittne ger en fysisk beskrivning av föraren, hittas han inte. De första rapporterna identifierade olycksoffret som bomull. Cotton pratar med officer Endicott och kapten Whan om olyckan. Whan tar upp möjligheten att olyckan var ett försök att döda Cotton.

Alan Wingerd, guvernör Roarks pressekreterare, försöker muta Cotton. Cotton tackar nej till erbjudandet och återvänder hem och får ett telefonhot om livet. Han fiskar i New Mexico, bara för att bli förföljd av en mördare som heter Adams. Bomull krokar Adams med sitt fiskespö, skadar honom och avslutar jakten, och återvänder sedan till Capitol City. Kapten Whan bekräftar Adams verkliga identitet som Randolph Allen Harge, en organiserad brottslig mördare. Cotton undrar vad som gör honom till ett sådant hot. Whan registrerar honom på ett motell under aliaset Robert Elwood, och låter honom veta att han inte har tillräckligt med arbetskraft för att skydda honom 24 timmar om dygnet.

Cotton informerar chefredaktör Ernie Danilov att han är tillbaka i stan; Tribune skriver ut ett meddelande på ledarsidan om att krönikören är sjukskriven. På en hyrd skrivmaskin i hans motellrum börjar Cotton skriva sin historia. Han tar Janoski i sitt förtroende och ber henne kontakta sin kollega. Cotton ringer personerna som är inblandade i hans utredning för att höra deras förnekande. Han lockas in i en fälla vid huvudstadsbyggnaden av mördarna. Efter en hektisk jakt flyr han till Janoskis lägenhet, där han skriver om sin historia. Han ger ett exemplar till Janey för publicering och behåller det andra exemplaret själv, och inser att det enda sättet att avsluta dessa försök på hans liv är att skriva ut historien. Han pratar sedan med Joseph Korolenko, gammal man i Roarks parti, för att förstå varför systemet med dubbelfakturering för betong gjordes. Korolenko är ganska aktiv i att stödja guvernör Roark i hans plan att kandidera för senator mot Clark; Korolenko fick pengar för att starta kampanjen från företaget som gynnades av bluffen, utan att berätta för Roark om kopplingen till korruption i hans motorvägsavdelning. Korolenko har djup antipati mot Clark, som förstörde Korolenkos chanser att kandidera till senator 1954. Korolenko siktar sitt laddade gevär mot Cotton, så arg att denna grafthistoria kommer att bli huvudnyheten. Adams aka Harge dyker upp vid Korolenkos dörr för att göra sig av med Cotton. Korolenko säger, order ändras; vi väntar på att se om artikeln har publicerats. Om så är fallet finns det inget behov av att kassera bomull. Cotton är nöjd med att Janey gav historien till tråden; hon litar på honom. Berättelsen finns i tryck; Korolenko lämnar Harge för att hålla Cotton i 30 minuter vid huset. När Harge går står polisen utanför och griper honom. Cotton rider med kapten Whan och hör nyheterna på radion om ett mord på ett hotell i centrala stan. Korolenko har dödat Clark och överlämnat sig själv till polisen. Cotton, som hade varit redo att sluta sitt jobb och lämna staden, inser att Korolenko har gjort en berättelse för att överskugga korruptionsberättelsen, och Korolenko kan behöva en skicklig journalist för att ta sig igenom nästa steg. Han kommer att stanna.

Tecken

Capitol City polis

• Löjtnant Bierly
• Officer Endicott
• Kapten Whan

Mediareportrar och redaktörer

Capitol-Press (morgontidning)

• Merrill "Mac" McDaniels (första mordoffret)
• George Cherry – Macs ersättare
• Addington – polisreporter

The Tribune (eftermiddagstidning)

• John Cotton – politisk reporter, huvudperson i boken
• Ernie Danilov – chefredaktör
• Thomas J. Rickner – tillfälligt fyller i för Cotton

Tidningen/morgontidningen

• Volney Bowles – reporter
• Glen Danley – stadsredaktör
• Leroy Hall -reporter

Annan press

• Eddie Adcock – syndikerad kolumnist
• Junior Garcia
• Pete Kendall
• Jake Mills – Broadcast Information Network
• William "Whitey" Robbins (andra mordoffret) – The Gazette
• TJ Tobias – Kvällsnyheter

Regering

Statlig

• Eugene Clark – amerikansk senator, senior senator
• Roger Boyden – Senator Clarks pressekreterare

• William Jennings Gavin – kongressledamot
• Joseph Korolenko – Nationell kommittéledamot, tidigare guvernör i staten

stat

• Paul Roark – guvernör
• WL Newton – tidigare guvernör
• Bruce Ulrich – parlamentets talman

• Howard Elliott – representant
• Gene Oslander – representant
• Wheelwright – statlig senator

• Delmar Gianini – Tadash County demokratiska ordförande
• Tommy Gianini – Statens benådnings- och villkorlighetsnämnd; bror till Delmar
• Janey Janoski – Verkställande sekreterare vid den lagstiftande finanskommittén
• Marty Knoll – Park Board information
• Tom McGaffin – Corporations Commission
• Arthur L. Peters – redovisningsbiträde, division Tobaksskatt
• Joey Walters – justitieministerns kontor, andre assistent
• Alan Wingerd – guvernörens pressekreterare

Motorvägar

• Chick Armstrong – Chief Highway Engineer, Executive Engineer för Highway Commission
• Delos Armstrong – State Construction Executive Engineer
• Jason Flowers – ordförande för Highway Commission; tidigare åklagaren
• Herman Gay – Statens byggnadsingenjör
• Willie Horst – motorvägsrekordrum
• Harold L. Singer – projektingenjör
• Lawrence Houghton – Second Highway District Maintenance Engineer

Entreprenörer

• Kenneth Alvis – Alvis Materials
• Joe Harper – Alvis Materials/Alvis Industries rekordrum

Andra

• Mr Adams aka Randolph Allen Harge från Oklahoma
• AJ Linnington – civil advokat

Diverse

• Cirilio Maestas – fårskötare
• Antonio Maestas – barnbarn till Cirilio

Reception

Kirkus Recensioner uttalade, "Det kommer att duga, även om han gjorde det bättre i The Blessing Way ."

Chicago Tribune inkluderade denna roman i en recension av böcker och en pjäs om tidningsreportage, skriven från 1905 till 2004. Boken sammanfattades så här: "The thinking and document-based reporting of investigative newshound John Cotton could serve as a textbook of sorterar på journalistikens praxis - och begränsningar.

LibraryThings läsare kommenterade, "... en rolig, snabb läsning.", "Plottet är spännande och karaktärerna är rika." "Utmärkt politisk thriller som avslöjar hur journalister kan gräva igenom till synes triviala data för att avslöja korruption på höga platser." och "Den utspelar sig i en era som är svår att tro nu, när den en gång funnits: sena kvällsrivning av arkivskåp, eftermiddagstidningar som tävlar mot morgondagböcker och resande inkognito."

Recensioner på Goodreads av de som gav den 1 till 5 stjärnor:

• 24 % gav den ett 5-stjärnigt betyg – "Intrigen är spännande och karaktärerna är rika. Jag gillade den här boken mycket."
• 37 %, majoriteten. gav den ett 4-stjärnigt betyg – "Det här var en rolig, snabb läsning. Det kanske är lite torrt för läsare som inte är intresserade av politiska thrillers och politik på statlig nivå, men den är genomtänkt och har bra tempo."
• 29 % gav den ett 3-stjärnigt betyg – "Daterad men fortfarande fängslande - när du väl kommit förbi alla tekniska och politiska detaljer."
• 7 % gav den 1 eller 2 stjärnor - "Jag lyckades avsluta den, men blev besviken på upplösningen ...", "... det var bara supertråkigt för mig!"