Elysian Fields (Hoboken, New Jersey)

1854 karta som visar läget för Elysian Fields

Elysian Fields i Hoboken, New Jersey , var ett parklandskap för rekreation som låg vid stadens norra flodstrand på 1800-talet. Området var en populär tillflyktsort för New York-bor på 1800-talet, mycket i traditionen av nöjesträdgården, som erbjuder öppna utrymmen för en mängd sporter, offentliga skådespel och nöjen. De överdådiga markerna var värd för Colonnade Hotel och taverna, och erbjöd picknickområden, ett spa känt som Sybils grotta , flodvandringar, naturstigar, fiske, en miniatyrjärnväg, åkattraktioner och tävlingar och en färjebrygga , som också fungerade som en lansering för båttävlingar.

Elysian Fields var platsen för otaliga basebollmatcher mellan amatörklubbar baserade i New Jersey, Manhattan och Brooklyn under den pre-professionella eran från 1830-talet till 1870-talet. Cricketmatcher var också populära på arenan, och New York Yacht Club etablerade kvarter på Fields.

Grunderna sträckte sig från söder till norr ungefär från dagens 8th Street till den södra kanten av vad som nu är Weehawken , och väster till öster från Washington Street till Hudson River . Det grundades på 1820- och 30-talen på mark som ägdes av överste John Stevens III och hans familj.

Historikern Tom Gilbert sa: "The Elysian Fields [var] ett slags laboratorium för transport, fritid och rekreation. Disneyland , Central Park , Coney Island och den moderna baseballparken kan alla göra anspråk på Elysian Fields som en förfader."

Områdets tidiga historia

akvarellmålning av Stevens Villa, 1808

Ursprungligen kallad "Hobuck Island", området hade på 1700-talet varit en egendom som ägdes av den politiskt framstående Bayard-familjen . Eftersom William Bayard var en brittisk lojalist under revolutionskriget , efter att Amerika uppnått självständighet konfiskerades landet och såldes på offentlig auktion . Överste Stevens förvärvade godset 1783. 1788 köpte Stevens ytterligare 125 tunnland på landsbygden som kallas Weehawken. Med dessa fastighetsköp ägde Stevens mer än en mil av Hudson River-fasaden. I början av 1800-talet fick Stevens-fastigheten i Weehawken ryktbarhet som "The Dueling Ground", dit New York-bor gick för att lösa tvister med pistoler, eftersom duellering var förbjuden i deras delstat. Det var på dessa grunder som Aaron Burr sköt Alexander Hamilton dödligt 1804.

Familjen Stevens bodde i en villa på Castle Point , en bluff som hade utsikt över Hudson, omgiven av överdådigt anlagd egendom. "[Trädgårdarna] skröt så småningom många grönsaker och fruktträd, och hundratals varianter av blommande buskar, kaffeväxter och exotiska växter som yucca," enligt Hoboken-historikern Melissa Abernathy.

På den tiden var resten av Hoboken till stor del ett outvecklat, myggangripet träsk. Det fanns också ett överflöd av sköldpaddor att hitta - de sumpiga våtmarkerna var kända som "Turtle Grove" - ​​och detta ledde till grundandet, 1796, av The Hoboken Turtle Club (se illustrationen nedan). Enligt en berättelse publicerad av Penn Museum , "blev klubben en vördnadsvärd del av det lokala kulinariska landskapet och fortsatte under hela sin existens att erbjuda sköldpaddssoppa och sköldpaddsbiffmiddagar till sina medlemmar."

På 1820-talet började familjen Stevens dränera träsket och fylla närliggande myrar. Familjen, som delade intressen för teknik , uppfinning , sport, fastigheter och affärer, började föreställa sig vattnet vid vattnet nedanför sin egendom som en kombination av rekreations- och nöjesort för New York-bor som vill fly från staden under svällande somrar och på helger .

1824, innan landskapet kring Castle Point utvecklades fullt ut, erbjöd sig överste Stevens att sälja platsen till staden New York för användning som en offentlig park. (Detta var decennier före skapandet av Central Park.) Efter att den föreslagna försäljningen avvisades av staden New York, bestämde sig överste Stevens för att slutföra projektet själv.

Utveckling av tomten

Stevens beskrev det nyutvecklade parkområdet som en "plats för allmän semesterort för medborgare, såväl som främlingar, för hälsa och rekreation". Han skröt vidare om att tomten var "lätttillgänglig, och ... på några minuter kan stadens damm, buller och dåliga lukter bytas ut mot den rena luften, härliga nyanser och helt lantliga landskap." Historikern Tom Gilbert skrev:

År 1829 nådde Hobokens permanenta befolkning 500. Två år senare expanderade och uppgraderade familjen Stevens sina nöjesfält för att höja tonen och vädja till den diskriminerande framväxande stadsbourgeoisin. Det var då de började använda namnet " Elysian Fields ", efter den klassiska mytologins paradis där jordiska hjältar på något sätt tillbringade en salig evighet .... Den skogsbevuxna delen norr om Castle Point-platsen för Stevenses italienska villa röjdes och anlagdes. .

År 1831 tryckte New York Commercial Advertiser följande konto:

[Vi] besökte i går eftermiddag Elysian Fields, som de nu röjda och vackra lundarna och gräsmattorna i närheten av det som tidigare var känt som Turtle Grove, har kallats av de företagsamma ägarna. Namnet, om banalt, är träffande. Förändringen från det vilda tillståndet i dessa skogar och banker till deras nuvarande tillstånd har varit magisk. Hamadryaderna har visserligen omkommit i stort antal, och sylvanerna drog sig tillbaka till andra skrymslen, där den ensamma naturälskaren fortfarande kan utforska sina tillhåll . Det var omöjligt att dessa stränder och lundar, längs vilka det finns en av de finaste promenaderna i världen, för alltid skulle förbli i sitt oförskämda tillstånd, så nära den fullsatta staden. Reformverksamheten föll lyckligtvis i goda händer. Naturen har tämjts, inte kränkts; och våra medborgare har skäl att tacka ägarna av denna fastighet, samtidigt som de skryter med att ha, så nära sin vildmark av tegel och murbruk, en semesterort för hälsa och rekreation.

Besökare från New York anländer till Elysian Fields på Hoboken Ferry, 1856 (från Leslie's Weekly )

Elysian Fields blev ett populärt resmål för stadströtta New York-bor, med färjor till marken med ursprung i Barclay , Canal och Christopher Streets . "Från öppnandet av 'River Walk' för allmänheten omkring 1810, fram till inbördeskriget", skrev historikern William Mann, "flockades New York-bor till Elysian Fields under sommarmånaderna. Bland de ljusare som historien registrerar som besökare var Charles Dickens , Edgar Allan Poe , Martin Van Buren , Daniel Webster och Washington Irving . Beskrivningar av platsen gjordes av många av parkens besökare, inklusive [ William Cullen] Bryant , Mrs Frances Trollope , Frances Kemble och mängder av mindre -kända författare." Under sin storhetstid vid mitten av århundradet, drog marken uppåt 20 000 besökare på helgerna och visade sig vara ett ekonomiskt övertygande för familjen till överste Stevens. Enligt Gilbert:

Familjen Stevenses nöjesfält ... blev New York Citys främsta lekplats under stora delar av 1800-talet. Det försåg New York-bor med något som deras regering inte kunde eller ville tillhandahålla, gott om gröna parkutrymmen, inklusive grunder för baseboll, cricket och andra sporter – gratis. En efter en drog de bästa basebollklubbarna i New York till Hoboken. Och familjen Stevenses nöjesfält hjälpte till att sälja mycket fastigheter. ... John Stevens fastighetsförsäljning och Hoboken Land and Improvement Company, som bildades 1838 och ägs av överste Stevens son Edwin, tjänade en astronomisk summa pengar. När Edwin Stevens dog 1868 värderades fastighetsbolagets innehav till 20 miljoner dollar, en siffra som inte inkluderade Elysian Fields och annan mark vid vattnet värd ytterligare 15 miljoner dollar, för totalt 35 miljoner dollar.

John Thorn , den officiella historikern för Major League Baseball, förklarade att uppmuntran av baseboll på Elysian Fields hade kommersiella konsekvenser för familjen Stevens:

Ägaren Edwin Augustus Stevens (tillsammans med sina bröder) hade redan donerat användningen av hans mark till New York Cricket Club och New York Yacht Club, och hade erbjudit liberala hyresvillkor till Magnolia och New York baseballklubbar. I detta stöd till sporten uppmuntrade Stevens naturligtvis trafiken till Elysian Fields: han kontrollerade färjorna och resorten, som inkluderade Beacon Course, en hästkapplöpningsbana som öppnades 1834. Genom att uppmuntra till spel (och spel) på hans gräsmatta och längs hans vatten skapade han en mångårig modell för "traktionsmagnater" att äga basebollklubbor.

Stevens villa förstördes i en brand i början av 1850-talet och ersattes av ett slott 1854.

Baseball och cricket

Medan staden Hoboken skryter om att Elysian-området var basebollens "födelseplats" 1846, är detta en myt. Det fanns otaliga baseballklubbar och matcher som spelades under 1830-talet, om inte tidigare - i Hoboken, New York City, Brooklyn och på andra håll - och de första reglerna utarbetades av Gotham Club i New York 1837. Trots det, medan Hoboken inte kan hävdar att den är "basebollens vagga", den har en historisk ställning för sin avgörande roll i det tidiga spelet när det utvecklades från en trevlig fritidssträvan till en mycket konkurrenskraftig – och kommersiell – åskådarsport.

Knickerbocker Club of New York City, som grundades i september 1845, nämns ofta som den första klubben som spelade baseboll någonstans, och att deras första match ägde rum i Hoboken 1846. Ett antal klubbar spelade dock amatörbaseboll på Elysian Fields före Knickerbockers. John Thorn skriver att Magnolia Ball Club och New York Club (alias Gothams) var kända för att ha spelat på Elysian Fields hösten 1843. (Båda klubbarna spelade också i New York City.) Baseballhistorikern Bill Ryczek noterar, "Under många år tillskrevs New York-basebollens ursprung till Knickerbockers, som lämnade ett uttömmande spår av dokumentation, inklusive resultatböcker, protokoll från deras många möten och oändliga detaljer om deras småaktiga argument och vardagliga uppgifter. Under de senaste åren har många forskare , mest framträdande den outtröttliga John Thorn, har bevisat för oss att det fanns New York-klubbar som föregick Knickerbockers men saknade deras benägenhet att mödosamt registrera sina gärningar för eftervärlden."

År 1845 gjorde den snabba stadsutvecklingen anspråk på öppna ytor över Hudsonfloden i New York, vilket fick Knickerbockers att välja Elysian Fields, som var en 15-minuters färjeresa från nedre Manhattan, som sin hemmaplan. I en oskriven reminiscens, tillskriven "en gammal pionjär" (senare identifierad som Knickerbockers grundare William Wheaton ), publicerad i San Francisco Examiner 1887, beskrevs ursprunget till klubben och spelplanerna i Hoboken:

Det nya spelet blev snabbt väldigt populärt bland New York-bor, och klubbens siffror ökade snart bortom några av oss, och vi bestämde oss för att dra oss ur och hittade en ny organisation, som vi kallade Knickerbocker. Som lekplats valde vi de elysiska fälten i Hoboken, tvärs över Hudsonfloden. Och dessa fält var verkligen Elysian för oss på den tiden. Det fanns en bred, fast gräsmark, kantad av fina skuggiga träd, där vi kunde luta oss tillbaka i intervaller, när vi väntade på en strejk [dvs. en sväng på battet], och ta en uppfriskande vila.

Den 19 juni 1846 mötte Knickerbockers mot New York Ball Club. (Båda klubbarna var utlöpare av en tidigare klubb, New York Gothams.) Denna match anses historiskt vara den första fullt dokumenterade basebollmatchen. Otaliga spel hade föregått denna matchup; 37 tidigare matcher bara på Elysian Fields som inträffade före den 19 juni 1846 har dokumenterats på Protoball.org. Knickerbockers var helt enkelt de första att sammanställa och bevara en batt-by-batter-redovisning av handlingen (förmodligen spelets första " scorecard "). I den här matchen besegrade New York Knickerbockers med 23-1 på fyra omgångar. (Det är värt att notera att Knickerbockers sällan utmanade motståndarklubbar. "Från 1845 till 1850 spelade klubben över 200 matcher", skrev Tom Gilbert, "men bara tre av dessa var mot andra klubbar. Resten var intramurala matcher som spelades mellan improviserade laguppställningar som består av Knickerbocker-medlemmar.")

Apokryfisk baseballmatch spelas på Elysian Fields, Hoboken (Currier & Ives litografi)

I slutet av 1850-talet använde flera av de manhattanbaserade premiärklubbarna i amatörens National Association of Base Ball Players , inklusive Gothams, Eagles och Empires, såväl som Knickerbockers, Elysian-området som hemmaplan. The Mutual Club of New York gjorde Elysian-området till deras hemmaplan 1857; 1865 renoverade de en diamant och lade till läktare för att ta emot åskådare.

New York Cricket Club organiserades på McCarty's Hotel (Colonnaden - se nedan) den 11 oktober 1843. Den tidigaste kända, dokumenterade cricketmatchen på Elysian Fields var i juli 1844, mellan St. George's Cricket Club och New York klubb. St. George CC, som bildades på Manhattan 1838, gjorde Elysian Fields till deras hemmaplan på 1850-talet. 1859 hölls en internationell cricketmatch på Elysian-området med en All-England Eleven som en del av en engelsk turné i Nordamerika .

Banbrytande sportjournalist Henry Chadwick , då cricketreporter för The New York Times , deltog regelbundet i basebollmatcher på Elysian Fields på 1850-talet. (Det förtjänar att nämnas att många idrottare från denna era utmärkte sig i båda sporterna.) "Efter att ha sett en särskilt livlig tävling mellan Gotham- och Eagle-klubbarna i New York på gräsmarkerna vid Elysian Fields i Hoboken," skrev Chadwicks biograf Andrew Schiff, " Chadwick kom bort en förändrad man." Han blev en av baseballs tidigaste och mest högljudda förespråkare, och skrev regelbundet om sporten under de kommande 50 åren (som han så småningom valdes in i Baseballs Hall of Fame ). Chadwick påminde:

"Jag råkade gå igenom Elysian Fields under pågående av en match mellan de kända Eagle- och Gotham-klubbarna. Matchen spelades skarpt på båda sidor, och jag såg med djupare intresse än någon tidigare bollmatch mellan klubbar som jag hade sett Det dröjde inte länge innan jag slogs av tanken att baseball bara var spelet för amerikaner."

Chadwicks uppenbarelse var inte isolerad - det var under detta decennium som tidningar började bära konton om lokala spel. Faktum är att, enligt Tom Gilbert, "klubbar som består av tidningsmän spelade på Elysian Fields på 1850- och 1860-talen; 1871 avsattes en baseballdiamant uteslutande för dem."

År 1865 var Elysian-området värd för en mästerskapsmatch i baseboll mellan Mutuals och Atlantic Club of Brooklyn som uppskattningsvis deltog av 20 000 fans. Händelsen förevigades i en apokryfisk Currier & Ives- litografi , The American National Game of Base Ball (vilket historiker är överens om inte återspeglar en journalistisk skildring av spelet, spelarna eller Elysian Fields; det är en "fantasi" omformning av spelet. händelse).

År 1870 försökte huliganer ofta att störa amatörmatcher. Som rapporterades i New York Clipper 1871, "förra säsongen brukade folkmassor av roughs samlas där varje kväll och irritera de vanliga bollspelarna så mycket att Hoboken myndigheterna till slut störde sig och satte stopp för bollspel utom av klubbar som hade särskilt tillstånd från stadens myndigheter ... [Södra fältet har varit engagerat för säsongen av Knickerbocker, Eagle och Social Clubs, och inga andra klubbar kommer att tillåtas använda fältet. På norra fältet Gothams [och] Columbia College Club [kommer att spela]... Den västra planen har avskilts för lördagsmatcherna i tidningens nior."

Baseball spelades på Elysian Fields i cirka 50 år, även om datumet för det senaste inspelade spelet är okänt. Nästan alla matcher som spelades på arenan var amatörmatcher. Den sist kända publicerade referensen till en baseballmatch som spelades på Elysian Fields inträffade 1889; Jersey City News , den 4 september 1889, hade en rapport om en match den 2 september mellan Jersey of Hoboken och Palisades of North Hudson. År 1890 och därefter har inga kända tidningsreferenser till basebollspel på Elysian Fields hittats.

De enda dokumenterade professionella matcherna som spelades på Elysian-området inträffade 1888 mellan svarta (negroliga) lag som en del av en serie mästerskapsmatcher.

Colonnade Hotel

Etsning av Elysian Fields av konstnären Archibald Dick, 1831, föreställande Colonnade Hotel till höger

År 1830 uppförde familjen Stevens nära Turtle Cove en paviljong i grekisk stil, känd som Colonnade, som öppnade för verksamhet 1831. Stevens skröt med att den "till stor del ägnades åt tillbedjan av Bacchus" (drickande och fest). Det fanns redan en taverna i lokalerna, det "stora commodious '76 House" eller "Tavern on the Knoll", ett värdshus som ligger på den sluttande gräsmattan mellan färjekajen och Stevens herrgård. Kolonnadens "vita front och doriska pelare gjorde den till en imponerande byggnad." Kolonnaden framträder framträdande i otaliga 1800-talsillustrationer av aktiviteter på Elysian Fields. Det var ett av bollspelarnas favoritställen efter matchens slut.

Irländskfödde Michael McCarty blev ägare 1841, och lokalen blev så nära identifierad med honom att den ofta kallades McCarty's Hotel. (Den var också slentrianmässigt känd som "paviljongen.") "För speciella evenemang", som det berättas i Base Ball Founders , "satte han upp scener eller paviljonger runt hotellet så att besökare kunde äta eller dricka till sitt hjärta medan de njöt av landskap." McCarty gick med i Knickerbocker Club och spelade i minst en av deras basebollmatcher.

Den 3 mars 1852 sköt McCarty sig själv dödligt under fågeljakt; tidningar rapporterade hans död som en olycka, men det dödliga sårets karaktär tydde på ett uppenbart självmord. Colonnaden fortsatte att fungera i flera år under en rad nya ägare, av vilka många döpte om hotellet. På 1880-talet var den känd som Charles W. Roedenburgs lagerölsalong .

Byggnaden revs, troligen 1893. (En artikel från november 1893 i New York Herald hävdade: "Det gamla hotellet revs men för en kort tid sedan.")

Sybils grotta

Sybil's Cave, illustration från Gleasons Pictorial , 19 juni 1852

Spaet Sybil's Cave grävdes ut runt 1832 av Hobokens grundare, överste John Stevens III , och pryddes med en stenbåge i gotisk stil. Uppkallad efter de antika grekisk-romerska profetinnorna , från 1840-talet till 1880-talet var det en av Hobokens största turistattraktioner för det påstås hälsosamma magnesiuminfunderade vattnet som påstås rinna från en källa i grottan. Från mitten till slutet av 1800-talet såldes glas av detta vatten för en slant.

"The Stevenses huggade ut en gammal järngruva för att skapa Sybil's Cave, en falsk grotta som fungerade som en dårskap och förfriskningar," skrev Tom Gilbert. "Här stannade besökare som promenerade längs flodpromenaden för att köpa vatten som ska ha kommit från en källa i grottan och som ska ha hälsobringande egenskaper. En blinkning till servitören skulle ge dig starksprit istället."

Grottan blev nationell ryktbarhet 1841 när kroppen av en ung cigarrbutiksarbetare, Mary Cecilia Rogers , spolades iland i närheten, en incident som inspirerade Edgar Allan Poes Mysteriet med Marie Rogêt , en av de första kriminaldetektivromanerna .

Andra funktioner

1874 akvarellåtergivning av Elysian Fields, av konstnären William Rickarby Miller

På 1830-talet anlände en stam av indianska penobscoter från Maine för att underhålla och sälja handgjorda varor. I över ett decennium arrangerade de "indiska danser", höll kanottävlingar och sålde fina handvävda korgar till turister. Jonglörer, repdansare, musiker och magiker uppträdde bland folkmassorna, och det fanns karnevalsturer och kulinariska delikatesser i överflöd. Sprit flödade fritt och tobaksångor fanns överallt. "Bland de underhållande funktioner som överste Stevens installerade på Green nära sin färjekaj," skrev Mann, "var ett primitivt pariserhjul , en karusell , en tiostifts gränd , vaxfigurer , en Camera Obscura och en Flying Machine, eller som Stevens kallade det, en "Whirligig"."

I norra änden av marken fanns en rådjurspark och en häst "Travbana". Stevens, som var förälskad i fart, ägde kapplöpningshästar och lobbade för att lagstiftaren i New Jersey skulle legitimera hästkapplöpning . Hans intresse för snabba hästar var kopplat till hans beslutsamhet att köra de snabbaste scencoacherna i New Jersey - i själva verket föreställde han sig ett monopol på att bära amerikansk post. The Stevenses upprätthöll en stabil och stud service i samarbete med Livingstons och Dr Hosack. Enligt överste Stevens fru, Rachel, "fortsätter den gamla uppsättningen sina dagliga besök på The Green och roar sig med att prata och titta på sina kapplöpningshästar ... alla lika glada som herrar."

Ett upplopp som utlöstes av en störd boxningsmatch ägde rum i Hoboken 1835. På grund av detta och en grövre kundkrets som frekventerade rekreationsställena, var New York Herald 1836 redo att förklara den förestående bortgången av stadens kust och Elysian Fields:

Hobokens karaktär är borta för alltid. Det är nu lika illa som Five Points — lika smutsigt och berusat som Walnut Street — och lika upproriskt som Burnt District under strejkerna. Dess vackra bersåer är fyllda av cigarrrökande svartvakter - dess ormvandringar fulla av berusade vagabonder - dess strand klingar bara till Billingsgates alla nåder och en krigsmans svordomar. Ingen herre – ingen dam – ingen anständig – inga respektabla människor går dit. Det är mötesplatsen för loafers, ficktjuvar, filles de joie , tjuvar, inbrottstjuvar och Thomas street fashionables. Hoboken-båtarna är lika smutsiga och obehagliga som Hoboken själv. Canal street steamer, häromdagen, var så fullproppad med loafers att den nästan kantrade. The Elysian Fields har förvandlats till ett perfekt och otillgängligt helvete. Deras drycker är gifter, och deras mjölk slår döden.

The Hoboken Turtle Club, baserad på Elysian Fields, från Frank Leslies Illustrated Newspaper, 7 september 1889

Som ett resultat av sådana incidenter och den därav följande negativa publiciteten började besökarna på tomten minska i mitten av 1830-talet. "Under de sista åren av överste Stevens liv [han dog 1838]," skrev Mann, "började hans park sin gradvisa nedgång - ett faktum som är svårt att föreställa sig för basebollstudenten som antar att parken och spelet blomstrade i takt. " För att motverka potentiella ekonomiska vändningar, "Stevens arrangerade evenemang, såsom musikaliska konserter, oxstek, indiska krigsdanser, sidospel, boxningsmatcher med bara knogarna, segelbåtstävlingar, luftballongdemonstrationer och oratorietävlingar." I det här skedet hade Elysian Fields fortfarande ytterligare tre decennier av popularitet och fritidsaktiviteter framför sig, men grunderna blev allt mer ansedda.

The Elysian Fields trädkantade lundar blev känd som " älskares vägar ", där par diskret kunde uttrycka den typ av fysisk tillgivenhet som allmänt sett ogynnsammas offentligt. År 1844 beklagade New Yorks advokat/musiker George Templeton Strong i ett (postumt publicerat) dagboksanteckning: "Hoboken är en hel del uppskuren och uppbyggd, men ändå trevlig; synd att den hemsöks av ett sådant gäng som frekventerar det; dess [Elysian] Fälten] är heliga för Venus och jag såg knappt någon där förutom snobbar och deras trumpeter . Gick vidare i tillfällig förväntan om att snubbla på något par som var engagerade i ... 'begäran av grov vulgaritet'."

The Elysian Fields var också ökända som en föredragen självmordsplats, med den halvberömda (kompositören SH Dyer och Colonnade-innehavaren Michael McCarty) och det okända bland offren. Enligt Jersey Journal 1884 skulle "kropparna av självmord som hittats dinglande från träden och de som spolas iland under de senaste tre decennierna ge [Elysian] Fields ett häpnadsväckande rekord som bårhus, eftersom mer än 300 lik under den perioden finns på den orten."

Nedgång

1881 karta över nordöstra Hoboken som visar vad som återstod av Elysian Fields

I början av 1870-talet, när Hobokens strandpromenad blev mer industriell och grannskapet mer nedgånget, började tjusningen av Elysian Fields, Colonnade och Sybils Cave som turistattraktioner blekna. Vid denna tidpunkt hade alla grundarna av grunderna – Stevens-patriarkerna – dött, den sista, Edwin Augustus Stevens, 1868. Den ursprungliga Stevens-familjens plan för att bygga marken för att locka köpare av Hobokens fastigheter hade varit framgångsrik, och Elysian Fields tjänade inte längre det syftet.

Med byggandet av två betydande basebollparker omgärdade av staket i Brooklyn i början av 1860-talet ( Capitoline Grounds och Union Grounds ), som gjorde det möjligt för arrangörer att ta betalt för inträde till spel, började Elysian Fields framträdande plats som en baseball- och cricketarena avta. St. George Cricket Club, som hade flyttat från Elysian Fields till Hobokens närliggande Fox Hill, lämnade den senare grunden 1865 för att säkra spelutrymme i New York. 1868 flyttade den ledande basebollklubben på Manhattan, New York Mutuals, sina hemmamatcher från Elysian Fields till Union Grounds.

Slutförandet av Central Park på 1860-talet gav New York-invånarna ett Manhattan-baserat alternativ till att korsa Hudson för avkoppling och nöjen på en anlagd äng. (Ironiskt nog förbjöd staden New York baseboll i Central Park.) Tills Polo Grounds på Upper Manhattan hyrdes ut till New York Metropolitans 1880, var lag i New York-området efter inbördeskriget till stor del baserade i Brooklyn. New York Clipper skrev 1869: "Detta är förmodligen den sista säsongen av de en gång berömda Elysian Fields som en semesterort för våra storstadsbollklubbar." De en gång så framstående New York-klubbarna som hade börjat spela på arenan på 1840- och 1850-talen - Gothams, Knickerbockers, Empire och Eagles - fortsatte att spela i Hoboken fram till 1870-talet. Men då hade sporten utvecklats till betald professionalism (den första stora ligan, National Association , debuterade 1871), och dessa gamla klubbar var konkurrensmässigt irrelevanta.

År 1879 öppnade New Jersey Athletic Club nya mångsidiga mark vid det som återstod av den nordöstra delen av Elysian Fields. Markerna visade upp cykel- och fottävlingar, stavhopp, hammarkastning, kulstötning och andra tävlingsinriktade atletiska sysselsättningar. (Genom att förstora bilden kan namnet på NJ Athletic Club ses tryckt längs omkretsväggen på den medföljande kartan från 1881.)

Sybil's Cave stängdes 1880 på grund av hälsodepartementets oro över vattenkvaliteten, och den användes som ett svalt förvaringsskåp för en närliggande matställe. Denna anläggning övergick till en förslappad krog vid vattnet och stängdes på 1930-talet, när grottan fylldes med betong och smuts.

Shad-fiskarhyddor belägna vid Elysian Fields, 1880

Tom Gilbert skrev att i mitten av 1890-talet, "basebollfälten gav plats för bryggor, lager och fler järnvägsspår." New York Herald-Tribune , 1890, beskrev områdets snabba stadsförvandling:

I den övre delen av staden har det vuxit upp rad efter rad med fina platta hus och bostäder där pojkar tidigare spelade baseboll. De praktfulla gamla ekarna på de berömda Elysian Fields, platsen för mordet på Mary Rogers, tragedin som födde Poes "Mystery of Marie Roget", har en efter en fallit framför yxan, och på sina ställen finns raderna av nya tegelbostäder. River Walk, en sträcka på två mil under Castle Points klippor, har förlängts, och snart kommer dyra kajer för inkvartering av europeiska ångfartyg att byggas längs med Pointens fot. En ny allmän skola, som kostar $75 000, har precis blivit klar, och en ny polisstation på Elysian Fields övervägs.

En artikel från november 1893 i New York Herald var ännu mer apokalyptisk: dess rubrik var "Last of Famous Elysian Fields", följt av en följd av tre underrubriker, som löd "The Long Favoured Amusement Haunts of New Yorkers Soon to Disappear / Tidens förstörelse / Historiska reträtter och hedrade landmärken från tidiga dagar som nu snabbt utplånas." I artikeln stod det:

Till och med det gångna året var framstegets hand och tiden stannade och intrången mot den totala utplåningen av den tidigare platsen som var så kär och minnesvärd för New York-bor gles framskridet, så att det verkade som om det verkligen var med motvilja som despoilers av grunder som nästan hölls heliga, omhändertagna att fortsätta i vilken skenande takt som helst, som om man fullt ut var medveten om det faktum att när nyheten spreds om den slutliga förstörelsen av de gamla Elysian Fields, skulle arbetet av många upplevas som en fullständig skändning. Men under de senaste fyra månaderna har förbättringsmarschen i Hoboken, som en modern förort och stad med stimulerat företagande, stadigt gjort sig gällande, och bit för bit har man inkräktat på infallsvinklarna till Elysian Fields, tills själva centrum av de mycket beundrade domänen, fylld med dess värdefulla romantiska och historiska omgivningar, är nu redo för snabb och fullständig utplåning. Först skars de lägre infarterna till de berömda nöjesmarkerna in genom att ett antal ångfartygskajer för utländsk trafik anlades, strax nedanför Stevens Institutes grund... Till dem som fortfarande har en kvardröjande aktning för Elysian Fields och som har inte på senare tid besökt de gamla markerna, den förvandling som nu genomförs och redan har genomförts kommer verkligen att vara överraskande. Faktum är att vissa delar av favoritområdet, gamla gothamiter, som var vana att göra Elysian Fields till en tillflyktsort för sin söndags rekreation, knappast kommer att kännas igen.

skrev i sin bok Historic Houses of New Jersey från 1902:

The Stevens hem i dag missar inte den breda remsan av klapperstensstranden, nu profanerad av enorma bryggor och lagerhus, den odödliga flodpromenaden, som har försvunnit, där gamla New York kom för att promenera och rekrytera sin bortkastade energi, och det bortglömda gröna där de trötta vilade och smuttade på sin sangaree-punch och starka vatten. Dessa tillhör alla en annan period, men den kan någonsin stolt se på det stora institut som den rikedom som gavs av Hoboken hjälpte familjen att etablera, nästan på den plats där överste John Stevens, planeraren av det bortglömda "Hoboken, the Beautiful", hade sin verkstad och utförde sina mekaniska experiment.

Området idag

Elysian Park, Hoboken, juni 2022, mot öster, med New York City i fjärran

Elysian Fields har sedan länge ersatts av ett modernt gatunät. En Maxwell House Coffee-fabrik byggdes på en del av det tidigare Elysian-området 1939. Under dess storhetstid var det den största arbetsgivaren i stan, och dess höga skylt "Good to the Last Drop", med en gigantisk lutad kaffekopp, dominerade Hobokens skyline längs Hudsonfloden. En kvarterskrog vid namn Maxwell's , vars vanor var anläggningens skiftarbetare, låg runt hörnet på 1039 Washington Street. På 1970-talet blev Maxwell's en anmärkningsvärd bar/restaurang och indierockklubb . Maxwell House-fabriken stängdes 1990 och revs senare för att ersättas av en bostadsrätt i höghus .

Den enda rekreationsresten av Elysian Fields är en liten lekplats som heter Elysian Park. Det avgränsas i väster av Hudson Street, i norr och öster av Frank Sinatra Drive, och sträcker sig från 10:e till 11:e gatan. En scen från Elia Kazan -filmen On the Waterfront från 1954 , med Marlon Brando och Eva Marie Saint , filmades i Elysian Park längs dess järnstaket med utsikt över Hudson. Det finns ingen basebollplan på området.

Stevens-namnet lever vidare på Stevens Institute of Technology , som ligger söder om där Elysian Fields låg. Institutet grundades 1868 genom ett testamente från Edwin Augustus Stevens. Från och med 2021 var det över 8 000 studenter inskrivna.

Vid korsningen av 11th och Washington Streets, några kvarter väster om Elysian Park, placerades en markör där en av de två Elysian Fields baseballdiamanterna tros ha varit belägen; platsen är dock historiskt spekulativ, eftersom stadsdelen och gatorna har förändrats drastiskt sedan mitten av 1800-talet och vattnet har utökats med deponi. År 2003 placerade en medborgerlig förbättringsorganisation vid namn Hoboken Industry and Business Association betong- och bronsmonument i trottoaren vid korsningens hörn. En bronsplakett som anger kopplingen till tidig baseball placerades i medianremsan på 11th Street mellan första och andra basen.