Ebenezer Elliott

Den yngre Ebenezer Elliott

Ebenezer Elliott (17 mars 1781 – 1 december 1849) var en engelsk poet, känd som majslagarnas rimmare för att han ledde kampen för att upphäva majslagarna, som orsakade svårigheter och svält bland de fattiga. Även om han själv var fabriksägare, gav hans målmedvetna hängivenhet för arbetarklassens välfärd honom ett sympatiskt rykte långt efter att hans poesi upphört att läsas.

Tidigt liv

Elliott föddes på New Foundry, Masbrough , i församlingen Rotherham , Yorkshire . Hans far, känd som "Devil Elliott" för sina eldiga predikningar, var en extrem kalvinist och en stark radikal . Han ägnade sig åt järnhandel. Hans mor led av dålig hälsa, och den unge Ebenezer, även om ett av elva barn, av vilka åtta nådde mognad, hade en ensam och ganska sjuklig barndom. Vid sex års ålder drabbades han av smittkoppor , vilket gjorde honom "rädsla vanställd och sex veckor blind." Hans hälsa påverkades permanent, och han led av sjukdom och depression senare i livet.

Han utbildades först vid en damskola , sedan vid Hollis School i Rotherham, där han "lärdes att skriva och lite mer", men betraktades allmänt som en dunce . Medan han bodde i Thurlstone 1790, gick han i Penistone Grammar School . Han hatade skolan och föredrog att skolka, ägnade sin tid åt att utforska landskapet runt Rotherham, observera växterna och det lokala djurlivet. Vid 14 års ålder började han läsa mycket för egen räkning, och på fritiden studerade han botanik , samlade växter och blommor och blev förtjust över utseendet av "en vacker grön orm på ungefär en yard lång, som på den fina Sabbatsmorgnar omkring klockan tio verkade vänta mig på toppen av Primrose Lane." När han var 16 skickades han att arbeta på sin fars gjuteri , där han bara fick lite fickpengar i stället för löner för de kommande sju åren.

Tidiga verk

I ett fragment av självbiografi tryckt i The Athenaeum (12 januari 1850) säger han att han var helt självlärd, och tillskriver sin poetiska utveckling till långa landsvandringar i jakt på vilda blommor och till en samling böcker, inklusive verken av Young , Barrow , Shenstone och John Milton , testamenterade till sin far. Hans svärson, John Watkins, gav en mer detaljerad redogörelse i "The Life, Poetry and Letters of Ebenezer Elliott", publicerad 1850. En söndagsmorgon, efter en tung natts drickande, missade Elliott kapellet och besökte sin faster Robinson , där han blev hänförd av några färgplattor med blommor från Sowerby's English Botany . När hans moster uppmuntrade honom att göra sina egna blomteckningar, blev han glad över att han hade en känsla för det. Hans yngre bror, Giles, som han alltid hade beundrat, läste honom en dikt från James Thomsons " The Seasons ", som beskrev polyanthus och öronblommor, och detta var en vändpunkt i Elliotts liv. Han insåg att han framgångsrikt kunde kombinera sin kärlek till naturen och sin talang för att teckna, genom att skriva dikter och dekorera dem med blomillustrationer.

1798, 17 år gammal, skrev han sin första dikt, "Vernal Walk", i imitation av James Thompson. Han var också influerad av George Crabbe , Lord Byron och de romantiska poeterna och Robert Southey , som senare blev poetpristagare . År 1808 skrev Elliott till Southey och bad om råd om att bli publicerad. Southeys välkomstsvar inledde en korrespondens under åren som förstärkte hans beslutsamhet att göra sig ett namn som poet . De träffades bara en gång, men brevväxlade fram till 1824, och Elliott förklarade att det var Southey som hade lärt honom poesikonsten.

Andra tidiga dikter var Second Nuptials and Night, eller legenden om Wharncliffe, som beskrevs av Monthly Review som " Ne plus ultra av tysk fasa och bombast". Hans Tales of the Night , inklusive The Exile och Bothwell, ansågs vara meriterande och gav honom beröm. Hans tidigare diktvolymer, som behandlade romantiska teman, fick många ovänliga kommentarer, och Nattens fel , den tidigaste av dessa, påpekades i ett långt och vänligt brev (30 januari 1819) från Southey till författaren.

Elliott hade gift sig med Frances (Fanny) Gartside 1806 och de fick så småningom 13 barn. Han investerade sin hustrus förmögenhet i sin fars andel av järngjuteriet, men familjeföretagets angelägenheter var då i ett desperat tillstånd och pengaproblem påskyndade hans fars död. Elliott förlorade allt och gick i konkurs 1816. 1819 fick han pengar från sin frus systrar och startade en annan verksamhet som järnhandlare i Sheffield . Detta blomstrade, och 1829 hade han blivit en framgångsrik järnhandlare och ståltillverkare.

Politisk verksamhet

När Elliott gjordes i konkurs hade han varit hemlös och utan arbete, mött svält och övervägt självmord. Han identifierade sig alltid med de fattiga. Han förblev bitter över sitt tidigare misslyckande, och tillskrev sin fars ekonomiska förluster och sina egna till driften av majslagarna, vars upphävande blev den största frågan i hans liv.

Elliott blev välkänd i Sheffield för sina skarpa åsikter om förändringar som skulle förbättra villkoren för både tillverkare och arbetare, men blev ofta ogillad på grund av detta av sina medentreprenörer. Han bildade det första sällskapet i England som krävde reformering av majslagarna: Sheffield Mechanics' Anti-Bread Tax Society grundades 1830. Fyra år senare låg han bakom inrättandet av Sheffield Anti-Corn Law Society och Sheffield Mechanics 'Institutet . Han var också mycket aktiv i Sheffield Political Union och kampanjade kraftfullt för 1832 års reformlag . Han var senare aktiv i chartistisk agitation och agerade som Sheffield-delegat till det stora offentliga mötet i Westminster 1838, och var ordförande för mötet i Sheffield där stadgan introducerades för lokalbefolkningen. Elliott drog sig dock ur Sheffield-organisationen efter att Chartiströrelsen förespråkat användningen av våld.

Styrkan i hans politiska övertygelse återspeglades i stilen och tenoren i hans vers, vilket gav honom smeknamnet "the Corn Law Rhymer", och gjorde honom internationellt känd. Efter en enda lång dikt, "Ranter", 1830, kom Corn Law Rhymes 1831. Inspirerade av ett hat mot orättvisor var dikterna kraftfulla, enkla och fulla av levande beskrivningar och drev politiskt kampanj mot jordägarna i regeringen som hämmade konkurrensen och höll priset på bröd högt. De tog också hänsyn till de fruktansvärda förhållanden som arbetade människor utstod och kontrasterade deras lott mot den självbelåtna herrskapets . Han fortsatte med att publicera en uppsättning i tre volymer av det växande antalet av hans verk i The Splendid Village; Corn-Law Rhymes och andra dikter (1833–1835), som inkluderade "The Village Patriarch" (1829), "The Ranter", "Keronah" och andra stycken.

Corn Law Rhymes markerade ett skifte bort från de långa berättelser som hade föregått dem, mot verser för sång som skulle föra ett bredare budskap till arbetarklassen. Flera av dikterna anger låten för dem (inklusive Marseillaise ) och åtminstone en sen dikt, "De säger att jag är gammal för att jag är grå", tonsattes av en lokal kompositör. Han följde upp ramsor med majslovshymnerna från 1835, som är ännu mer krigiska och politiska i andan:

Storbritanniens gräshopp
är gudar under himlen;
De stämplar de tappra i graven;
De livnär sig på svältens suckar.

Hans dikter publicerades då i USA och i Europa. Den franska tidningen Le Revue des deux Mondes skickade en journalist till Sheffield för att intervjua honom. Corn Law Rhymes ansågs ursprungligen vara skrivna av en outbildad Sheffield- mekaniker , som hade förkastat konventionella romantiska ideal för en ny stil av arbetarklassens poesi som syftade till att förändra systemet. Elliott beskrevs som "en röd son till ugnen" och kallades "The Yorkshire Burns " eller "the Burns of the manufacturing city". Den franske journalisten blev förvånad över att hitta Elliott som en mild man med ett nervöst temperament.

Elliotts "molnrullande Sheffield"

En av Elliotts sista dikter, "The People's Anthem", dök upp första gången i Taits Edinburgh Review 1848. Den skrevs för musik och sjöngs vanligtvis till tonerna "Commonwealth".

När vill du rädda folket?
Åh, nådens Gud! när?
Inte kungar och herrar, utan nationer!
Inte troner och kronor, utan män!
Blommor av ditt hjärta, åh, Gud, är de!
Låt dem inte passera, som ogräs, bort!
Deras arv en solfri dag!
Gud! rädda folket!

Den sista refrängen parodierar den brittiska nationalsången , God Save the Queen och kräver stöd till vanliga människor istället. Trots dess enorma popularitet vägrade vissa kyrkor att använda psalmböcker som innehöll det, eftersom det också kunde ses som en kritik av Gud. I sina anteckningar om dikten krävde Elliott att röster skulle ges till alla ansvariga hushållare. Dikten förblev en favorit i många år, och på 1920-talet föreslogs att den hade kvalificerat Elliott till att bli poetpristagare i Nationernas Förbund.

Orden i "The People's Anthem" kom så småningom in i den amerikanska Episcopal hymn-boken och från den källan inkluderades, tillsammans med andra, i rockmusikalen Godspell ( 1971 ). Där döptes den om till "Rädda folket", med ett nytt musikpartitur.

Litterära vänskap

Elliotts relationer med likasinnade författare förblev nära, särskilt med James Montgomery och John Holland , som båda förespråkade andra humanitära orsaker. Han var också sympatisk för arbetarklassens poeter och anges som övergiven i hans beröm av det spirande författarskap som de kom med för att visa honom. Av anständighetsskäl vände sig Mary Hutton till fru Elliott, även om hon även vänder sig till poeten själv i en strof av kondoleansdikten hon skrev om två av deras barns död. Familjen Elliott prenumererade på hennes nästa samling, som är tillägnad fru Elliott, som tack för hennes sympati och hjälp.

En annan författare som han blev vän med när han flyttade till Sheffield 1833 var den före detta skomakaren Paul Rodgers, som under en tid blev sekreterare för Sheffield Mechanics' Institution. Han skulle senare leda kampanjen för att samla in prenumerationer på en staty till Elliotts minne och skrev en memoar av honom efter hans död. Han berättar också där hur Elliott blev vän med föreläsaren och författaren Charles Reece Pemberton (1790–1840) och hjälpte till att skaffa en prenumeration för att stödja honom när hans hälsa gick sönder. De två gick på en promenad tillsammans 1838, varefter Elliott spelade in sina intryck av "Roch Abbey", och prisade och karakteriserade sin följeslagare. Elliott hyllade Peterson ytterligare en hyllning i sin dikt "Poor Charles" efter Pembertons död två år senare.

Elliots "Sång" som börjar "Här är en hälsa till våra reformvänner", nämner flera poeter bland de politiska agitatorerna för 1832 års reformlag, vars bortgång den firar. Bland de uppräknade efternamnen är Thomas Asline Ward (1781–1871), ledare för Sheffield Political Union och redaktör för Sheffield Independent . På plats är också pastor Jacob Brettel, en unitarisk minister i Rotherham som hade publicerat dikten "A Country Minister" (1825), och Sketches in vers, från Gamla testamentets historiska böcker (1828). En ytterligare hänvisning är till "Holland det orädda och rena". Detta var inte John Holland utan George Calvert Holland (1801–1865), till vilken Elliotts långa tidiga dikt "Love" tillägnades. Av arbetarklassursprung hade han utbildat sig till att bli Sheffield-kirurg. Elliotts första försök till en sonett var också inskrivet "To GC Holland, MD"; det följdes av ett lättsamt "Epistle to GC Holland, Esq., MD" om kvinnors frigörelse.

När det gäller Thomas Lister (1810–1888) från närliggande Barnsley, får vi inblick i ett exempel på poetisk dialog. Elliott skrev två dikter med titeln "Till Thomas Lister". Den ena är en gripande uppmaning att ta ett högt tema i sin poesi, den andra en humoristisk övning i hexametrar som markerar måttet som "på engelska ovärdig, lös och värre än den värsta prosa", som svar på verser som Lister skickade till honom. 1837 riktade Lister en sonett till Elliott "Från Ben Ledis topp" när han var på en vandringstur i Skottland.

Sista åren och döden

År 1837 led Elliotts företag av lågkonjunkturen det året, men han hade fortfarande tillräckligt med pengar för att gå i pension 1841 och bosätta sig på mark som han hade köpt i Great Houghton , nära Barnsley . Där levde han tyst och såg majslagarna upphävda 1846 och dö 1849, 68 år gammal. Han begravdes på kyrkgården i All Saints Church, Darfield .

Tidigare i sitt liv hade Elliott skrivit "A Poet's Epitaph", som beskriver det poetiska program som han ville bli ihågkommen för:

Sluta, Mortal! Här ligger din bror,
De fattigas poet
Hans böcker var floder, skogar och himlar,
Ängen och heden,
Hans lärare var de sönderslitna hjärtans klagan,
Tyrannen och slaven,
Gatan, fabriken, fängelset,
Palatset – och graven!

Nyheten om hans död väckte poetiska hyllningar: Chartisten George Tweddell (1823–1903) ägnade tre sonetter åt honom. En annan chartist som nyligen hade blivit hans svärson, John Watkins (1809–1858), beskrev poetens sista ögonblick i "On The Death of Ebenezer Elliott". Ännu en hyllning med samma titel kom från arbetarklassens poet, John Critchley Prince , i hans "Poetic Rosary" (1850) Även om han hedrade honom som "No trifling, tinkling, moon-struck Bard" och "The proud, unpensioned Laureate" av de fattiga", erkände den också det elementära våldet i hans författarskap. Den amerikanske poeten John Greenleaf Whittiers dikt "Elliott", å andra sidan, är lika kraftfull som engelsmannen hade varit, och förbjuder den kapitalistiska "gräshoppans svärm som förbannade Guds skördefält" att ha en hand i sin begravning:

Staty av Ebenezer Elliott, Weston Park
Låt då den stackars kåta händer
bära upp de mäktiga döda,
Och arbetets svarta och ståndaktiga band
Bakom som sörjande trampa.
Lämna skränande och skapa sina döpta gränser
.
Ge Englands gröna och präglade mark
De fattigas poet!

Nyheten om ett monument över poeten som skulle uppföras 1854 möttes av en hyllning från Walter Savage Landor till "Statyn av Ebenezer Elliott av Neville Burnard , (beställd av arbetarna i Sheffield)", som hyllade poeten och prisade staden för sitt företagande, i en muskulös dikt av radikal kraft. När bronsstatyn väl var på plats på Sheffields marknadsplats gjorde bladmakaren Joseph Senior (1819–1892) den till föremål för en orimad sonett, "Lines on Ebenezer Elliott's Monument". Han hyllade "den surmulna högen av hårt vunna arbetspengar" och lika skeptisk till arbetet med "månslagna barder", tilltalade han poeten som en som "genom sång matade mer hungriga britter/ än alla lyriska söner som någonsin sjöng."

En lång prosaskildring av Elliott hade dykt upp två år före hans död i Homes and Haunts of the Most Eminent British Poets av William Howitt (1792–1879). Howitt hade besökt Elliott 1846 för att intervjua honom för artikeln, där han hyllade naturskildringarna i Elliotts tidigare dikter snarare än gnället i hans politiska arbete. Efter hans död dök Elliotts dödsruna upp i Gentleman's Magazine i februari 1850. Två biografier dök också upp det året, en av John Watkins och en annan, The Life, Character and Genius of Ebenezer Elliott , av January Searle (George Searle Phillips). Två år senare följde Searle upp sin bok med Memoirs of Ebenezer Elliott, the Corn Law Rhymer . En ny upplaga av Elliotts verk av hans son Edwin kom ut 1876.

Arv

Paul Rodgers menade att Elliott "har blivit hårt hanterad av målarna och gravörerna... De publicerade porträtten förmedlar knappt någon uppfattning alls om mannen." Av de som finns kvar har två tillskrivits John Birch, som också målade andra Sheffield-värdiga. En visar honom sittande med en skriftrulle i vänster hand och glasögon dinglande från höger. Den andra har honom sittande på ett stenblock, med en öppen bok i knät, med den smala dalen Black Brook i bakgrunden. Denna plats ovanför floden Rivelin var en favorit bland Elliott och han sägs ha ristat sitt namn på ett stenblock där. En teckning av Elliott av den skotska konstnären Margaret Gillies finns nu i National Portrait Gallery, London . Hon hade följt med William Howitt 1847, när han besökte poeten för en annan intervju, och hennes arbete återgavs för att illustrera det i Howitt's Journal . Ett annat sittande porträtt, en bok i knäet, "kan vara en bättre bild", tänkte Rodgers, "men är fortfarande mindre lik honom."

Elliott sitter på en sten i Neville Burnards staty av honom, som också ansågs vara en dålig likhet. I sitt nummer den 22 juli 1854 The Sheffield Independent : "Många av personerna i Sheffield som har ett levande minne av egenskaperna hos Ebenezer Elliott kommer att känna sig besvikna över att skulptören i detta fall inte hade gett en mer exakt liknelse av mannen som han levde", men fortsätter med att anta att detta är tänkt att vara en "något idealiserad representation av Corn Law Rhymer". 1875 togs verket bort från stadens centrum till Weston Park , där det finns kvar.

Statyn figurer inte tydligare i John Betjemans dikt "An Edwardian Sunday, Broomhill, Sheffield". "Din egen Ebenezer", apostrofiserar han, "ser ner från sin höjd/ På bakgata och gränd/ Och kemisk dal", vilket han verkligen inte gör. Poetens sista stadsbostad 1834–1841 låg i Upperthorpe , inte Broomhill , och bär idag en blå plakett. Dessutom lyder inskriptionen på piedestalen helt enkelt Elliott, utan att hans förnamn nämns. Detta noteras bland annat av Sheffield-poeten Stanley Cook (1922–1991) i sin hyllning till den omplacerade statyn. "Det var inte den här hundens bekvämlighet som skrev dikterna," kommenterar han, "Men en man kunde sättas ihop från förbipasserande" fortfarande arg på kvarvarande orättvisor.

Rotherham, Elliotts födelseplats, var långsammare att hedra honom. 2009 restes ett verk av Martin Heron på vad som nu är känt som Rhymer's Roundabout, nära Rotherham. Med titeln "Harvest" föreställs stiliserade majsöron som blåser i vinden, som en anspelning på "Corn Law Rhymes". Samma år fick den nya Wetherspoons-puben i Rotherham namnet The Corn Law Rhymer och i mars 2013 placerades en blå plakett till minne av poeten på stadens medicinska walk-in-center, som markerar platsen för järngjuteriet där han föddes.

Tillskrivning:

Källor

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ebenezer_Elliott&oldid=1133616387 "