Desert Solitaire
 Första upplagans omslag
| |
| Författare | Edward Abbey |
|---|---|
| Illustratör | Peter Parnall |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Självbiografi |
| Utgivare | McGraw-Hill |
Publiceringsdatum |
1968 |
| Mediatyp | Hårt omslag |
| Sidor | 336 |
| ISBN | 9780008283322 |
Desert Solitaire: A Season in the Wilderness är ett självbiografiskt verk av den amerikanske författaren Edward Abbey , ursprungligen publicerad 1968. Hans fjärde bok och hans första boklånga facklitteratur, den följer tre skönlitterära böcker: Jonathan Troy (1954), The Brave Cowboy (1956) och Fire on the Mountain (1962). Även om det till en början fick lite uppmärksamhet, erkändes Desert Solitaire så småningom som ett ikoniskt verk av naturskrivande och en stapelvara i tidigt miljöistiskt skrivande, vilket gav Abbey kritikerhyllning och popularitet som författare av miljömässiga, politiska och filosofiska frågor.
Baserad på Abbeys aktiviteter som parkvakt vid Arches National Monument (nu Arches National Park) i slutet av 1950-talet jämförs boken ofta med Henry David Thoreaus Walden och Aldo Leopolds A Sand County Almanac . Den är skriven som en serie vinjetter om Abbeys upplevelser i Colorado Plateau- regionen i öknen i sydvästra USA , allt från levande beskrivningar av faunan, floran, geologin och mänskliga invånare i området, till förstahandsskildringar av vildmarksutforskning och floder . löpning , till en polemik mot utveckling och överdriven turism i nationalparkerna, till berättelser om författarens arbete med ett sök- och räddningsteam för att dra ut ett människolik ur öknen. Boken varvas med observationer och diskussioner om de olika spänningarna – fysiska, sociala och existentiella – mellan människan och ökenmiljön. Många av kapitlen ägnar sig också åt långvarig kritik av den moderna västerländska civilisationen, USA:s politik och nedgången i USA:s naturliga miljö.
Bakgrund
1956 och 1957 arbetade Edward Abbey som säsongsvaktare för United States National Park Service vid Arches National Monument , nära staden Moab, Utah . Abbey hade befattningen från april till september varje år, under vilken tid han skötte stigar, hälsade besökare och samlade in campingavgifter. Han bodde i en husvagn som fick honom av Park Service, såväl som i en ramada som han byggde själv. Området kring Moab under den perioden var fortfarande en vildmarksmiljö och till stor del outvecklad, med endast ett litet antal parkbesökare och begränsad tillgång till de flesta områden av monumentet.
Under sin vistelse på Arches samlade Abbey en stor volym av anteckningar och skisser som senare utgjorde grunden för hans första facklitteratur, Desert Solitaire . Dessa anteckningar förblev opublicerade i nästan ett decennium medan Abbey sökte andra jobb och försökte med endast måttlig framgång fortsätta andra skrivande projekt, inklusive tre romaner som visade sig vara kommersiella och kritiska misslyckanden. Så småningom återbesökte Abbey Arches-anteckningarna och dagböckerna 1967, och efter en del redigering och revidering publicerade de dem som en bok 1968.
Även om Abbey förkastade etiketten naturskrivande för att beskriva hans arbete, var Desert Solitaire ett av ett antal inflytelserika verk som bidrog till populariteten och intresset för naturskrivargenren på 1960- och 1970-talen. Abbey citerade som inspiration och hänvisade till andra tidigare författare av genren, särskilt Mary Hunter Austin , Henry David Thoreau och Walt Whitman , vars stil Abbey ekade i strukturen av hans arbete. Men Abbeys författarskap under denna period var också betydligt mer konfronterande och politiskt laddat än i tidigare verk, och liksom samtida Rachel Carson i Silent Spring , försökte han bidra till den bredare politiska rörelsen av miljöism som växte fram vid den tiden. Abbey fortsatte med att beundra naturskrivande och miljöaktiva samtida från den perioden, särskilt Annie Dillard .
Innehåll
Desert Solitaire är en samling avhandlingar och självbiografiska utdrag som beskriver Abbeys upplevelser som parkvaktare och vildmarksentusiast 1956 och 1957. De inledande kapitlen, First Morning och Solitaire , fokuserar på författarens upplevelser när han anlände till och skapade ett liv inom Arches National Monument. Under denna tidiga period är parken relativt outvecklad: väg- och campingfaciliteter är grundläggande, och det finns en liten mängd turisttrafik.
Många av bokens kapitel är studier av djuren, växterna, geografin och klimatet i regionen kring Arches National Monument. Cliffrose och Bajonetter och Serpents of Paradise fokuserar på Abbeys beskrivningar av faunan och floran i Arches-området, respektive hans observationer av den redan försämrade balansen av biologisk mångfald i öknen på grund av trycket från mänsklig bosättning i regionen. Abbey tillhandahåller detaljerade inventeringar och observationer av livet för ökenväxter och deras unika anpassningar till deras hårda omgivningar, inklusive klippor , enbär , pinyon tall och sandsalvia . Han kommenterar nedgången för de stora ökenrovdjuren, särskilt bobcats , coyotes , fjälllejon och vilda katter , och kritiserar de roller som ranchägare och jordbruksdepartementets politik har haft för att eliminera dessa djur, vilket i sin tur har fostrat okontrollerat tillväxt i hjort- och kaninpopulationer, vilket skadar den känsliga balansen i ökenekosystemet.
I de ovannämnda kapitlen och i Rocks beskriver Abbey också utförligt geologin han möter i Arches National Monument, särskilt de ikoniska formationerna av Delicate Arch och Double Arch . I Water diskuterar Abbey hur ekosystemet anpassar sig till de torra förhållandena i sydväst, och hur källorna, bäckarna och andra vattenförråd på sina egna sätt stödjer en del av det mångsidiga men ömtåliga växt- och djurlivet. Några av märkligheterna med vatten i öknen, såsom översvämningar och kvicksand , utforskas också.
Abbey kontrasterar den naturliga anpassningen av miljön till lågvattenförhållanden med ökande mänskliga krav på att skapa mer tillförlitliga vattenkällor. The Heat of Noon: Rock and Tree and Cloud beskriver intensiteten av sommarmånaderna i parken, och de olika sätt som djur och människor har försökt överleva och anpassa sig under dessa förhållanden.
Flera kapitel fokuserar på Abbeys interaktioner med folket i sydväst eller utforskningar av mänsklighetens historia. I Rocks undersöker Abbey påverkan av gruvdrift i regionen, särskilt sökandet efter bly , silver , uran och zink . Abbey kontrasterar de svåra livet för de många som utan framgång sökte sin lycka i öknen medan andra lämnade miljonärer från lyckostrejker, och arvet från regeringens politik och mänsklig girighet som kan ses i det moderna landskapet av gruvor och schakt, vägar och städer. Abbey erbjuder fabeln om en "Albert T. Husk" som gav upp allt och mötte sin bortgång i öknen, i det svårfångade sökandet efter begravda rikedomar.
I två kapitel med titeln Cowboys and Indians , beskriver Abbey sina möten med Roy och Viviano ("cowboys") och områdets navajo ("indianer"), där han finner att båda är offer för ett bleknande sätt att leva i sydväst, och i ett desperat behov av bättre lösningar på växande problem och minskande möjligheter. Abbey kommenterar också några av de särskilda kulturella artefakterna i regionen , såsom den baskiska befolkningen , mormonerna och de arkeologiska lämningarna av de forntida Puebloan- folken i klipphus , stenhällningar och piktogram .
Flera kapitel kretsar kring Abbeys expeditioner bortom parken, antingen i sällskap eller ensamma, och fungerar ofta som möjligheter till rika beskrivningar av de omgivande miljöerna och ytterligare observationer om den naturliga och mänskliga världen. Närmare bestämt hans sökande efter en vild häst i kanjonerna ( The Moon-Eyed Horse ), hans tältande runt Havasupai stamområden och hans tillfälliga instängning på en klippa där ( Havasu ), upptäckten av en död turist i ett isolerat område i vad som nu är Canyonlands National Park ( The Dead Man at Grandview Point ), hans försök att navigera i Maza-området i Canyonlands National Park ( Terra Incognita: Into the Maze ), och hans bestigning av Mount Tukuhnikivats ( Tukuhnikivats, ön i öknen ) återberättas.
Down the River , det längsta kapitlet i boken, påminner om en resa med båt nerför Glen Canyon , som Abbey och en medarbetare gjorde, delvis inspirerad av John Wesley Powells ursprungliga upptäcktsresa 1869. Deras resa tas under de sista månaderna innan dess översvämning av Glen Canyon Dam , där Abbey noterar att många av de naturliga underverken som möttes på resan skulle översvämmas.
Slutligen ägnas flera kapitel till stor del åt Abbeys reflektioner av människans skadliga inverkan på vardagslivet, naturen och kulturen i regionen. Polemic: Industrial Tourism and the National Parks är en uppsats som häftigt kritiserar National Park Services policy och vision, särskilt processen genom vilken utvecklingen av parkerna för biltillgång har avhumaniserat naturupplevelserna och skapat en generation av lata och oäventyrliga amerikaner samtidigt som de permanent skadar parkernas vyer och landskap. I Episoder och visioner mediterar Abbey över religion, filosofi och litteratur och deras korsningar med ökenlivet, samt samlar olika tankar om spänningen mellan kultur och civilisation, och förespråkar många grundsatser till stöd för miljöism . I Bedrock and Paradox beskriver Abbey sina blandade känslor om hans återkomst till New York City efter att hans period som ranger har avslutats, och hans paradoxala önskemål om både ensamhet och gemenskap. Abbey beskriver också sina svårigheter att hitta språket, tron och filosofin för att på ett adekvat sätt fånga hans förståelse av naturen och dess effekt på själen.
Teman och stil
Desert Solitaire skildrar Abbeys upptagenhet med öknarna i sydvästra USA. Han beskriver hur öknen påverkar samhället och mer specifikt individen på en mångfacetterad, sensorisk nivå.
Många av de idéer och teman som dras fram i boken är motsägelsefulla. Till exempel: Abbey är dogmatiskt emot i olika sektioner av modernitet som alienerar människan från sin naturliga miljö och förstör ökenlandskapen, och ändå förlitar sig på olika punkter helt på moderna konstverk för att utforska och leva i öknen. Dessutom uttrycker han sin djupa och ihållande respekt för alla former av liv i sin filosofi, men beskriver orubbligt sitt förakt för boskapen han vallar i kanjonerna, och i en annan scen stenar han en kanin, arg över kaninernas överflöd i öknen. . På samma sätt säger han att han hatar myror och kastar sin käpp i en myrbacke utan anledning annat än att göra myrorna galna.
Abbey lyfter dock medvetet fram många av paradoxerna och kommenterar dem i sitt sista kapitel, särskilt när det gäller hans uppfattning om själva ökenlandskapet. Han introducerar öknen som "den flammande jordklotet, flammande på höjderna och minareterna och balanserade klippor" och beskriver sin första reaktion på sin nyfunna miljö och dess utmaningar. För Abbey är öknen en symbol för styrka, och han är "tröstad av [den] soliditeten och motståndet" i sin naturliga omgivning. Men han ser också öknen som "a-tonal, grym, klar, omänsklig, varken romantisk eller klassisk, orörlig och känslolös, på en och samma gång – en annan paradox – både plågad och djupt stilla."
Öknen, skriver han, representerar en hård verklighet osedd av massorna. Det är denna hårdhet som gör "öknen mer lockande, mer förbryllande, mer fascinerande", vilket ökar livets liv.
I sin berättelse är Abbey både en individ, ensam och oberoende, och en medlem av ett större ekosystem, både som rovdjur och byte. Denna dualitet ger honom i slutändan friheten att blomstra, eftersom "kärleken blommar bäst i öppenhet i frihet."
Abbeys övergripande intrång i öknen, och i sin tur dess likgiltighet mot människan, är utbredd genom hela hans skrifter. För Abbey representerar öknen både slutet på ett liv och början på ett annat:
Den finaste kvaliteten på denna sten, dessa växter och djur, detta ökenlandskap är den likgiltighet som uppenbarar sig för vår närvaro, vår frånvaro, vår vistelse eller vårt gå. Huruvida vi lever eller dör är en fråga som absolut inte berör öknen. Låt män i sin galenskap spränga varje stad på jorden till svarta spillror och omsluta hela planeten i ett moln av dödlig gas – kanjonerna och kullarna, källorna och klipporna kommer fortfarande att vara här, solljuset kommer att filtrera igenom, vatten kommer att bildas och värme skall vara på landet och efter tillräckligt lång tid, nu oavsett hur länge, någonstans, levande ting kommer att dyka upp och förenas och stå igen, denna gång kanske för att ta en annan och bättre kurs.
Liksom Thoreaus Walden och Leopolds A Sand County Almanac , antar Abbey en berättelsestil i Desert Solitaire som komprimerar flera år av observationer och upplevelser till en singulär berättelse som följer tidslinjen för en enda cykel av årstiderna. I denna process är många av de beskrivna händelserna och karaktärerna ofta fiktionaliserade i många viktiga avseenden, och redogörelsen är inte helt sann mot författarens faktiska erfarenheter, vilket framhäver vikten av skriftens filosofiska och estetiska kvaliteter snarare än dess strikta efterlevnad. en självbiografisk genre.
Modernitet och industrisamhälle
Ett av de dominerande teman i Desert Solitaire är Abbeys avsky för mainstreamkulturen och dess inverkan på samhället. Hans budskap är att civilisationen och naturen var och en har sin egen kultur, och det är nödvändigt för att överleva att de förblir åtskilda: "Personifieringen av det naturliga är exakt den tendens jag vill undertrycka i mig själv, att eliminera för gott. Jag är inte här. bara för att för en stund undkomma den kulturella apparatens rop och smuts och förvirring, men också för att, omedelbart och direkt om det är möjligt, konfrontera tillvarons blotta ben, elementärt och grundläggande, berggrunden som uppehåller oss."
Abbeys intryck är att vi är fångade av den vanliga kulturens intriger. Detta görs uppenbart med citat som: "Ändå visar historien att personlig frihet är en sällsynt och värdefull sak, att alla samhällen tenderar mot det absoluta tills attack utifrån eller kollapsar inifrån bryter upp den sociala maskinen och gör frihet och innovation igen möjlig. ." Han tror också att den dagliga rutinen är meningslös, att vi har skapat ett liv som vi inte ens vill leva i:
Herregud ! Jag tänker på vilken otrolig skit vi står ut med större delen av våra liv – hushållsrutinen (samma gamla fru varje kväll), de dumma och värdelösa förnedrande jobben , de förtroendevaldas outhärdliga arrogans, det listiga fusket och den slemmiga reklam affärsmän, de tråkiga krigen där vi dödar våra kompisar istället för våra riktiga fiender i huvudstaden, de fula sjuka och otäcka städerna och städerna vi lever i, det ständiga småtyranniet av automatiska tvättmaskiner och bilar och TV-maskiner och telefoner!
Abbey visar förakt för hur industrialiseringen påverkar den amerikanska vildmarken. Han skäller ut mänskligheten för det miljömässiga tvång som orsakats av människans uppenbara ignorering av naturen: "Om den industriella människan fortsätter att multiplicera sitt antal och utöka sin verksamhet kommer hon att lyckas med sin uppenbara avsikt, att stänga av sig själv från det naturliga och isolera sig inom en syntetiskt fängelse av egen tillverkning". Människan prioriterar materiella föremål framför natur, utveckling och expansion för utvecklingens skull:
Det kan finnas några bland läsarna av denna bok, som den seriösa ingenjören, som utan tvekan tror att alla former av konstruktion och utveckling är inneboende varor, såväl i nationalparkerna som någon annanstans, som praktiskt taget identifierar kvantitet med kvalitet och anta därför att ju större trafikmängd desto högre mottagen värde. Det finns några som uppriktigt och djärvt förespråkar utrotningen av de sista resterna av vildmarken och den fullständiga underkastelsen av naturen under kraven från – inte människan – utan industrin. Detta är en modig uppfattning, beundransvärd i sin enkelhet och kraft, och med tyngden av all modern historia bakom sig. Det är också ganska vansinnigt. Jag kan inte försöka ta itu med det här.
Ett annat exempel på detta för Abbey är tragedin om allmänningen :
En civilisation som förstör det lilla som finns kvar av det vilda, reservdelen, originalet, skär sig av från sitt ursprung och förråder själva civilisationens princip. Om den industriella människan fortsätter att multiplicera sina antal och utöka sin verksamhet kommer hon att lyckas med sin uppenbara avsikt, att stänga av sig själv från det naturliga och isolera sig själv i ett syntetiskt fängelse av sin egen tillverkning. Han kommer att göra sig själv i landsflykt från jorden.
Han kritiserar också vad han ser som det dominerande sociala paradigmet, vad han kallar den expansionistiska synen och tron på att teknologin kommer att lösa alla våra problem: "Om man förväxlar förväntad livslängd med livslängd, börjar de godtrogna tro att medicinsk vetenskap har åstadkommit en mirakel - förlängt människoliv!" Abbey tar detta tema till en extrem på olika punkter i berättelsen, och drar slutsatsen att: "Vildmarksskydd som hundra andra goda ändamål kommer att glömmas bort under det överväldigande trycket, eller en kamp för enbart överlevnad och förnuft i en helt urbaniserad fullständigt industrialiserad, någonsin mer trångt miljö, för min egen del tar jag hellre mina chanser i ett termonukleärt krig än att leva i en sådan värld”.
Vildmark
Ett annat stort tema är den otämjda vildmarkens helighet. Abbey uttalar sin motvilja mot den mänskliga agendan och närvaron genom att ge bevis på skönhet som är vacker helt enkelt på grund av dess brist på mänsklig anknytning: "Jag vill kunna titta på och in i ett enbärsträd, en bit kvarts, en gam, en spindel, och se den som den är i sig själv, utan alla mänskligt tillskrivna egenskaper, antikantiska, till och med kategorierna av vetenskaplig beskrivning. Att möta Gud eller Medusa ansikte mot ansikte, även om det innebär att riskera allt mänskligt i mig själv." Det finns ingen dold mening i vildmarken för Abbey – han tycker att den är vacker eftersom den är obefläckad av mänskliga perspektiv och värderingar. Han drar också slutsatsen att dess inneboende tomhet och meningslöshet fungerar som den ideala duken för mänsklig filosofi utan distraktioner från mänskliga konstigheter och naturliga komplexiteter. Som sådan undrar Abbey varför naturmonument som berg och hav mytologiseras och prisas mycket mer än öknar. Den tomheten är en av de avgörande aspekterna av vildmarken i öknen och för Abbey en av dess största tillgångar – och en som människor har stört och skadat av sin egen närvaro:
Jag är nästan beredd att tro att detta ljuva jungfruliga primitiva land skulle vara tacksamt för min avgång och turistens frånvaro, kommer att andas en kollektiv suck av lättnad – som en viskning av vinden – när vi alla och äntligen är borta och platsen och dess skapelser kan återvända till sina uråldriga förfaranden obemärkta och ostörda av människans upptagna, oroliga, grubblande medvetande.
Halvvägs i texten observerar Abbey att naturen är något förlorat sedan före våra förfäders tid, något som har blivit avlägset och mystiskt som han anser att vi alla borde lära känna bättre: "Anta att vi säger att vildmarken framkallar nostalgi, ett berättigat inte bara sentimental nostalgi efter det förlorade Amerika som våra förfäder kände till. Ordet antyder det förflutna och det okända, jordens sköte som vi alla dök upp ur." Han är övertygad om att vår agenda bör förändras, att vi måste vända vår väg och återknyta kontakten med det där vi har förlorat – ja, att mänskligheten och civilisationen behöver vildmarken för sin egen uppbyggelse. Abbey är dock inte omedveten om beteendet hos sin mänskliga släkting; istället inser han att människor har väldigt olika uppfattningar om hur man upplever naturen. Vissa tycker om att leva så mycket i samklang med naturen som möjligt, och andra vill ha både konstgjorda bekvämligheter och ett fantastiskt möte med naturen samtidigt: "Hårt arbete. Och riskabelt. För mycket för vissa, som har gett upp kampen på motorvägarna , i utbyte mot en helt annan typ av semester – ute i det fria, på egna ben, följa den lugna stigen genom skog och berg, bädda ner sig på kvällen under stjärnorna, när och var de känner för det, i taget där industrituristerna fortfarande letar efter en plats att parkera sina bilar på." Hans process antyder helt enkelt att vi gör vårt bästa för att vara mer på sidan av att vara ett med naturen utan närvaron av föremål som representerar vår "civilisation". Abbey var också bekymrad över nivån av mänsklig koppling till civilisationens verktyg. Han var för att återvända till naturen och få den frihet som gick förlorad med de uppfinningar som tar oss platser i denna tid:
En man skulle kunna vara en älskare och försvarare av vildmarken utan att någonsin under sin livstid lämna gränserna för asfalt, kraftledningar och rätvinkliga ytor. Vi behöver vildmark oavsett om vi någonsin sätter sin fot i den eller inte. Vi behöver en fristad även om vi kanske aldrig behöver åka dit. Jag kanske aldrig i mitt liv åker till Alaska till exempel, men jag är tacksam för att det finns där. Vi behöver möjligheten att fly lika säkert som vi behöver hopp; utan det skulle städernas liv driva alla män till brott eller droger eller psykoanalys.
Vildmarken är lika med frihet för Abbey, det är det som skiljer honom från andra och låter honom ha sin koppling till planeten. Men han vill att andra ska ha samma frihet. Hans enda begäran är att de klipper av sina snören först. När Abbey slappar i sin stol i 110 graders värme vid Arches och observerar att bergen är snötäckta och kristallklara visar det vad naturen ger: en ytterlighet kan motverka en annan. Att en median kan hittas, och att njutning och komfort kan hittas mellan klipporna och hårda platser: "Vetskapen om att tillflykt finns, när och om det behövs, gör öknens tysta inferno lättare att bära. Berg kompletterar öknen som öknen kompletterar staden, som vildmarken kompletterar och fullständig civilisation."
Abbey gör uttalanden som kopplar mänskligheten till naturen som helhet. Han erkänner att vi kom från öknen, vi har levt efter den, och vi kommer att återvända till den. Detta är ett uttryck för lojalitet: "Men kärleken till vildmarken är mer än en hunger efter det som alltid är utom räckhåll; det är också ett uttryck för lojalitet mot jorden som bar oss och uppehåller oss, det enda hem vi någonsin kommer att känna, det enda paradiset vi någonsin behöver om vi bara hade ögon att se”. Han fortsätter med att säga att människan med rätta är besatt av Moder Natur . Det är där vi kom ifrån, och något vi fortfarande känner igen som vår utgångspunkt:
När jag står där och gapar mot detta monstruösa och omänskliga skådespel av sten och moln och himmel och rymd, känner jag en löjlig girighet och ägandeförmåga komma över mig. Jag vill veta allt, äga allt, omfamna hela scenen intimt, djupt, totalt, som en man önskar en vacker kvinna. En galen önskan? Kanske inte – det finns åtminstone inget annat, ingen människa, som kan bestrida innehavet med mig.
Slutligen föreslår Abbey att människan behöver naturen för att upprätthålla mänskligheten: "Nej, vildmarken är inte en lyx utan en nödvändighet för den mänskliga anden, och lika viktig för våra liv som vatten och gott bröd."
Bibliografi
- Abbey, Edward (1968). Desert Solitaire . New York: McGraw-Hill.
- Abbey, Edward (1979). Abbey's Road . New York: Dutton. ISBN 052505006X .
- Abbey, Edward (1988). Desert Solitaire . Tucson: University of Arizona Press. ISBN 0816510571 .
- Pozza, David M. (2006). Berggrund och paradox: The Literary Landscape of Edward Abbey . New York: Peter Lang. ISBN 0820463302 .
- Scheese, Don (1995). Nature Writing: The Pastoral Impulse in America . New York: Routledge. ISBN 0415938899 .
