Den hedniske Herren

Den hedniske Herren
	Första upplagans omslag
Författare	Bernard Cornwell
Cover artist	Jarrod Taylor
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Serier	De saxiska berättelserna
Genre	Historisk roman
Utgivare	HarperCollins
Publiceringsdatum	2013
Mediatyp	Tryck ( inbunden )
Sidor	303 (inbunden utgåva)
ISBN	978-0-00-7331901 (inbunden utgåva)
Föregås av	Death of Kings
Följd av	Den tomma tronen

The Pagan Lord är den sjunde historiska romanen i Saxon Stories av Bernard Cornwell , publicerad första gången 2013. Berättelsen utspelar sig i början av 900-talet i anglosaxiska Mercia och Northumbria .

Tio år av relativ fred har gått sedan Alfred dog. Det räcker länge för danskarna. Den sachsiske krigsherren Uhtred av Bebbanburg försöker återigen få sitt eget arv och kämpar igen för kungadömena Mercia och Wessex , nu med sin vuxna son som en del av sitt krigarband.

Sammanfattning av handlingen

Det har varit tio år av relativ fred på ön Storbritannien mellan sachsarna och danskarna.

Uhtred förnekar sin äldre son Uhtred eftersom han just har avlagt löften att bli en kristen präst. Han döper om sin äldre son till Fader Judas och skänker sedan namnet Uhtred till sin yngre, 19-årige son Osbert. Abbot Wihtred slår Uhtred i ilska, varpå Uhtred tar tag i en stav och oavsiktligt dödar honom. Som ett resultat lämnar nästan alla Uhtreds kristna krigare honom. Aethelflaed, drottning av Mercia och Uhtreds älskare, tar dessa män i hennes tjänst.

När han kommer hem upptäcker Uhtred att Cnut Longsword brände ner hans hall eftersom han av misstag trodde att Uhtred hade tagit hans fru och barn. Han lyckas övertyga Cnut om att han är oskyldig. När han återvänder hem finner Uhtred alla sina uthus brända, denna gång av biskop Wulfheard. Han har inget att bygga om och en krympt kraft. Han bestämmer sig för att försöka återta sitt arv, fästningen vid Bebbanburg i Northumbria, som innehas av hans farbror Aelfric. Aelfric stal fästningen från Uhtred efter att Uhtreds far dödats av danskarna fyrtio år tidigare. Hans farbror hade försökt och misslyckats med att döda Uhtred; sedan lät han sälja honom till slaveri. De dödar några av hans farbrors män och lyckas ta sig in genom den första porten, maskerade sig som de döda männen, men upptäcks för tidigt, instängda och i undertal. Medan Uhtred konfronterar sin kusin, även kallad Uhtred, tar Finan, Uhtreds näst befälhavare, farbrorn, kusin Uhtreds fru Ingulfrid och hennes 11-årige son (även kallad Uhtred) till fånga. Uhtred dödar sin farbror och använder sin kusins fru och son som gisslan för att lämna. De seglar till Frisia för att vila och rusta om.

Uhtred räknar ut att Cnut är redo för krig, efter tio år av relativ fred. Cnuts fru och barn hade inte blivit kidnappade; det var en del av Cnuts knep att övertala Aethelred, Aethelflaeds föraktade make, att tro att Cnut skulle vara upptagen av en fiende, vilket uppmuntrade Aethelred att attackera East Anglia, ett danskhållet område som också är kristet. Cnut invaderar sedan Mercia. Uhtred seglar till Storbritanniens östkust. Han fortsätter till Bearddan Igge ( Bardney Abbey ), där Mercianerna har letat efter några av St Oswalds ben . Mercianska präster säger att om alla Oswalds ben kan föras samman igen, kommer det att vara ett tecken på att Wessex och Mercia kan besegra danskarna. Uhtred planterar ett anonymt delskelett som de kan hitta.

Uhtred tar sina män till Ceaster (Chester) och besegrar männen som vaktar Cnuts familj. Han fångar Cnuts fru och två barn. När barnen ser en präst hälsar de honom av misstag som farbror (abbot) Wihtred, så Uhtred inser att abboten han dödade var Cnuts man.

Uhtred hotar att döda sina fångar för att tvinga en dansk styrka att höja sin belägring av Glaewecestre (Gloucester). Inne i Glaewecestre hittar han Osferth, Aethelflaed och biskopen som brände Uhtreds lador. Uhtred sätter eld på alla Cnuts båtar utom en, som Osferth tar för att nå kung Edward.

Uhtred köper tid genom att lura Cnut att tro att han dödade Cnuts dotter. Rasande, Cnut förföljer Uhtred och hans kraftigt undermåliga band. Uhtred hoppas att tiden som Cnut slösar kommer att göra det möjligt för Edward att ta med sin armé.

Vid Teotanheale ( Tettenhall ) väntar Uhtred på Cnuts attack. Innan striden ger Uhtred tillbaka sin fru och dotter till Cnut och behåller sonen. Även om Uhtred använder sina list för att döda några av Cnuts män (trots att han är kraftigt i undertal), är han på gränsen till nederlag när fader Judas, hans förnekade son, tar med sig far Pyrlig och några hundra walesiska krigare för att förstärka honom. Sedan slåss Cnut och Uhtred. Uhtred skadar Cnut, men Cnut bärs bort av sina män. Uhtreds son dödar Cnuts främsta allierade, Sigurd Thorsen. Sedan anländer kung Edward med sina män och mercierna. Danskarna bryter och saxarna har segern. Det sägs att Aethelred blev svårt sårad, men lever fortfarande. Cnut kommer tillbaka för en en-mot-en-kamp med Uhtred. Uhtred dödar Cnut, fastän han själv är allvarligt sårad, nästan till dödspunkten. Men han lever.

Tecken

Fiktivt

Uhtred Uhtredson - berättaren, fördrev Ealdorman från Bebbanburg , nu i 50-årsåldern.
Finan (den Agile) – irländsk före detta slav och kapten för Uhtreds hushållstrupper.
Uhtred Uhtredson – Uhtreds äldre son, senare kallad Judas.
Osbert – Uhtreds yngsta barn, senare kallad Uhtred, 19 år gammal.
Osferth – kung Alfreds oäkta son, nu medlem av Uhtreds hushållstrupper.
Steapa Snotor – En skräckinjagande sachsisk krigare, kapten för kungens hushållsvakt under Alfred och hålls i den rollen av kung Edward.
Fader Pyrlig – walesisk präst och krigare och en nära vän till Uhtred.
Sihtric Kjartanson – Kjartans oäkta son, svurit till Uhtred.
Aelfric of Bebbanburg – Uhtreds farbror, olaglig innehavare av Bebbanburg (Bamburgh Castle), Uhtreds ärftliga hem.
Uhtred av Bebbanburg – Uhtreds kusin, arvtagare till Aelfric.
Sigunn - Uhtreds kvinna, inte hans fru, togs kort av Cnut och släpptes sedan.
Ingulfrid - fru till Uhtreds kusin, och mor till Uhtred, omdöpt till Osbert av sin kusin.
Abbot Wihtred - abbot från Northumbria som predikar om Saint Oswald för mercierna, av misstag dödad av Uhtred.
Mirwalla - Merciansk soldat som gillar Uhtred, ansvarig för Gloucesters garnison.
Cnut Ranulfson (eller Longsword) - Jarl i danskhållna länder norr om Mercia, känd för sin snabbhet i striderna.
Frigg - vacker fru till Cnut, mor till hans son och dotter; hon är döv och stum och barnbarn till en spåkvinna som Uhtred en gång sökte.
Sigurd Thorsen - Jarl i danskhållna länder norr och väster om Mercia, vars son dödades av Uhtred år tidigare.
Bruna - hustru till Haesten, nu gråhårig, som konverterade till kristendomen på Alfreds begäran; han var gudfar till båda hennes söner.
Biskop Wulfheard - ledde först fördömandet av Uhtred och brände hans lador, var sedan ansvarig för garnisonen i Gloucester medan Aethelred förde sina män till East Anglia.

Historisk

Aethelflaed – kung Alfreds dotter och hustru till Æthelred
King Edward - kung Alfreds son och kung av Wessex
Æthelstan - son till kung Edward från hans första fru, Ecgwynn
Earl Haesten – En dansk jarl (jarl), som tidigare bröt en livsed till Uhtred som nu är en farlig fiende, till synes baserad på en vikingaledare med samma namn som är nedtecknad i Anglo-Saxon Chronicle
Æthelred, Mercians herre -Aethelfleaders man och Uhtreds kusin

Recensioner

Kirkus Reviews säger att berättelsen slingrar sig: "Alfred den stores död lämnar det vi känner som England för tillfället, och Lord Uhtred av Bebbanburg ( Death of Kings , 2012, etc.) fångas mitt i alltihop... ... De stora scenbilderna är mer imponerande än den realistiskt slingrande odyssén som sammanfogar dem. Det mest konsekventa motivet är Uhtreds odödliga och principiella fientlighet mot kristendomens "påspikade gud" och det hot han representerar mot krigarkoden som Uhtred så perfekt förkroppsligar. "

Publishers Weekly finner att Cornwell lyfter fram en viktig era i brittisk historia:

I Cornwells (1356) senaste 1000-tals Storbritannien är ett splittrat land, befolkat av hedningar och kristna och delat mellan saxare och danskar. Den hedniske Uhtred, en gång gynnad av Alfred den Store, finner sig misstrodd av Alfreds efterträdare, Edward, och i strid med de kristna. Han blev fredlös genom en ogenomtänkt våldsdåd och beger sig norrut för att återerövra sitt gamla hem, fästningen Bebbanburg; även om hans storslagna plan är mindre djärv än dumdristig. Det sätter Uhtred på väg att spela en avgörande roll i det kommande kriget mellan Cnuts Danes och Edwards Saxons. För Uhtred är insatserna personlig ära och hämnd mot dem som kränkt honom, men Storbritanniens öde beror på de oförutsebara konsekvenserna av hans handlingar. Cornwell ger framgångsrikt liv till en orättvist obskyr era i brittisk historia, och visar hur storslagna händelser kan formas av vad som i huvudsak är små motiv. Cornwell belyser skickligt 1000-talets konkurrerande kulturer; konflikten mellan danska och saxiska granskas med sympati och insikt – utan att projicera 2000-talets värden på kulturer som nu är främmande för oss. Under detta visar han hur historiska romaner bör skrivas. (Jan.)

Historisk noggrannhet

Den historiska grunden för den fiktiva berättelsen vilar på Anglo-Saxon Chronicle , som registrerade en stor strid mellan anglar och danskar vid Teotanheale ( Tettenhall ) år 910. Segern gick till anglarna, med en armé bestående av män från Wessex och Mercia. Två danska ledare dödades i striden, Eowils och Healfdan, vars roller togs av de fiktiva danskarna redan en del av Uhtreds liv. Inga detaljer om striden registrerades förutom dessa, så framstegen i den är fiktiv. Floden Tame rann nära Tettenhall då. Det är sant att Mercianer reste till Northumbria för att leta efter Saint Oswalds ben, hittade dem och begravde dem i Gloucester, minus skallen (som hävdas av många, kanske i Durham) och armen som förvaras i Bebbanburg (Bamburgh). Detta är inte den sista striden mellan anglar eller saxar och danskarna, men det var en avgörande seger. Systemet med burh för försvar som startade av kung Alfred för att hålla Wessex säkert expanderar i de territorier som hans son vinner i strid.

Publiceringshistorik

Inbundna utgåvor

September 2013, HarperCollins, ISBN 0007331908 / 9780007331901, UK edition
Januari 2014, Harper, ISBN 0061969702 / 9780061969706, USA-utgåvan

Det finns dessutom fyra brittiska pocketutgåvor och en amerikansk pocketutgåva. Två ljud-CD-upplagor har getts ut, en för Storbritannien (HarperCollins Warlord Chronicles 7) och en för USA (Harper Audio Saxon Tales, läst av Matt Bates). Det finns två Kindle-utgåvor, en för Storbritannien och en för USA.