War Lord (roman)

Krigsherre
	Första upplagan
Författare	Bernard Cornwell
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Serier	De saxiska berättelserna
Genre	Historisk roman
Publicerad	15 oktober 2020 (Storbritannien)
Utgivare	HarperCollins
Mediatyp	Skriva ut
ISBN	978-0008183967
Föregås av	Konungarnas svärd

War Lord är den 13:e och sista romanen i serien Saxon Stories av Bernard Cornwell . Den publicerades den 15 oktober 2020 i Storbritannien.

Uhtred från Bebbanburg spelar en avgörande roll i striden som kommer att avgöra om Alfred den stores dröm om England går i uppfyllelse eller inte.

Sammanfattning av handlingen

Den åldrade Uhtred vill inget hellre än att avsluta sina dagar i fred i sin älskade Bebbanburg och ge det vidare till sin andra son, även kallad Uhtred. Det obönhörliga ödet har dock andra idéer.

Många år tidigare hade Uhtred lärt den unge Æthelstan , en sonson till kung Alfred den store , hur man är kung och, genom att vinna en avgörande strid, placerat honom på tronen i Wessex . Æthelstan hade gett Uhtred sin ed att aldrig slåss mot honom eller invadera hans hemland Northumbria medan Uhtred levde.

Under många år höll Æthelstan sitt ord, men efter att ha fått kontroll över de sachsiska kungadömena Mercia och East Anglia , är det enda som står i vägen för att uppfylla Alfred den Stores dröm om att förena alla de Ænglisktalande folken under en monark en Northumbria styrdes av en svag kung vid namn Guthfrith. Dessutom har Æthelstans kristna rådgivare sagt till honom att en ed till en hedning inte är bindande.

Till slut bryter han sitt löfte och invaderar Northumbria. Han beordrar Uhtred att fånga den flyende Guthfrith och överlämna honom, vilket Uhtred gör. (Guthrith får behålla sin tron, men Æthelstan placerar en stark garnison i Eoferwic , Guthfriths huvudstad, för att hålla honom i kö.) Konstantin , kung av Alba , Northumbrias norra granne, blir orolig och börjar bilda en allians mot Æthelstan. Han skickar ett sändebud till Uhtred för att försöka få hans stöd, men Uhtred vill inte dras in på någon sida.

När Uhtred försummar att informera Æthelstan om mötet, misstror Æthelstan sin gamla vän och mentor och sätter igång en plan för att ta Bebbanburg. Han kallar Uhtred och andra till en sammankomst, skickar sedan Aeldred, en av hans rådgivare, och 200 män till Bebbanburg med ett brev med en förfalskning av Uhtreds sigill. Uhtreds främmande äldste son, biskop Oswald, varnar honom, och Uhtred kan tävla hem innan Aeldred kommer. Han förblir gömd och tittar på när Aeldred försöker föra in sina män i fästningen med hjälp av förfalskning, och skickar sedan iväg Aeldred.

Senare sprider han rykten om att han hittat en guldskatt. Som han hade hoppats lockar detta både Guthfrith och Aeldred i sin fälla. Han fångar och dödar dem och skyller sedan deras död på ett skotskt rädparti. Æthelstan låter sig inte luras. Han tar med en armé för att (till synes) belägra Bebbanburg. Detta är dock bara ett knep för att lura Constantine. Efter att ha nått Bebbanburg fortsätter Æthelstan att marschera sina män längre norrut, in i Alba . Men även om han avancerar hela vägen till den norra änden av Storbritannien, undviker Konstantin att möta honom i strid, och Æthelstan måste så småningom återvända hem.

Det råder fred i tre år. Sedan går Anlaf , den mäktigaste nordiska ledaren i Irland, med Constantine, Owain från Strath Clota och andra för att invadera Cumbria . Där utmanar de Æthelstan till en strid på en plats som de har valt. Uhtred undersöker platsen noggrant och inser att även om den gynnar inkräktarna, gör den också deras stridsplan uppenbar, och Uhtred tror att Æthelstan kan vinna om han följer Uhtreds råd. Æthelstan gör det, och även om han är i undertal, krossar han sina fiender efter en hårt utkämpad strid .

Strax före slaget beordrar Æthelstan Uhtred att gifta sig med en rik, ung änka så att han får en stark, lojal man att bevaka sin norra gräns. Medan Uhtred nöjer sig med att vara Herre över Bebbanburg, med sin nya rikedom och landområden som sträcker sig från kust till kust, börjar andra kalla honom Nordens Herre.