Chok folk
Choken var ett samhälle som levde på Elgeyo Escarpment i Kenya .
Etymologi
Det noteras att de gamla männen som bodde i Pokot under det tidiga 1900-talet var eniga i att förklara att;
Det har alltid levt två ursprungliga Suk-stammar på Elgeyo- branten. Namnen på dessa två stammar var Chok eller Chuk som är namnet på ett kort svärdsliknande redskap, och Sekker som betyder "cowrie-skal"
— The Suk -Their Language and Folklore, Beech, M., 1911
Territorium
Deras territorium låg "på Elgeyo-branten" och medan de bodde på Elgeyo-branten ockuperades Keriodalen av Sambur . "..Om Suk någonsin härstammade från deras fasthet, blev de plundrade och harrade av denna stam".
Livsstil
Bostad
Von Hönnel skrev efter sin resa till Turkanasjön och anmärkte på Sukernas bostäder och använde ungefär samma termer som andra författare skulle använda sig av;
...De stillasittande Suk är begränsade till bergets östra sluttningar och bor i vackra små runda hyddor gjorda av huggna trädstammar med koniskt halmtak av dhurra stjälkar. De flesta av deras bosättningar är snarare byar än byar...
— Von Hönnel den 7 juli 1888
Lantbruk
Beech (1911) noterade att Chok var ett "rent jordbruksfolk, som odlade hirs och eleusinkorn som odlades i den kalla luften på toppen och möjligen lite tobak." "Hirsen [odlades] på de bördiga och välvattnade lägenheterna vid foten av Elgeyo-branten och [vattnades] med hjälp av bevattning, medan eleusinekorn (odlades) högt uppe på bergssidorna och var beroende av regn " . Bevattningssystemet, som Beech noterade, "är mest genialiskt, och dess ursprungliga konstruktion måste ha krävt en enorm mängd slit och tålamod". MacDonald som kom över en jordbruksby under 1800-talets sista decennium beskrev ett liknande existensmönster.
...Sektionen av Suk-folket som vi nu hade träffat...bygger sina hyddor och små byar, högt uppe på sluttningarna...många vackra bäckar strömmar ut från kullarna och letar sig ut på slätterna nedanför... Med hjälp av skickliga bevattningskanaler använder Suk dessa bäckar för att vattna sina åkrar vid foten av kullarna, där ibland stora spannmålsområden ses under odling. Flockar av getter och får förs ned under dagtid från sina bergsfästen, för att beta längs stranden av de många bäckarna...
— MacDonald, 1892
Detta sätt att leva fångades i familjetraditioner för en Pokot-man vid namn Dounguria.
När min far var ung njöt han och hans familj av de många välsignelserna i Pokot-livet på berget Cheptulel. Deras trädgårdar med timmerterrasser, bevattnade av den uthuggna "vattenbron" som leder från de svala bergsbäckarna, producerade alltid tillräckligt med spannmål för att komplettera mjölk, blod och kött från deras stora boskaps- och gethjord. Men när pappa blev en ungdom som jag, förstörde en stor epidemi plötsligt de flesta av hjordarna, och till och med vilda djur, över hela landet. Det här var tiden då landet blev mörkt .
— Domonguria
industrier
Choken hade två anmärkningsvärda industrier, keramik och järnsmide , den förra utförd av kvinnor och den senare av män.
Betydelsen av Chok-smedsindustrin illustreras i en tradition som fångades bland Nandi i början av 1900-talet. Där Uasin Gishu -smederna angående deras förfäders ankomst till Nandi; att en man vid namn Arap Sutek hade varit den enda smeden i landet då, men att efter att Uasin Gishu Maasai lämnade sina hem och splittrades i olika riktningar, togs några av dem som vandrade in i Nandi gästvänligt emot av Arap Sutek och i början av den 20:e århundradet hade varje klan en smed.
Det fanns också ett svärd i bruk bland Nandi då känt som rotuet-ap-chok (svärd av/från Chok) som tillverkades tillsammans med den tidigare rotuetten som hade tillverkats i Nandi. Det är möjligt men inte klart att Chok hade exporterat dessa vapen före denna tid.
Handel
Choken fick åsnor från Turkana och det verkar som om de tog ett nummer med sig till Nandi men var tvungna att göra sig av med dem eftersom det ansågs att de skulle förstöra betet för boskap.
Kultur
Det mest uppmärksammade föremålet i deras kultur var Chok som de fick sitt namn från. Beech noterar att från och med 1911 var det bara kvinnor han såg bära dessa svärd "...på väg till spannmålsfälten".
Äktenskap
En sed som var unik för Chok var betalningen av hemgift i palmvin eller honung .
Yttre förbindelser
Loikop folk
Samburu-traditioner beskriver deras förhållande till Pokot som ett av interetniska lang'ata, dvs. ett nära men ändå försiktigt band som bäst uppfattas som en vänskap född som en lösning på tidigare konflikter.
Samburu placerar eden bortom levande minne, och med många kunniga Samburu-informatörer som ger detaljerad muntlig historia som går tillbaka till åtminstone 1880-talet är det troligt att detta förhållande etablerades med Chok.
Vissa traditioner säger att eden förnyades runt den tid då Merisho-åldern var murran (i början av 1900-talet), vilket indikerar en förnyelse av eden efter assimileringen av Chok i Pokot-identitet.
Nedgång
Choken plundrades av Laikipia-masaierna och tvingade några av dem att fly till Kapukogh i Uganda .
Spridning
Uasin Gishu Maasai
Nandi-smedernas berättelse identifierar sina förfäder som anlände från Uasin Gishu-platån med ett svärd känt som rotuet-ap-chok (svärd av/från Chok) som Uasin Gishu Maasai. På liknande sätt var invandrare från deras närliggande samhälle (dvs. Sekkern som nämndes av Pokot-äldste) kända som Segelai-masaierna .
Assimilering & Expansion
Chok-traditioner påminner om sin territoriella expansion under sin nya identitet, de minns att en tid kom då "... det uppstod en trollkarl bland Sukarna som förberedde en berlock i form av en pinne, som han placerade i Loikops boskapskraaler , med resultatet att de alla dog."
Efter att ha besegrat Loikop etablerades en bosättning vid En-ginyang (cirka 48 kilometer norr om sjön Baringo), troligen av en grupp Pokotozek. Denna händelse innebar upprättandet av den pastorala Chok, dvs Pokot, gemenskapen.
Med Pokot-gemenskapen etablerad uppstod en önskan hos många Chok att anta pastoralistkultur. Målet och ambitionen för varje jordbrukschok var att samla tillräckligt med boskap för att flytta in i Keriodalen och ansluta sig till deras pastorala släktingar. De uppnådde detta genom att få nötkreatur som brudpriset för sina kvinnliga relationer eller genom adoption, i det senare fallet skulle fattiga Chok-ungdomar adopteras av medlemmar av det framväxande Pokot-samhället främst som flockpojkar.
I början av 1900-talet expanderade Pokot-gemenskapen då många av Chok anslöt sig till deras rang och vid den tiden kände många Pokot som kallades Suk av de koloniala administratörerna inte detta namn för sin stam.