Chaucer som filolog: The Reeve's Tale

"Chaucer as a Philologist: The Reeve's Tale" är ett papper av JRR Tolkien om The Reeve's Tale , en av de ingående dikterna i Geoffrey Chaucers mellanengelska dikt- och berättelsecykel The Canterbury Tales från 1300- talet . Den lästes ursprungligen vid ett möte i Philological Society i Oxford lördagen den 16 maj 1931 och publicerades därefter i Transactions of the Philological Society , Volume 33, Issue 1, November 1934. Förseningen i publiceringen förklarades som "huvudsakligen pga. tvekan att lägga fram en studie, för vilken närmare undersökningar av ord och ännu mer ett mycket mer omfattande utbud av läsningar från MSS. av Reeve's Tale, så klart behövdes." Efter att inte ha haft möjlighet till någondera, presenterade Tolkien därför [tidningen] med ursäkter, praktiskt taget som den lästes, med tillägg av en "kritisk text" och åtföljande textanteckningar, såväl som olika fotnoter, bilagor och kommentarer som naturligtvis utelämnas under läsningen."

Verket fokuserar på den nordliga dialekthumor som Chaucer införlivar i berättelsen, som Tolkien karakteriserar som att den samtidigt representerar "ett högst ovanligt stycke dramatisk realism", "biprodukten av en privat filologisk nyfikenhet, använd med ett hemligt leende för att ge lite liv och individualitet till en fabliau av banalt slag", och en "pantring till populära språkliga fördomar - rangordnade med vad som stämmer överens med skotska, walesiska, Yorkshire eller amerikanska i förment roliga berättelser om idag." Han tillskriver Chaucers användning av dialekt till "ett privat filologiskt intresse, och också en kunskap om 'dialekt' talad och skriven, större än vad som var vanligt på hans tid." Tolkien fortsätter med att undersöka dialektpassagen baserade på "faksimilen från Ellesmere MS.; och på Six-Text 11 och Harleian MS. 7334 (Hl) tryckta av Chaucer Society", samtidigt som han noterar att "en mer omfattande undersökning av andra MSS. krävs uppenbarligen."

Tolkien återkom senare till ämnet i en recitation av en något förkortad version av "The Reeve's Tale" vid Oxford "Summer Diversions" den 28 juli 1939, i samband med vilken en broschyr ( The Reeve's Tale: version förberedd för recitation på ' summer diversions', Oxford, 14 s.) utgavs innehållande hans inledande anmärkningar och texten till hans förkortning. Detta arbete är mer tillgängligt eftersom det har förberetts för en allmän publik.