Black Bottom, Detroit

Black Bottom var en övervägande svart stadsdel i Detroit , Michigan , USA. Termen har ibland använts för att gälla hela grannskapet inklusive Paradise Valley, men många anser att de två stadsdelarna är separata. Tillsammans begränsades Black Bottom och Paradise Valley av Brush Street i väster, Grand Trunk järnvägsspår i öster, söder till Detroit River och delade av Gratiot Avenue . Området norr om Grand Boulevard definierades som Paradise Valley.

Även om namnet "Black Bottom" ofta felaktigt tros vara en referens till det afroamerikanska samhället som utvecklades under 1900-talet, namngavs området faktiskt av tidiga franska koloniala bosättare för den mörka, bördiga matjorden som finns i området (känd som flodbottenland ) . Under första världskriget var Black Bottom hem för många östeuropeiska judiska invandrare, och det stora migrationsflödet av södra afroamerikaner i kombination med redlining skapade en majoritetssvart stadsdel i Detroit. När Black Bottom växte blev det snart känt som ett livligt område med jazzbarer och nattklubbar. Från 1930-talet till 1950-talet gjorde invånare i Black Bottom betydande bidrag till amerikansk musik, inklusive blues , Big Band och jazz .

Trots Black Bottoms rika kulturella och musikaliska nav plågades stadsdelen av fattigdom i städerna. De flesta av Black Bottoms invånare var sysselsatta inom tillverkning och bilfabriksjobb. Några svarta företagare och präster som verkade i grannskapet kunde stiga till medelklassen, men många flyttade till de nyare och bättre konstruerade områdena i Detroit West Side. Historisk brist på tillgång för den allmänna befolkningen av afroamerikaner till New Deal och Veterans Administrations bostadsförmåner i kombination med redlining separerade stadsdelarna från omgivande områden.

I början av 1960-talet revs stadsdelarna Black Bottom och Paradise Valley i syfte att röja slumkvarteren och för att ge plats åt konstruktionen av I-375 . Bostäder och företag revs och invånarna flyttade till utanför kvarteren.

Historia

Lafayette Park Detroit ombyggnad över Black Bottom

Historiskt sett var detta geografiska område källan till floden Savoyard, som begravdes som ett avlopp 1827. Flodens översvämning producerade rika bottenmarker, för vilka tidiga franska koloniala bosättare döpte området till "Black Bottom". Före första världskriget befolkade europeiska immigranter området och byggde ramhusen som senare skulle raseras för stadsförnyelse.

I början av 1900-talet levde europeiska invandrare och svarta tillsammans i en ad-hoc integrerad stadsdel. Coleman Young , den första svarta borgmästaren i Detroit, flyttade till Black Bottom med sin familj 1923; han uppger sina grannar som italienska, syriska, tyska och judar. Young citeras för att ha "älskat det grannskapet". Omgivande grannskap antog restriktiva förbund som förbjöd svarta att köpa eller hyra fastigheter i de angränsande områdena, vilket funktionellt begränsar invånarna till Black Bottom. Under den stora migrationen bosattes området i första hand av svarta som etablerade en gemenskap av företag, sociala institutioner och nattklubbar. Detroits Broadway Avenue Historic District innehåller ett underdistrikt som ibland kallas Harmonie Park District. Den förknippas med arvet från Detroits musik från 1930-1950-talet.

Områdets huvudsakliga kommersiella avenyer var Hastings och St. Antoine gator. Paradise Valley innehöll nattklubbar där kända artister som Billie Holiday , Sam Cooke , Ella Fitzgerald , Duke Ellington , Billy Eckstine , Pearl Bailey och Count Basie regelbundet uppträdde. 1941 fick stadens orkestersal namnet Paradise Theatre . Pastor CL Franklin , far till sångerskan Aretha Franklin , etablerade ursprungligen sin New Bethel Baptist Church på Hastings Street. Paradise Valley inhyste Gotham Hotel, som var känt som ett säkert och exklusivt hotell för afroamerikaner. Gotham Hotel revs 1963. Black Bottoms affärsdistrikt innehöll läkarmottagningar, sjukhus, drogaffärer och andra tjänster.

Black Bottom var en av de fattigaste och tätaste delarna av Detroit, med en tredjedel av svarta Detroiter som bodde i Paradise Valley. Hem hölls vanligtvis tre till fyra familjer i bostaden. Överbefolkning, sjukdomar, brott och ohyra florerade inom gränserna för Black Bottom och Paradise Valley. Inkomstskillnader och redlining bidrog till försenat underhåll och underhåll av bostäder, vilket ytterligare försämrade bostadsförhållandena.

Efter andra världskriget hade två tredjedelar av de fysiska strukturerna i Black Bottom klassificerats som åldrande och undermåliga, saknade moderna bekvämligheter eller satt i betydande förfall. Stadsregeringen övervägde dessa områdens slumområden och utsåg de som fanns kvar efter motorvägsbygget för röjning genom en rad revitaliseringsprojekt. Områden i både Black Bottom och Paradise Valley stod inför förstörelse för byggandet av medicinska och stadsdrivna institutioner, såväl som allmännyttiga bostadsprojekt." Antagandet av Federal Housing Act från 1949 finansierade rivning. Staden Detroit skickade ut fotografer för att dokumentera strukturer, avfärdas området som ett "slumområde." De cirka 2 000 bilderna dokumenterar hus, kyrkor och hörnbutiker, av vilka många verkar i bättre skick än de formella beskrivningarna. Fotografierna finns nu i Burton Historical Collection i Detroit Public Library 1950 hade 423 bostäder, 109 företag, 22 tillverkningsanläggningar och 93 lediga tomter dömts ut för ett motorvägsprojekt.

Federal Highway Act från 1956 finansierade motorvägskonstruktionen över Hastings Street och omgivande stadskvarter. Motorvägarna, som Chrysler (tidigare Oakland-Hastings) Freeway, delade resten av Lower East Side, inklusive Paradise Valley och Black Bottom. Edsel Ford Freeway skär också genom den nordligaste delen av Paradise Valley.

Platserna Black Bottom och Paradise Valley ersattes med privata bostäder från Gratiot Redevelopment Project. Staden Detroit stödde också byggandet av Lafayette Park , en modernistisk bostadsutveckling designad av Mies van der Rohe , avsedd som ett mönsterkvarter med bostadsradhus, lägenheter och höghus med kommersiella områden. Många av de tidigare invånarna i Black Bottom flyttades till allmännyttiga bostadsprojekt , som Brewster-Douglass Housing Projects (ett allmännyttigt bostadsprojekt byggt nära Black Bottom med början på 1930-talet) och Jeffries Homes . Jeffries Home revs 2001 och Brewster-Douglass revs 2008.

År 2000 raserades de tre sista strukturerna i Paradise Valley. En historisk plats i Michigan undertecknar på den tidigare korsningen av Adams Avenue och St. Antoine St., för närvarande nära Ford Field , finns som den sista fysiska markören i grannskapet.

Arkitekten Emily Kutil planerar att återskapa grannskapet virtuellt, med hjälp av foton från Detroit Public Librarys Burton Historical Collection, via en webbplats som heter Black Bottom Street View. Webbplatsen ska enligt uppgift också innehålla muntliga historier från tidigare invånare.

University of Michigan och Olympia Development har tillkännagivit ett nytt projekt vid 1400 S. Antoine St. (vid korsningen mellan Gratiot Ave. och I-375) för en 190 000 kvadratmeter stor struktur inklusive "bostäder, ett hotell, ett konferenscenter och ett affärssamarbete och inkubationsutrymme." Projektfinansiärer inkluderar Stephen M. Ross och Dan Gilbert . Professor Stephen Ward vid University of Michgans avdelning för afroamerikanska studier har utmanat projektet; han undertecknade en Change.org-petition med titeln "#UMichRegentrifiers: Invest in Detroiters" som har skapats av en student vid University of Michigan som motsatte sig projektet. I september 2022 tilldelade Biden-Harris Administration Detroit ett anslag på 104 miljoner dollar från Department of Transportation för I-375-projektet i Detroit som skulle riva den nuvarande 1,062 mil långa sänkta motorvägen för att bygga en föreslagen boulevard med lägre hastighet på gatunivå av 2024. Detta projekt kommer att återförbinda grannskapsgator avskurna av den sjunkna motorvägen i årtionden.

Geografi

Historiskt sett låg det primära affärsdistriktet i ett område avgränsat av Vernor, John R., Madison och Hastings, med Gratiot Avenue som löper genom distriktet som en eker på väglayouten "nav och eker" i Detroit. Affärsdistriktet inkluderade hotell, restauranger, musikaffärer, bowlingbanor, butiker, policykontor och livsmedelsbutiker. Det fanns 17 nattklubbar i affärsdistriktet. Den sjunkna motorvägen I-375 passerar direkt över där Hastings Ave en gång låg.