Beth El Hebrew Congregation

För liknande namngivna synagogor, se Bet-El .

Beth El Hebrew Congregation
Religion
Anslutning	Reform judendom
Ledarskap	Rabbi David Spinrad, kantor Jason Kaufman Rabbi emeritus Brett Isserow
Status	Aktiva
Plats
Plats	Alexandria, Virginia
Läge i Virginia
Geografiska koordinater
Arkitektur
Banbrytande	1956
Avslutad	1957
Webbplats
www .bethelhebrew .org

Beth El Hebrew Congregation är en synagoga i Alexandria, Virginia . Beth El grundades den 4 september 1859 och är en jämlik synagoga som erbjuder gudstjänst i reformtraditionen . Beth Els uppdrag är att tillhandahålla en säker, stödjande miljö som tillåter alla individer att fortsätta sina andliga resor genom utforskning, utbildning och deltagande. Beth El är dedikerad till att ge helhet och helande till medlemmar i församlingen och samhället som helhet.

Prästerskap och ledarskap

Beth Els prästerskap består av Rabbi David Spinrad och kantor Jason Kaufman.

Brett Isserow tjänar som rabbin emeritus.

Alan J. Cohn är ordförande för styrelsen . Liz Bayer fungerar som verkställande direktör .

Religiösa program och aktiviteter

Beth El håller religiösa gudstjänster för sabbat och judiska helgdagar .

Beth El Early Childhood Learning Center erbjuder ett judiskt förskoleprogram. Beth Els religiösa skola erbjuder en religiös läroplan för elever på dagis till och med tionde klass.

För vuxna är Beth El värd för religiösa studiegrupper, Torah- studiegrupper och klasser för att lära sig hebreiska .

Beth Els sociala aktionsprojekt inkluderar att genomföra matkörningar, samla in babysaker till offer för våld i hemmet, stödja ett socialt skyddsnät för de behövande och servera mat till invånarna på ett lokalt härbärge.

Historia

Tidig historia

Församlingen bildades av cirka fyrtio judiska familjer som bodde i Alexandria, Virginia, den 4 september 1859. Församlingen gick under namnet Beth El Hebrew Congregation eller det alternativa namnet Hebrew Congregation of Alexandria. Under de höga heliga dagarna 1859 höll församlingen separata gudstjänster för dem som ville tillbe i den ortodoxa traditionen och de som föredrar en mer liberal tradition. De två grupperna bestämde sig för att tillbe tillsammans med början på följande års Höga Heliga Dagar. Gudstjänsterna genomfördes på hebreiska med ackompanjemang av en kör och en orgel . Gudstjänster hölls antingen i ett hyrt utrymme i Young Men's Christian Association eller i en församlingshem.

På 1860-talet dyrkade Beth El på ett hyrt utrymme i Stewart's Hall i nordöstra hörnet av King- och Pitt-gatorna. Under denna period leddes vissa av Beth Els tjänster av vigda rabbiner, medan andra leddes av lekmannaledare. År 1867 hade Beth El äntligen en permanent rabbin, Dr Leopold Lowensohn.

Första synagogan

Beth El Hebrew Congregation historisk markör på Washington Street, platsen för församlingens första byggnad.

Beth El höll en purimbal den 8 mars 1871 för att samla in pengar för att bygga en synagogabyggnad. Nästa månad beslutade Beth Els ledare att bygga synagogan på mark som ligger på Washington Street , strax norr om Cameron Street. Bygget påbörjades den 26 juni och byggnaden stod färdig i augusti 1871. Invigning och den första sabbatsgudstjänsten hölls den 1 september 1871. Andra våningen fungerade som fristad , medan första våningen användes för sociala ändamål och den religiösa skolan . Tre år senare köpte Beth El marken som synagogan byggdes på av sin ägare, delvis från medel som samlats in från att sälja bänkar till tjugo av dess familjer.

1873 lämnade rabbinen Lowensohn Beth El, och han ersattes av rabbinen AA Bonnheim. Ett år senare anklagade flera medlemmar Bonnheim för opassande beteende. Efter lite övervägande gav majoriteten av medlemmarna ett förtroendevotum till rabbinen, och minst fyra familjer avgick i avsky och bildade en egen församling. Familjerna anslöt sig till Beth El två år senare när Bonnheim lämnade Beth El.

Efter Bonnheims avgång hade Beth El ingen annan rabbin som stannade i församlingen i mer än två år i rad under flera decennier.

Första schism

1914 beslutade en grupp av Beth Els medlemmar som var nya invandrare från Östeuropa att de föredrog konservativ judendom framför reformjudendom . Gruppen lämnade Beth El och etablerade Agudas Achim Congregation . Trots splittringen förblev de två församlingarna på hjärtliga villkor.

1930- och 1940-talen

Sex dagar efter Kristallnatten samlades Beth Els medlemmar till ett särskilt möte. Benedict Weil, Beth Els president, föreslog att Beth El skulle anställa rabbiner Hugo B. Schiff från Karlsruhe, Tyskland , som dess permanenta rabbin. Schiff hade varit känd i norra Virginia för sitt arbete med rabbinen Ulrich Steuer från Fredericksburg, Virginias reformförsamling. En examen från det judiska teologiska seminariet i Breslau och Erlangen University , Schiff hade varit den andliga ledaren för en församling med 1 000 medlemmar i Tyskland och en medlem av Great Synagogue Council of Baden . Rabbin Schiff hade suttit fängslad i koncentrationslägret i Dachau . Eftersom Schiff skulle resa in i USA på ett religiöst visum skulle visumet vara relativt enkelt att få, och annars skulle restriktiva visumkvoter inte gälla.

Beth Els medlemmar godkände entusiastiskt förslaget. Schiff kom till Beth El som dess rabbin den 18 april 1939 och hade med sig en Torah som hade räddats från Karlsruhes förstörda synagoga. Så gott som alla judiska invånare i Karlsruhe som stannade kvar i staden mördades under Förintelsen .

Schiff utökade sabbatsgudstjänsterna, återinförde bar Mitzvah och konfirmationsceremonier , var värd för församlingens påsksedrar , organiserade en studiegrupp för vuxna och höll föreläsningar om det judiska folkets historia. Invändigt och exteriört renoverades synagogan. Under Schiffs ledning fyrdubblades Beth Els medlemsantal inom nio år.

1941 blev Schiff rabbin för Arlington–Fairfax Jewish Center (sedan omdöpt till Etz Hayim) på deltid, vilket Beth El godkände. Schiff tjänade också som rabbin för Washington Hebrew Congregation under sommarmånaderna. Schiff blev professor i religion vid Howard University 1945.

Schiff avgick från Beth El den 1 juli 1948 för att bli biträdande rabbin på heltid vid Washington Hebrew Congregation.

Rabbi Helfgott

C. Melvyn Helfgott, en nyvigd rabbin från Hebrew Union College, blev Beth Els religiösa ledare 1949.

Istället för en konventionell predikan under sabbatsgudstjänsterna modererade Rabbi Helfgott en serie vuxendiskussioner om judendomen. Shabbatsmorgongudstjänsterna blev mer familjeorienterade. En ungdomsgrupp bildades. En vuxendiskussionsgrupp samlades varje söndagsmorgon. Helfgott bildade en judisk studiegrupp för unga gifta vuxna.

Helfgott ledde Beth El fram till maj 1953. Rabbi Emmet A. Frank blev Beth Els andliga ledare i april 1954. Frank, som tog examen från University of Houston och Hebrew Union College, Cincinnati, hade tjänstgjort som assisterande rabbin för en församling i Houston innan han gick med i Beth El.

Ny anläggning

Eftersom Beth Els medlemsantal fyrdubblades i storlek under 1950-talet började församlingen överväga att flytta till en större plats. År 1952 höll Beth El ytterligare höghelgsgudstjänster i en närliggande kyrka, och Beth El gjorde samma sak för sabbatstjänster 1955. År 1955 höll Beth El ytterligare en sabbatsgudstjänst i en närliggande baptistkyrka. Den religiösa skolans inskrivning hade också ökat på liknande sätt, och Beth El hade börjat hyra lokaler i lokala skolbyggnader.

1955 köpte Beth El en trädbevuxen 5,5 tunnland (22 000 m ² ) mark på Seminary Road för 42 500 dollar. Beth El sålde sin synagoga för 25 000 dollar.

Planerna för den nya synagogan inkluderade en helgedom med 440 platser, en social hall som är tillräckligt stor för 460 personer och 22 klassrum för den religiösa skolan. En insamlingskampanj betalade en del av kostnaderna och en inteckning betalade resten. Banbrytningen påbörjades den 26 maj 1956. och hörnstenen lades den 10 februari 1957. Byggnaden invigdes formellt den 13 september 1957.

Förespråkande av skolavsegregering

1954 ansåg USA:s högsta domstol i fallet Brown v. Board of Education att lagar som kräver att elever går i olika offentliga skolor baserat på deras ras är grundlagsstridig eftersom separata anläggningar i sig är ojämlika. Som svar organiserade senator Harry F. Byrd Sr. Massive Resistance-rörelsen för att stänga offentliga skolor istället för att desegregera dem.

1958 kritiserade rabbinen Frank Byrds massiva motståndsrörelse i sin predikan under Kol Nidre gudstjänster.

Segregationister i Virginia var snabba med att fördöma Franks predikan. Tidningar i södra Virginia , Washington och New York kritiserade predikan, och Frank fick flera hotfulla telefonsamtal. medan många rabbiner och kristna kyrkor i Metropolitan Washington stödde Frank.

Några veckor senare blev Frank inbjuden att tala om judendom i Arlington Unitarian Church. På grund av ett bombhot; kyrkan evakuerades och talet ställdes in.

Frank sa att han skulle återvända för att tala i kyrkan följande söndag eftersom "Jag har mycket att säga och jag är inte så lätt." Frank sa att bombhotet var ett verk "av en grupp fegisar som är rädda för att komma ut i dagsljuset". Människor från hela landet skickade brev till Beth El till stöd för Rabbi Frank.

Vid Franks nästa predikan sa han att en "jude som förblir tyst inför fördomar som riktas mot en annan grupp av Guds barn är förrädisk mot judendomens grundläggande princip." Med hänvisning till de människor som våldsamt stödde segregation, pekade han på det judiska konceptet omvändelse och förlåtelse och sa: "Ingen människa bör vara så skoningslös att han inte kommer att förlåta ens de mest vidriga handlingar av människor."

Frank återvände för att tala i kyrkan nästa söndag. I publiken fanns George Lincoln Rockwell , en nynazistisk ledare. På kyrkans gräsmatta före sitt tal presenterade Frank sig för Rockwell och välkomnade honom att höra hans tal. När Rockwell föreslog att han skulle träffa Frank senare för att reda ut vissa missförstånd gick Frank med på att göra det.

Hundraårig

Beth El firade sitt hundraårsjubileum med ett tre dagar långt firande i mars 1960.

Andra schism

Den 11 januari 1962 uttalade det judiska samfundets råd att det motsatte sig att offentliga skolor skulle fira religiösa högtider som jul. Som svar skrev Frank ett brev till redaktören för The Washington Post och sa att det inte var något fel med att en offentlig skola firade jul tillsammans med ett firande av Hanukkah. Frank skrev att sådana religiösa högtidsfirande var ett sätt att lära barn att respektera andras religion.

Många av Beth Els församlingar var missnöjda med Franks brev. Motstånd mot rabbinen och lekmannaledningen i Beth El resulterade i att 43 familjer lämnade och bildades i en ny församling, Temple Rodef Shalom i Falls Church 1962.

Frank lämnade Beth El 1969 efter att ha accepterat en position vid Temple De Hirsch , en reformförsamling i Seattle . Frank sa att han var stolt över att alltid tala från sitt hjärta om vad han trodde var sant. Han ersattes av rabbinen Arnold G. Fink, en 11:e generationens rabbin som tog examen från Princeton University och Hebrew Union College.

Expansion

I mitten av 1960-talet var Beth Els synagoga inte längre tillräckligt stor, särskilt för dess religiösa skola, som hade blivit överfull. En kommittés förslag att bygga ut synagogan omfattade en större sällskapssal, ytterligare klassrum och ett rum för ungdomsgrupper. Utbyggnadsplanen godkändes 1967.

Beth Els medlemsantal fortsatte att växa under början av 1980-talet. Med fler av sina familjer som bestod av två föräldrar med heltidskarriärer och att bilda familj, var färre medlemmar tillgängliga för volontärarbete, och Beth El började anställa anställda för att göra det arbete som volontärer alltid hade gjort.

På grund av det växande antalet församlingar fann Beth Els rabbin, rabbinen Arnold G. Fink, att han var för tunn. Rabbinen Amy Perlin blev Beth Els första assisterande rabbin sommaren 1982.

Efter 33 års tjänst gick rabbinen Fink i pension 2002 och blev rabbin emeritus . Beth El Learning Center döptes till hans ära. Rabbin Brett R. Isserow utsågs till Beth Els seniorrabbin. född i Johannesburg , studerade vid University of Witwatersrand och Hebrew Union Colleges Jewish Institute of Religion i Cincinnati . Han kom till Beth El efter att ha tjänstgjort som biträdande rabbin vid Hebrew Benevolent Congregation i Atlanta .

2017 tillkännagav Isserow att han gick i pension och rabbinen David Spinrad valdes ut som hans ersättare, medan Isserow skulle sitta kvar i rollen som rabbin emeritus. Spinrad tjänstgjorde också vid Hebrew Benevolent Congregation i Atlanta innan han började sin tjänst på Beth El i juli 2018.

externa länkar

• Officiell hemsida
• Beth El Hebrew Congregation på Facebook