Alexander Bedward

Alexander Bedward (född 1848 i Saint Andrew Parish , norr om Kingston, Jamaica - död 8 november 1930) var Bedwardisms grundare . Han var en av de mest framgångsrika förkunnarna av jamaicansk väckelse . Tillsammans med Joseph Robert Love var Bedward en av föregångarna till Marcus Garvey och hans varumärke av panafrikanism.

Tidigt liv

I tjugoårsåldern arbetade Bedward med byggandet av Panamakanalen . Jamaicanska arbetare utsattes för tuffa arbetsförhållanden innan de bröts upp på natten i olyckliga, sjukdomsdrabbade fäbodar. Dessutom fick vita amerikanska arbetare betydligt mer betalt än sina svarta motsvarigheter. Denna erfarenhet skulle ha en djupgående effekt på Bedwards senare liv.

Bedward hade karisma, en akut känsla för teater, en brännande känsla av orättvisa och orubblig tro på rättfärdigheten i hans ord och handlingar.

Infödd baptistpredikant

Efter att ha tillbringat tid i Panama återvände han till Jamaica och döptes av en lokal baptistpredikant . Han blev inte bara ledare för en väckelsegren utan för en ny rörelse, Bedwardites. Vita jamaicaner och blandraser oroade sig för de afrikanska influenserna på dessa infödda baptisters tolkningar av kristendomen.

På 1880-talet började han samla stora grupper av anhängare genom att genomföra gudstjänster som inkluderade rapporter om massläkning. Han identifierade sig med Paul Bogle , baptistledaren för Morant Bay-upproret , och han betonade behovet av förändringar av ojämlikheterna i rasförhållandena i det jamaicanska samhället. Han sade enligt uppgift: "Bröder! Helvetet kommer att vara din position om du inte reser dig upp och krossar den vite mannen. Det är dags! Det finns en vit vägg och en svart vägg. Och den vita väggen har slutit sig runt den svarta väggen: men nu har den svarta väggen blivit större än den vita."

Många afro-jamaicanska kristna kyrkor växte upp i efterdyningarna av Emancipationen. 1889 blev Bedward ledare för en av dem, Jamaica Native Baptist Free Church. Han tjänade sin hjord vid Hope River, och hans församling växte sig stor och frodades. Han varnade för att regeringen i kolonin Jamaica antog lagar för att förtrycka svarta människor och beröva dem deras pengar och bröd.

År 1894 var den infödda baptistfrikyrkan så blomstrande att den kunde ta i bruk ett tempel vid flodens strand, en bekräftelse i sten och skiffer på att den stora väckelsen hade skapat verklig konkurrens till de traditionella centra för samhällsmakt.

År 1895 arresterades Bedward för uppvigling men skickades till ett mentalsjukhus . Kritiker inom regeringen lyckades få Bedward sektionerad på mentalsjukhus, men med hjälp av en sympatisk advokat säkrade Bedward sin frihet. Vid frigivningen fortsatte han sin roll som väckelsehelare och predikant. Han betonade sina anhängare att vara självförsörjande och på sin höjdpunkt samlade rörelsen omkring 30 000 anhängare. Han sa åt sina anhängare att sälja sina ägodelar inklusive ägd mark och ge honom all vinst. Några av dessa följare gjorde just det.

Under nästa kvartssekel blev Bedward en anti-etablissementshjälte och predikade ett budskap om svart makt. Folkmassorna vid Hope River växte sig större och allt fler engagerade sig i hans regim av fasta och nykterhet. Händelser som första världskriget passade in i hans budskap om att Gud straffade den vita västvärlden för hundratals år av girighet, korruption och brutalitet.

Himmelsfärdsanspråk och senare liv

Senare förkunnade Bedward att han var en reinkarnation av Jesus Kristus och att han, precis som Elia , skulle stiga upp till himlen i en flammande vagn. Han förväntade sig då att regna ner eld över dem som inte följde honom och därigenom förstöra hela världen. Han och 800 anhängare marscherade in till Kingston "för att slåss med sina fiender."

På nyårsafton, 1920, nu en gammal man, berättade Bedward för sina anhängare att han hade blivit kallad av Herren att flyga upp till himlen. Hans uppstigning, lovade han sina anhängare, skulle påskynda uppryckandet; innan solen hade gått ner skulle han vara borta och de skulle vara fria.

Det rapporteras att tusentals av hans anhängare och kritiker dök upp för att se om hans himmelsfärd skulle äga rum. Han tog till sin vagn, som var en stol balanserad i ett träd, och förklarade att hans himmelsfärd skulle äga rum klockan tio den morgonen. Han ändrade senare tiden för sin himmelsfärd till tre på eftermiddagen och sedan tio på kvällen. Men ingen uppstigning skedde.

Till slut klättrade han ner från trädet och gick hem. Hans anhängare var besvikna, men hans kritiker reagerade med glädje och förlöjligade honom.

1921 arresterades Bedward och hans anhängare och han skickades till mentalasyl för andra gången där han stannade till slutet av sitt liv. 1930 dog han i sin cell av naturliga orsaker.

Arv och Garveyism

Hans samtida, Robert Love, den inspirerande förespråkaren för rasupplyftning genom utbildning och politiskt engagemang, trodde alltid att Bedward inte var något annat än en skicklig showman som ett hysteriskt etablissemang hade lyckats förvandla till en martyr.

Bedwardism planterade ett frö från vilket en kultur av rasmedvetenhet växte, och fann sin mest eftertryckliga form i Marcus Garvey och hans Universal Negro Improvement Association (UNIA). Med Garveys framträdande plats på 1910-talet blev Bedward övertygad om att Gud bara hade tänkt att han skulle vara en av en sekvens av profeter snarare än en messias – Aaron till Garveys Moses är vad han kallade det – som banade väg för den yngre mannen att överlämna sitt folk till det utlovade landet. Han ledde sina anhängare in i Garveyism genom att hitta den karismatiska metaforen: den ene översteprästen , den andre profeten , båda ledde Israels barn ut ur exil.

Hans inverkan var att många av hans anhängare blev Garveyites och Rastafari , vilket förde med sig erfarenheten av att stå emot systemet och kräva förändringar av det koloniala förtrycket och det vita förtrycket. Rastafari har tagit idén om Garvey som en profet, samtidigt som han kastat honom i rollen som Johannes Döparen , i kraft av hans "röst i vildmarken" uppmaning som förebådar deras förväntade Messias, "Se till Afrika där en svart kung ska bli krönt."

Kei Miller skrev en roman om Bedward med titeln Augustown , publicerad i Storbritannien 2016.

En av anhängarna av Bedwardism var Robert Hinds, nästkommande efter Leonard Howells begynnande Rastafari .

Låtar

Bedward nämns i en tidig trinidadisk inspelning av den jamaicanska mentoklassikern Sly Mongoose av Sam Manning , som spelade in den i december 1925 för Okeh-etiketten (låten spelades in av många artister med skiftande texter). Han nämns i den jamaicanska reggae-artisten Etanas "I Am Not Afraid". Han nämns också i den jamaicanska folkklassikern "Dip Dem", som spelades in av Louise Bennett för hennes album Jamaican Folk Songs från 1954 . Den berömda refrängen från det jamaicanska folket gick: "Dip dem, Bedward, doppa dem / Doppa dem i den helande strömmen / Doppa dem djupt, men inte för djupa / doppa dem fi bota dålig känsla."

"Bedward the Flying Preacher" av Singers & Players med Prince Far I visas på 1983 års album Staggering Heights och 1985 års samling Pay It All Back Vol. 1 , båda på Storbritanniens On-U Sound- etikett. Denna släpptes också som en 7" singel på On-U Sound offshoot Sound Boy 2003, krediterad till Prince Far I, med en dubversion på B-sidan. Prince Pompadoe släppte en 7" 45 som heter "Dip them Bedward" på etiketterna Pressure Sounds och Prophet 1976. Låten producerades av Vivian 'Yabby You' Jackson. Den återutgavs på CD:n Deeper Roots, en samling av Yabby You-produktioner.

Den jamaicanske sångaren Paul Hamilton släppte också en 45' med titeln "Who Say Bedward Fly?"

Se även

• Etiopisk rörelse
• Rastafari
• Leonard Howell
• Marcus Garvey
• Afrocentrism

externa länkar

• Rise Up: Alexander Bedwards mytiska flygkraft.
• Förut för sin tid www.jamaicans.com

• Jack A. Johnson-Hill, I-Sight: the world of Rastafari: An Interpretive Sociological Account of Rastafarian Ethics , Scarecrow Press, London (1995)
• Barry Chevannes, Rastafari: rötter och ideologi , Syracuse Univ. Press, New York (1994)