43:e (Wessex) spaningsregementet

48:e spaningsbataljonen 43:e spaningsbataljonen 43:e (Wessex) spaningsregementets
; ; 48:e spaningsbataljonen 43:e spaningsbataljonen 43:e (Wessex) spaningsregementets
	kepsmärke för spaningskåren
Aktiva	1941–1946
Land	Storbritannien
Gren	Brittiska armén
Typ	Spaning
Storlek	Regemente
Del av	Spaningskåren
Befälhavare
; Anmärkningsvärda befälhavare	; Sir Dudley Ward Francis Lane Fox

Det 43:e (Wessex) reconnaissanceregementet (The Gloucestershire Regiment) (43 Recce) var ett regemente av den brittiska arméns spaningskår , själv en del av Royal Armored Corps , under andra världskriget . Den stred i nordvästra Europa med 21:a armégruppen 1944–1945. Under större delen av dess existens var regementet en del av den 43:e (Wessex) infanteriuppdelningen .

Ursprung

Regementet bildades (som 48:e spaningsbataljonen) den 14 oktober 1941 genom omdesignen av 5:e bataljonen, Gloucestershire Regiment , en infanteribataljon för territoriella arméer (TA) som hade kämpat med 48:e (South Midland) infanteridivisionen i slaget vid Frankrike och Dunkirk evakuering och sedan agerat som den divisionsmässiga recce-bataljonen sedan juli 1941. Regementet befalldes initialt av överstelöjtnant Alfred Dudley Ward, senare för att tjäna med utmärkelse i kriget och avsett att bli en fullständig general . Följande månad överfördes den till den 43:e (Wessex) infanteridivisionen och omnumrerades i enlighet därmed i januari 1942. Den 6 juni 1942 omdesignades alla spaningsbataljoner till regementen, och den 1 januari 1944 blev spaningskåren en del av den kungliga pansarkåren . Överstelöjtnant Francis ('Joe') Lane Fox , från Royal Horse Guards , tog kommandot över 43 Recce den 29 september 1943.

Det första offer under andra världskriget som drabbades av den 43:e Wessex-spaningen var Leslie George Allen den 19 juni 1942 (nu begravd på Greenbank Cemetery, Bristol) som fick en skottskada i bakhuvudet när han var ute och patrullerade på en liten båt utanför kusten. av Dover.

Organisation och utrustning

43:e (Wessex) divisionens insignier, andra världskriget.

Vid tiden för D-dagen i juni 1944 var alla spanings- eller "recce"-regementen organiserade i en högkvartersskvadron och tre spaningsskvadroner. HQ Squadron inkluderade en trupp av åtta 6-pund pansarvärnskanoner och en trupp av sex 3-tums mortlar , medan det 43:e recce-regementet hade den 11:e fallskärmsbataljonen som anslutning under slaget vid Arnhem. Recce-skvadronerna hade vardera tre spanartrupper utrustade med Humber Pansarbilar , Humber Light Reconnaissance Cars och Bren-bärare och en attacktrupp av gevärsmän i M3 Half-tracks . Den totala etableringen var 41 officerare och 755 andra grader. Under månaderna före landstigningen i Normandie var regementet baserat i Eastbourne på Englands sydkust och tränade i området.

En Humber-pansarvagn från 43:e Recce-regementet kommer in i vattnet från en landningsfarkost under vadarförsök före invasionen i Weymouth, Dorset, 5 februari 1944.

Vraket av Derrycunihy

Den 18 juni 1944 gick HQ, A och C skvadroner ombord på West India Docks , London, ombord på Motor Transport Ship (MTS) T72, ett allmänt lastfartyg som heter MV Derrycunihy . T72 anslöt sig till en konvoj utanför Southend-on-Sea och anlände utanför Sword Beach på kvällen den 20 juni. Högt hav och fiendens beskjutning förhindrade lossning i tre dagar och det beslutades att flytta T72 till Juno Beach för landstigning. När fartyget startade motorerna klockan 07.40 på morgonen den 24 juni detonerade det en akustisk eller "Oyster"-mina som släpptes av en av Luftwaffes nattliga anfallare. Gruvan exploderade under kölen och delade fartyget i två delar, och efterdelen, packad med män på 43 Recce, sjönk snabbt. Ännu värre, en 3-tonners ammunitionsbil fattade eld och olja som flöt på vattnet tändes. Landstigningsfartyg och kanonbåten HMS Locust kom snabbt bredvid och plockade upp överlevande, av vilka de flesta evakuerades till SS Cap Touraine , ett före detta franskt linjefartyg. Regimental War Diary skriver att "Stor tapperhet visades av alla trupper i de två bakre lastrummen" och listar 183 män från regementet förlorade och omkring 120 andra evakuerade sårade. Dessutom dog 25 av fartygets besättning (inklusive arméskyttar) i katastrofen, som representerade den största enskilda förlusten av människoliv utanför invasionsstränderna.

Dagarna efter förlisningen formades de överlevande till en sammansatt skvadron och de flesta av 43 Recces fordon landades från den strandade främre delen av "Derrycunihy". B Sqn anlände från England, tillsammans med de första förstärkningarna. En komplett skvadron överfördes till 43 Recce från ersättningsenheten, 161:a spaningsregementet .

Normandie

43 Recce var inte fullt upp förrän i slutet av juli 1944. Under tiden hade 43:e divisionen deltagit i operationer nära Caen och var redo att gå vidare i början av augusti. Hela den 3 augusti 43 låg Recce under konstant eld från 88 mm kanoner , i väntan på sin första chans att ingripa i kampanjen. Möjligheten kom följande morgon, men så snart B-skvadronen flyttade ut uppför den branta backen med infanteriet från 5:e bataljonen Duke of Cornwall's Light Infantry ( DCLI), en patrull av Hawker Typhoons , "såg pansarvagnarna och infanteriet blandade såg lämplig att ingripa”. Halvspåren av skvadronens attacktrupp missades knappt i denna "vänliga eld"-incident. Efter att ha passerat krönet svängde två trupper åt vänster längs vägen genom skogen till Ondefontaine. Byn visade sig fortfarande vara ockuperad av fienden i styrka, och en snabb aktion ägde rum, pansarvagnarna och DCLI- bärarplutonen greps av maskingevär, en Panzer IV och två Panther-stridsvagnar . B Sqns andra trupp hade vänt åt andra hållet och sonderat en lång väg framåt och träffat C Sqn, som hade passerat genom flera byar tills den kom ikapp fienden sent på dagen vid Montcharivel, där ledande delar av 15:e (skotska) divisionen hade fick också kontakt. En brandstrid och murbruk pågick hela natten. Sålunda, djärvt hanterat, hade spaningsregementet i sitt första slag fått information som var avgörande för framgången för generalmajor Thomas plan, skrev divisionshistorikern.

Mont Pinçon

Under de följande dagarna var 43 divisions infanteri engagerade i bittra strider från Ondefontaine upp på den dominerande höjden av Mont Pinçon . 43 Recces nästa aktion kom den 10 augusti, i jakten mot floden Orne och Falaise. Med utgångspunkt från St Jean le Blanc undersökte pansarvagnarna och halvbanorna söderut, tog broar, lyfte minor, körde genom starkt hållna byar och avfyrade sina Besa- kulsprutor , kolliderade med tyska självgående vapen och tog fångar. När oppositionen i den riktningen stelnade, svängde Lane Fox framryckningsaxeln österut. Vid ett tillfälle befann sig den ledande skvadronen mitt i en strid mellan 50:e (northumbriska) divisionen och fienden: "de tog ingen notis om oorganiserat tyskt infanteri och trängde sig vidare till St Pierre la Vielle. På andra sidan kom de slutligen på fienden som grävde i stridsvagnar. Efter denna mest framgångsrika dag drog sig skvadronen in i hamnen i skymningen.

Efter att ha tagit och sedan försvarat Mont Pinçon, fortsatte 43:e (Wessex) divisionen i XXX Corps framryckning. Den korsade Noireau den 15 augusti genom en trasig järnvägsbro och genom att vada, varpå ingenjörerna satte igång med att bygga en bro. Nästa morgon gick 43:e Recce och Sherman-stridsvagnarna från Sherwood Rangers Yeomanry över för att fortsätta jakten på den trasiga fienden, som snart fångades i Falaise-fickan .

Vernon Bridge

Utbrottet som uppnåddes, XXX Corps körde rakt ut mot floden Seine (Operation Loopy), med 43:e (W) divisionen skickad i förväg för att göra en anfallskorsning vid Vernon . Amerikanska trupper hade redan nått Seines västra strand, så konvojerna av motparter, anfallstrupper och överbryggningsmaterial som rörde sig österut måste noggrant samordnas för att korsa med amerikanska konvojer som flyttade om i söder. Den första konvojen, Group One, bestod av nästan 1500 fordon från 129:e brigaden och stödjande enheter, ledda av 43:e Recce (utom A Sqn som ledde grupp två). Konvojen gav sig ut tidigt den 24 augusti, med 9 trupper om 43 Recce och ett sällskap av kungliga ingenjörer (REs) framför för att bedöma skadorna på rutten över floden Eure vid Pacy. Vägen blockerades och bron förstördes men US Army Engineers gick förbi vägspärren och, som arbetade hela natten under skydd av 43 Recce, byggde RE en Bailey-bro . Vid gryningen den 25 augusti var B och C Sqns av 43 Recce de första att korsa den delvis kompletta bron och körde rakt ut mot Vernon, B Sqn nådde den den eftermiddagen, de första brittiska trupperna som anlände. Resten av grupp ett följde efter när bron vid Pacy var klar. C skvadron av 43 Recce och Cromwell stridsvagnar från 15/19. King's Royal Hussars fick i uppdrag att sopa den vänstra (norra) flanken ifall det fortfarande fanns tyskar mellan Eure och Seine.

Följande infanteri säkrade Vernon och de utvalda överbryggningsplatserna och började efter ett kort bombardemang att korsa floden med stormbåtar samma kväll under skydd av en rökridå. Trots tunga förluster fick de ett bräckligt tågrepp på den bortre stranden, medan REs började överbrygga floden. På morgonen hade annat infanteri rusat över den trasiga vägbron eller korsat i DUKW amfibielastbilar, men överbryggningsplatserna var fortfarande under eld, och ansträngningarna måste avbrytas ett tag. RE:s specialiststridsvagnsflottar hölls uppe i de senare vägkonvojerna, men lätta flottar lyckades få två pansarvagnar på 43 Recce över för att hjälpa infanteriet. Mer infanteri tog sig över de säkra forsränningsplatserna, och sent på eftermiddagen minskade fiendens eld från höjderna över floden. Klockan 17.30 var den första lätta bron klar och divisionens infanteri flyttade över för att utöka brohuvudet. Under natten började tyska motanfall, vilket satte ett stort tryck på den vänstra flanken som täckte forsränningsplatsen. Men de två första pansarvagnarna och de två första stridsvagnarna som forsade tvärs över flyttade upp som stöd, och andra pansarvagnar började röra sig över den lätta bron innan det bröt upp den 27 augusti.

Nästa morgon forsades två skvadroner stridsvagnar över och höll undan ett pansarmotanfall, sedan rensade infanteriet och 43 Recce stränderna och trängde genom skogen tills de var fast etablerade på höjderna. Den 28 augusti byggdes den första tunga Bailey-bron, vilket gjorde att 11:e pansardivisionen kunde strömma över till spjutspetsen för XXX Corps framryckning. Efter Seine-korsningen var 43:e (Wessex) division "jordad" och vilade medan resten av XXX Corps tävlade över norra Frankrike och Belgien

Nederländerna och Tyskland

Operation Market Garden

Hela 43:e divisionen spelade en stor roll i "Garden", markdelen av Operation Market Garden , det misslyckade försöket att ta över flodkorsningar upp till Nedre Rhen (Nederrijn) vid Arnhem via en "matta" av luftburna trupper (september 1944) ). Divisionen anklagades av många luftburna soldater för dess dilatatoriska framryckning, även om kårens befälhavare, generallöjtnant Brian Horrocks , försvarade divisionen och påpekade att den inte kunde sätta in några pansarfordon (som 43 Recces pansarvagnar och halvbanor) utanför. den enda vägen, med smeknamnet 'Hell's Highway', som klipptes bakom dem vid flera tillfällen. Icke desto mindre ersattes Lane Fox, på order av divisionsbefälhavaren, generalmajor Thomas , omedelbart som befälhavare för 43 Recce (1 oktober 1944).

I efterdyningarna av Market Garden var 43 (Wessex) stationerad på "ön" (mellan floderna Waal och Nederrijn), längs Rhens södra strand. 43 Recce, med 12:e bataljonskungens kungliga gevärskår från 8:e pansarbrigaden under befäl, skyddade divisionens öppna västra flank. De dolda skvadronerna skickade tillbaka rapporter, men förbjöds att angripa fienden för att dölja omfattningen av ställningen. Men natten mellan den 26 och 27 september bröt en rasande eldstrid ut när tyskarna korsade floden i styrka och försökte placera pansarvärnskanoner i 43 Recces dolda positioner. Divisionshistorikern skriver att "Medan divisionen stod inför monotonin som var oskiljaktig från statiskt försvar, utkämpade spaningsregementet en annan typ av krig". Detta innebar att bevaka den västra änden av ön, samarbeta med det holländska motståndet och underlätta flykten över floden för brittiska fallskärmsjägare som hade undvikit fångst. Divisionen deltog sedan i att besegra den tyska motoffensiven på ön i början av oktober.

Senare var divisionens enheter starkt engagerade i striderna vid Geilenkirchen ( Operation Clipper ) (18–23 november), i Roertriangeln under Operation Blackcock (januari 1945) och i Reichswald under Operation Veritable (februari 1945). Divisionen korsade Rhen i mars 1945 och dess sista betydande engagemang under kriget var i erövringen av Bremen (20–27 april 1945) och ockupationen av Cuxhavenhalvön .

Upplösning

43 Recce upplöstes den 20 april 1946 När TA rekonstituerades den 1 januari 1947, reformerades 5th Bn Gloucesters som en infanteribataljon ännu en gång.

Fotnoter

Anteckningar

David Scott Daniell, Cap of Honour: The Story of the Gloucestershire Regiment (The 28th/61st Foot) 1694–1950, London: Harrap, 1951.
Major LF Ellis , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: Victory in the West , Vol I: The Battle of Normandy , London: HM Stationery Office, 1962/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-845740- 58-0 .
Major LF Ellis, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: Victory in the West , Vol II: The Defeat of Germany , London: HM Stationery Office, 1968/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-845740- 59-9 .
Maj-Gen H. Esssame , The 43rd Wessex Division at War 1944–1945 , London: Clowes, 1952.
Ken Ford, Assault Crossing: The River Seine 1944 , 2nd Edn, Bradford: Pen & Sword, 2011, ISBN 978-1-84884-576-3 .
George Forty , British Army Handbook 1939–1945 , Stroud: Sutton, 1998, ISBN 0-7509-1403-3 .
JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol I, Wakefield, Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-007-3 .
Lt-Gen Sir Brian Horrocks , A Full Life , London: Collins, 1960.
Joslen, HF (2003) [1960]. Stridsorder: Andra världskriget, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1 .
Alexander McKee, Caen: Anvil of Victory , London: Souvenir Press 1964/Pan Books 1966, ISBN 0-330-23368-8 .
Cornelius Ryan, A Bridge Too Far , London: Hamish Hamilton, 1974/Coronet 1975, ISBN 0-340-19941-5 .

externa länkar