1971 B-52C Lake Michigan krasch

olyckan
B-52 Memorial.jpg
vid Lake Michigans strandlinje
Datum 7 januari 1971 ( 1971-01-07 )
Sammanfattning Vingbrott på grund av metallutmattning
Webbplats Lake Michigan
Flygplan
Flygplanstyp Boeing B-52C Stratofortress
Operatör United States Air Force (USAF)
Registrering 54-2666
Flygets ursprung Westover Air Force Base
Passagerare 0
Besättning 9
Dödsfall 9 (alla)
Skador 0
överlevande 0

kraschade en Boeing B-52C Stratofortress (serienummer 54-26660) från Strategic Air Command in i norra Michigansjön vid mynningen av Little Traverse Bay nära Charlevoix, Michigan , under en träningsflygning på låg nivå. Alla nio besättningsmedlemmar ombord gick förlorade. Inga kvarlevor av besättningsmännen återfanns. Delar av flygplanet hämtades från ett vattendjup av 225 fot (69 m) i maj och juni 1971. De strukturella lämningarna inkluderade delar av vingarna, alla åtta motorerna, stjärten, besättningssektionen, landställ och hjul, plus många mindre delar av planet. Oceans Systems, ett Florida-baserat bärgningsföretag, utförde återhämtningsuppdraget.

Bakgrund

Strategic Air Command bildades av USA:s flygvapen efter andra världskriget för att ge ett aktivt försvar mot alla överraskande attacker från Sovjetunionen . Även om det hade varit en allierad mot Tyskland och Japan under andra världskriget, visade Sovjetunionen 1948 en benägenhet att skapa problem med Storbritannien, Frankrike och USA. I augusti 1949 detonerade Sovjetunionen sitt första kärnvapen och i början av 1950-talet hade detonerat en vätebomb . Ordkriget mellan de två supermakterna eskalerade under 1950- och 1960-talen till en kärnvapenkapprustning . År 1970 använde USA ett "Triad Defense System" bestående av atomubåtar beväpnade med kärnvapenmissiler, landbaserade interkontinentala ballistiska missiler med kärnstridsspetsar och bombplan som kan leverera vätebomber mot fiendens mål. Boeing B-52 Stratofortress-bombplanet hade designats i början av 1950-talet av Boeing Aircraft Company för att ge det amerikanska flygvapnet förmågan att leverera kärnvapen långt inne i Sovjetrysslands territorium. Planen skulle flyga på hög höjd med tillräckligt med bränsle för att träffa sitt mål. I maj 1960 tillkännagav Sovjetunionen sin förmåga att skjuta sådana höghöjdsplan från himlen genom att använda en yt-till-luft-missil för att slå CIA-piloten Francis Gary Powers U-2-spionplan över ryskt territorium. Från den tidpunkten måste B-52 på hög höjd modifieras för att utföra uppdrag på låg nivå, något det inte var tänkt att vara.

B-52C 54-2666

B-52 54-2666

B-52C som användes under uppdraget torsdagen den 7 januari 1971, med anropssignalen "Hiram 16", hade byggts sommaren 1956 som ett av trettiofem B-52C bombplan. Från 1952 till 1962 byggdes totalt 744 B-52:or av alla modeller. I januari 1971 var alla trettioen återstående B-52C stationerade vid Westover Air Force Base nära Springfield, Massachusetts . Flygplanen var mer än 15 år gamla och fyra av de ursprungliga trettiofem hade förlorats i olyckor. Inget av de återstående flygplanen hade modifierats för att klara de strukturella påfrestningarna från lågnivåflyg. Alla användes för träning i sin designade roll på hög höjd och, efter maj 1960, i den nya lågnivårollen. B-52-uppdrag på låg nivå flögs vanligtvis på 300 till 500 fot (91 till 152 m) över marknivån. Några av flygplanen som var stationerade vid Westover lånades ut till andra baser under slutet av 1960-talet och början av 1970-talet, på grund av att Strategic Air Command använde senare modell B-52 i strid i Sydostasien, som började med Operation Rolling Thunder i mars 1965 .

Hiram 16 besättning

B-52 C 54-2666 Besättningsmän

Besättningen som flög Hiram 16 på sitt sista uppdrag den 7 januari 1971 var alla veteraner från Vietnamkriget . De hade lånats ut av Strategic Air Command för att hjälpa till i den krigsansträngningen och var tillbaka till staten i januari 1971 för att delta i ett kalla krigets träningsuppdrag som involverade en lågnivåflygning över norra Michigansjön vid Bay Shore, Michigans mobila radarbomb. Poängplats. Bay Shore var en radarplats som drevs av flygvapnets tekniker som använde elektronisk utrustning utformad för att spåra, rita, måla och samtidigt störa bombplanens förmåga att använda dess tillhörande Olive Branch-lågplansrutt. Olive Branch-rutter simulerade vad en bombbesättning skulle uppleva över fiendens territorium. Besättningsmedlemmarna bestod av flygplansbefälhavare Överstelöjtnant William Lemmon, biträdande pilot Lt Douglas Bachman, radarnavigator Cap. John Weaver, elektronikkrigföringsofficer Cap. Joel Hirsch, stjärtskytt Tech. Sgt. Gerry Achey. Navigatorinstruktör Maj John Simonfy ombord för att omcertifiera navigatörer och elektroniska krigföringsofficerare Lt Douglas Ferguson, Maj Gerald Black och Maj Donald Rousseau. De fyra extra besättningsmedlemmarna var ombord för en SAC som krävde omcertifiering av lågnivåflyg.

Olycka

Bay Shore webbplats

Efter att ha lyft från Westover Air Force Base kl. 13:30 EST, genomförde besättningen "Hiram 16" en obligatorisk övningstankningsprocedur med sin medföljande KC-135 Stratotanker . Ett andra tankningsförsök måste avbrytas på grund av ett mindre hydrauliskt läckage nära högra skottet i besättningsutrymmet. Vid 18-tiden EST hade bombplanen framgångsrikt slutfört, och fått poäng som "positiv", nedläggningen av två elektroniska bomber vid Bay Shore Ob-9 Route-målen Echo och Foxtrot. Bombplanen fortsatte sedan att cirkla till sin infartsplats vid toppen av Lake Michigan för att göra sin andra och sista bombpoängning norr till söder mot Big Rock Point där målen Delta och Charlie fanns. Vädret vid den tiden visade bruten till mulen himmel vid 2500', sikt på två miles, med lätt snö och rimisning i moln från 2500-6000'. Flygplanet flög under molntaket ungefär 300'-500' över vattnet. Klockan 18:32 EST gjorde bombbesättningen ett framgångsrikt fall på målet Delta. Planets besättning var i radiokontakt med Air Force Bomb Scoring Site vid Bay Shore för att bekräfta träffen. De två besättningarna försökte båda blockera varandra för att återskapa troliga förhållanden över fiendens territorium. Bay Shore-radartekniker observerade bombplanen på dess radar tills klockan 18:33 EST, när, bara 20 sekunder efter det elektroniska pingandet av målet Charlie, radarskärmen plötsligt lyste upp i en stark blixt och sedan blev tom. Ingen verbal kontakt hördes omedelbart före eller efter förlusten av radarspårning. Det stora flygplanet hade helt enkelt försvunnit från radarskärmen.

Olycksutredning

Återställning av B-52C T/N 54-2666 åstadkoms inte förrän i slutet av juni 1971. Vinterväder och isbildning på sjöytan tillät inte återhämtningsprocedurer att fortsätta när de startade i januari 1971. Ocean Systems, ett bärgningsföretag från Florida, hämtade delar av planet som inkluderade alla åtta motorer i fyra kapslar, besättnings- och stjärtsektioner, landningsställ och hjul, och stora delar av de massiva vingarna. Alla återvunna delar fördes till den nu stängda Kincheloe Air Force Base söder om Sault Ste. Marie, Michigan , och utlagd i en hangar för inspektion. Boeing-ingenjören Lawrence Lee och USAF-överste Robert Saye inspekterade de bärgade delarna och drog slutsatsen att olyckan var ett resultat av ett strukturellt fel mellan vänstervingens två motorkapslar. Med förlusten av den vingen dök planet ner i vattnet och exploderade vid kollisionen. Planets vingar och flygkropp var gigantiska jetbränsleceller som antändes och orsakade explosionen. Inga mänskliga kvarlevor återfanns. Planets explosion bevittnades av minst fem civila som bodde på Little Traverse Bay som alla sa att himlen lyste upp som ett gigantiskt eldklot. Vissa sa att det "verkade som solen gick upp i väster." Olycksnämnden noterade för protokollet att planet inte bar kärnvapen och därför inte var en " bruten pil "-olycka. Det noterades slutligen att olycksflygplanets vänstra vingbalkar hade fallit under för metalltrötthet och gått av på mitten.

Verkningarna

Big Rock Point kärnkraftverk-1970

Från och med juli 1963 gjordes bombplan från USA:s flygvapnet mål av flygvapnets tekniker på den mobila radarplatsen i Bay Shore, Michigan. Webbplatsen bestod av mobila släpvagnar fyllda med elektronisk utrustning som användes för att spåra, plotta och blockera det inkommande flygplanet och dess besättning. Varje uppdrag var en simulerad användning av elektronik på bombplanet för att störa fiendens radar så att det kalla krigets uppdrag kunde utföras, samtidigt som markpersonalen av radar och elektroniska tekniker gjorde detsamma. 5 miles (8,0 km) väster om Bay Shore-platsen låg Big Rock Point Nuclear Power Plant som ägdes av Consumers Power och hade blivit aktivt i oktober 1962. Kärnreaktorn på 67 megawatt var inkapslad i betong under en stålkupol som var 5,5 tum ( 140 mm) tjock. Från juli 1963 hade de flesta flygbombplansbesättningar på låg nivå använt kärnkraftverkets stora gröna kupol som ett siktmål eftersom flygningen direkt över Bay Shore-radarplatsen inte gav markteknikerna möjligheten att göra mål på planen. . Bombplanen måste vara antingen väster eller öster om den Bay Shore-baserade platsen. Redan i november 1963 klagade Consumers Power-tjänstemän på överflygningarna och angav i ett brev att de utgjorde en extremt hög riskfaktor i händelse av en krasch i dess anläggning. B-52C:en färdades i 365 mph (317 kn; 587 km/h) när huvudspolen i dess vänstra vinge drabbades av ett stort strukturellt misslyckande, vilket orsakade en fullständig förlust av pilotkontrollen. Det var 5 mi (8,0 km) rakt norr om Big Rock Point när det gick ner på en 312-graders bana från Bayshore Bomb Scoring Site . Både Big Rock Points kärnkraftverk och Bay Shore Bomb Scoring Site har sedan dess stängts.

Vidare läsning

  • Towery, major Carl "Tommy" (red.). VI VAR CREWDOGS, volymerna I, II, II, IV, V . Memphis, Tennessee.
  • Gerald R. Ford Congressional Papers Folder B188-35 . Ann Arbor, Michigan: Gerald R. Ford Library.
  • Big Rock Point kärnkraftverk . Charlevoix, Michigan: Atomic Energy Commission-Nuclear Regulatory Commission” - Resurser för offentliga dokumentrum. 1971.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=1971_B-52C_Lake_Michigan_crash&oldid=1095833051 "