1897 valet till den australiska federala konventet

De australiska federala konventvalen hölls den 4 och 6 mars 1897 i New South Wales , Victoria , South Australia och Tasmanien i syfte att välja tio representanter från varje koloni för att utgöra den australiska federala konventet, en viktig milstolpe i Federation of Australia . Valet av delegater till ett sådant konvent var nästan helt utan historiskt prejudikat, men metoden att välja representanter kritiserades vid den tiden, och senare, för att den inte tjänade demokratiska principer.

Bakgrund

I januari 1895 godkände ett möte med premiärministerna i New South Wales, Victoria, Queensland, South Australia, Western Australia och Tasmanien ett upplägg, utarbetat av John Quick och antaget av George Reid , för att direkt välja medlemmarna i en konvent som skulle få i uppdrag att utarbeta en federal konstitution för de sex kolonierna. Western Australia beslutade senare att dess delegater skulle vara parlamentsledamöter valda av parlamentet, och Queensland lagstiftande församling kunde inte besluta om hur man skulle välja delegater, men de andra fyra kolonierna gick vidare med val enligt Quick-schemat.

Valsystem

Bemyndigandelagen , som de fyra kolonierna antog för att reglera valet av deras konventrepresentanter, gav rösträtt till alla som hade rätt att rösta i deras underhus i parlamentet ; ungefär alla manliga "brittiska ämnen" över 21 år i New South Wales, Victoria och Tasmanien, och alla "brittiska ämnen" över 21 i södra Australien. Rätten att nominera som kandidat definierades på liknande sätt, utom i Victoria där en rejäl insättning på 50 pund också krävdes, med resultatet att det endast nominerades 32 kandidater, jämfört med 32 i både Tasmanien och södra Australien, och 49 i New South Wales .

Varje koloni röstade som en enda väljarkår; det fanns ingen uppdelning av några i geografiska valkretsar. Alla fyra kolonierna använde samma röstningsmetod för att avgöra de tio framgångsrika kandidaterna, då kända som scrutin de list , blockröstning eller allmän biljettröstning . Varje väljare angav på röstsedeln de tio kandidater de gynnade, och summan av sådana indikationer (eller "röster") för varje kandidat beräknades sedan. De tio kandidaterna med de tio största totalerna fyllde de lediga platserna.

Invändningar

Skådespelet med en miljon avgivna röster motsäger det faktum att metoden att rösta - allmän biljettröstning - var, med Catherine Helen Spences ord, "fördömd av alla tänkande personer i världen", och skulle vara utdöd i vilken genuin demokrati som helst. utanför lokala myndigheter inom 25 år.

Samtida kritiker av den allmänna biljettmetoden för att välja konventet fokuserade på det faktum att den inte gav något erkännande av väljarens rangordning av de tio kandidater som väljaren valde ut; "Vi gav lika mycket vikt", konstaterade Spence, "för den tionde mannen som vi inte brydde oss om, som för den första som vi gjorde." TR Ashworth, ledare för den viktorianska delen av Australian Free Trade and Liberal Association, förstärkte denna kritik genom att notera att det faktum att en väljare inte giltigt kunde välja färre än tio kandidater kunde ge ett perverst resultat: "anhängare av de besegrade kandidaterna röstade på några på succélistan som besegrade sina egna favoriter”.

Märkligt nog fanns det mindre samtida invändningar mot den vanliga kränkningen genom allmän biljettomröstning av den demokratiska känslan att de framgångsrika kandidaterna i alla flerkandidatval ungefär borde återspegla åsiktsbredden bland väljarna. Erfarenhet har visat att allmän biljettröstning kan grovt överbelöna det största enskilda opinionssegmentet i väljarna, och ett enkelt exempel på 100 väljare som bestämmer 10 lediga platser visar detta: om 51 väljare väljer kandidaterna A till J, och de återstående 49 väljarna väljer kandidater K till T, sedan vinner "positionstypen" av de 51 väljarna alla tio lediga platser. Funktionen av denna patologi var uppenbar nog i Victoria 1897. Sålunda vann de kandidater som sponsrades av både Age och Trades Hall endast 41 procent av rösterna, men 70 procent av de lediga platserna. På motsvarande sätt fick de kandidater som sponsrades av Argus , men inte av Age , 24,7 procent av rösterna, men ingen av de lediga platserna. Patologier av denna typ observerades också i South Australia och New South Wales.

Kampanj

Kampanjerna var korta, det var mindre än två veckor, till exempel i södra Australien, mellan nomineringsslutet och valet. Kandidaterna ställde upp som individer och samarbetade endast löst med varandra. Men tidningar, påtryckningsgrupper och det begynnande Labour-partiet (eller Trades Hall) främjade "listor", "buntar" eller "biljetter" över de tio kandidater som de gynnade. Dessa tenderade att spegla dagens politiska uppdelningar. I Victoria var de mest framstående sponsorerna av sådana biljetter den protektionistiska tidsåldern , frihandeln Argus och Trades Hall. I södra Australien var de mest framträdande Liberal Union (protektionist), Australian National League (frihandelsbenägen) och Labour. I New South Wales hade Labour också en biljett, men de mest inflytelserika biljetterna var United Protestant (organiserat av Church of England och metodistpräster), och Orange (organiserat av Loyal Orange Lodge). Francis Morans (kardinal) kandidatur , den katolske biskopen av Sydney, som insisterade på att han endast ställde upp i en individuell egenskap, men som, utropade pastor George McInnes, var "ingen sann medborgare i detta land. , ingen sann subjekt av Hennes Majestät".

Biljetterna verkar ha varit tydligt inflytelserika, förutom i Tasmanien där "biljetter", enligt pressen, "som regel hölls billiga".

Resultat

Tabellen registrerar rösterna för de fyrtio framgångsrika kandidaterna.

Röster som erhållits av framgångsrika kandidater

New South Wales	röster	Victoria	röster	södra Australien	röster	Tasmanien	röster
Edmund Barton	98,540	George Turner	84 048	Charles Kingston	24,682	Philip Fysh	5,439
George Reid	84,678	John Quick	72,352	William Holder	24,320	Edward Braddon	5 219
Joseph Carruthers	82,758	Alfred Deakin	62,654	John Cockburn	23 095	Henry Dobson	4,491
William McMillan	79 866	Alexander Peacock	61,941	Richard Baker	22 003	John Henry	4 264,
William Lyne	75,402	Isaac Isaacs	56,981	John Gordon	21 958	NE Lewis	3,598
JN Brunker	72 036	William Trenwith	55,693	Josiah Symon	21,281	NJ Brown	3,578
RE O'Connor	69,217	Graham Berry	52,664	John Downer	20,426	CH Grant	3,534
Joseph P. Abbott	60,691	Simon Fraser	49 886	Patrick Glynn	20 390	Adye Douglas	3,522
James T. Walker	54,248	William Zeal	48,119	JH Howe	19,741	W Moore	3 399
Bernhard R. Wise	53,325	Henry Higgins	44,105	Vaiben Solomon	18,463	J. Clarke	3 300
Kvarvarande kandidater	667 959	Kvarvarande kandidater	402,643	Kvarvarande kandidater	197,498	Kvarvarande kandidater	36,071

Verkningarna

HB Higgins, of the Age -biljetten, som vann den tionde platsen i Victoria, skrev till den elfte placerade Henry Wrixon, av Argus -biljetten, och uttryckte sin belåtenhet över Wrixons misslyckande. Alla framgångsrika kandidater svors vederbörligen in vid konventets första session, som inleddes den 22 mars 1897.