William Paxton (brittisk affärsman)

Sir William Paxton (1744−1824) var en skotskfödd sjöman, affärsman och walesisk parlamentsledamot för Carmarthen . Han var avgörande för att utveckla Tenby till en badort.

Tidigt liv

Paxtons familj härstammar från Auchencrow nära Paxton , Berwickshire . Han var son till John Paxton, chef för den skotske vinhandlaren Archibald Stewart, som hade blivit Lord Provost of Edinburgh.

År 1745, när Charles Edward Stuart, "Bonnie Prince Charlie" , marscherade ner från Caledonian med sin armé av högländare för att göra sitt bud på tronen, motsatte Stewart honom svagt. arresterades och fängslades i Tower of London varifrån han efter sex veckor släpptes mot en borgen på 15 000 pund. Två år senare befanns han "oskyldig" men Stewart fann att hans namn var nedsmutsat i ögonen på allmänheten i Edinburgh och bestämde sig för att flytta hem och företag till London. Stewart flyttade till följd av sin verksamhet och sin pålitliga agent John Paxton till No.11 Buckingham Street, strax utanför Stranden, där familjen Paxton bodde i en lägenhet på övervåningen.

Hans äldre bror Archibald hjälpte sin far att driva Stewarts vinverksamhet. Stewarts son John hade gjort sin förmögenhet i Ostindiska kompaniet innan han blev parlamentsledamot. Vid hans död tog John och Archibald Paxton över Stewarts vinverksamhet. Hans mellanbror John blev målare och konstnär, vars verk visades på Royal Academy .

Royal Navy karriär

John Stewarts kopplingar till EIC gjorde att William, 12 år gammal, kunde gå med i Royal Navy som kapten William Gordons kaptenspojke i november 1755, ombord på HMS St Albans . Detta gjorde det möjligt för den tyste men aritmetiskt skickliga pojken att skolas vidare, och hans skepp såg action med bombardementet och intagandet av Louisburg (franska Kanada) i juli 1757. 1760 gick han med den nya HMS Thunderer som Midshipman officer , under kapten Charles Proby.

Affärskarriär

Ostindiska kompaniet

I slutet av sjuåriga kriget , som många militärer, gjordes Paxton tekniskt överflödig från Royal Navy. Den 1 juni 1764 gick Paxton från sin familjs lägenhet i London till Robert Clives, 1st Baron Clives hem på Berkeley Square . Med ett rekommendationsbrev skrivet av John Stewart blev han fri sjöman på ett privat fartyg i landet för Ostindiska kompaniet, som trafikerade handel mellan olika hamnar öster om Godahoppsudden och över Asien . Efter en period tilldelades han Calcutta , där han arbetade med Charles Cockerell , bror till arkitekten Samuel Pepys Cockerell.

Assayer för Bengals presidentskap

År 1772 hade John Stewart utsetts inom administrationen av det bengaliska presidentskapet och arbetade med och hade blivit vän med Sir George Colebrooke, 2nd Baronet . Paret hade spekulerat på aktier i London, vilket Paxton hade underlättat genom sina kontakter för att låta dem göra mer riskfyllda affärer, för vilka han tog en liten procentandel av de placerade summorna. Olyckligtvis hade Colebrookes spekulationer överdrivit hans ekonomi, vilket så småningom skulle göra honom i konkurs, och Stewart var lika i ekonomiska problem.

För att göra det möjligt för honom att reparera sin rikedom erbjöd sig Stewart att sponsra Paxton för att gå med i det bengaliska presidentskapet. Som ett resultat återvände Paxton till London och tränade med Francis Spilsbury i Westminster. Efter sju månaders träning klarade han sina testprov under fyra dagar i Tower of London . Sponsrad av Sir James Cockburn, tidigare EIC-direktör och John Stewarts kusin, och William Brightwell Sumner, tidigare medlem av Bengal Council; den 4 mars 1774 blev Paxton Assay Master till Bengals presidentskap under Warren Hastings guvernörskap .

Myntmästare, Bengals presidentskap

Efter att ha hörts av Philip Francis om en plan för valutareform 1776, efterträdde han i januari 1778 Charles Lloyd som mästare på Bengaliska myntverket .

Detta placerade honom i en mycket viktig position, som den officiella emittenten av Sicca "Silver" (nypräglat och analyserad) rupier . Brittiska utlänningar hade kommit till Indien för att tjäna pengar för att de skulle kunna leva en säker och idealiskt rik pension i Storbritannien. Men för att göra det behövde de se till att deras pengar lätt kunde överföras tillbaka till London. Paxton kunde både försäkra dem genom analysprocessen att deras pengar var bra, och sedan överföra de färska Sicca-rupierna till bankkonton i London på ett säkert sätt. För denna privata tjänst debiterade Paxton både en officiell avgift för analys och en procentuell avgift för överföring till London.

EIC begränsade dock mängden pengar som kunde överföras genom att begränsa antalet och omfattningen av växlarna . Vidare krävdes det mycket mer pengar för att återsändas till London än vad som begärdes för att utsändas till Indien. Paxton utvecklade dock andra metoder för penningöverföring som inte kontrollerades av EIC. Icke-brittiska företag som handlar till Indien behövde antingen överföra kontanter med sina varor, riskerar antingen förlust genom skeppsbrott eller piratkopiering; eller ordna betalning genom analyserad valuta i landet. Paxton utvecklade relationer med dessa företag, särskilt holländarna i Chinsura , fransmännen i Chandernagore och danskarna i Serampore . Detta gjorde det möjligt för dem att skicka varor till Indien, få ytterligare Sicca Rupees som betalning i utbyte mot europeiska växlar och sedan köpa returnerad handel i en säker lokal valuta. Detta gjorde det möjligt för dem att minska eller till och med stoppa sin ädelmetallimport från Europa, vilket minskade risken och ökade vinsten.

Med holländska växlar som var lätt att handla i London utvecklade Paxton sina närmaste relationer med dem. Från 1777 började han sätta in stora summor Sicca Rupees i den holländska statskassan i Chinsura i utbyte mot växlar på Amsterdam . Denna handel utvecklades snabbt, och 1781 gick han med på att leverera en miljon Sicca Rupees, hälften av det holländska företagets bengaliska investeringar under den handelssäsongen. Dessa affärer var en återspegling av det förtroende han hade utvecklat med både holländarna, hans brittiska utlandskunder vars förmögenheter han hade att göra med, och EIC.

Calcutta Agency House

I takt med att det bengaliska presidentskapets inflytande och geografi utökades, ökade även dess handelsproblem. Calcutta blev centrum för det bengaliska presidentskapet, men nu blev inlandshandelsvägarna långa, och med inlandspirat som en risk vid sidan av försämring av varor, och återvända hem med kontanter, behövde handlare en ny lösning.

Paxton hade förmågan att skapa denna nya verksamhet, som blev kallad ett Agency House :

• Paxton skulle notera från bönder och handlare vad de hade, som han skulle säkra åt dem i Calcutta när varorna väl anlände; detta gjorde det möjligt för handlaren att inte behöva resa den långa sträckan till Calcutta
• Paxton skulle hålla varorna tills marknaden var på den högsta punkten, eller över en summa som definierats av bonden. När de sålts skulle dessa belopp placeras på handlarens bankkonto
• Paxton skulle ofta gruppera separata handlarens varor och sälja i bulk till rederierna. Detta gjorde det möjligt för honom att direkt få växlar i utbyte för de nödvändiga varorna, utan behov eller kostnad för växling till lokal valuta
• Paxton hade nu tillgång till en ström av europeiska växlar, som inte reglerades eller därför kontrollerades av EIC

I varje steg av processen skulle Paxton ta ut en avgift på mellan 1 % och 5 %, vilket gör att han kan samla en enorm förmögenhet. Efter att han fått kontraktet att leverera salpeter (kaliumnitrat) till danskarna, var EIC så imponerade och säkra på hans kompetens att de själva skulle lägga beställningar på bomull och salpeter hos Paxton.

Paxton och Cockerell

Verksamheten som Paxton hade skapat var dock inte problemfri. Början av det fjärde anglo-holländska kriget 1780, resulterade i att generalguvernör Hastings beordrade att den holländska bosättningen vid Chinsura skulle tas 1781. När den brittiska armén väl hade kontroll, beräknade Paxton att hans klienter hade investerat cirka 629 391 Sicca Rupees, vilket han var tvungen att återhämta sig.

Eftersom det var olagligt och mot företagets regler för administratörer att handla med främmande makter, var Paxton i en svag position, även om han hade nyckelsponsorer som han hade handlat, över hela företaget och upp till styrelsenivå. Även om Hastings och hans styrelse rekommenderade London att Paxton och hans klienter skulle betalas från likvideringen av den holländska kolonins tillgångar, vilket skulle ta 12 månader att förverkliga, var Londonstyrelsen inte entusiastiska över att öppet godkänna en illegal operation. De informerade Hastings om att alla administratörer som befanns utföra sådan verksamhet i framtiden omedelbart skulle avskedas utan tillgång till ersättning.

Paxton flyttade för att både skydda sina intressen och ta avstånd från sin Agency House-verksamhet, samtidigt som han inte gav upp sina intressen eller förmåga att bedriva affärer. Han bildade ett partnerskap med Charles Cockerell , som han skulle ha en livslång affärsrelation med, där han placerade alla tillgångar och verksamheter i sina indiska företag.

Resa hem

Efter att Londons EIC-styrelse godkände Hastings plan, den 27 januari 1785, bad Paxton om tillstånd att avgå från sitt ämbete som myntmästare och fortsätta till Europa. Fram till dess hade hans bror Archibald representerat verksamheten i London, men Paxton hade blivit medveten om hur stor företagshandeln hade blivit och nödvändigheten av att ha direkt representation.

Han annonserade sina personliga tillgångar i Indien till försäljning i Calcutta Gazette den dagen, inklusive tre hus och åtta hästar; den normala nivån för en rik brittisk utlänning i Indien vid den tiden skulle ha varit ett hus och två hästar.

Han lämnade Hughli i februari 1785 och gjorde den sex månader långa resan med sin sexåriga dotter, vars mamma visste att förhållandet bara skulle överleva i Indien. Med Paxton reste också walesaren David Williams, en avgående kapten för Ostindiska kompaniets militärtjänst. Paxton hade ordnat så att Williams pengar skulle överföras till London via växlar och diamanter , som Archibald sedan hade inkasserat och placerat en del på ett konto för att tillåta Williams far att köpa en liten egendom till honom i Henllys, Carmarthenshire. Vid landning i London kom Williams och Paxton överens om att de snart skulle träffas igen i Wales.

Paxton fortsatte dock omedelbart sin resa ensam till Amsterdam. Där med holländska bankirer Hope & Co. , inlöste han växlar till ett värde av 470 241 Sicca Rupees, som gavs honom av den holländska kassören i Chinsura 1781. Efter att redan ha fått tillbaka 159 150, återvände han till London för att rensa sina kundkonton och därmed bevara sina kunder. hans verksamhet.

Paxton, Cockerell, Trail & Co.

När han återvände till sitt rum i familjens hem på Buckingham Street, etablerade Paxton Paxton & Co. som London-baserad byrå för det Calcutta-baserade Agency House-partnerskapet. Under den tid han hade tagit för att resa tillbaka till London, hade Charles Cockerell lagt till Philip Delisle till partnerskapet och döpte om byrån till Paxton, Cockerell & Delisle.

Medan Paxton & Co.s enkla verksamhet var att få in sina kunders pengar som repatrierades från Indien, tillät Paxtons rykte företaget att snabbt utöka sina tjänster. Medan vissa helt enkelt ville ha sina pengar placerade på löpande konton eller växlade till andra valutor; andra litade på att Paxton skulle handla och investera sina fonder i råvaror, obligationer och aktiemarknaden. Med små avgifter på varje transaktion konsoliderade Paxton & Co. snabbt Paxtons personliga förmögenhet.

På 1790-talet hade verksamheten expanderat igen, med nya partners som gick med i Indien under Cockerell. Cockerell kom därför till London för att introducera Paxton för sina nya medpartners, vars resultat blev etableringen av verksamheten formellt som en handelsbank under namnet Paxton, Cockerell, Trail & Co.

Middleton Hall egendom

Huvudartikel: National Botanic Garden of Wales

Paxton's Tower nära Llanarthney i floden Tywi- dalen

1789 köpte Paxton egendomen Middleton Hall i Carmarthenshire för cirka 40 000 pund. Han förvandlade den ursprungliga hallen till Home Farm och gav arkitekten Samuel Pepys Cockerell i uppdrag att designa ett nytt hem för honom, som byggdes mellan 1793 och 1795.

Paxton anställde ingenjör James Grier som fastighetsförvaltare och lantmätare Samuel Lapidge, som hade arbetat med Lancelot "Capability" Brown , för att designa och anlägga trädgårdarna. Paret skapade en genialisk vattenpark, med vatten som strömmar runt gården via ett system av sammankopplade sjöar , dammar och bäckar , sammanlänkade av ett nätverk av dammar, vattenslussar, broar och kaskader. Källvatten lagrades i förhöjda reservoarer som matades in i en blycistern på herrgårdens tak, vilket gjorde att Paxtons bostad kunde njuta av rinnande vatten och den allra senaste lyxen, vattentoaletter . Middleton Estate beskrevs i en försäljningskatalog från 1800-talet som "rikt prydd av naturen och mycket förbättrad av konst."

År 1806 anlitade Saxton Pepys Cockerell igen för att designa och sedan övervaka konstruktionen av Paxton's Tower , som slutfördes 1809. En nygotisk dårskap uppförd för att hedra Lord Nelson , den ligger på toppen av en kulle nära Llanarthney i Floden Tywi- dalen.

Vid tiden för hans död 1824 täckte Middleton Hall egendom cirka 2 650 tunnland (1 070 ha). Godset föll i förfall i början av 1900-talet; huset förstördes av brand 1931. Idag är Middleton Hall-godset platsen för National Botanic Garden of Wales . Tornet är under vård av National Trust .

Politisk och parlamentarisk karriär

Newark-on-Trent

År 1790 stod Paxton som en whigpartikandidat i valkretsen Newark-on-Trent , för att bli junior till hertigen av Portland . Hans motståndare vann med 72 röster och ifrågasatte resultatet, och fann att Paxton hade spenderat alldeles för fantastiskt, avfärdades han.

Sex år senare stod han för samma valkrets, men efter att ha anlänt bara 10 dagar före valdagen, drog han sig tillbaka på omröstningsdata som erhållits mot hans motståndare Thomas Manners-Sutton och överste Mark Wood . Trots sina ansträngningar och förnyade utgifter "avböjde Paxton att ge ytterligare problem" efter att ha hört resultaten från den första dagen av omröstningen och drog sig tillbaka.

Carmarthen

1793 antogs Paxton som Burgess i Carmarthen Borough. Nu bosatt i västra Wales , i det allmänna valet 1802 stod han och representerade Whig-partiet i Carmarthenshire, mot den lokala walesiske konservativen James Hamlyn Williams. Oerfaren i valkamp men med massor av pengar visar Paxtons konton att han köpte väljare: 11 070 frukostar; 36 901 middagar; 25 275 liter öl; 11 068 flaskor sprit; och spenderade £768 på blå band. Den totala notan uppgick till £15 690.

Två månader efter att ha förlorat valet med 46 röster valdes han den 4 oktober 1802 till borgmästare i Carmarthen. Även om han sedan återvände till London vid denna tidpunkt för att ta itu med affärsfrågor och lämnade den dagliga verksamheten till sin vice borgmästare, tog han sina plikter på allvar. Lobbying vänner i Westminster, han möjliggjorde lagförslaget som säkerställde installation till staden av rör för att distribuera färskt vatten, och en andra lag som startade Loyal Carmarthen Volunteers milisbrigad. Som ett resultat blev han adlad 1803. Det var under sin period som borgmästare som han 1802 träffade Lord Nelson personligen, och kan därför ha blivit inspirerad att bygga Paxtons Tower dårskap efter hans död i slaget vid Trafalgar .

År 1803 avgick den stående parlamentsledamoten John George Philipps sin plats i parlamentet till förmån för Paxton. Vid det allmänna valet 1806 tog Paxton plats i Carmarthenshire utan motstånd. Men i upptakten till det allmänna valet 1807 , efter mycket lokalt motstånd, drog han tillbaka sin kandidatur, vilket tillät Sir George Campbell att ta plats.

Carmarthenshire utvecklare

Efter hans tillbakadragande nederlag 1807 skulle många inte ha blivit förvånade över Paxtons fullständiga tillbakadragande från det offentliga livet i västra Wales. Men han fortsatte sitt goda arbete genom att bli en nyckelinvesterare i många system, inklusive:

• Llandeilo till Carmarthen tullväg, söder om floden Tywi
• Förbättringar av hamnen i Kidwelly , tillsammans med investeringar i Kidwelly- och Llanelly-kanalen som löpte längs Gwendraeth-dalen , genom Pembrey till Llanelli

Tenby

Tenby House, byggt av Sir William Paxton. Nu ett hotell, har det en blå plakett på sidan till minne av hans residens

Hans största investering var att återuppliva staden Tenby . En gång i tiden blomstrande medeltida hamn som hade handelsvägar över hela Europa, det engelska inbördeskriget följt av en pestepidemi 1650 hade dödat hälften av befolkningen. Staden blev till följd berövad handel och övergavs av köpmännen och gled obönhörligen i förfall och ruin. I slutet av 1700-talet noterade den besökande John Wesley : "Två tredjedelar av den gamla staden är i ruiner eller har helt försvunnit. Grisar strövar omkring bland de övergivna husen och Tenby presenterar ett dystert skådespel."

När Napoleonkrigen hindrade rika turister från att komma åt spaanläggningarna i Europa växte behovet av hemmabaserat havsbad. 1802 köpte Paxton sin första fastighet i gamla stan. Från denna tidpunkt och framåt satsade han tungt på staden, med full godkännande av stadsstyrelsen. Ingenjören Grier och arkitekten Pepys Cockerell informerades om att skapa en " fashionabel badanläggning som lämpar sig för det högsta samhället". Hans bad kom i drift i juli 1806, och efter att ha förvärvat Globe Inn förvandlade det till " en högst upphöjd, elegant och bekväm stil" för att ge de mer eleganta besökarna till hans bad. Stugor uppfördes i anslutning till baden, och livstall med ett angränsande vagnhus. 1814 byggdes en väg byggd på valv med utsikt över hamnen på Paxtons fulla bekostnad. Men även om han senare fick ett lagförslag i parlamentet för att möjliggöra att färskvatten leds genom staden, stängdes hans teater från 1809 1818 på grund av bristande beskydd.

Paxton tog också in "turné" utvecklingen i området, som krävs av rika viktorianska turister. Detta inkluderade upptäckten av en chalybeate-källa i Middleton Hall, hans Paxton's Tower till minne av Lord Nelson och värdshus som utvecklades från Swansea till Narberth . Paxtons försök att återuppliva staden lyckades, och även när segern i slaget vid Trafalgar öppnade Europa igen, var tillväxten av viktorianska Tenby oundviklig. Under både den georgiska och viktorianska eran var Tenby känt som en kurort och centrum för botaniska och geologiska studier.

Privatliv

Ett år efter att ha återvänt från Indien gifte sig Paxton med Ann Dawney 1786. Dottern till Thomas Dawney, en domare från Aylesbury som dog när hon bara var sex år gammal, Ann var 20 år yngre än sin nya man. Det första av deras tio barn föddes ett år senare, och Ann gav en styvmamma till Paxtons befintliga dotter, Eliza.

Efter hans tillbakadragande från valet 1807 byggde Paxton sig ett nytt kusthem vid Tenby House, och organiserade sedan återuppbyggnaden av staden som en viktoriansk badort.

80 år gammal dog Paxton 1824 när han var i London i affärer i sitt hem i Piccadilly . Paxton försörjde sig på ett likvärdigt sätt i sitt testamente för var och en av sina fem döttrar och sex söner, genom att instruera sina exekutorer att likvidera större delen av hans egendom efter hans död; därav sattes Middleton Hall-gården omedelbart ut till försäljning. Hans hustru Ann och äldsta dottern Eliza var väl försörjda på ett kompletterande sätt, och donationer gjordes till flera andra medlemmar av familjen och till ett antal välgörenhetsinstitutioner. Han är begravd i katakomberna vid St Martin-in-the-Fields , medan en blå plakett firar hans residens på sidan av Tenby House hotel. Hans hustru Ann dog 1846.

• Jones, D. Middleton Hall. Oxford Dictionary of National Biography: William Paxton