Vectrex

Ej att förväxla med Vectrix (motorcykeltillverkare) eller Vectrix (datorföretag) .

Vectrex vector logo.svg
Vectrex-Console-Set.jpg
En Vectrex och dess styrenhet
Utvecklare Smith Engineering
Tillverkare
Allmän konsumentelektronik (1982–83) Milton Bradley Company (1983–84)
Typ Spelkonsol för hemmabruk
Generation Andra generationen
Utgivningsdatum
Introduktionspris 199 USD (motsvarande 560 USD 2021)
Avvecklad februari 1984
Media ROM-kassett
CPU Motorola MC68A09 @ 1,5 MHz
Minne 1 KB
Visa 9-tums katodstrålerör (CRT)
Grafik Vektorbaserad
Ljud AY-3-8912
Controlleringång 2 kontrollerportar

Vectrex är en vektorskärmsbaserad videospelskonsol för hemmet – den enda som någonsin designats och släppts för hemmamarknaden, utvecklad av Smith Engineering. Den släpptes först för den nordamerikanska marknaden i november 1982 och sedan Europa och Japan 1983. Ursprungligen tillverkad av General Consumer Electronics, licensierades den senare till Milton Bradley efter att de förvärvade företaget. Bandai släppte systemet i Japan.

Vectrex, i motsats till andra videospelsystem vid den tiden, behöver inte vara ansluten till en tv-apparat. Den har en integrerad monokrom CRT-skärm. En avtagbar trådbunden kontrollplatta kan vikas in i den nedre basen av konsolen. Spel kom med genomskinliga färgöverlägg att placera över skärmen. Kringutrustning inkluderar ett par 3D-glasögon som kallas "3D Imager" och en ljuspenna för att rita direkt på skärmen. Den Asteroids -inspirerade Mine Storm är inbyggd i systemet.

Konsolen skapades av John Ross från Smith Engineering i slutet av 1980 som en handdator som kallas "Mini Arcade". Det förvandlades till ett bordssystem som tillverkades av General Consumer Electronics. Stark initial försäljning gjorde att General Consumer Electronics förvärvades av Milton Bradley. Vectrex var ett offer för videospelskraschen 1983 och avbröts 1984.

Trots sitt kommersiella misslyckande fick Vectrex beröm för sitt mjukvarubibliotek, unika grafiska kapacitet och inbyggda bildskärm. Flera publikationer hyllade den som en av de bästa konsolerna som fanns på den tiden. Vectrex var den första konsolen som hade en 3D-baserad kringutrustning. En färghandhållen version av Vectrex skapades i slutet av 1980-talet, men lades på hyllan på grund av dess tillverkningskostnad och framgången med Nintendo Game Boy .

Historia

Vectrex skapades av John Ross från Smith Engineering i slutet av 1980. Han, Mike Purvis, Tom Sloper och Steve Marking hade åkt till Electro-Mavin, ett överskottslager i Los Angeles. De hittade ett 1-tums katodstrålerör (CRT) och undrade om ett litet elektroniskt spel kunde göras av det. En demonstration av en vektorritad katodstrålerörsskärm gjordes genom att koppla avböjningsoket i en vanlig TV till kanalerna på en stereoförstärkare matad med musikprogrammaterial. Ett extra ok användes för att hålla raster-tv:ns horisontella flygback-högspänningssystem igång. Demon ledde till ett system som ursprungligen var tänkt som en handdator som heter Mini Arcade, men när Smith Engineering shoppade idén till utvecklare utvecklades det till en bordsskiva med nio-tumsskärm.

Systemet licensierades till General Consumer Electronics 1981. Efter en kort utvecklingsperiod för hårdvara och mjukvara, presenterades Vectrex den 7 juni 1982 på Summer Consumer Electronics Show i Chicago. Den släpptes offentligt i november till ett försäljningspris på 199 USD, lagom till semestern. Lanseringsförsäljningen var tillräckligt stark för att Milton Bradley köpte ut General Consumer Electronics i början av 1983.

Europeisk release Vectrex med Star Ship -spel och överlägg

Milton Bradleys större resurser gjorde att Vectrex kunde släppas i delar av Europa i mitten av 1983 och, genom ett co-branding-avtal med Bandai , även i Japan. Men videospelskraschen 1983 förvandlade Milton Bradleys stöd till Vectrex till ett kostsamt misstag, trots att priset sänktes med 25 % och sedan 50 % i desperation efter att sälja enheter. I februari 1984, efter att ha förlorat 31,6 miljoner dollar på Vectrex, meddelade Milton Bradley att konsolen lades ner och att utvecklingen av nya spel avbröts. Hela företagets lager av konsoler och tillbehör såldes bort till lågprishus på massmarknaden, där de likviderades till en bråkdel av konsolens introduktionspris. I maj 1984 gick Milton Bradley samman med Hasbro och eftermarknadsstödet upphörde.

Innan Vectrex lades ned hade en efterföljande konsol med färgskärm planerats. Efter att rättigheterna återgått till Smith Engineering, gjorde företaget planer [ när? ] för att återuppliva Vectrex som en handdator, men den förestående ankomsten av Nintendos Game Boy satte stopp för dessa planer. I mitten av 1990-talet tillät Jay Smith, då chef för Smith Engineering, ny hård- och mjukvaruutveckling på avgifts- och royaltyfri basis. Smith har också tillåtit duplicering av den ursprungliga Vectrex-mjukvaran utan vinstsyfte för att tillåta Vectrex-ägare att skaffa originaltitlarna till låg kostnad eller gratis.

Tekniska specifikationer

Kretskort

Ljud

Design

Datorn och vektorgeneratorn designades av Gerry Karr. Datorn kör spelets datorkod, tittar på användarens inmatningar, kör ljudgeneratorn och styr vektorgeneratorn för att göra skärmritningarna. Vektorgeneratorn är en helt analog design som använder två integratorer: X och Y. Datorn ställer in integrationshastigheterna med en digital-till-analog-omvandlare. Datorn styr integrationstiden genom att tillfälligt stänga elektroniska analoga omkopplare inom de operationsförstärkarbaserade integratorkretsarna. Spänningsramper produceras som monitorn använder för att styra elektronstrålen över ytan av fosforskärmen på katodstråleröret. En annan signal genereras som styr linjens ljusstyrka.

Katodstråleröret är en monokrom enhet av Samsung modell 240RB40 som mäter 9 × 11 tum och visar en bild på 240 mm diagonal; det är ett bildrör från hyllan tillverkat för små svart/vita tv-apparater. Ljusstyrkan på CRT styrs med en cirkulär ratt på baksidan av displayen. En vektor CRT-skärm som den i Vectrex kräver inget speciellt rör, och skiljer sig från vanliga rasterbaserade TV-apparater endast i styrkretsarna. Istället för att använda sågtandsvågor för att rikta den interna elektronstrålen i ett rastermönster , matar datorstyrda integratörer linjära förstärkare för att driva avlänkningsoket. Detta ok har liknande, om inte identiska induktanser, till skillnad från ett TV-avböjningsok. Oket använder en vanlig TV-kärna. Högspänningstransformatorn använder också en standardkärna och spole . Det finns speciella kretsar för att stänga av elektronstrålen om vektorgeneratorn stannar eller misslyckas. Detta förhindrar förbränning av skärmens fosfor. Denna design är mycket mindre än elektroniken som finns i den fristående, fullstora Asteroids arkadmaskin.

, övervägdes möjligheten att använda 6502- processorn, men senare ansågs dess prestanda vara otillräcklig.

Tidiga enheter har ett mycket hörbart "surr" från den inbyggda högtalaren som reagerar på grafiken som genereras på skärmen. Detta beror på felaktig produktionsjordning av signallinjer i lågnivåljudkretsarna, och löstes så småningom i senare produktionsmodeller. En " jordslinga " hade skapats av ett jordningsband som lagts till i produktionen för att uppfylla kraven på signalstrålning från US Federal Communications Commission . [ citat behövs ] Denna idiosynkrasi har blivit en bekant egenskap hos maskinen.

Kringutrustning

Vectrex 3-D Imager

3D-bildaren, uppfunnen av John Ross, förvandlar 2D-svartvita bilder som ritats av Vectrex till en 3D-färgupplevelse. Imagern fungerar genom att snurra en skiva framför betraktarens ögon. Skivan är svart i 180 grader och har i vissa fall 60 graders kilar av genomskinliga röda, gröna och blå filter. Användaren tittar igenom detta till Vectrex-skärmen. Vectrex synkroniserar rotationen av skivan till programvarans bildhastighet när den ritar 6 skärmar: med höger öga täckt: vänster öga röd bild, sedan grön och sedan ritas den blå bilden, och sedan, medan vänster öga är täckt av den svarta 180-graderssektorn: det högra ögat rött, grönt och sedan ritas den blå bilden. Endast ett öga kommer att se Vectrex-skärmen och dess 3 associerade bilder (eller färger) åt gången medan det andra kommer att blockeras av 180-gradersmasken. [ citat behövs ] Prototypen gjordes i plastfodral av en Viewmaster. Skivan snurrar fritt och drivs av en motor. Vectrex-mjukvaran genererar sin egen bildhastighet och jämför den med en indexsignal från glasögonen en gång per varv. Poängen hålls på hur många hjulrotationer som är tidiga jämfört med programvarans bildfrekvens och hur många som är sena. Programvaran försöker hålla dessa två trender lika genom att justera kraften som levereras till motorn som snurrar filtret och maskhjulet. Pulse Width Modulation (PWM) används för att styra motorhastigheten: förhållandet mellan "på"-tiden och "av"-tiden för en snabb ström av kraftpulser till motorn. På detta sätt synkroniserar programvaran hjulrotationen till programvarans bildhastighet, eller rittid, för den kombinerade och upprepande gruppen med upp till 6 utvecklande bilder.

Ett enstaka föremål som inte ligger på monitorns plan ( dvs. framför eller in i monitorn) ritas minst två gånger för att ge information för varje öga. Avståndet mellan de duplicerade bilderna och vinklarna från vilka de ritas avgör var objektet kommer att se ut att "befinna sig" i 3D-rymden. 3D-illusionen förstärks också genom att justera objektets ljusstyrka (dämpa objekt i bakgrunden). Att snurra skivan i tillräckligt hög hastighet kommer att lura tittarens ögon/hjärna att tro att de många bilderna som den ser är två olika vyer av samma objekt på grund av att synen är ihållande. Detta skapar intrycket av 3D och färg. [ citat behövs ]

Samma 3D-effekt är faktiskt möjlig med raster- eller filmprojektionsbilder, och slutarglasögonen som används i vissa 3D-teatrar och åkattraktioner i virtuell verklighet i nöjesparker fungerar enligt samma princip.

Ljuspennan låter användaren "rita", skapa bilder och indikera, på skärmen. Den har en fotodetektor som kan se den ljusa fläcken på vektorritningsskärmen när den går förbi under ljuspennans position där den hålls mot skärmen. Fotodetektorn matar interna pulsfångande kretsar som berättar för Vectrex och dess mjukvara om händelsen. Prototypen gjordes i plastfodral av en Marks-A-Lot tuschpenna. Vectrex ritar ett spindelnätsliknande sökmönster för att spåra pennans plats. Programvaran ändrar mönsterstorleken när pennan ändrar rörelser och hastighet i ett försök att hålla en kontinuerlig låsning på pennans position. Vectrex ljuspennan uppfanns av John Ross.

Skärmöverlägg

Spelen levererades med färgöverlägg för att kompensera för skärmens begränsningar.

För att förbättra visningsbilden för Vectrex, inkluderade varje kommersiellt släppt spel sin egen unika genomskinliga plastskärmöverlägg som åtföljde kassetten (ett koncept som först sågs med Magnavox Odyssey , såväl som några tidiga arkadmaskiner). Istället för att fysiskt röra vid CRT-skärmen höll fyra flikar på Vectrex-konsolen dem säkert på plats framför den, med ett litet mellanrum mellan den faktiska skärmen och överlägget. Dessa överlägg består av en till tre färger för lekfältsområdet och simulerar enkel färggrafik (på en annars svartvit skärm), hjälpte till att minska bländning, flimmer och gav intrycket av en platt skärm. De tillät också att förändringar i ljusstyrka för vektorgrafik var mer visuellt distinkta. I vissa fall skapade speldesigner pseudo-färgcyklingseffekter, för en känsla av rörelse, genom att använda alternerande färgmönster. Förutom spelarnas poängområden innehöll vissa överlägg även ytterligare konstverk och mönster, för att lägga till spelets spelfält. Längst ned på varje överlägg finns spelspecifika joystick och knappfunktioner som en guide för spelaren. Varje överlägg visade också titeln och logotypen för varje spel, tillsammans med en färgad kant eller design, för att lägga till kosmetisk stil till Vectrex (ungefär som en arkadmaskin med dess markeringsram eller sidokonst). Överlägg krävdes inte, men lade till upplevelsen när det gäller det visuella utseendet på spelgrafiken och det övergripande utseendet på konsolen.

programvara

Huvudartikel: Lista över Vectrex-spel

En del av Vectrex bibliotek bestod av portar av arkadhits, de flesta av dem fördes till konsolen genom ett licensavtal med Cinematronics .

Spritföretaget Old Mr. Boston gav ut ett begränsat antal skräddarsydda Clean Sweep- patroner, med en Mr. Boston-dekal på kartongen. Överlägget var det vanliga Clean Sweep- överlägget med Mr. Bostons namn, logotyp och upphovsrättsinformation på båda sidor. Själva spelet hade anpassad text, och spelaren kontrollerade en hög hatt snarare än ett vakuum . Clean Sweep skrevs av Richard Moszkowski.

Reception

Byte 1982 kallade Vectrex "en av de största spelmaskinerna vi har sett i år ... [Vectrex] är ett bra spel för att göra stora mål hos konsumenten". Tidningen berömde skärmen och påstod att "det nästan måste ses för att man ska tro det; föreställ dig att spela spel hemma (eller på kontoret) med vektorgrafik med tredimensionell rotation och zoom", och noterade att "Det är ovanligt och uppfriskande att se en produkt dyka upp på marknaden med dess mjukvara redo att köras". David H. Ahl uttalade i Creative Computing Video & Arcade Games 1983 att "Vektorgrafik verkligen gör skillnad, och den starka uppsättningen av spel hjälper oerhört".

Arv

Sedan slutet av 1995 har det funnits en Usenet- gemenskap av hobbyister som skriver spel för ParaJVE, en Vectrex-emulator. Dess emulering är också en förening av MESS (ingår i MAME , så RetroArch också via libretro), DVE, lr-vex, Vecx, med en Wii- version som heter VectrexWii. Schema för en "Vectrex Multicart"-kassett är tillgänglig, vilket gör att flera spel kan packas på en patron. Det finns också flera personer som tillverkar och säljer nytillverkade spel, vissa kompletta som kassetter med packning och överlägg i stil med de kommersiellt släppta originalspelen, andra med varierande grad av förpackning. Ny hårdvara har också utvecklats för Vectrex de senaste åren, inklusive en lätt penna som tog upp begränsningen av originalversionen genom att inkludera knappar som ersätter den andra kontrollern som krävs på originalversionen, och en dotterkort som adresserar det välkända surret i systemets ljud (förbikopplar originalljudkretsen på strömkortet till förmån för en modul installerad någon annanstans i skåpet).

Se även

externa länkar

Lyssna på den här artikeln ( 10 minuter )
Spoken Wikipedia icon
Den här ljudfilen skapades från en revidering av denna artikel daterad 28 maj 2011 ( 2011-05-28 ) och återspeglar inte efterföljande redigeringar.
( Ljudhjälp · Fler talade artiklar )
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Vectrex&oldid=1144552525 "