Uan Muhuggiag

Uan Muhuggiag är en arkeologisk plats i Libyen . Det ockuperades av pastoralister under tidig till mitten av holocen . Platsen är där Tashwinat Mummy hittades, som daterades till omkring 5600 BP . Det finns nu i Assaraya Alhamra-museet i Tripoli .

Plats

Uan Muhuggiag är ett bergskydd i sydvästra Libyen i det som nu är Saharaöknen . Det ligger på stranden av Wadi Teshuinat, sittande på en platå i Tadrart Acacus på nästan 3000 fot över havet. Platsen ligger cirka 1500 miles väster om Nildalen .

Historia

Uan Muhuggiag grävdes ut första gången 1950. Tashwinat-mumien upptäcktes av professor Fabrizio Mori vid universitetet i Rom 1958. På senare tid, 1982, grävdes platsen ut igen av Barbara Barich.

Stratigrafi

Uan Muhuggiag verkar ha varit bebodd från åtminstone det sjätte årtusendet f.Kr. till omkring 2700 f.Kr., men inte nödvändigtvis kontinuerligt. Den stratigrafiska sekvensen omfattar sju distinkta yrkesnivåer. Lager 1 är det allra översta lagret, följt av lager 1a. Mellannivån är märkt från 2a till 2d, där 2d är den äldsta. Slutligen, under det, finns det också ett lager 3, som är ytterligare uppdelat i sektion A, överst, och sektion B, längst ner.

Lager 1 har daterats till att börja omkring 3800 f.Kr., och består av lös eolisk sand längst upp, lätt cementerad sand och dynga därunder och härdar i botten. Längre ner har lager 2 tecken på fuktad organisk sand och linser av färska växtrester. Dessa två lager representerar perioden av mänsklig ockupation av skyddet. Lager 3 har ännu starkare fuktad sand, samt gipskonkreter. Den stratigrafiska sekvensen tyder på att skyddsrummet var bebott under en mycket fuktigare period än idag.

Tashwinat-mumien hittades på den östra sidan av en 160 gånger 80 cm stor. utgrävning, under det lägsta lagret av kol, där sandstensgolvet visade en avsiktlig rund utgrävning på cirka 25 cm. i diameter och 3 cm. djup. Mumien låg precis under ett lager vegetabiliska fibrer.

Fynd

Tashwinat mamma

Det mest anmärkningsvärda fyndet vid Uan Muhuggiag är den välbevarade mumin av en ung pojke på cirka 2 + 1 ⁄ 2 år gammal. Barnet balsamerades, placerades i fosterställning och placerades sedan i en säck gjord av antilopskinn som var isolerad av ett lager av löv. Pojkens organ togs bort, vilket framgår av snitt i buken och bröstkorgen, och ett organiskt konserveringsmedel sattes in för att hindra hans kropp från att sönderfalla. Ett strutsäggskalshalsband hittades också runt hans hals.

Barnets mumie har radiokoldaterats, via det djupaste kollagret där det hittades, till 7438 ± 220 BP, och via djurhuden den var insvept i, till 5405 ± 180 BP, vilket har kalibrerats till 6250 cal BP. Detta datum föregår de tidigaste kända forntida egyptiska mumierna med tusen år.

Ett annat datum för djurhuden gjord av huden på en antilop , som åtföljdes av rester av en slipsten och ett halsband tillverkat av strutsens äggskal, är 4225 ± 190 f.Kr.

1958-1959 genomförde en arkeologisk expedition ledd av Antonio Ascenzi antropologiska, radiologiska, histologiska och kemiska analyser av Uan Muhuggiag-mumien. Kroppen hade blivit urtagen och genomgått naturlig uttorkning. En annan individ, en vuxen, hittades vid Uan Muhuggiag, begravd i en hukande ställning. Kroppen visade dock inga tecken på urtagning eller någon annan konserveringsmetod.

Sten konst

Bland andra betydande fynd vid Uan Muhuggiag finns utarbetade hällmålningar , mestadels tillskrivna den senare ockupationsperioden omkring 5000 f.Kr. Det finns mer än 100 hällmålningar på skyddets väggar och tak. De mest anmärkningsvärda av dessa identifieras som, målningarna med det runda huvudet. De namngavs som sådana eftersom de avbildade huvuden var ganska stora, oproportionerliga med resten av kroppen, och dessutom mycket runda med en tydlig brist på drag. Dessutom fanns det en målning som föreställde dessa typer av figurer inuti en båt, som kan ha haft en rituell eller religiös betydelse. En speciell figur inne i båten var upp och ner och Mori tolkade den figuren som att den representerade någon som var död.

En del av hällkonsten avbildade boskap med herdar och löpande jägare. Det fanns också en målning av två oxar som hittades på en sten som lossnat från väggen ovanför. Det stratigrafiska lagret bekräftade att målningen är från omkring 4700 f.Kr. Detta gav avgörande bevis för att invånarna i Uan Muhuggiag vid den tiden var pastoralister.

Djur- och växtrester

Djurrester som finns på platsen inkluderar tamboskap, får eller get, vildkatt, vild åsna, vårtsvin, gasell, hare, babian och sköldpadda. Tamboskapsben hittades också i de lägsta lagren och härstammar kanske från det åttonde årtusendet f.Kr., vilket ger några av de tidigaste kända bevisen för pastoralism i Sahara. Bland faunalämningarna i mellanlagren, daterade till att vara ungefär mellan 5300 och 6000 BP, förekommer lämningar av får och getter oftare. Det har antagits att detta förmodligen var den tidsperiod då härbärget var mest aktivt ockuperat. Frukter och växtfrön hittades också. Det fanns mer än 30 olika arter av växtfrön som hittades under 1982 års utgrävningar av Barich, inklusive hirs och vild melon. Fröna sträckte sig över en lång tidsperiod, med det senaste var tre dadelfrön som var radiokol daterade till 2130 BP, vilket tyder på att skyddsrummet fortsatte att vara bebott intermittent, även efter perioden med huvudsaklig ockupation och efterföljande torka.

Andra fynd

Keramiken vid Uan Muhuggiag hittades främst i de översta lagren . Det är av den prickade våglinjedekorerade sorten som var vanlig i regionen under den perioden. Det finns bevis för att ett tvåtandat verktyg användes för att skapa lika avstånd mellan prickarna, känd som "retur"-tekniken. Andra fynd vid Uan Muhuggiag inkluderar två halvklotformade urholkar grävda ur klippan, som mäter cirka 30 till 40 centimeter, kallade "vattenkokare". Dessa hittades helt täckta av fyndigheter och uppskattas vara från minst 7500 BP. Flera träkolsbitar hittades också, varav de äldsta fastställdes vara 7800 år gamla. Troligen användes de i stora eldstadsgropar. De nedre nivåerna avslöjade också ryggstödda och mikrolitiska verktyg, medan litik som flingor och pilspetsar hittades i de övre lagren. Totalt hittades 406 stenverktygsfragment i nivå 2a och 77 i den tidigaste ockupationsnivån av 2d.

Palaeomiljö

Uan Muhuggiag var bebodd under tidig till mitten av holocen i vad som har benämnts som det afrikanska akvalitiska kulturkomplexet, eller " Gröna Sahara "-perioden. Analys av pollen som hittats på basnivåerna på platsen som dateras till mellan 7500 och 5000 f.Kr. indikerar en våt savann. Omfattande prover från ett antal platser tyder på att tropiska fuktiga växter började expandera norrut för cirka 12 000 år sedan efter en lång torr period, och så småningom nådde djupt in i vad som idag är Saharaöknen.

Nyligen har NASA- satelliter kunnat upptäcka ett stort nätverk av forntida flodbäddar och paleolaker under sanddynerna runt Uan Muhuggiag. Stenkonstfynd som föreställer elefanter, giraffer och krokodiler upptäcktes på platser runt Uan Muhuggiag. Dessutom hittades fiskben, fiskkrokar och harpuner på flera platser i Sahara-regionen. Det spekuleras i att den torra perioden som fortsätter in i våra dagar började omkring 5000 f.Kr., vilket ledde till att platsen övergavs.

Betydelse

Antonio Ascenzi, en patolog, tror att Uan Muhuggiag och det omgivande området blev bebott omkring 10 000 f.Kr. av negroidfolk, som följde monsunen norrut. Det har föreslagits att en tid senare, runt 7000 f.Kr., anlände människor från Mesopotamien och Mellanöstern och introducerade pastoralism till regionen. Det finns starka bevis för att husdjur, främst boskap, spelade en viktig roll i livet för invånarna i Uan Muhuggiag. Detta stöds av antalet boskapsben som hittats på platsen, samt bevis på en boskapskult och rituella offer på en plats på Messak-platån, bara 60 mil bort.

Tashwinat-mumien som hittades vid Uan Muhuggiag var tusen år äldre än den äldsta kända egyptiska mumien. Dess sofistikerade form av urtagning indikerar ett mycket avancerat samhälle. Vissa forskare hävdar att den afrikanska befolkningen söder om Sahara som bor där kunde ha haft ett inflytande på mumifieringsprocessen som användes i det antika Egypten tusen år senare.

Det finns också en stor debatt om huruvida hällkonsten som hittades vid Uan Muhuggiag tillsammans med de två mumierna tyder på att härbärget var en gravplats eller på annat sätt heligt. Mori var en stark förespråkare av denna teori och trodde att platsen var en plats där en kult av de döda ägde rum.