Amerikanska arméns luftskepp

Romerna på Langley Field 1921

Med början 1908 och varade till 1937, etablerade den amerikanska armén ett program för att driva luftskepp . Med undantag för den italienskbyggda Roma och Goodyear RS-1, som båda var halvstyva , var alla arméluftskepp icke-styva luftskepp . Dessa luftskepp användes främst för sök- och patrullverksamhet till stöd för kustbefästningar och gränspatrullering. Under 1920-talet drev armén många fler luftskenor än den amerikanska flottan . De användes också eftersom de inte sågs som "hot" på slagfältet av motsatta styrkor, till skillnad från flygplan, på grund av deras passiva roll i strid.

Historia

Historien om amerikansk militärflyg började under inbördeskriget , när unionsarmén drev observationsballonger. Senare användes en ballong av den amerikanska armén på Kuba under det spansk-amerikanska kriget . Dessa var ad hoc och inte en del av en etablerad gren av armén. Användningen av observationsballonger fortsatte efter första världskrigets slut . Den senaste användningen av observationsballonger av armén var under manövrar utförda i Louisiana under september 1941. Ballonger måste antingen vara bundna eller gå dit de blåser av vinden, men mot slutet av artonhundratalet drivna luftskepp, som kan riktas på pilotens vilja, utvecklades.

1908 experimenterade den amerikanska armén med sitt första motordrivna flygplan, SC-1 , eller Signal Corps nummer 1. Det var ett litet icke-styvt luftskepp med en toppfart under 20 mph och en uthållighet på drygt 2 timmar. Efter tester på Fort Myer skickades SC-1 till Fort Omaha, Nebraska, där Signal Corps School var belägen. Medan SC-1 testades i Fort Myer, hade Signal Corps byggt en luftskeppshangar och en anläggning för att producera vätgas vid Fort Omaha . Fort Omaha blev ett tag det första permanenta militära flygfältet i USA. SC-1 skrotades 1912 och basen vid Fort Omaha stängdes 1913.

första världskriget

Den amerikanska armén drev franska observationsballonger under första världskriget , men drev inte ett annat luftskepp förrän efter krigets slut. Under första världskriget tilldelade Joint Airship Board den amerikanska flottan rollen att skaffa och utveckla stela luftskepp. Detta avskräckte inte armén från att fortsätta sin egen kurs. Överste William Hensley flög som observatör på returresan för det brittiska R34 från Long Island, New York till Storbritannien sommaren 1919. Hensley skickades sedan på ett konfidentiellt uppdrag för att kontakta Zeppelin Company för att försöka köpa de återstående olevererad Zeppelin från krigstid, L 72 . Planen har troligen sitt ursprung hos General "Billy" Mitchell . Hensley besökte Zeppelinfabriken, inspekterade L 72 och flög på Bodensee , en liten passagerar Zeppelin. Den interallierade kontrollkommissionen beordrade att L 72 skulle överlämnas till Frankrike. I november 1919 ingick den amerikanska armén avtal med Zeppelin-företaget för konstruktion av LZ 125 , som skulle vara större än R38-klassens luftskepp som USN hade avtalat om att köpa från Storbritannien som ZR-2. Detta försök att undvika de villkor som fastställts av Joint Airship Board skulle ha stött på juridiska problem eftersom den amerikanska senaten vägrade att ratificera det allierade fredsavtalet med Tyskland fram till oktober 1921. Klagomål från marinens sekreterare resulterade i att krigsministern beordrade tysken kontraktet upphörde i december 1919.

Mellankrigsåren

TC-6 1925
TC-5 och TC-9 över Lincoln Memorial 1926

Efter första världskrigets slut fick den amerikanska armén en mängd olika luftskepp från amerikanska, franska och brittiska källor. Planer gjordes för drift av luftskepp från både Fort Bliss och Brooks Field, i Texas och Langley Field , Virginia. Den första luftskeppet som drevs av armén var A-4, som drevs främst från Langley tills den överfördes till den nya ballong- och luftskeppsskolan vid Scott Field , Illinois. Armén drev flera luftflygplan i marin C-klass och luftflygplan i D-klass under den omedelbara eran efter första världskriget.

Armé luftskepp deltog i " Mitchell " bombtestet 1921. De användes för träning, kustpatrullering och experiment i början av 1920-talet. Armén köpte tre brittiska luftflygplan av SST-klass från britterna, som opererades från Biggs Field , Fort Bliss och Brooks Field , båda i Texas för gränspatrullering mellan 1920 och 1923.

Under 1920-talet utvecklade armén flera "motoriserade observationsballonger" . OB-1 och MB var avsedda att flyga dit det behövdes och sedan kopplas som observationsballonger.

Den amerikanska armén förvärvade det italienska halvstyva luftskeppet Roma 1921. Romerna var det största luftskepp som någonsin opererats av armén och var baserat på Langley Field. Med en marschhastighet på 50 mph och en räckvidd på 7 000 miles, romerna armén att överväga transkontinentala utbyggnader, uppdrag till Panama , snabb transport av last och passagerare och långväga sjöpatruller. Romerna kraschade in i högspänningsledningar och förstördes av en brand nära Norfolk, Virginia den 21 februari 1922. Den romska tragedin ledde till att kongressen beslutade att alla framtida amerikanska luftskepp skulle använda icke brännbart helium istället för väte som lyftgas .

Under 1920- och 30-talen ansvarade US Army Airship Service för förbättringar av konstruktionen av luftskeppsoperationer. Dessa inkluderade användningen av intern gondolupphängning och det enda avancerade halvstyva luftskeppet som tillverkats i Amerika, RS-1 , byggt av Goodyear . Armén drev RS-1 under slutet av 1920-talet tills kravet på ett nytt kuvert gjorde att skeppet grundstöts och resulterade i att det skrotades 1930. Luftskeppstjänsten levererade också luftskeppspiloter och logistiskt stöd för stratosfäriska forskningsflygningar.

"TC" klass arméluftskepp den 28 mars 1923

Majoriteten av luftskeppen som opererades av den amerikanska armén under 1920- och 30-talen var av "TC"-klassen, designad för kustpatrulltjänst, eftersom den amerikanska armén länge hade haft huvudansvaret för kust- och hamnförsvaret i USA. Luftskeppet sågs som kapabelt att söka efter fientliga fartyg och spåra dessa fartyg tills de kunde angripas av kustförsvar eller armébombplan. En luftflygplan i TC-klassen, C-41, användes ofta för olika PR-experiment på 1930-talet, inklusive landning på köpcentret i Washington DC för att lägga en krans vid Lincoln Memorial och experimenterade med att hämta post från ett tåg i rörelse.

Bland de mest intressanta experimenten från US Army Airship Service var att eftersträva förmågan att driva flygplan från luftskepp. Medan både tyskarna och britterna hade experimenterat med att släppa ut jaktplan från stela luftskepp, var det den amerikanska armén som först flög ett flygplan från marken och "hakade" på en trapets som hängde upp från ett luftskepp. Många tester som involverade ett Sperry Messenger-flygplan och TC-3 , en luftskepp av TC-klass, gjordes i mitten av 1920-talet. Så småningom antogs tekniken av den amerikanska flottan på de " flygande hangarfartygen ", USS Akron (ZRS-4) och USS Macon (ZRS-5) .

Den amerikanska armén fortsatte att visa intresse för förvärv och drift av stela luftskepp långt in på 1930-talet. Army Airship Service utvecklade nya konstruktioner och drev ett antal luftflygplan, främst från Scott Field och Langley Field till början av 1930-talet när konkurrensen om finansiering från den snabbt växande Air Corps började minska. 1932 kontrakterade armén för två luftskepp som var betydligt mer kapabla än någon annan i tjänst, dessa var TC-13 och TC-14. När arméns luftskeppsoperationer avslutades 1937, överfördes ett antal armé luftskepp till den amerikanska flottan, men bara två, TC-13 och 14, drevs någonsin av marinen.

Washington Monument och två luftskepp från amerikanska armén - TC 9 och TC 5 den 11 augusti 1926

Till skillnad från marinen hade armén misslyckats under eran efter första världskriget med att upprätta ett definitivt uppdrag, än mindre en omfattande plan för att utföra det uppdraget, för dess luftskepp. År 1935 övervägde kongressen att avskaffa finansieringen för arméns luftskeppsprogram, och chefen för flygkårens generalmajor Benjamin Foulois , som själv hade varit pilot på SC-1, rekommenderade att programmet skulle avslutas. I mitten av 1937 avslutades den amerikanska arméns luftskeppsoperationer officiellt.

Andra världskriget

Eftersom kongressen vägrade att godkänna ytterligare utgifter för arméns luftskepp men tillät finansiering av observationsballonger, återupplivade armén konceptet "Motorized Observation Balloon" som övergavs på 1920-talet. Den "motoriserade observationsballongen" fortsatte att användas i flera år till. Det fanns till och med nya "ponny luftskeppar" konstruerade. Dessa var de fem C-6, sju C-8 och fyra C-9 klass luftskepp. Två av TE-3-klassen omdesignades till C-7:or. USA:s sista luftskepp var de två C-7:orna som överfördes till marinen 1943.

Efter andra världskriget

Efter andra världskriget lade War Assets Administration ut sexton motoriserade observationsballonger av klasserna C-6, 8 och 9 till försäljning. En drevs kort av Douglas Leigh Sky Advertising Company mellan 1948 och 1950, C-6-36-11 gjorde sin sista flygning den 14 juni 1950.

Se även

Fotnoter

  • Allan, Hugh. The Story of the Airship (icke-rigid)', Privattryckt, Akron, Ohio.
  •   Bilstein, Roger och Miller, Jay. Aviation in Texas , Texas Monthly Press, Austin, Texas, ISBN 0-932012-95-7 .
  •   DeVorkin, David H. Race to the Stratosphere , Springer-Verlag, New York, ISBN 0-387-96953-5 .
  •    Hoehling, Mary (1958). Thaddeus Lowe: America's One-Man Air Corps . Chicago: Kingston House. LCCN 58-7260 . OCLC 1292910 .
  •    Jane, Fred T. (1969) [1909]. Jane's all the World's Airships 1909 . New York: Arco Publishing Company. sid. 305. LCCN 69-14964 . OCLC 943867 .
  • Kaufmann JE och Kaufmann, HW, Fortress America , Da Capo Press, Cambridge, MA, 2004.
  • Meyer, Henry Cord., Airshipmen Businessmen and Politics , Smithsonian Institution Press, Washington och London, 1991.
  •   Shock James R.. US Army Airships 1908-1942 , Atlantis Productions, Edgewater, Florida, 2002, ISBN 0-9639743-9-4
  • Robinson, Douglas H., The Zeppelin in Combat , GT Foulis & Co Ltd., London, 1962.
  • Robinson, Douglas H., Giants in the Sky , University of Washington Press., Seattle, 1973.
  • Higham, Robin, The British Rigid Airship, 1908-1931 , GT Foulis & Co Ltd., London, 1961.
  •    Smith, Richard K. (1965). Luftskeppen Akron och Macon . Annapolis, Maryland: United States Naval Institute Press. sid. 13. ISBN 0870210653 . LCCN 65-21778 .
  •   Shock James R.. American Airship Bases & Facilities , Atlantis Productions, Edgewater, Florida, 1996, ISBN 0-9639743-3-5

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=US_Army_airships&oldid=1145183296 "