Thomas Kirby-Green

Thomas Kirby-Green
Thomas Kirby-Green
Födelse namn	Thomas Gresham Kirby-Green
Smeknamn)	"Tom"
Född	; 27 februari 1918 Dowa , Nyasaland
dog	; 29 mars 1944 (26 år) Ostrava , Tjeckoslovakien
Begravd	Poznan Old Garnison Cemetery, Polen
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Kungliga flygvapnet
År i tjänst	1936–1944
Rang	Skvadronledare
Servicenummer	39103
Enhet	Nr 40 skvadron RAF
Slag/krig	; Andra världskrigets kanalfront ( POW )
Utmärkelser	Nämnd i försändelser (två gånger)
Relationer	Maria Dorothea Diane (hustru)

Thomas Gresham Kirby-Green (27 februari 1918 – 29 mars 1944) var en brittisk kunglig flygvapenofficer , piloten på en Vickers Wellington bombplan, som togs till fånga under andra världskriget . Han deltog i "den stora flykten" från Stalag Luft III i mars 1944, men var en av de män som återfångades och därefter avrättades av Gestapo .

Förkrigslivet

Kirby-Green föddes i Dowa , Nyasaland där hans far Sir William Kirby-Green var brittisk distriktsguvernör. Hans far var utanför landet vid tiden för hans födelse och hittade en bebis övergiven i busken samtidigt som hans son föddes. Han räddade barnet, döpte det till "Putti" och uppfostrade det som en andra son. Efter att ha växt upp i Afrika skickades Kirby-Green till internatskola i England vid Dover College där han blev husprefekt och medlem i rugbylaget. När han lämnade skolan 1935 bodde han med sina föräldrar i Tanger och fick ett privat pilotcertifikat innan han började med Royal Air Force . Kirby-Green togs i uppdrag den 24 augusti 1936, han utbildade sig till servicepilot vid No. 8 Flying Training School Montrose och gick med No. 216 Squadron RAF flygande transportflygplan i Egypten från den 27 maj 1937 innan han bekräftades som pilotofficer den 29 juni 1937. Under denna period seglade han regelbundet till Tanger för att besöka sina föräldrar under ledigheten.

Den Merlin-motoriserade Wellington Mark II. Detta flygplan tillhör No. 104 Sqn.

I januari 1938 överfördes han till No. 99 Squadron RAF vid RAF Mildenhall och med skvadronen omvandlad till det nya Vickers Wellington bombplanet senare samma år. Under 1938 tävlade han i RAF Friidrottsmästerskap som representerade basen och tävlade mot Ian Cross som representerade RAF Marham som också skulle vara involverad i "Great Escape" 1944. Han befordrades till flygofficer den 29 januari 1939.

311 Squadron flygbesättning med deras Wellington bombplan vid RAF East Wretham

Krigstjänst

I januari 1940, efter att ha avslutat en kanonskyttekurs, gick han med nr. 9 Squadron RAF för att flyga Vickers Wellingtons operativt från RAF Honington och i slutet av juli 1940 hade han genomfört 27 operationer. Den september utvilades han och postades till den nybildade No. 311 Squadron RAF, en tjeckisk skvadron, som flyginstruktör. Han bar alltid tjeckiska insignier på sin RAF- uniform för att hedra sina tjeckiska vänner. Kirby-Green befordrades till flyglöjtnant den 3 september 1940. Nära slutet av 1940 gifte han sig med Maria Dorothea Diane Hayman i sydvästra London och de etablerade sig i Hamerton nära Huntingdon . I september 1941 avslutade han en mycket framgångsrik instruktionsturné där tjeckerna skickades ut till nr. 40 Squadron RAF för en andra turné av ops. Hans befälhavare var "Pick" Pickard DSO DFC. Den 10 september 1941 deltog han i en bombattack mot Turin , Italien och var den enda piloten i skvadronen som nådde och bombade målet på grund av de fruktansvärda väderförhållandena. Han befordrades till tillförordnad skvadronledare och flygbefälhavare och fick ett omnämnande i despatches .

Krigsfånge

Klockan 01:06 på morgonen den 17 oktober 1941 lyfte han från RAF Alconbury på sin 37:e operation med ett Wellington Mark Ic bombplan (serienummer "Z8862", skvadronkod BL-B) för att bomba fabriker i Duisburg men Kirby-Greens flygplan sköts ner. Hela resten av besättningen dödades och Kirby-Green blev krigsfånge. Percy Pickard flög ner för att berätta nyheten till sin fru och sa att han var säker på att Kirby-Green skulle bli en krigsfånge och sedan den 16 november 1941 sände William Joyce , Lord Haw Haw, den amerikanskfödde irländsk-brittiska nazistkollaboratören från Berlin. hänvisade specifikt till tillfångatagandet av skvadronledaren Kirby-Green. Vid det här laget hade han passerat förhörsläger vid Dulag Luft och var i Stalag Luft I i Barth där han var en färgstark och bullrig karaktär. Som krigsfånge fick Kirby-Green exotiska paket från familjen i Tanger med frukter, nötter, grammofonskivor med latinsk musik och ljusa kläder. Han och Johnny Stower höll klasser i spanska språket. Efter överföringen till Stalag Luft III blev han närmare associerad med Roger Bushell som var Big-X som skötte flyktaktiviteterna. Bushell rekryterade honom som ledande säkerhetsofficer för utrymningskommittén. Han blev Big-S och introducerade ett "tjänstepilot"-system som innebar att hålla koll på all tysk verksamhet. Han var också en entusiastisk tunneller och samlade all tillgänglig information om Spanien, allt som kunde hjälpa en flykting på väg mot den gränsen.

"Great Escape"

Den ursprungliga flyktplanen slog Gordon Kidder ihop med Dick Churchill för att resa och poserade som rumänska vedhuggare, men efter att Churchill flyttades till ett annat läger parades Kidder ihop med den djupt solbrända Tom Kirby-Green, som hade ansvarat för säkerheten för arrangören Roger . Bushells "flyktkommitté"; de skulle istället posera som spanska arbetare. Trots att Kirby-Green begravdes av en grotta i tunneln, var han och Kidder bland de första 24 av de totalt 76 män som flydde fånglägret natten 24–25 mars 1944, i flykten som nu är känd som " den stora flykten ". Paret rensade tunnelutgången innan larmet slogs och tog sig till den lokala järnvägsstationen, där de nästan exponerades när de förhördes av en kvinnlig medlem av fånglägrets censorpersonal. Hon involverade en polis, som var övertygad av deras blandning av spanska och bruten tyska och släppte dem.

Minnesmärke till "The Fifty" längs vägen mot Żagań (Kirby-Green är till höger)

Nationaliteter bland de 50 avrättade
21 britter
6 kanadensare
6 polska
5 australiensiska
3 sydafrikaner
2 nyzeeländare
2 norska
1
belgiska 1 tjeckoslovakiska
1 fransman
1 grek
1 litauiska

De gick ombord på tåget till Breslau , där de sedan bytte tåg till Tjeckoslovakien, i hopp om en ytterligare anslutning till Jugoslavien eller Ungern där Kirby-Green hade vänner. Men efter att ha korsat gränsen återfångades de vid Hodonin i södra Mähren (nära den österrikiska gränsen) den 28 mars 1944. Medan de hölls i Zlin -fängelset förhördes de under tortyr. De två rymlingarna fördes bort av Zlin Gestapo i två bilar som gick ut på Breslau -vägen och sköts nära Mahrisch Ostrau (senare känd som Moravska Ostrava och nu precis som Ostrava ), varvid deras kroppar kremerades i det lokala krematoriet där. Urnor som återfördes till Stalag Luft III var märkta med datumet 29 mars 1944 och namnet på staden Mahrisch.

Kirby-Green var en av de 50 flyktingarna som mördades av Gestapo . Ursprungligen begravdes hans kvarlevor i Sagan . Han är nu begravd på en del av Poznan Old Garrison Cemetery. Vid den anglikanska St Andrew's Church i Tanger finns ett minnesmärke över honom.

Tjeckiska utredare efter kriget identifierade deltagarna i morden på Kirby-Green och Gordon Kidder i Hrabuvka, väster om Ostrava , och meddelade deras brittiska motstående nummer den 2 december 1945.

Kirby-Greens namn var bland dem på listan över mördade fångar som publicerades när nyheterna kom den 19–20 maj 1944. Glasgow Herald den 19 maj 1944 publicerade en tidig lista med namn på flera officerare inklusive Kirby-Green. Efterkrigsutredningar såg att ett antal av de skyldiga till morden spårades upp, arresterades och ställdes inför rätta för sina brott.

Utmärkelser

Nämnd i Despatches för envishet och plikttrohet i London Gazette den 23 september 1941.
Nämnd i Despatches för iögonfallande tapperhet som krigsfånge (ingen av de andra relevanta dekorationer som då fanns kunde tilldelas postumt). Den publicerades i ett tillägg till The London Gazette den 8 juni 1944.

Bibliografi

Ted Barris (2014). Den stora flykten . Dundurn Publishing. ISBN 978-1459728448 .
Simon Read (2012). Mänskligt spel . Konstapel. ISBN 978-1-4721-1262-0 .
Sean Feast (2015). Den sista av 39-arna . Grub Street. ISBN 978-1909166158 .
Jonathan F Vance (2000). Ett galant företag . Pacifica militär. ISBN 978-0-935-55347-5 .
William Ash ; Brendan Foley (2005). Under the Wire: The Wartime Memoir of a Spitfire Pilot, Legendary Escape Artist och 'cooler King' . Bantam. ISBN 978-0-593-05408-6 .
Paul Brickhill (2004). Den stora flykten . WW Norton & Company. ISBN 978-0-393-32579-9 .
Alan Burgess (1990). Den längsta tunneln: den sanna historien om andra världskrigets stora flykt . Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-097-9 .
Albert P. Clark (2005). 33 månader som krigsfånge i Stalag Luft III: En flygman från andra världskriget berättar sin historia . Fulcrum Pub. ISBN 978-1-55591-536-0 .
Arthur A. Durand (1 januari 1989). Stalag Luft III: Den hemliga historien . Patrick Stephens Limited. ISBN 978-1-85260-248-2 .
William R Chorley (1992). RAF bombplanskommandoförluster, volym 3 . Midlands län. ISBN 0-904597-89-X .
Allen Andrews (1976). Exemplarisk rättvisa . Harrap. ISBN 0-245-52775-3 .
Vance, Jonathan F (2000). A Gallant Company: The Men of the Great Escape . Pacifica militärhistoria; (mars 2001). sid. 41. ISBN 978-0-935-55347-5 .

externa länkar

Project Lessons from the Great Escape (Stalag Luft III), av Mark Kozak-Holland. Fångarna strukturerade formellt sitt arbete som ett projekt. Den här boken analyserar deras ansträngningar med hjälp av moderna projektledningsmetoder.