Elefanten i mörkret (bok)
 Pocketbok omslag (2016 års upplaga)
| |
| Författare | Idries Shah |
|---|---|
| Cover artist | Renata Alvares |
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Religion, sufilitteratur, islam, jämförande religion. |
| Utgivare | ISF Publishing |
Publiceringsdatum |
2016 |
| Mediatyp | Skriv ut ( Paperback e-bok |
| ISBN | 9781784791025 Pocketupplaga |
| Föregås av | Det magiska klostret |
| Följd av | En beslöjad gasell |
Elefanten i mörkret är en bok av författaren Idries Shah , baserad på föreläsningar han höll vid universitetet i Genève som gästprofessor 1972–1973. Han var inbjuden att tala om ämnet " Frälsning som en total överlämnande till Gud : ett försök till dialog mellan kristna och muslimer ."
Boken gavs ut av Octagon Press 1974 och kommer att återpubliceras i nya pocket-, e- och ljudboksutgåvor av The Idries Shah Foundation från den 1 mars 2016.
Strax innan han dog uppgav Shah att hans böcker bildar en komplett kurs som kunde fylla den funktion han hade fyllt medan han levde. Som sådan Elefanten i mörkret läsas som en del av en hel studiegång.
Innehåll
Titeln, Elefanten i mörkret , är från den traditionella österländska fabeln om de blinda männen och en elefant, där olika människor upplever en elefant på olika sätt beroende på deras subjektivitet . Den prisbelönta författaren och senare vinnare av Nobelpriset i litteratur 2007 , Doris Lessing skriver att det här används för att hänvisa till "den långa interaktionen mellan kristendom och islam , även under de tusen år vi var i krig eller fientlig: ibland i hemlighet och hålls utanför härskares och domstols kunskap; ibland med hjälp av nämnda linjaler; ibland – och mycket mer än vi vet – öppet och blomstrande, men sedan fallit i glömska, eller dolt eftersom sådan vänskap var ett hot mot de nationella fientligheternas maskineri ...”
Shah ger exempel på kristendomens och islams sammankopplade historia, från profeten Muhammeds liv och tid , genom medeltiden och fram till idag. Hans metod är att visa var forskare från öst och väst har grävt fram viktiga material, och sedan illustrera stora och komplexa teman med exemplariska anekdoter eller citat istället för långa exegeser eller torr intellektualism . Som ett resultat, säger Lessing, är böcker som den här av Shah "en välgörande påminnelse om vad som är möjligt i vetenskapligt skrivande: det är beundransvärt framför allt för sin ekonomi, dess eleganta snålhet. När du är klar med ens en liten bok, som den här, befinner du dig i besittning av den nödvändiga grundläggande informationen.”
Shah betonar att både kristna och muslimer behöver lära sig mer om varandra. När det gäller muslimer är respekten för kristendomen inbyggd i islams fundament i Koranen, och Jesus betraktas som en pelare i deras religion. Muhammed lade själv grunden till respekt för kristendomen både genom föreskrifter och genom exempel, även om det fanns en skillnad mellan vad han lärde ut och vad hans efterföljare gjorde av det. Kristna i väst har å andra sidan haft mycket mer brist på korrekt information om, och uppskattning för, islam.
Shah ger en beskrivning av den grundläggande arabiska trikonsonantala roten " SLM " och dess tillhörande ordgrupperingar: Islam, Muslim, Salem, salaam, och så vidare, för att förklara: "Det är omöjligt att överdriva betydelsen av denna konstellation av termer och betydelser; för den arabisktalande utgör de en ständig påminnelse om de olika aspekterna av deras religion och dess betydelser, och en permanent möjlighet att bekräfta dessa begrepp utan att behöva förlita sig endast på tolkning av senare ideologer .”
Han använder också illustrationer hämtade från Sufis mystiska tradition; till exempel Al-Ghazalis berättelse om de sju dalarna, accepterad av både muslimer och kristna som en karta eller en guide över resan till Gud .
Shahs tidigare böcker om sufism illustrerade att det finns många sätt att närma sig mystik, inklusive sekulära och fysikalistiska ramar, medan den här boken illustrerar den "religiösa vägen till den plats dit alla vägar leder - överlämnande, underkastelse."
Reception
År 1974 skriver Doris Lessing i New Society : "Denna bok syftar till att återställa balanser; och att säga vad vi har gemensamt, på vad vi kan bygga" och att det "tycks vara väsentligt i en tid då [...] de två religioner som har format våra respektive kulturer är engagerade i medvetna och självmedvetna försök att övervinna barriärer som mänskligheten inte längre har råd med.”
Också 1974 skriver Edward Campbell , litterär redaktör för The Evening News att "Shah tycks antyda att tiden är mogen för en sann ekumenik " där "kristendomen och islam, som var och en bevarar sin väsentliga natur, kan erkänna giltigheten av en union , om inte av doktrin, åtminstone av ande," och tillägger att "kombinationen mycket väl kan vara en tredje kraft som kan förändra en mycket sjuk värld."