Steven Hotze
Steven Forrest Hotze | |
|---|---|
| Född | 5 juli 1950 |
| Utbildning | University of Texas Medical Branch ( MD , 1976) |
| Yrken | |
| Politiskt parti | Republikan |
Forrest Hotze (född 1950) är en amerikansk konservativ pratradiovärd , konspirationsteoretiker , läkare , republikansk aktivist och megadonator i Texas.
Hotze är känd som en anhängare av en mängd olika högerorienterade politiska orsaker: mot HBT-antidiskrimineringsskydd, mot covid-vaccinmandat och som förespråkare för Donald Trumps falska påståenden om att han blev lurad i presidentvalet 2020. Hotze är för närvarande åtalad för två anklagelser (olaglig begränsning och grov misshandel med ett dödligt vapen), för hans påstådda inblandning i en privat utredning om förmodat "väljarbedrägeri" som resulterade i att en privatdetektiv (som anlitades av Hotze) attackerade och håller en luftkonditioneringsreparatör under pistolhot.
Karriär
1976 tog Hotze examen från University of Texas Medical Branch med sin doktor i medicin . Han förde fram en rad påståenden utan vetenskaplig grund, inklusive att intag av p-piller gjorde kvinnor "mindre attraktiva för män" och att "när män förlorar sina testiklar på grund av sjukdom eller skada har de svårt att läsa en karta, utföra matematiska problem och ta beslut." I december 2020 Vice Hotzes medicinska praxis som att "handla "alternativa behandlingar" för förlossningsdepression , åldrande, sköldkörtelproblem och till och med COVID-19 . Hotze har främjat olika frans- och pseudovetenskapliga medicinska påståenden, såsom förekomsten av " jästöverkänslighetssyndrom" ; användningen av kolloidalt silver som botemedel mot olika sjukdomar; och användningen av icke-standardiserade läkemedel för hypotyreos . Hotze , en säljare av hormonbehandlingsprodukter , fick rikedom genom en kedja av "friskvårdscenter" i Texas. Han hävdade att hans linje av bioidentiska hormoner förhindrade cancer, ett påstående som saknar vetenskapligt stöd. Hotze har varit praktiserande läkare sedan åtminstone 2000 och är baserad i Katy, Texas .
I ett framträdande 2005 på CBS Early Show framförde Hotze sina åsikter om sköldkörtelsjukdomar; i ett brev till CBS American Association of Clinical Endocrinologists Hotzes uttalanden som "fullständigt felaktiga och ogrundade och ... lätt vederlagda av en stor mängd solida vetenskapliga bevis." Under 2018 väckte en miljöorganisation en stämningsansökan mot Hotzes företag och hävdade att vissa av dess konsumentprodukter innehöll okänd mängd bly ; den rättegången är under behandling.
Hotze publicerade en bok, Hormones, Health and Happiness , genom en fåfängapress i Austin, Texas .
Aktivism
Hotze har varit involverad i högeraktivism sedan åtminstone 1982. Hans högerextrema åsikter har ibland orsakat slitningar med andra republikaner . Han har hävdat att rättegångar om felbehandling är " obibliska "; stödde Houstons borgmästarkandidat Louie Welch som främjade kampen mot hiv/aids genom att "skjuta queers"; och förespråkade för större inflytande av kristendomen på regeringen. En maktmäklare i Texas republikanska kretsar, han är inflytelserik bland den religiösa högern i Texas , och beskrevs av The Texas Tribune 2020 som "en av de mest produktiva kulturkrigarna till höger i Texas." Han har donerat till republikanska politiker och kandidater, inklusive 12 600 USD (motsvarande 13 193 USD 2021) till USA:s senator John Cornyn , och är en viktig allierad till löjtnantguvernör Dan Patrick . Hotze var värd för ett konservativt pratradioprogram på radiostationen KSEV med början i början av 2000-talet, när stationen co-leddes av Patrick; Hotze var kvar i luften fram till 2011.
2013 väckte Hotze stämningar mot Affordable Care Act och hävdade att lagen om hälso- och sjukvårdsreform var grundlagsstridig; han släppte två anti-ACA pop-techno musikspår med titeln "God Fearing Texans Stop Obamacare" och "Texans Stand Against Obamacare" innehållande texter som "We will defeat Obama and the socialists" och "Texas should be free again, it should be" en självständig nation."
Hotzes inflytande inom republikansk delstats- och lokalpolitik i Texas, utövat i form av rekommendationer, insamlingar och donationer, kan ha nått sin topp under perioden 2002–2013, när hans allierade Jared Woodfill var ordförande för Harris County Republican Party vid en tidpunkt då Republikanerna dominerade länet. 2016 var Hotze en ledande anhängare av Woodfills misslyckade högerextrema kampanj som ordförande för Texas Republican Party .
Hotze har främjat konspirationsteorier som QAnon och har hävdat att COVID-19-pandemin var en "global ritual" för att "injicera experimentella nanobots och kemi-dödar i våra kroppar för att förändra vårt DNA med hjälp av artificiell intelligens (AI)-teknik för att förvandla oss till zombieliknande, kontrollerade massor och krigsvapen."
Anti-HBT aktivism
Hotze har motsatt sig homosexualitet sedan åtminstone 1986, när hon en gång jämförde " hbt-personer med nazister och lovade att driva "homofascister" från Houston till San Francisco ." Från och med februari 2016 ledde Hotze de konservativa republikanerna i Texas; organisationen, som beskriver sig själv som att främja "konstitutionella friheter baserade på bibliska principer", utsågs 2016 av Southern Poverty Law Center som en anti-HBT-hatgrupp . Hotze var också en framträdande plats i nederlaget för 2015 års Houston Equal Rights Ordinance (som kallar lagstiftningen en "satanisk rörelse") och misslyckades i sin strävan efter Texas badrumsräkning (2017). År 2016 liknade Hotze hbt-personer vid termiter och sa att de "äter bort den mycket moraliska strukturen i grunden för vårt land."
Houston - baserade Hotze är emot legaliseringen av samkönade äktenskap . Efter USA:s högsta domstols beslut 2015 i Obergefell v. Hodges talade Hotze vid kick-offen för anti-gay-äktenskapsorganisationen Real Marriage: One Man/One Woman for Life och sa om förespråkare för samkönade äktenskap: "De vill att skrämma individer, kyrkor, skolor och familjer för att fira dem som deltar i analsex . Det är vad de älskar och tycker om: analsex. Och det är dåligt, det är ont. Det är en hemsk sak att försöka göra och de vill försöka lära ut det till barn i skolor, […] Barn kommer att uppmuntras att utöva sodomi på dagis."
Hotze har motsatt sig en del av Affordable Care Act som ger försäkringsgivare mandat att täcka profylax före exponering för att förebygga hiv . Hans företag är huvudkäranden i Braidwood Management v. Becerra , en stämningsansökan i Northern District of Texas av en grupp konservativa kristna arbetsgivare i opposition till mandatet. I rättegången hävdar Hotze att han motsätter sig att betala för en sjukförsäkring som täcker droger som Truvada eller Descovy "eftersom dessa droger underlättar eller uppmuntrar homosexuellt beteende, vilket strider mot Dr Hotzes uppriktiga religiösa övertygelse."
Covid-19 pandemi
I mars 2020 hävdade Hotze att coronavirussjukdomen 2019 var en uppfinning av " deep state " för att sabotera Donald Trumps presidentskap . Hotze lämnade senare in minst åtta stämningar som utmanade folkhälsoåtgärder som antagits av delstaten Texas, Harris County och staden Houston för att förhindra spridningen av viruset . I april stämde han Lina Hidalgo , länsdomaren i Harris County, Texas , för att ha beordrat att bära ansiktsmasker . Hotzes begäran om att blockera länsordningen avslogs av domstolen.
I juni lämnade han in stämningar mot Texas guvernör Greg Abbott och påstod att kontaktspårning bröt mot USA:s konstitutions första tillägg , integritetsbestämmelser , vederbörlig process och bestämmelser om lika skydd , och att guvernörens krav på en ansiktsmask i hela staten var olagligt. Hotze stämde också Abbott för hans verkställande order om att stänga icke-nödvändiga företag under pandemin och stämde staden Houston för dess beslut att hindra det republikanska partiet i Texas från att hålla en personlig kongress på George R. Brown Convention Center under pandemin; båda dessa mål ogillades.
valet 2020
I valet 2020 anslöt Hotze sig till Texas-representanten Steve Toth , en republikan i Harris County, i ett försök att få 127 000 röster i Harris County avvisade för att ha avgivits via drive-thru-röstning (som hävdar att det är en olaglig utvidgning av omröstning). Högsta domstolen i Texas avslog stämningsansökan, vilket fick Hotze och Toth att driva anspråket i federal domstol . Även den stämningsansökan avslogs.
Åtal för brott
I augusti 2020 grundade Hotze det ideella Liberty Center for God and Country (LCGC) och påstod sig ha donerat 75 000 USD (motsvarande 78 530 USD 2021) till gruppen. Organisationen påstod grundlöst bedrägeri i valet 2020, och under de sex veckorna fram till valet 2020 betalade LCGC nästan 300 000 dollar (motsvarande 314 119 dollar 2021) till 20 privatutredare för att undersöka vad de hävdade var "demokraternas massiva valbedrägeri system i Harris County"; inga bevis stöder påståenden om väljarfusk.
Hotze anställde Mark Anthony Aguirre som gruppens ledande utredare; Aguirre hade fått sparken från Houston Police Department 2003 efter att ha beordrat massgripandet av 300 personer i en misslyckad räd på en parkeringsplats i Kmart . Aguirre övervakade en vanlig luftkonditioneringsinstallatör /reparatör i flera dagar och påstod felaktigt att mannen var en del av ett omfattande valfusk och använde sin lastbil för att bära "750 000 post-in röstsedlar bedrägligt undertecknade av latinamerikanska barn" (lastbilen faktiskt bar verktyg och luftkonditioneringsutrustning). Enligt polis och åklagare övervakade Aguirre reparatören i fyra dagar och använde sedan – runt 05:30 den 17 oktober 2020 – sin SUV för att köra reparatören av vägen, låtsades vara skadad och riktade sedan en pistol mot reparatör och beordrade mannen att gå på marken samtidigt som han uppmanade två av sina följeslagare att söka igenom reparatörens bagageutrymme. Händelsen var en av flera taktiker som användes av högerextrema organisationer i ett försök att stödja Trumps falska påståenden om att valet 2020 var spärrat av bedrägeri.
Aguirre betalades 266 400 USD av Hotzes grupp, och det mesta av den summan (211 400 USD) betalades dagen efter incidenten med luftkonditioneringsreparatören. Aguirre greps och åtalades för grov misshandel med ett dödligt vapen i december 2020; han erkände sig oskyldig. Han släpptes mot $30 000 borgen på flera villkor, inklusive att han inte arbetade för Hotze. Efter hans arrestering kallade Hotze Aguirre "en mycket bra utredare"; beskrev anklagelserna som "falska"; och uttryckte sin stolthet över verksamheten. Hotze anklagade också det republikanska partiet för att de inte gjorde det själva.
I april 2021 deltog Hotze i en insamling på uppdrag av den republikanska statens åklagare Ken Paxton , samt affärsmannen Mike Lindell , en framstående Trump-allierad och valkonspirationsteoretiker 2020.
I april 2022 åtalades Hotze själv i samband med den bisarra incidenten 2020 med luftkonditioneringsreparatören; en storjury i Harris County åtalade honom för ett fall av olaglig återhållsamhet och ett fall av grov misshandel med ett dödligt vapen. Luftkonditioneringsreparatören sköt också en civil process mot Hotze och hans LCGC-grupp.
I en deposition i april 2020 sa Hotze under ed att han saknade någon kunskap om övervakning eller utredning av luftkonditioneringsreparatören. Detta påstående motsagdes tydligen av en utskrift av ett telefonsamtal som Hotze gjorde till USA:s advokat för södra distriktet i Texas Ryan Patrick , den 17 oktober 2020, två dagar innan reparatören attackerades. Telefonsamtalet spelades in av Patrick, en utsedd av Trump, och utskriften offentliggjordes i maj 2022, som en del av åklagarnas avslöjande av bevis de avser att använda mot Hotze. I samtalet försökte Hotze få de federala myndigheterna att stoppa en vit skåpbil som han påstod flyttade falska valsedlar som en del av ett valförfalskningsprogram, och sa att en av hans utredare var beredd att konfrontera reparatören själv: "Faktiskt, han sa till mig i går kväll, 'fan ... killen kommer att ha ett vrak i morgon kväll. Jag kommer att stöta på honom och jag ska arrestera en medborgare .'" Patrick avvisade Hotzes begäran; det är oklart vad han gjorde med inspelningen efteråt.
George Floyd protesterar
Efter att rikstäckande protester efter mordet på George Floyd nådde Texas i början av juni 2020, ringde Hotze guvernör Abbotts kontor den 6 juni och krävde Texas Army National Guard- soldater skickas till Houston med "order att skjuta för att döda om någon av dessa son-till -Jävla folk börjar bråka som de har gjort i Dallas, börjar riva företag — skjut för att döda jäveln. Det är det enda sättet att återställa ordningen. Döda dem. Tack." När The Texas Tribune fick och publicerade Hotzes meddelande den 3 juli delade Hotze själv det på Facebook . Senator Cornyn kallade det "absolut äckligt och förkastligt".