Skotsk vildkatt

Female and kitten at the British Wildlife Centre
Skotsk vildkatt
Hona och kattunge vid British Wildlife Center
Scientific klassificering
Rike: Animalia
Provins: Chordata
Klass: Mammalia
Beställa: Carnivora
Underordning: Feliformia
Familj: Felidae
Underfamilj: Felinae
Släkte: Felis
Arter: F. silvestris
Underarter: F. s. silvestris
Befolkning: Skotsk vildkatt

Den skotska vildkatten är en europeisk vildkatt ( Felis silvestris silvestris ) population i Skottland . Den var en gång brett spridd över Storbritannien , men befolkningen har minskat drastiskt sedan början av 1900-talet på grund av förlust av livsmiljöer och förföljelse. Det är nu begränsat till norra och östra Skottland. Kamerafångstundersökningar som utfördes i det skotska höglandet mellan 2010 och 2013 visade att vildkatter lever främst i blandad skog , medan vilda och tamkatter ( Felis catus ) mest fotograferades i gräsmarker .

Den är listad som Critical Endangered i Storbritannien och hotas av hybridisering med huskatter. Eftersom alla individer som provtagits under de senaste åren visade höga nivåer av hybridisering, tros denna population genomgå utrotning .

Taxonomi

Felis grampia var det vetenskapliga namn som föreslogs av Gerrit Smith Miller Jr. 1907 som först beskrev huden och skallen på ett vildkattexemplar från Skottland. Han hävdade att detta manliga exemplar från Invermoriston var lika stort som den europeiska vildkatten ( Felis silvestris ), men skilde sig genom en mörkare päls med mer uttalade svarta markeringar och svarta tassulor. År 1912 ansåg Miller att det var en underart och använde Felis silvestris grampia efter att ha granskat 22 skinn från Skottland i samlingen av Natural History Museum, London . När Reginald Innes Pocock granskade taxonomin för släktet Felis i slutet av 1940-talet hade han mer än 40 skotska vildkattexemplar i museets samling till sitt förfogande. Han kände igen Felis silvestris grampia som en giltig taxon .

Resultat av morfologiska och genetiska analyser tyder på att den skotska vildkatten härstammar från den europeiska vildkatten. Storbritanniens befolkning isolerades från den kontinentala befolkningen för cirka 7 000 till 9 000 år sedan på grund av en höjning av havsnivån efter det sista glaciala maximumet . Sedan 2017 erkänner Cat Classification Task Force från Cat Specialist Group Felis silvestris silvestris som det giltiga vetenskapliga namnet för alla europeiska vildkattpopulationer och F. s. grampia som en synonym och hävdar att det är tveksamt att den skotska vildkatten är tillräckligt distinkt för att ge den separat subspecifik status.

Egenskaper

Den skotska hanen har en längd från huvud till kropp som sträcker sig från 578 till 636 mm (22,8 till 25,0 tum) med 305–355 mm (12,0–14,0 tum) långa svansar och av honor från 504 till 572 mm (19,8 till 22,5 tum) ) med 280–341 mm (11,0–13,4 tum) långa svansar. Kondylobasal längd på skallar hos honor varierar från 82 till 88 mm (3,2 till 3,5 tum) och hos män från 88 till 99 mm (3,5 till 3,9 tum). Hanar väger 3,77–7,26 kg (8,3–16,0 lb), medan honor är mindre på 2,35–4,68 kg (5,2–10,3 lb).

Den skotska vildkattens päls är distinkt randig med ett gediget tabbymönster . Dess ringade svans är buskig med en svart spets. Den skiljer sig från huskatten genom ränder på kinderna och bakbenen, frånvaron av fläckar, vita märken och färgade öronryggar. Den är tyngre än en huskatt, har längre lemben och en mer robust skalle. Den är också större i kroppsstorlek, men med en kortare mag-tarmkanal .

Utbredning och livsmiljö

Den skotska vildkatten har funnits i Storbritannien sedan tidig holocen , då de brittiska öarna var anslutna till det kontinentala Europa via Doggerland . Det var en gång vanligt i hela Storbritannien. I södra England utrotades den troligen lokalt under 1500-talet. Vid mitten av 1800-talet hade dess utbredningsområde minskat till västra centrala Wales och Northumberland på grund av förföljelse, och 1880 till västra och norra Skottland. År 1915 inträffade det bara i nordvästra Skottland. Efter det minskande antalet viltskötare efter första världskriget och ett återbeskogningsprogram ökade vildkattpopulationen igen till sitt nuvarande utbredningsområde. Urbanisering och industrialisering förhindrade ytterligare expansion till de södra delarna av Skottland.

Dess nuvarande utbredning inkluderar Cairngorms , Black Isle , Aberdeenshire , Angus Glens och Ardnamurchan . Den lever i skogbevuxna livsmiljöer, buskmarker och nära skogsbryn, men undviker ljunghedar och tornbuskar . Den föredrar områden borta från jordbruksmark och undviker snö djupare än 10 cm (3,9 tum).

Beteende och ekologi

Skotsk vildkatt visar sina huggtänder, 2013

Mellan mars 1995 och april 1997 försågs trettioen skotska vildkatter med radiohalsband i området kring Angus Glens och spårades i minst fem månader. Under alla årstider var de mest aktiva på natten och aktiviteten minskade vid lågt månsken och vid blåsigt väder. Hemområden för vildkatthanar överlappar med hemområden för en eller flera honor, medan honor sällan överlappar varandra. Vuxna katter upprätthåller större territorier än unga katter. De markerar och försvarar sina hemmabanor med hjälp av doftmarkering genom sin scat . Storleken på hemområdet i och runt Cairngorms nationalpark uppskattades till 2,44 till 3,8 km 2 (0,94 till 1,47 sq mi).

Vildkatterna förgriper sig främst på europeiska kaniner ( Oryctolagus cuniculus ) och åkersorkar ( Microtus agrestis ) . Scats som samlades in i Drumtochty Forest och ytterligare två platser i det skotska höglandet innehöll rester av kaniner, skogsmöss ( Apodemus sylvaticus ), åker- och banksorkar ( Myodes glareolus ) och fåglar. Eventuella oätna rester av ett dödande kommer att begravas i en cache för att spara till senare.

Fortplantning

Skotska vildkatter av hankön når könsmognad vid cirka 10 månaders ålder och honan vid en ålder av mindre än 12 månader. En hona fick en brunst i början av mars och en kull föddes i början av maj efter en dräktighetstid på 63–68 dagar. Ytterligare en brunst inträffade ungefär en månad senare och den andra kullen föddes i augusti. Kattungar öppnar ögonen vid 10–13 dagars ålder; deras ögon är från början blå och ändras till gröna vid sju veckors ålder.

I naturen sker parning mellan januari och mars. Kullstorleken varierar från en till åtta kattungar, med en genomsnittlig kullstorlek på 4,3 ungar. Honor föder sällan på vintern. Kattungar föds i en håla som är gömd i ett röse , bland borsthögar och under trädrötter. De börjar lära sig att jaga vid 10–12 veckor och är helt avvanda vid 14 veckors ålder. De lämnar sina mammor runt sex månaders ålder. Kattungedödligheten under vintern 1975−1978 var hög; mest svalt.

Skotska vildkatter i fångenskap har levt i 15 år, men livslängden i det vilda är mycket kortare på grund av trafikolyckor och sjukdomar som överförs från vilda tamkatter.

Hot

Fortsatta hot mot den skotska vildkattpopulationen inkluderar förlust av livsmiljöer, korsning med huskatter och att jagas som ohyra.

En utvidgad kontrovers i Aberdeenshire ställer svenska energiföretaget Vattenfall Wind Power mot den skotska vildkatten. Clashindarroch Forest, utanför staden Huntly, anses av den skotska regeringen vara ett "vildkattsunderland". Gruppen Wildcat Haven uppger att energijättens ansträngningar att rasera urskogen för deras vindkraftspark skulle utplåna katterna där. Dessa är minst 35 enligt gruppen, en betydande del av den kända överlevande befolkningen. Från och med 2021 hade en online-petition som cirkulerats av aktivisterna samlat in mer än 800 000 underskrifter till stöd för att skydda skogen. Vattenfall har dock hävdat att det inte finns något hot.

Hybridisering med huskatter betraktas som ett hot mot befolkningen. Det är troligt att alla skotska vildkatter idag har åtminstone några tamkatters anor. Tamkatter överför också sjukdomar till den skotska vildkatten såsom felint calicivirus , felint coronavirus , felint skumvirus , felint herpesvirus , felint immunbristvirus och felint leukemivirus .

Skotska vildkatter har också ofta dödats för att skydda fågelarter och de ansågs en gång i tiden vara ohyra .

Bevarande

Den skotska vildkatten fick skyddad status enligt Storbritanniens Wildlife and Countryside Act 1981 . Sedan 2007 har den listats i Storbritanniens handlingsplan för biologisk mångfald som en prioriterad art. Vilda katter kan avlivas under hela året.

Scottish Wildcat Conservation Action Plan har utvecklats av Scottish Wildcat Conservation Action Group (SWCAG), som fastställer nationella handlingsprioriteringar och definierade ansvarsområden för myndigheter och finansieringsprioriteringar för gruppens bevarandeinsatser mellan 2013 och 2019. Dess genomförande koordineras av Scottish Natural Heritage . I naturen inkluderar ansträngningar för att bevara vilda katter kastrering av vildkatter och avlivning av sjuka vilda katter för att förhindra hybridisering och spridning av sjukdomar.

År 2014 hade projektmedlemmarna undersökt nio potentiella åtgärdsområden och nöjt sig med sex, som ansågs ha högst sannolikhet för bevarandeframgång, med arbete planerat att börja 2015: Morvern , Strathpeffer , Strathbogie , Strathavon , Dulnain och Angus Glens . Ett område på den avlägsna och i stort sett ostörda Ardnamurchan-halvön utsågs till en fristad för skotsk vildkatt, ett projekt av The Aspinall Foundation och vetenskapsmannen Paul O'Donoghue. En del av deras ansträngningar innebär att kastrera lokala huskatter för att förhindra avel med vilda katter.

Under 2018 föll de officiella insatserna under beskydd av Scottish Wildcat Action, en koalition som inkluderar statliga och akademiska institutioner, med en uppdaterad lista med fem prioriterade områden: Strathbogie, Angus Glens, Northern Strathspey, Morvern och Strathpeffer. 2019 fann en rapport för Scottish Wildcat Action att vildkattpopulationen i Skottland inte längre var livskraftig och arten var på randen av utrotning.

I fångenskap

Skotsk vildkatt på British Wildlife Centre, 2015

Ett avelsprogram i fångenskap för den skotska vildkatten har etablerats inom ramen för Scottish Wildcat Conservation Action Plan, med vildfångade individer som klarar genetiska och morfologiska tester för att betraktas som vildkatter med mindre än 5 % hybridisering. Deltagande institutioner inkluderar Alladale Wilderness Reserve , Chester Zoo , British Wildlife Center , Port Lympne Wild Animal Park , Highland Wildlife Park , New Forest Wildlife Park och Aigas Field Center .

Detta avelsprogram i fångenskap har fått kritik från djurrättsorganisationer som Captive Animals Protection Society , som konstaterade att avelsprogrammet har "lite att göra med bevarande och allt att göra med att dessa djurparker håller sina burar".

Sex kattungar föddes i Highland Wildlife Park 2015. Från 2011 till 2016 har det blivit 15 överlevande skotska vildkattungar födda i Highland Wildlife Park. I december 2016 var omkring 80 skotska vilda katter i fångenskap.

Naturvårdsgruppers politiska kontrovers

Inom naturvårdssamhället finns det vissa politiska klyftor om korrekta åtgärder och strategier. 2014 Scottish Wildcat Association och Wildcat Haven ansträngningarna från Scottish Natural Heritage. 2017 försvarade Scottish Wildcat Action, den officiella regeringsorganisationen, sig från vad den kallade orättvis kritik från Wildcat Haven.

I kulturen

Den skotska vildkatten är traditionellt en ikon för den skotska vildmarken. Den skotska vildkatten eller Kellas-katten är troligen inspirationen till den mytologiska skotska varelsen Cat-sìth . Sedan 1200-talet har det varit en symbol för klanen Chattan . De flesta av medlemmarna i Clan Chattan har den skotska vildkatten på sina vapenmärken , och deras motto är "Touch not the cat bot a glove", bot som betyder "utan". Mottot är en referens till den skotska vildkattens vildhet. Clan Chattan har deltagit i skotska vilda katter sedan 2010.

År 2010, som en del av det internationella året för biologisk mångfald , gav Royal Mail ut en serie av 10 frimärken som hyllar däggdjur i riskzonen, varav ett avbildade den skotska vildkatten.

Den skotska vildkatten var föremål för en dokumentärfilm med titeln The Tigers of Scotland som gavs ut 2017.

2019 var skotska vildkatter det centrala temat i det första numret av Journal of Matters Relating to Felines, en studentledd tidskrift för allmänt intresse producerad vid University of Aberdeen .

I Nancy Drews ungdomsbok The Clue of the Whistling Bagpipes befinner sig Nancy i Inverness-shire i norra Skottland och ser en "stor vildkatt" på väg att springa mot henne och ett lamm. Kapitel XX.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Scottish_wildcat&oldid=1140902712 "