Roqueberts expedition till Karibien

Guadeloupe, som illustrerar placeringen av öns huvudsakliga bosättningar. Handlingen den 18 december 1809 ägde rum i en vik öster om Sainte-Anne

Roqueberts expedition till Karibien var en misslyckad operation av en fransk flottskvadron för att transportera förnödenheter till Guadeloupe i december 1809 på höjden av Napoleonkrigen . Under det föregående året hade brittiska kungliga flottans skvadroner isolerat och besegrat de franska karibiska kolonierna en efter en, tills Guadeloupe på hösten var den enda kolonin som fanns kvar i franska händer. Avskuren från resten av världen av brittiska blockadskvadroner som stoppade alla fartyg som kom till eller från ön, var Guadeloupe i en desperat situation, inför ekonomisk kollaps, livsmedelsbrist och social omvälvning, såväl som det överhängande hotet om brittisk invasion. I ett försök att förstärka och försörja kolonin skickade den franska regeringen fyra fartyg till Västindien i november 1809 under kommodor François Roquebert . Två av fartygen var flöjter med 20 kanoner som transporterade förnödenheter och trupper. De två andra var fregatter med 40 kanoner, beordrade att skydda lagerfartygen på deras resa från de brittiska styrkorna som opererade utanför både den franska och Guadeloupes kust.

Skvadronen nådde nästan Karibien utan att stöta på något av patrullerande brittiska krigsfartyg som skickades för att titta efter franska förstärkningar, men upptäcktes och fångades upp av fregatten HMS Junon den 13 december. Junons kapten insåg inte storleken på den franska skvadronen förrän det var för sent och trots hårt motstånd togs hans skepp till fånga och han sårades dödligt. Roquebert fortsatte med uppdraget och levererade framgångsrikt flûterna Loire och Seine till Guadeloupe inom synhåll och lämnade dem sedan, hans fregatter på väg tillbaka till Frankrike utan att säkerställa att deras konvoj anlände på ett säkert sätt. Den 15 december förde den lilla brittiska briggen HMS Observateur , som hade bevittnat Junons nederlag, nyheter om den franska ankomsten till blockadskvadronen förankrad utanför Basse-Terre . Den brittiske befälhavaren, kapten Volant Vashon Ballard, tillkallade fartyg från den omgivande regionen , samlade en betydande skvadron och tvingade de franska flûterna att ankra i en skyddad vik vid Anse à la Barque, på Guadeloupes sydöstra kust.

Ineffektiva ansträngningar gjordes för att fånga flûterna, men det var inte förrän ankomsten av 74-kanoners HMS Scepter under kapten Samuel James Ballard som en attack gjordes på allvar. När små fartyg tog batterierna på land gick två fregatter in i viken och attackerade flûterna, vilket fick båda att kapitulera i ett timslångt engagemang. Båda franska fartygen skadades svårt och en brand som startade under förlovningen kunde snabbt sprida sig genom dem och förstörde båda fartygen i följd. Många av den franska besättningen rymde i land från vraken, medan andra plockades upp av brittiska fartyg. Blockaden av Guadeloupe upprätthölls framgångsrikt, och ön erövrades i en koordinerad invasion en månad senare. Roqueberts återstående fartyg fångades upp den 16 januari av en patrullerande brittisk fregatt, men undkom framgångsrikt förföljelsen och återvände så småningom oskadade till Frankrike.

Bakgrund

Under Napoleonkrigen tog den kungliga flottan snabbt och beslutsamt kontrollen över kriget till havs, körde franska fartyg in i skyddade hamnar och lade tunga blockader mot hamnar som innehas av det franska imperiet och hennes allierade för att strypa kommunikationer och utomeuropeisk handel. Detta hade en förödande effekt på de franska västindiska kolonierna, särskilt öarna Martinique och Guadeloupe . Med omöjlig handel stagnerade deras ekonomier samtidigt som sociala omvälvningar och begränsade livsmedelsförsörjningar minskade deras förmåga att motstå invasion av de stora brittiska styrkorna i regionen. Sommaren 1808 sändes desperata meddelanden till Frankrike från öarna, vilket föranledde en rad franska ansträngningar att tillhandahålla mat, förstärkningar och handelsmöjligheter under senare delen av 1808 och de första månaderna 1809. Dessa ansträngningar var helt misslyckade: få fartyg som säkert nådde Karibiska havet och framgångsrikt landade förnödenheter, fångades alla och fångades på återresan, vilket kostade fransmännen fyra fregatter och många mindre fartyg i slutet av februari 1809.

De brittiska blockadskvadronerna hade snappat upp ett antal av de meddelanden som skickades från öarna under 1808, och en stor expeditionsstyrka byggdes upp på Barbados med order att invadera och erövra de franska kolonierna så snabbt som möjligt. Deras första mål var Martinique, som invaderades och erövrades under februari 1809. Avlägset belägna öar erövrades under de närmaste månaderna och en stor fransk förstärkningsskvadron fångades och besegrades sedan nära Îles des Saintes i april: fransmännen förlorade ett skepp från linje , och ytterligare två fregatter fångades i juni och juli när de försökte återvända till Frankrike. Med så stora förluster tog fransmännen tid att förbereda sin nästa ansträngning medan britterna distraherades av Reconquista i Santo Domingo , en spansk kampanj för att driva ut fransmännen från ön Hispaniola som slutligen avslutades i juli 1809 med brittisk flotthjälp. På hösten 1809 utvecklade den brittiske befälhavaren, viceamiral Sir Alexander Cochrane , återigen en expeditionsstyrka, denna gång riktad mot Guadeloupe. Han hade förstärkt blockadskvadronen utanför öns främsta hamn Basse-Terre och placerat tyngre styrkor vid Martinique ifall de skulle behövas. Enskilda fartyg var utspridda i inflygningarna till den franska ön, redo att avlyssna all annalkande förstärkning. Andra fartyg opererade mot fartyg som redan ankrat utanför Guadeloupe: en skvadron tog korvetten Nisus från Deshaies den 12 december.

Under månaderna efter Troudes misslyckande hade fransmännen bara skickat små förrådsfartyg till Guadeloupe, medan de noggrant förberedde en stor expedition vid Nantes . Två franska flûter, Loire , under befäl av löjtnant de vaisseau Joseph Normand-Kergré, och Seine , under befäl av löjtnant de vaisseau Bernard Vincent, tog ombord stora mängder livsmedel och över 200 militära förstärkningar vardera. För att skydda dessa skepp specificerades två fregatter för att eskortera konvojen till Guadeloupe: Renommée , under Commodore François Roquebert , och Clorinde , under kapten Jacques Saint-Cricq . Styrkan avgick den 15 november 1809 och gjorde snabba framsteg över Atlanten och undvek all kontakt med brittiska krigsfartyg. Av de små fartyg som sändes ungefär samtidigt nådde inget Guadeloupe; alla fångades i västra Atlanten eller Karibien av krigsfartyg som skickades av Cochrane för att patrullera för att närma sig franska förstärkningar.

Förstörelse av HMS Junon


Roqueberts expedition till Karibien: aktion den 13 december 1809
en del av Napoleonkrigen
Datum 13 december 1809
Plats
Öster om Antigua ,
Resultat fransk seger
Krigslystna
France franska imperiet United Kingdom Storbritannien
Befälhavare och ledare
Kommodor François Roquebert   Kapten John Shortland †
Styrka
fregatter Renommée och Clorinde , flûtes Loire och Seine . fregatten HMS Junon och briggen HMS Observateur
Förluster och förluster
21 dödade, 18 skadade 20 dödade, 40 sårade, Junon förstörd.

Bland fartygen som skickades av Cochrane var fregatten HMS Junon med 40 kanoner under kapten John Shortland . Junon hade tillfångatagits från fransmännen mindre än ett år tidigare vid aktionen den 10 februari 1809, efter ett misslyckat försök att återvända till Frankrike från Guadeloupe. Snabbt reparerad hade hon fått uppdraget i Royal Navy och lagts till Cochranes flotta, varifrån Cochrane hade beordrat henne att patrullera öster om Antigua efter fartyg som försökte undvika den brittiska blockaden. Den 13 december stoppade Shortland, i sällskap med briggen HMS Observateur med 16 kanoner under kapten Frederick Wetherall, ett amerikanskt handelsfartyg och gick ombord på henne på jakt efter smuggelgods. När han var engagerad i sökandet dök fyra segel upp mot norr. Shortland jagade omedelbart och vid 16:00 insåg han att hans stenbrott var en skvadron med fyra fregatter. De märkliga fartygen avfyrade varningsskott i ett försök att tvinga fregaterna att identifiera sig, och de höjde spanska färger . Till en början inte övertygad, höjde Shortland igenkänningssignalen för spanska fartyg och fick det korrekta svaret från den ledande fregatten. När han avslutade med fartygen under eftermiddagen, Junon bara en kort bit från ledarskeppet vid 17:30 när franska färger ersatte de spanska och Roquebert beordrade sina fartyg att öppna eld.

Roquebert hade lärt sig de korrekta signalerna för spansk sjöfart från tillfångatagna spanska handelsfartyg och, efter att ha lockat Junon inom räckhåll, öppnade han en destruktiv eld från Renommée som orsakade allvarliga skador på Junons rigg. Shortland kunde inte manövrera bort från fransmännen på grund av skadorna i öppningens bredsida, och Shortland besvarade eld så gott han kunde samtidigt som han stängde med Renommée för att orsaka maximal skada. När Junon stängde med flaggskeppet, attackerade Clorinde henne från andra sidan och flûterna tog upp stationer framför och akter, och upprepade gånger krattade det brittiska skeppet. Observateur hade legat en bit bakom Junon när aktionen började, och var således inte direkt engagerad av något av de franska fartygen. Wetherall sköt till en början mot Clorinde från extremt avstånd, men insåg snart att han inte kunde göra något för att hjälpa Junon i ansiktet av överväldigande franska siffror och seglade därför västerut för att hitta och varna andra brittiska fartyg för den annalkande franska skvadronen. När Observateur flydde, blev Junon slagen från alla håll, Roqueberts skepp kom så nära den brittiska fregatten att deras rigg trasslade och de kolliderade, vilket orsakade ytterligare skada. Den franska skvadronen var så nära Junon att de soldater som bars ombord för garnisonen på Guadeloupe kunde skjuta sina musköter mot det brittiska översta däcket och dödade många av de sjömän som bemannade kanonerna.

Inom tio minuter efter det första skottet var Junons översta däck nästan helt rensad och Shortland hade tagits under , hans ben brutits av grapeshot och hans kropp genomborrad av flera stora träsplitter. Löjtnant Samuel Bartlett Deecker övertog kommandot och lyckades slå av en boardingattack från Clorinde . Deecker drog Junon bort från de två franska fregaterna med full styrka och försökte fly men fann att hans skepp inte svarade. Inom några minuter hade Roquebert och Saint-Cricq återtagit sina positioner på båda sidor om den brittiska fregatten och gått ombord samtidigt, vilket tvingade Deecker att kapitulera klockan 18:15. Britterna hade lidit stora förluster, med 20 dödade och 40 sårade, inklusive Shortland. Fångarna skingrades bland den franska skvadronen och i stället för att skona de män som krävdes för att reparera och bemanna den misshandlade Junon , lät Roquebert sätta eld på fregatten och överge den. Franska förluster var också allvarliga, Renommée förlorade 15 dödade och tre sårade och Clorinde sex dödade och 15 sårade. Loire , Seine och HMS Observateur led inga förluster alls.

Verksamhet utanför Guadeloupe

Även om Junon hade förstörts, hade Observateur rymt från den franska skvadronen och omedelbart sökt upp blockadstyrkan utanför Guadeloupe, den enda plats som den franska skvadronen kunde vara avsedd för. När han anlände till Basse-Terre klockan 13:00 den 15 december, telegraferade kapten Wetherall den högre officeren på stationen, kapten Volant Vashon Ballard i fregatten HMS Blonde , om den förestående ankomsten av Roqueberts skvadron. Ballard samlade snabbt ihop sin skvadron, fregatten HMS Thetis under kapten George Miller och sluparna HMS Hazard och HMS Cygnet, och placerade dem i kanalen mellan Guadeloupe och Îles des Saintes , genom vilken Roqueberts skepp skulle behöva passera. Brådskande meddelanden skickades till alla närliggande fartyg och baser, och följande dag anslöt sig sluparna HMS Ringdove och HMS Scorpion till skvadronen. Ballard placerade Hazard och Ringdove för att titta på Basse-Terre medan resten av skvadronen patrullerade söder om ön.

Samma dag som Observateur anlände utanför Basse-Terre, hade fregatten HMS Castor under kapten William Roberts återerövrat handelsbriggen Ariel nära La Désirade , tagen av Roqueberts skvadron två veckor tidigare. Roberts upptäckte också två andra fartyg i fjärran norr och hade stängt för att undersöka, upptäckte den franska konvojen. Mörkret föll strax därefter och Castor separerade från de franska skeppen, när Roberts seglade västerut så fort som möjligt för att meddela Ballard om hans iakttagelse, och anlände klockan 04:00 den 17 december. I efterdyningarna av förstörelsen av Junon och mötet med Castor , bestämde sig Roquebert för att separera från konvojen och återvända till Frankrike, vända norrut med Clorinde och lämna förrådsfartygen för att göra resan till Guadeloupe självständigt. Som ett resultat seglade Loire och Seine oskyddade rakt mot Ballards skvadron.

I dagsljus den 17 december såg Blonde de franska flûterna närma sig Basse-Terre från nordväst och Ballard avancerade mot dem och hindrade dem från att nå Basse-Terre. De drog sig tillbaka åt nordväst längs Guadeloupes södra kustlinje och gick in i en skyddad vik vid namn Anse la Barque kl. 10:00, och skyddade sig under två batterier på vardera sidan av viken. Löjtnanterna Normand-Kergré och Vincent ankrade sedan sina fartyg parallellt med stranden, så att de hade maximalt antal kanoner riktade mot inloppet till viken. När Ballards fartyg kryssade längs kusten i lätta vindar och sökte en väg in i den välskyddade ankarplatsen, öppnade andra batterier eld, en slog Ringdove utanför Pointe Lizard. Kapten William Dowers av Ringdove landade sedan ett landparti från sitt skepp och stormade batteriet och fångade det på 15 minuter. Han demolerade positionen och drog sig tillbaka till sitt skepp och förenade sig med Ballard utanför Anse la Barque. Ballard testade sedan genomförbarheten av en attack på de franska fartygen, och beordrade 12-kanons skonaren HMS Elizabeth att bedöma djupet av ingången till viken medan han i Blonde attackerade batterierna direkt klockan 16:00. Upptäckte att ingången var farbar. Blonde och Elizabeth drog sig utanför räckhåll. Verksamheten avbröts sedan för kvällen för att tillåta ytterligare förstärkningar att komma upp. Under natten anslöt sig fregatten HMS Freya (eller Freija ) under kapten John Hayes till Ballards skvadron.

Förstörelse av Loire och Seine


Roqueberts expedition till Karibien: aktion den 18 december 1809
en del av Napoleonkrigen
Datum 18 december 1809
Plats
Anse la Barque, Guadeloupe
Resultat Brittisk seger
Krigslystna
France franska imperiet United Kingdom Storbritannien
Befälhavare och ledare
Löjtnant Joseph-Normand Kergré och löjtnant Bernard Vincent Kapten Samuel James Ballard
Styrka
Flûtes Loire och Seine med stöd från batterier på land fregatter HMS Thetis och HMS Blonde med stöd från HMS Sceptre , HMS Freija, HMS Ringdove , HMS Hazard , HMS Cygnet och HMS Elizabeth
Förluster och förluster
Okänd, Loire och Seine förstörda Minst 9 dödade, 22 skadade

Klockan 08.30 på morgonen den 18 december seglade en liten båt från Anse la Barque med ett meddelande som erbjöd britterna en tillfällig vapenvila. Samtidigt anlände det brittiska fartyget av linje HMS Scepter från Fort Royal på Martinique under befäl av kapten Samuel James Ballard, som omedelbart tog befälet över den mångsidiga skvadronen som samlats vid ingången till viken. Ballard avskedade de franska förhandlarna och beordrade en omedelbar attack mot de förankrade fregaterna. Hans plan var enkel: Blondin och Thetis skulle gå in i hamnen och engagera flûterna direkt, medan Sceptre och Freija skulle koppla in vapenbatterierna för att förhindra att de riktade sig mot de små briggarna som tog upp baksidan. Briggarna skulle vara bogserbåtar fulla av sjömän och kungliga marinsoldater , som skulle storma de franska fartygen och kanonställningarna när de var i kontakt med de större krigsfartygen.

Planen var till en början frustrerad av lätta vindar, men vid 14:25 var Blonde och Thetis inom räckhåll för pistolbatterierna och femton minuter senare kunde de öppna eld mot flöjterna, även om de fortfarande var på ganska långt avstånd. Lugnad i bukten Blonde att engagera sig i ett av forten istället, eld från stranden orsakade viss skada men inte tillräckligt för att utsätta skeppet för fara. Thetis hade mer tur, och kapten Miller kunde stänga med ett av de franska fartygen, även om deras identiteter under förlovningen är osäkra i historiska berättelser och det är inte klart vilket som var först in i handlingen. Vid 15:35 Thetis avfärdat sin motståndare, som gav upp. När han rörde sig mot det andra skeppet, Thetis sedan också lugnad och tvingades att engagera forten istället. När Scepter ledde resten av skvadronen in i viken sågs eld sprida sig genom det överlämnade skeppet och, i mötet med överväldigande motstånd, kapitulerade den andra flûten också kl. 16:20.

Vid 17:10 började Thetis och Blonde dra sig tillbaka från viken när elden tog tag i den första fregatten. Resten av den brittiska skvadronen, trots kraftig kanoneld från ett fort på land, landade framgångsrikt sina trupper och stormade och erövrade försvaret. Det var tunga offer i de stormande partierna, inklusive Hugh Cameron, kapten på Hazard , som dödades av grapeshot. Klockan 17:20 nådde elden magasinen på den brinnande flûten och den efterföljande explosionen kastade brinnande vrakdelar över viken. De brittiska fartygen var i stort sett orörda, men den andra franska flûten träffades av en stor bit flammande timmer, som antände hennes stormast och förstörde även henne. Operationerna slutfördes framgångsrikt, de brittiska fartygen gick ombord på sina landningspartier, som hade rivit befästningarna runt bukten, och återvände till öppet vatten.

Totalt hade britterna förlorat åtta dödade och 16 sårade på Blonde , sex sårade på Thetis , och ett osäkert antal förlorade i amfibieoperationen , även om siffror om dödsoffer inte är kända. Franska förluster i förlovningen är också osäkra, även om de flesta av besättningarna på Loire och Seine ganska lätt kunde nå stranden. Bland dem som gjorde land fanns en del av fångar från Junon , inklusive den svårt sårade kapten Shortland. Transporterad över ön på en vagn i solens fulla bländning förvärrades Shortlands tillstånd snabbt och han dog den 21 januari 1810 utan att återfå medvetandet. Han begravdes i Basse-Terre med full militär utmärkelse. Fyra decennier senare var striden en av de handlingar som erkändes av spännet "ANSE LA BARQUE 18 DECR. 1809" fäst vid Naval General Service Medal, som tilldelades efter ansökan till alla brittiska deltagare som fortfarande levde 1847.

Verkningarna

Roqueberts återstående fregatter vände norrut efter att ha skilt sig från förrådsfartygen, sett den brittiska skvadronen i fjärran och grundstötte på en sandbank utanför Antigua i deras brådska att fly. När de kastade överbord sina vapen och förråd, lättades fartygen tillräckligt för att återfå öppet vatten. De gick sedan tillbaka till europeiskt vatten och undvek all kontakt med brittisk sjöfart fram till 16 januari 1810 vid position, cirka 200 nautiska mil (370 km) väster om den portugisiska kusten, när de mötte fregatten HMS Virginie under kapten Edward Brace . Brace skuggade de franska fregaterna i två dagar, men kunde inte stänga med dem och Roquebert gjorde inga försök att använda sin överlägsna styrka mot den brittiska fregatten. Så småningom sprang Roquebert ifrån Virginie och nådde Brest säkert den 23 januari . Inom ett år skulle Roquebert och Saint-Cricq skickas ut på ett nytt uppdrag för att återförsörja en fransk koloni, och de seglade med fregatten Néréide till Île de France i december 1810. Okänd för de franska myndigheterna hade en brittisk expeditionsstyrka redan erövrat ön , och Roqueberts skvadron överfölls i maj 1811 och fördes till strid utanför Tamatave på Madagaskar . Néréide och Renomée tillfångatogs båda och Roquebert dödades i aktion. Clorinde undkom endast genom att desertera de andra skeppen mitt under förlovningen, fly norrut och så småningom nå Frankrike.

I Västindien resulterade misslyckandet i den huvudsakliga återförsörjningsinsatsen i en ytterligare nedgång i moralen bland Guadeloupes försvarare. Andra mindre fartyg som skickades med förnödenheter tillfångatogs under operationerna mot Roqueberts skvadron, inklusive briggen Béarnais som fångades den 14 december och Papillion den 19 december. I januari 1810 skärptes blockaden: Scorpion fångade briggen Oreste inifrån hamnen i Basse-Terre och Freija beslagtog flera kustfartyg i Baie-Mahault . Den 27 januari var Cochranes förberedelser för invasionen av Guadeloupe klara och 7 000 man landsattes under generallöjtnant George Beckwith . Den franska garnisonen deserterade i stort sett och den 6 februari var allt motstånd besegrat och guvernören, general Manuel Ernouf, kapitulerade. Under resten av månaden beslagtogs de få kvarvarande kolonierna som tillhörde Frankrike och Nederländerna utan motstånd och hela Karibien var antingen under brittisk eller spansk kontroll, med undantag av den oberoende staten Haiti .

Anteckningar, citat och referenser

Anteckningar

Citat

Referenser

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Roquebert%27s_expedition_to_the_Caribbean&oldid=1068623820 "