Robert Liverside

Robert William Liversidge (11 juni 1904 – 30 september 1994), tidigare Jacob (Jack) Perlsweig , var en brittisk affärsman vars aktiviteter ibland väckte uppmärksamhet från polisen och underrättelsetjänsten . Han var också en ansedd spion och föremål för en célèbre orsak som internerad i Storbritannien under andra världskriget .

Tidigt liv

Liversidges föräldrar, Asher Perlsweig, en rabbin , och Sarah, var judiska invandrare till Storbritannien från Ryssland. Han föddes i Harringay , London, en av fem bröder och tre systrar. Han lämnade skolan vid 14 års ålder och drev bort innan han blev involverad i finansiella tjänster. I juli 1928 ställdes två av hans medarbetare, David och Dore Baumgart, inför rätta på Old Bailey för konspiration för att bedrägera över aktieaffärer där Liversidge också påstods ha varit inblandad. En arresteringsorder utfärdades på honom, men den verkställdes aldrig. Han erkände senare att han hade blivit inblandad med några oärliga människor, men han nekade alltid till att ha gjort sig skyldig till något fel.

En tid före 1931 antog han namnet Liversidge (det gifta namnet på hans äldsta syster). 1931 ansökte han om ett kanadensiskt pass i det namnet, och hävdade att han var född i Toronto och angav felaktigt sitt födelsedatum. Han skötte så småningom en inspelningsstudio i Hollywood, träffade en mindre skådespelerska, Wanda Stevenson, och gifte sig med henne 1936.

Liversidge återvände till Storbritannien 1936 och blev en rik och framgångsrik affärsman. Han ändrade lagligt sitt namn till Liversidge i september 1937. Men hans återkomst uppmärksammades av polisen av en informatör och även om arresteringsordern från 1928 hade återkallats 1933, konfiskerades hans kanadensiska pass.

Liversidges affärsverksamhet förde honom i kontakt både med personer involverade i underrättelsetjänsterna och med personer som hade åsikter som sympatiserade med fascismen. Lord Verulam var associerad med MI6 . Cudbert Thornhill hade varit militärattaché i Petrograd från 1916 till 1918 och arbetade senare inom politisk underrättelsetjänst i UD under andra världskriget. Norman Thwaites , som hade arbetat inom underrättelsetjänsten i New York City under första världskriget och hade rekryterat spionen Sidney Reilly , ledde möten för den fascistiska januariklubben och var en medarbetare till HW Luttman-Johnson. Compton Mackenzie hade varit underrättelseofficer i första världskriget och hade blivit en framstående skotsk nationalist . William Stephenson var en kanadensisk spion. Van Lighten, en holländare , hade försökt ansluta sig till MI5 och betraktades med misstänksamhet av underrättelsetjänsten som möjligen en tysk agent. Liversridge gav själv hemligheter till krigskontoret .

I andra världskriget

Liversidge anmälde sig som frivillig för armén vid tiden för Münchenöverenskommelsen i september 1938 och för Royal Air Force Volunteer Reserve i september 1939, med hjälp av det falska födelsedatum och födelseort som han hade använt när han skaffade sitt kanadensiska pass. Han bemyndigades som pilotofficer den 26 november 1939 och tjänstgjorde som en underrättelseofficer i Bomber Command vid RAF Wyton och RAF Wattisham , sedan i Fighter Command vid RAF Biggin Hill och RAF Bentley Priory .

Försvarsföreskrift 18B, som hade införts i början av kriget, tillät internering . I början av 1940 fick MI5 underrättelser om att "tre beryktade judiska bedragare" använde "olämpliga påtryckningar som utövats på höga platser" för att genomföra frigivningen av interner från ett läger i Seaton, Devon i utbyte mot betalning av £500 (cirka £17 700 vid 2003 års priser). Thwaites var inblandad, Liversidge undersöktes och falskheterna om hans födelse avslöjades. Liversidge greps den 26 april och anklagades för att ha lämnat ett falskt uttalande. Hans lägenhet genomsöktes och namnen på andra personer kända av underrättelsetjänsten upptäcktes. När han intervjuades kom det fram att Liversidge tidigare varit Jack Perlsweig.

Anklagelser

Det verkar inte ha funnits några bevis för att Liversidge hade "fientliga föreningar" eller hade begått "handlingar som skadade den allmänna säkerheten". Men den 15 maj skrev utrikesministern för luft , Sir Archibald Sinclair , till inrikesministeriet och rekommenderade att Liversidge skulle interneras eftersom "Jag är säker på att du kommer att hålla med om att det är högst oönskat att en man med de motbjudande och faktiskt farliga associationerna om Perlsweig, som under de senaste månaderna haft tillgång till uppgifter av högst hemlig karaktär, bör lämnas på fri fot antingen i Tjänsten eller i Landet."

Skälen för ordning som delgavs på Liversidge den 2 oktober påstods "fientliga föreningar" endast i åtal 7:

7. Nämnda Liversidge var då och då associerad med tyskar och med de som var associerade med den tyska underrättelsetjänsten.

Liversidges advokater krävde uppgifter om dessa föreningar, men fick avslag. Den mer detaljerade förklaringen hävdade att Liversidge hade "en mycket dålig historik" och hänvisade till Baumgart-fallet och den kanadensiska passansökan. Den påstod sedan, på informatörens ord från 1937, att Liversidge hade använt aliaset "John Stone" och varit inblandad i ett bedrägeri i New York City. New York-polisen hade inte visat något intresse av att driva frågan genom utlämning. Uttalandet hävdade också att Liversidge var en "partner" till Van Lighten och påstod att han var inblandad, med en Leon Nussbaum och en internerad tysk medborgare vid namn Richard Markus, i tvivelaktiga affärer med industriella diamanter .

Uttalandet slutade:

... han är helt skrupellös och det kan vara så att han nyligen har varit inblandad i handlingar som skadar den allmänna säkerheten, även om vi inte har några direkta bevis för detta ... vi hävdar att det med tanke på den värdefulla information han besitter är väsentligt av säkerhetsskäl att hans frihetsberövande skulle fortsätta.

Internering

Den 10 oktober överklagade Liversidge hans frihetsberövande till den rådgivande kommittén som leds av Norman Birkett . Han erkände falskheterna i sin passansökan och hans användning av aliaset "John Stone", men förnekade något bedrägeri eller samband med Van Lighten. Det fanns vittnesmål om hans goda karaktär och ett framträdande av hans fästmö, Clare McCririck. Hon och Aneurin Bevan , en personlig vän till Liversidge, hade protesterat till inrikeskontoret om förseningen av förhandlingen.

Utskottet redovisade den 15 oktober. Dess medlemmar var uppenbarligen oroliga av fallet, men ställde upp på imperativen av ett Fighter Command helt utsträckt av slaget om Storbritannien . De rekommenderade frihetsberövande med översyn den 4 december 1941. Herbert Morrison godkände beslutet den 11 december, förmodligen efter att ha blivit granskad av sin kollega Labour-parlamentsledamot Bevan. Simpson har påstått att antisemitism påverkade beslutet.

Överklagande

Liversidge stämde för falskt fängelse och kronan lämnade in ett försvar om att han lagligen fängslades enligt en 18B-order. Liversidge lämnade sedan in en ansökan om att kronan skulle avslöja grunderna för beställningen och åberopade att skälen för ordern var otillräckliga. Ansökan avslogs av High Court , liksom ett överklagande till Court of Appeal , och målet fördes till House of Lords , tillsammans med ett överklagande från en annan intern, Ben Greene . Genom ett majoritetsbeslut hänsköt lagherrarna till ministerns bedömning i frågor om nationell säkerhet under krigstid. Ansökan om utlämnande avslogs och Liversidges internering bekräftades.

Frigivning och senare liv

Den 9 november 1941, sex dagar efter att House of Lords utfärdat sitt beslut, beslutades att det inte längre fanns tvingande skäl för Liversidges frihetsberövande. Liversridge släpptes den 31 december. Liversridge gick sedan med i National Fire Service . Efter kriget blev han enormt rik genom sina fortsatta affärer. 1948 kallades han inför Lynskey-tribunalen , som en vän till John Belcher , men han befriades från alla missförhållanden. Fram till sin död förblev han bitter över sin krigstida behandling.

Bibliografi

Simpson, AWB (1992). In the Highest Degree Odious: Detention without Trial in Wartime Britain . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-825775-9 .