Raymond H. Littge

Raymond H. Littge
Smeknamn)	Stråle
Född	( 1923-10-18 ) 18 oktober 1923 Altenburg, Missouri , USA
dog	20 maj 1949 (20-05-1949) (25 år) Maupin, Oregon , USA
Begravd	Trinity Lutheran Church Cemetery Altenburg, Missouri, USA
Trohet	Amerikas förenta stater
Service/ filial	USA:s flygvapen
År i tjänst	1942–1949
Rang	Kapten
Enhet	487:e Fighter Squadron 352:e Fighter Group
Slag/krig	Andra världskriget
Utmärkelser	Distinguished Service Cross Silver Star Distinguished Flying Cross Air Medal (16)

Raymond Henry Littge (18 oktober 1923 - 20 maj 1949) var ett amerikanskt flygande ess i 352:a Fighter Group under andra världskriget, som krediterades med 10,5 flygsegrar.

Tidigt liv

Littge föddes 1923 till Henry och Martha Abner Littge. Efter att hans far gick bort när han var 4 år, uppfostrades Littge och hans syster av sin mamma. 1939 fick han intresse för att flyga och arbetade på en gård för att betala för sina flyglektioner. Han gick på Altenberg High School i två år, men tog examen från Perryville High School 1942.

Militär karriär

Efter examen från gymnasiet tog Littge värvning i Aviation Cadet Program av US Army Air Forces den 1 juli 1942 och valdes inte in förrän den 19 januari 1943 i Jefferson Barracks, Missouri . Littge utsågs till en underlöjtnant och tilldelades sina pilotvingar på Dale Mabry Field i Florida, den 5 december 1943.

Andra världskriget

Littge ombord på sin P-51D "Miss Helen"

Efter att ha avslutat utbildning i P-51 Mustang , tilldelades Littge till den 487:e Fighter Squadron av 352:a Fighter Group . Baserad vid RAF Bodney i Norfolk, England , flög han sitt första stridsuppdrag den 1 juli 1944. På sitt 46:e uppdrag gjorde Littge sina första flygsegrar, när han sköt ner tre Messerschmitt Bf 109:or den 27 november 1944. Till en början var han krediterades för att ha skjutit ner två Bf 109:or, men en granskning av Littges pistolkamera resulterade i att han krediterades med tre flygsegrar. Han blev äntligen ett flygande ess , när han sköt ner tre Focke-Wulf Fw 190 den 27 december, vilket gav hans totala sex flygsegrar. På ett jaktflyg senare under året över Frankrike , sköts han ner, men lyckades rädda sitt flygplan. Med hjälp av det franska motståndet undkom han fångst och lyckades återvända till England inom 12 dagar.

Under slaget vid utbuktningen , som startade den 16 december, flyttades den 487:e jaktskvadronen fram till flygfältet Y-29 nära Asch, Belgien . På nyårsdagen 1945 var Littge en av 12 Mustang-piloter ledda av 487:e FS-befälhavaren John C. Meyer som hade startat sin startrulle när en stor formation av Fw 190s och Bf 109s träffade fältet . I den efterföljande striden sköt Littge ner två Fw 190:or. För sitt hjältemod i luftstriden belönades han med Silverstjärnan .

Littge fortsatte att göra luft- och marksegrar. Den 24 januari 1945 sköt han ner en Bf 109 över Bonn och den 23 mars, medan han ledde den "gula" flygningen, försökte Littge attackera en jetdriven Messerschmitt Me 262 som attackerade en grupp B-24 befriare . Efter att ha engagerat sig i en 15-minuters jakt på flygplanet, bestämde han sig för att bryta jakten och att kretsa runt Rechlin–Lärz flygfält i hopp om att engagera en Me 262 i ett landningsmönster. Inte länge märkte han en annan Me 262 närma sig flygfältet. Littge flög bakom Me 262:an och sköt mot den, med slag som träffade flygplanets högra motor. Efter att ha ägnat sig åt korta undanmanövrar kraschade Me 262, vilket gav Littge sin tionde och sista flygseger.

Den 17 april 1945 ledde Littge sin flygning när han attackerade en tysk flygplats i Plattling . Av de fjorton flygplan som förstördes i attacken av flyget, krediterades Littge personligen för att ha förstört sex flygplan i attacken, samtidigt som han utförde sju straffande attacker mot flygplatsen trots att hans flygplan fick allvarliga skador inklusive skador på flygplanets oljelinje vilket resulterade i oljeläckage och vänster vingspets sköt ut på grund av luftvärnsbrand . För sitt hjältemod i uppdraget belönades han med Distinguished Service Cross - det andra bara till Medal of Honor .

Under andra världskriget flög Littge 91 stridsuppdrag och krediterades med förstörelsen av 10,5 fientliga flygplan i luftstrid plus 1 delad död, och 13 förstördes på marken medan han beskjutit fiendens flygfält. Medan han tjänstgjorde med 352:a FG flög han P-51C och P-51D med namnen "Silver Dollar", "E Pluribus Unium" och "Miss Helen". Han krediterades också i att förstöra tre V-1 flygande bomber över Engelska kanalen , men de inkluderades inte i hans totala flygsegerkrediter.

Efter kriget

Efter slutet av andra världskriget återvände Littge till USA i maj 1945 och tilldelades Wright Patterson Air Force Base i Ohio , där han var en del av laget som utvärderade fångade tyska flygplan. Under denna tid provflög han en infångad Me 262 och skrev en utvärderingsrapport för den.

Littge lämnade aktiv tjänst den 19 december 1946 och gick med i United States Air Force Reserve . Han återvände till aktiv tjänst den 17 mars 1947 för jetutbildning och tilldelades som operationsofficer för 83d Fighter Squadron vid Hamilton Air Force Base i Kalifornien .

Den 20 maj 1949 flög Littge en F-84 Thunderjet till en flyguppvisning vid Coulee Dam i Washington , när hans flygplan kraschade nära Maupin, Oregon och dödade honom. Det misstänks att ett felaktigt syrgassystem i hans flygplan var orsaken till kraschen.

Littge begravdes på Trinity Lutheran Church Cemetery i Altenburg, Missouri .

Privatliv

Littge gifte sig med Helen Susan, född Fischer (1924-2013) 1945. Paret fick två söner: Raymond Littge II och George Preddy Littge. Efter Littges död 1949 gifte Helen Littge om sig med James R. Starnes, en P-51 Mustang från andra världskrigets flygande ess i 339th Fighter Group och senare en överste i US Air Force.

Littges son Raymond II blev pilot i det amerikanska flygvapnet och flög stridsuppdrag under Vietnamkriget . Han dödades i en flygolycka 1979, medan han flög en F-4 Phantom II i luftstridsmanövrar vid Nellis Air Force Base i Nevada .

Pris och ära

P-51D Mustang "Miss Helen" (G-BIXL) på Flying Legends flygmässa 2016

Hans utmärkelser inkluderar:

USAF-pilotmärke
	Distinguished Service Cross
	Silver Star
	Distinguished Flying Cross
	Air Medal med tre silver ekbladskluster
	Flygvapnets presidentenhet Citation
	Army Good Conduct-medalj
	Amerikansk kampanjmedalj
	Europeisk-afrikansk-Mellanösterns kampanjmedalj med silverkampanjstjärna Andra
	världskrigets segermedalj
	Flygvapnet Longevity Service Award

Distinguished Service Cross citation

Littge, Raymond H.

Kapten (Air Corps), US Army Air Forces

487th Fighter Squadron, 352nd Fighter Group, 8th Air Force

Insatsdatum: 17 april 1945

Citat:

Amerikas förenta staters president, godkänd av kongresslagen den 9 juli 1918, nöjer sig med att presentera Distinguished Service Cross till kapten (Air Corps) Raymond Henry Littge, United States Army Air Forces, för extraordinärt hjältemod i aktion medan tjänstgör som pilot på ett P-51 stridsplan från 487:e jaktskvadronen, 352d Fighter Group, åttonde flygvapnet, i aktion medan han ledde en flygning av P-51 flygplan i en skjutattack på en flygplan i Plattling, Tyskland, den 17 april 1945. Kapten Littge och hans flyg förstörde fjorton flygplan, varav kapten Littge personligen stod för sex. Under denna attack fick kapten Littges flygplan allvarliga skador, inklusive en och en halv fot avskjutning från vänstervingespetsen, skador på oljeledningen som orsakade en allvarlig läcka och ett gapande hål där mittkanonen på vänster vinge också var. sköt ut. Han utförde dock ytterligare sju attacker mot flygfältet. Den beslutsamhet, svalka och mod som kapten Littge visade vid detta tillfälle återspeglar högsta heder åt honom själv och Förenta staternas väpnade styrkor.

Ytterligare utmärkelser

En minnesmärke som hedrar honom placeras vid korsningen av North Jackson Street och West St. Maries Street i Perryville, Missouri .

Littges P-51D 44–72216, smeknamnet "Miss Helen" såldes till det svenska flygvapnet, där den tjänstgjorde vid svenska flygbaser i Östersund och Uppsala . Efter fem års tjänst i Sverige såldes flygplanet till den israeliska försvarsstyrkan 1953. Under sin tid i det israeliska flygvapnet var flygplanet försett med raketskenor och flög troligen stridsuppdrag under 1956 års Sinai-kampanj . Efter att ha blivit pensionerad från stridstjänst, stod flygplanet kvar på en lekplats för barn vid kibbutzen Ein Gedi , där det köptes av Robert Lamplough , en engelsk krigsfågelsamlare . Den återfördes till England, där den återförsågs med vingar från P-51D 44–72770 och gjordes luftvärdig. Flygplanet målades i de ursprungliga 352nd Fighter Group-färgerna och omregistrerades som G-BIXL. Den flygs för närvarande på flyguppvisningar i Storbritannien och tros vara den enda original 352:a FG P-51:an som finns till denna dag.

Littges bedrifter under Operation Bodenplatte den 1 januari 1945 var med i "Death of the Luftwaffe", som var det sextonde avsnittet av den andra säsongen av History Channel - serien Dogfights , som återskapade historiska luftstridskampanjer med modern datorgrafik.