Quock Walker

Quock Walker
Född 1753
Massachusetts
dog Okänd (före 1810)
Nationalitet Brittisk, amerikansk
Yrke(n) Slav, lantarbetare
Känd för Vann sin frihet baserat på slaveriets författningsbrott i Massachusetts

Quock Walker , även känd som Kwaku eller Quork Walker (1753 – ?), var en amerikansk slav som stämde och vann sitt mål om frihetsprocess i juni 1781. Domstolen citerade språk i den nya Massachusetts-konstitutionen (1780) som förklarade att alla män skulle födas fri och jämlik. Fallet krediteras för att ha hjälpt till att avskaffa slaveriet i Massachusetts, även om konstitutionen från 1780 aldrig ändrades för att uttryckligen förbjuda bruket. Massachusetts var den första delstaten i unionen som effektivt och helt avskaffade slaveriet. Vid den federala folkräkningen 1790 registrerades inga slavar i staten.

Tidigt liv

Quock Walker föddes i Massachusetts 1753 till slavarna Mingo och Dinah, som troddes vara av ghananskt ursprung. Han tros ha fått namnet Kwaku , Akan för "pojke född på onsdagen", en traditionell dagnamngivning bland Akan-folket . Följande år köptes hela familjen av James Caldwell, från den framstående Caldwell-familjen i Worcester County . Quock lovades sin frihet vid 25 års ålder av Caldwell. Caldwell dog när Quock var 10 år gammal, men hans änka förnyade löftet och gick med på att ge honom hans frihet vid en ålder av 21. Änkan Mrs Caldwell gifte sig med Nathaniel Jennison 1769 och dog omkring 1772, när Walker var 19.

Quock Walkers syskon födda i Barre, Massachusetts , (då Rutland, MA): Cato Walker (1754–?), Minor Walker (1758–1852), Stephen (Step) Walker (1759–1845), Priscilla Walker (1767– [ förtydligande ) behövs ] ), Rosanna (Rose) Annis Walker (1771–1860), Esther Walker (1772–?), blev så småningom en del av rättegången Commonwealth v. Jennison . [ förtydligande behövs ]

När tiden kom för Walkers utlovade manumission kände Jennison sig helt obunden av sin avlidna frus löfte och vägrade släppa honom. 1781 rymde Walker, då 28 år gammal. Han gick för att arbeta på en närliggande gård som tillhörde Seth och John Caldwell, bröder till hans tidigare mästare. Jennison hämtade honom och slog honom hårt som straff. Strax efter stämde Walker Jennison för misshandel, och Jennison stämde familjen Caldwells för att ha lockat bort Walker från honom.

Bakgrund

Vid mitten av 1700-talet hade förslavning av afrikaner blivit vanlig praxis i Massachusetts. En folkräkning från 1754 listade nästan 4500 slavar i kolonin. Avskaffande känslan hade ökat, särskilt som den filosofiska grunden för självständighet och demokrati blev vanligt språkbruk i kolonin. Medan Massachusetts hade hämtat rikedom från den transatlantiska slavhandeln , var dess handels- och blandekonomi inte beroende av slavarbete i samma utsträckning som sydstaterna. År 1781 Elizabeth Freeman , en förslavad kvinna även känd som mamma Bett, för frihet och vann i county court, baserat på hennes påstående att slaveriet inte var förenligt med statens konstitutions uttalande som förklarade att "alla män är födda fria och lika." Hennes fall citerades i delstatsdomstolen i Quock Walker, nedan.

Fall

År 1780 var domare John Lowell en delegat till statens konstitutionella konvent. Som sådan krediteras han för att vara författaren till klausulen i Massachusetts delstatskonstitution som förklarade "alla människor är födda fria och lika."

Överdomare William Cushing

Det var tre rättegångar relaterade till dessa händelser, två civilrättsliga och en brottslig. Dessa ägde rum under det amerikanska revolutionskriget , när språket om människors jämlikhet var i luften och efter att den nya Massachusetts-konstitutionen hade antagits 1780. De civila målen var: Jennison v. Caldwell (för "berövande av förmånen av hans tjänare, Walker"), hörde tydligen och bestämde sig först; och Quock Walker v. Jennison (för misshandel och misshandel). Båda målen hördes av Worcester County Court of Common Pleas den 12 juni 1781.

I det första fallet hävdade Jennison att Caldwell hade lockat bort sin medarbetare Walker. Domstolen fann till Jennisons fördel och tilldelade honom 25 pund . Walker-målet inleddes av kärandens advokat övervägande av frågan om en tidigare mästares löfte att befria Walker gav honom rätt till frihet efter att befälhavaren som tidigare avgav löftet hade dött innan dess uppfyllelse. Walkers advokater hävdade att begreppet slaveri stred mot Bibeln och den nya Massachusetts-konstitutionen (1780). Juryn röstade för att Walker var en fri man enligt konstitutionen och tilldelade honom 50 pund i skadestånd.

Båda besluten överklagades . Jennisons överklagande av Walkers frihet kastades ut i september 1781 av Massachusetts Supreme Judicial Court, antingen för att han misslyckades med att dyka upp eller för att hans advokater inte lämnade in de nödvändiga domstolshandlingarna. The Caldwells vann den andra överklagandet; en jury var överens om att Walker var en fri man, och därför hade de tilltalade rätt att anställa honom och var skyldig hans tidigare arbetsgivare inget skadestånd.

I september 1781 lämnades ett tredje fall in av justitiekanslern mot Jennifer, Commonwealth v. Jennison , för brottslig misshandel och misshandel av Walker. I sitt åtal till juryn sa chefsdomare William Cushing :

När det gäller läran om slaveri och kristnas rätt att hålla afrikaner i evig träldom, och sälja och behandla dem som vi gör våra hästar och boskap, som (det är sant) tidigare har motsvarats av provinslagarna, men ingenstans finns det. det uttryckligen antagits eller fastställts. Det har varit ett bruk – ett bruk som tog sitt ursprung från praxis i några av de europeiska nationerna, och den brittiska regeringens regler som respekterar de dåvarande kolonierna, till förmån för handel och rikedom. Men vilka känslor som förut har rådt i denna speciella eller glidit in på oss av andras exempel, har en annan idé ägt rum med folket i Amerika, mer gynnsam för mänsklighetens naturliga rättigheter och för den naturliga, medfödda frihetens önskan. , med vilken himlen (utan hänsyn till färg, hy eller form på näsornas egenskaper) har inspirerat hela mänskligheten. Och på denna grund utgår vår regeringsförfattning, som folket i detta samväldet högtidligt har bundit sig till, med att förklara att alla människor är födda fria och jämlika – och att varje subjekt har rätt till frihet och att få den bevakad av lagar, såväl som liv och egendom – och är kort sagt totalt motbjudande för tanken på att födas till slavar. Eftersom detta är fallet, tror jag att idén om slaveri är oförenlig med vårt eget beteende och vår konstitution; och det kan inte finnas något sådant som evigt träldom för en rationell varelse, såvida inte hans frihet förverkas av något brottsligt beteende eller uppges genom personligt samtycke eller kontrakt ...

Lagstiftare var oförmögna eller ovilliga att ta itu med vare sig slavägarnas oro över att förlora sin "investering", eller vita medborgares oro för att om slaveriet avskaffades, skulle befriade slavar kunna bli en börda för samhället. Vissa fruktade att förrymda slavar från andra håll skulle översvämma staten.

Massachusetts Supreme Judicial Courts beslut i Walker v. Jennison och Commonwealth v. Jennison fastställde grunden för att få ett slut på slaveriet i Massachusetts på konstitutionella grunder, men ingen lag eller ändring av statens konstitution antogs. Istället upphörde slaveriet gradvis "frivilligt" i staten under det kommande decenniet. Besluten i Elizabeth Freeman och Quock Walker hade tagit bort slaveriets juridiska stöd och det sades sluta med erosion. Vissa mästare släppte ut sina slavar formellt och ordnade att de skulle betala lön för fortsatt arbete. Andra slavar "befriades" men var begränsade som kontrakterade tjänare under längre perioder. År 1790 registrerade den federala folkräkningen inga slavar i staten.

Familj

Quock Walker gifte sig med Elizabeth Harvey den 6 februari 1788 i Barre . Han befanns vara bosatt i Barre, Massachusetts, vid 1790 års Massachusetts Census men verkar ha dött före 1810. Den 5 december 1792 gifte sig hans syster Minor Walker (1758-1852) med Peter Pitts Peters Sr., som föddes i 1758 i Bennington, Vermont . [ förtydligande behövs ] Omkring 1820 flyttade Minor, Peter, och deras elva barn från Barre, Massachusetts till Cambridge, Massachusetts . Flera av deras barn ( Walker Lewis , Peter Lewis Jr. och Andress Lewis) flyttade till den nyligen införlivade staden Lowell, Massachusetts, där de gifte sig, fostrade sina familjer, bodde och arbetade i många år.

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Quock_Walker&oldid=1138046003 "