Pat Chappelle
Pat Chappelle | |
|---|---|
 | |
| Född |
Patrick Henry Chappelle
7 januari 1869
Jacksonville, Florida , USA
|
| dog | 21 oktober 1911 (42 år gammal) Jacksonville, Florida, USA
|
| Yrke(n) | Teaterägare, entreprenör |
| Känd för | Ägare och chef för The Rabbit's Foot Company , det första resande vaudevilleföretaget som ägs och förvaltas av afroamerikaner |
Patrick Henry Chappelle (7 januari 1869 – 21 oktober 1911), var en amerikansk teaterägare och entreprenör, som etablerade och drev The Rabbit's Foot Company , en ledande resande vaudevilleföreställning under första delen av 1900-talet. Han blev känd som en av de största arbetsgivarna för afroamerikaner i underhållningsbranschen, med flera tältresor och partnerskap i rader av teatrar och salonger. Chappelle beskrevs vid den tiden som "pionjären från Negro Vaudeville" och "den svarta PT Barnum ", och var den enda afroamerikanen som till fullo drev en resande show enbart sammansatt av afroamerikanska underhållare.
Tidigt liv
Chappelle föddes i Jacksonville, Florida , son till Lewis Chappelle och hans fru Anna, som hade varit slavar i Newberry County, South Carolina . Efter att slaveriet hade avskaffats lämnade de South Carolina med sina släktingar och andra befriade slavar för att hjälpa till att bygga förortsområdet LaVilla i Jacksonville, som blev ett centrum för afroamerikansk kultur i Florida . Lewis Chappelle och hans bror Mitchell Chappelle arbetade med husbyggen och hade även flera politiska positioner i LaVilla. Deras andra bror Julius Caesar Chappelle , Pats farbror, arbetade också med konstruktion i LaVilla och flyttade sedan till Boston, Massachusetts , där han blev lagstiftare mellan 1883 och 1886, en av de tidiga svarta republikanerna i Boston (det republikanska partiet grundades av abolitionister ).
Pat Chappelle var musikaliskt begåvad. Han och hans bröder och kusin lärde sig musikaliska färdigheter av några av deras släktingar – Pat lärde sig spela gitarr och piano, men var mest känd för sin skicklighet i banjo . Han lämnade skolan efter fjärde klass och spelade gitarr i resande stråkband . Han började spela på hotell på östkusten och upptäcktes av en prestigefylld vaudeville-kretsägare, Benjamin Franklin Keith , som erbjöd honom bokningar med museikretsen i Boston och New York City. Senare uppträdde han på restauranger och salonger i Florida.
Vaudeville reseshower, teatrar och salongsföretag
År 1898 återvände Chappelle till Jacksonville och organiserade sin första reseshow, Imperial Colored Minstrels (eller Famous Imperial Minstrels), som presenterade komikern Arthur "Happy" Howe och turnerade framgångsrikt runt i södern . Tidiga shower innehöll också ragtime -pianisten Prof. Fred Sulis och den vita countrymusikspelaren Blind Joe Mangrum (som fortsatte med att spela in för Victor Records så sent som 1928). Chappelle öppnade också en biljardhall i det kommersiella distriktet Jacksonville. Ombyggd till Excelsior Hall, blev den den första svartägda teatern i söder, enligt uppgift rymde 500 personer och sålde även whisky. I en artikel den 20 augusti 1898 i The New York Times uppgavs att Chappelle, som stod utanför salongen i Jacksonville, "nästan slagen till döds" av en arg pöbel som anklagade honom som innehavare för en dosering av soldater. inne i salongen med "knockout-droppar" av okända som fick några av männen att framstå som "fullständigt okänsliga, till synes livlösa" och lämnade andra "nästan skrikande av smärta och vred sig i kramper." Pat Chappelles liv räddades av "Major Harrison, Provost Marshall, genom att beordra ut en reservvakt." Artikeln rapporterade också att Chappelle "blev fruktansvärt slagen och sparkad."
1899, efter en tvist med den vita hyresvärden av Excelsior Hall, JET Bowden, som också var borgmästare i Jacksonville , stängde Chappelle teatern och tog bort dess klinkergolv och inventarier. Han flyttade till Tampa, där han – tillsammans med den afroamerikanska entreprenören RS Donaldson – öppnade ett nytt vaudeville-hus, Buckingham, i stadsdelen Fort Brooke , med hjälp av Excelsiors tillbehör. Tampa Morning Tribune rapporterade att "[d]en borgmästare i Jacksonville är därför efter Chappell [sic] , och det kan utveckla ett intressant lokalt slut på historien." Chappelle hävdade att han ägde beslagen, men så småningom returnerades de till Jacksonville och anklagelserna mot honom lades ner. Buckingham Theatre's Saloon öppnade i september 1899, och inom några månader rapporterades det vara "trångt till dörrarna varje kväll med kubaner, spanjorer, negrer och vita människor". I december 1899 öppnade Chappelle och Donaldson en andra teater, Mascotte, närmare Tampas centrum.
År 1901 annonserades Buckingham Theatre Saloon som erbjuder utsökt importerat vin, sprit, öl och cigarrer, och när teatern renoverades hade den sin invigning den 23 december 1901, som gjorde nästa dags förstasida på Morning Tribune i Tampa. Teatersalongen köpte sina fina kubanska cigarrer från en fabrik som ägs av Vicente Martinez Ybor i Ybor City . 1903, medan Pat reste med sitt Rabbit's Foot Company, lämnade han sin bror Louis ansvarig för Buckingham Theatre Saloon. Louis arresterades och dömdes för att ha sålt sprit utan tillstånd, och Buckingham Theatre Saloon stängdes. Pat Chappelle lämnade sitt vaudevilleföretag och rusade till Tampa för att anlita en advokat som kunde få benådning och frigivning för Louis. Chappelle ålades böter, även om omständigheterna kring anklagelsen mot honom ansågs misstänkta och publiciteten verkade inte smutskasta deras rykte. 1904 bytte Buckingham Theatre Saloon namn och öppnade igen som Red Fox Music Hall med en biljardhall och ett fint kafé med ytterligare marknadsföringshjälp av en kusin, Mitchell Chappelle, som också hjälpte till att säkra spritlicenser och licensförnyelser för att uppfylla kraven. med föreskrifter.
The Rabbit's Foot Company, Funny Folks Company och Chappelle Bros.
Framgången med deras föreställningar på teatrarna Buckingham och Mascotte i Tampa ledde till att Chappelle och Donaldson i början av 1900 tillkännagav sin avsikt att etablera en resande vaudeville-show. Chappelle gav Frank Dumont i uppdrag på Eleventh Street Theatre i Philadelphia att skriva en föreställning för det nya företaget. I maj 1900 annonserade Chappelle och Donaldson för "60 färgade artister... Endast de med rykte, manliga, kvinnliga och unga av alla beskrivningar, nyheter, headliners, etc., för vår nya pjäs "A Rabbit's Foot". .. Vi kommer att resa i vårt eget tåg av hotellbilar, och kommer att ställa ut under duk...". Sommaren 1900 beslutade Chappelle att sätta showen på teatrar snarare än under tält, först i Paterson, New Jersey , och sedan i Brooklyn, New York . Men hans kapellmästare Frank Clermont lämnade, hans partnerskap med Donaldson upplöstes och affärerna var dåliga. Chappelle vann senare en rättegång mot ett rivaliserande företag, Holland's Georgia Minstrels, för att ha tagit bort Clermont.
I oktober 1901 lanserade företaget sin andra säsong, med en lista av artister igen ledda av Arthur "Happy" Howe, och turnerade i Alabama , Mississippi , Georgia och Florida . Showen växte i popularitet under de första åren av århundradet, och spelade på både teatrar och tält. Handel som Chappelle Bros., Pat Chappelle och hans bröder, James E. Chappelle och Lewis W. Chappelle, organiserade snabbt en liten vaudeville-krets, inklusive teaterställen i Savannah, Georgia , såväl som Jacksonville och Tampa. Enligt det senare rättsfallet mellan Pat Chappelles änka och hans bröder, hävdade James och Lewis att de tre bröderna hade etablerat ett samarbete 1900 för att driva både resande- och teaterdelarna av verksamheten; detta motverkades dock av påståendet att de trupper som Pat Chappelle tog ut var förvaltade och förde av honom ensam, och domstolen stödde den senare uppfattningen. Ändå sades det år 1902 att Chappelle Bros.-kretsen hade full kontroll över den afroamerikanska vaudeville-verksamheten i den delen av landet, "kan ge från 12 till 14 veckor [anställning] till minst 75 artister och musiker " varje säsong.
I Florida började teatrar och operahus som tidigare inte hade segregation att implementera Jim Crow-lagarna , efter att Booker T. Washington dök upp på scenen på en teater i Florida inför en skara olika raser som satt tillsammans. För att öka närvaron och undvika vissa sociala problem med segregation genom att enkelt utse sittplatser, började Chappelle använda tält att uppträda i istället för lokala operahus; detta hjälpte honom att öka sina inkomster till $1 000 i veckan det året. Han förvarade sin utrustning på vintern i familjens Chappelle-fastighet i LaVilla, Florida. I tidskriften Crisis: A record of the darker Races rapporterade ett stycke om "Along the Color Line Jim Crow" att Chappelle vann en diskrimineringsprocess mot Louisville och Nashville Railroads . Interstate Commerce Commission beslöt att, som tidskriften uttryckte det, "Negrar som reser i privata bilar har rätt till samma behandling som vita passagerare i sådana bilar."
Chappelle kunde i slutet av 1902 konstatera att han hade "uträttat vad ingen annan neger har gjort - han har framgångsrikt kört en negershow utan hjälp av en enda vit man." När hans verksamhet växte kunde han äga och hantera flera tältshower, och Rabbit's Foot Company skulle resa till så många som sexton stater under en säsong. Chappelle var känd för att skapa spännande shower, ofta koordinerade med parader, eller parader organiserades kring hans show framträdanden. Detta hjälpte till att dra stora folkmassor, även under gula febern . Kompaniets parad beskrevs av The Freeman som "en av de finaste gatuparaderna i landet för minstreler." Olika folksamlingar på flera tusen människor sågs närvarade, och en del av hans utrymmen rymde 25 000 personer. Han inkluderade också drama och klassisk opera i sina shower, som verk av Verdi , refrängshowflickor och ett musikband som inkluderade tio blåsare, som senare fördubblades i storlek . Genom att göra detta erbjöd han sitt begåvade team av artister möjligheten att spela på olika ställen. De svarta underhållarna var kända för att vara av hög kvalitet, och Chappelle annonserade i afroamerikanska tidningar för att hitta och anställa dem och utveckla sina karriärer. Vaudevillen var mycket populär och i hög efterfrågan eftersom den var känd som "autentisk" (inte white blackface ) och "ren neger" vaudeville, en av de få "autentiska neger" vaudeville visar runt. Den reste mest framgångsrikt i sydost och sydväst, och även till Manhattan och Coney Island .
Chappelle etablerade också ett helsvart basebolllag , baserat i Jacksonville, men som turnerade med företaget och spelade det lokala laget i varje stad företaget besökte. Laget gjorde anspråk på "mästerskapet i syd och sydväst", och verkade åtminstone fram till 1916.
År 1904 innehöll Rabbit's Foot-showen mer än 60 kvalitetsartister, hade utökats till att fylla tre Pullman- järnvägsvagnar och beskrev sig själv som "den ledande negershowen i Amerika". Pats pappa Lewis Chappelle hjälpte till som chef för företaget eftersom det hade fördubblats i storlek, inklusive blåsbandet som gick från tio till tjugo spelare. Showen rapporterades innehålla minstreluppträdanden, dansare, cirkusakter, "dristiga aerialists", komedi och musikaliska ensemblestycken. För säsongen 1904–05 inkluderade företaget veckolånga montrar i Washington, DC och Baltimore, Maryland . Två av dess mest populära artister var sångkomikern Charles "Cuba" Santana och trombonisten Amos Gilliard, även om den sistnämnde hoppade av till Rusco och Hollands Georgia Minstrels och hävdade att Pat Chappelle och hans bröder hade hotat honom med pistolhot innan de kastade honom av företagetståget. En annan artist, William Rainey, tog med sin unga brud Gertrude (senare känd som "Ma" Rainey) för att gå med i kompaniet 1906.
1906 startade Chappelle resande tältföretag, Funny Folks Comedy Company, som leds av hans kusin Mitchell P. Chappelle. Samma artister, inklusive Happy Howe och Cuba Santana, alternerade mellan de två kompanierna. När Pat Chappelles verksamhet expanderade, uttalade en korrespondent i The Freeman 1908 att "Mr Chappelle har ingen motsvarighet när det kommer till att hantera den här typen av shower... han har visat sig vara den svarte PT Barnum när det kommer till framgången. av en negershow." Men runt 1907 slutade hans bröder Lewis och James att arbeta med Pat, efter att Pat uttryckt missnöje med deras arbete. Lewis gick till jobbet som smed och James blev hästskötare.
I augusti 1908 brann en av Pullman Companys järnvägsvagnar som användes av Chappelle till grunden i Shelby, North Carolina , medan flera av vaudeville-underhållarna sov. Olyckan inträffade efter att en av deras närliggande hästar av misstag sparkade över en tank med bensin nära en spis. De skadade fördes till Good Samaritan Hospital i Charlotte . En av de svårast skadade var George Connelly, som hade försökt rädda hästar som fastnat i eld i en bilstall; två av hästarna dog, men George räddade en av dem och nämndes som en hjälte av media. Andra som hade rymt från bilen oskadda fick fortfarande hantera förlusten av sina kläder och andra tillhörigheter, samt tragedin i olyckan och de skadade. Pat Chappelle var oskadd och beställde snabbt en ny vagn och åttio fot runt tält så att showen kunde fortsätta nästa vecka. Ekonomiskt kostade tragedin honom 10 000 dollar. Han nämnde för The Freeman att händelsen kunde ha förhindrats om det hade funnits en brandkår i området, eller åtminstone vatten för en "hinkbrigad". 1909 stämde Chappelle Mobile and Ohio Railroad som överdebiterade för transporten av hans Pullman sovvagn och bagagebilar. Han försökte också samla stöd för att hjälpa till att sänka transportpriserna för Southern Railroad Association, eftersom de höga priserna som riktade sig till turnén visar.
Andra aktiviteter
I slutet av 1890-talet och början av 1900-talet kommunicerade Chappelle framgångsrikt med de vanliga afroamerikanska tidningarna på sin tid, och artiklar om honom och hans familj publicerades i en mängd svarta tidningar och tidskrifter. Tidningen Freeman publicerade hans åsiktsartiklar, täckte "Rabbit's Foot Comedy Company" vid många tillfällen och nämnde några av hans familjemedlemmar på samhällets sidor och dödsannonssidor. Chappelle skrev och ifrågasatte varför det inte fanns fler afroamerikanska ägare av företag.
Chappelle investerade mycket av sin vinst i fastigheter . År 1909 sades det att hans investeringar i "tjugofem moderna strukturer i de olika sektionerna, både affärs- och bostadsområden, i staden Jacksonville, och hyreshuset på $7 000 som nu håller på att byggas, såväl som en stor affärsvolym genom den afroamerikanska banken i hans hemstad, är uppmuntrande tecken på rasframsteg”.
Pensionering och död
År 1910 led Chappelle av en ospecificerad sjukdom och hans läkare sa åt honom att vila. Han åkte med sin fru Rosa till landsbygden i Georgia och sedan till Atlanta. Pat återvände till turnén men lämnade sedan igen vintern 1910; hans bror Lewis tog över en del av den dagliga verksamheten, och hans andra bror James återvände till jobbet med biljettförsäljning. Trots att Pat inte deltog i hans show det året var det fortfarande en succé. Pat och Rosa reste i Europa, ett mål var att se firandet av kröningen av kung George V i England i juni 1911, och var på RMS Lusitania , enligt amerikanska passagerarregister. Pat berättade för The Freeman att han hade tillräckligt med pengar för att gå i pension och meddelade att han inte skulle ta ut sin show det året på grund av hans hälsa.
Pat Chappelle dog i oktober 1911 i sitt hem i LaVilla, 42 år gammal. Vid sin död sades han vara "en av de rikaste färgade medborgarna i Jacksonville, Florida, som ägde mycket fastigheter".
Efter hans död
Pat Chappelle gifte sig med Rosa (född Brooks) omkring 1906; de hade inga barn. Efter hans död gifte Rosa sig med Simuel Decatur McGill, som hade arbetat på advokatkontor och studerat juridik i Boston. Chappelle dog intestate , och hans bröder Lewis och James gjorde anspråk på en del av hans egendom på grundval av att de tre hade ingått ett samarbete 1900, som förblev existerande, och att Pat bara var chef för den turnerande delen av verksamheten medan Lewis och James skötte företagen i Tampa. De påstod också att Pat Chappelle levde extravagant. 1916 Floridas högsta domstol till förmån för Rosa och Simuel McGill, så att hela Pats egendom, inklusive affärsintressen och en livförsäkring på 10 000 USD, lämnades till Rosa och inte till hans bröder. Årtionden senare, 1940, var McGill fortfarande känd som en vinnande advokat när han vann USA:s högsta domstolsfall Chambers v. Florida som upphävde fällandet av fyra oskyldiga afroamerikanska män som dömdes till döden.
Hans kusin Mitchell Chappelle blev en afrikansk metodistisk episkopal kyrkominister och innehade positioner i medborgerliga organisationer dedikerade till att hjälpa afroamerikaner.
En vit karnevalsägare, Fred S. Wolcott , köpte verksamheten 1912 och höll The Rabbit's Foot Company framgångsrikt på turné, men det var inte längre en äkta negervaudeville och ansågs mer vara en populär minstrelshow med några blackface - underhållare som skulle anses förnedrande med dagens mått mätt. Wolcott behöll och lockade framstående afroamerikanska underhållare som Ma Rainey. Han flyttade högkvarteret till Port Gibson, Mississippi , och det fortsatte att turnera fram till slutet av 1950-talet. En historisk markör har placerats av Mississippi Blues Commission i Port Gibson för att fira det bidrag som Rabbit's Foot Company gav till utvecklingen av blues i Mississippi.