Nr 621 Volontär Segelflygskvadron

No.621 Volunteer Gliding Squadron RAF
No.621 Volunteer Gliding Squadron RAF
621 VGS
	No. 621 Squadron Badge
Aktiva	1943–nutid
Land	Storbritannien
Gren	Kungliga flygvapnet
Roll	Träning
Del av	Nr 2 Flygträningsskola RAF
Garnison/HQ	RAF Little Rissington
Motto(n)	Altivolus ad Felicis ("Skyvet till framgång")
Befälhavare
; Nuvarande befälhavare	Sqn Ldr Phil Woods
Insignier
; Identifieringssymbol _	Wyvern håller en flammande fackla över kustnära vågor
Flygplan som flögs
Tränare	Grob Viking TX.1

621 VGS är en frivillig glidande skvadron baserad på RAF Little Rissington i Gloucestershire , Storbritannien. 621 VGS är en av 10 återstående frivilliga glidande skvadroner och fungerar under No.2 Flying Training School , inom No.22 (Training) Group av Royal Air Force Air Command .

Bakgrund

Volunteer Gliding Squadrons (VGS) är Royal Air Forces flygträningsenheter, som använder militära Viking TX.1 konventionella segelflygplan för att träna kadetter från Air Training Corps och RAF-sektionen av Combined Cadet Force .

Sedan 2014 arbetar skvadronerna under No. 2 Flying Training School , som nyligen reformerades för detta ändamål vid RAF Syerston , Nottinghamshire, inom No.22 (Training) Group av Royal Air Force Air Command. De 10 enheterna, tillsammans med Royal Air Force Central Gliding School, standardiseras årligen av Royal Air Force Central Flying School . Tidigare under Air Cadet Organization före 2010, har Headquarters Air Cadets för närvarande fortfarande administrativt stöd.

VGS består av frivillig personal. Var och en leds av en befälhavare och flera chefer, som alla är beställda i utbildningsgrenen i Royal Air Force Volunteer Reserve. Instruktörer består av en blandning av ordinarie RAF/RN/armépersonal, FTRS/reservister, RAFAC-personal, civila glidinstruktörer (CGI) och flygpersonalkadetter (FSC).

87 Segelflygskola 1943–1955

No. 621 VGS är den naturliga ättlingen till 87 Gliding School, som bildades under de första dagarna av Air Training Corps glidning, och har med tiden sett övergången från ensitsiga primära segelflygplan som kan korta markhopp till högpresterande tvåsitsiga segelflygplan, som används för grundläggande träning.

RAF Weston-Super-Mare

87 Gliding School började sin verksamhet våren 1943 vid RAF Weston-Super-Mare . Det öppnades under befäl av prins Bira , som var en exilmedlem av den thailändska kungafamiljen (även om den aldrig formellt erkändes som skolans OC ).

Efter andra världskriget såg tjänstetiden på Weston Airfield tveksam ut så en sökning påbörjades för att hitta ett nytt flygfält. En tillfällighet, samtidigt letade District Gliding Officer för 62 Group (Sqn Ldr A Phillips) efter ett ersättningsflygfält för sina instruktörskurser, närmare bestämt en plats på en kulle eftersom han trodde att svävningen skulle bidra till att höja instruktörernas standard. Vid den tiden höll Sqn Ldr Phillips instruktörskurser för sitt område på Charmy Downs flygfält (strax norr om Bath ). Båda dessa sökningar kom samman i ett fält ovanför Draycott på Mendip-kullarna , som blev känt som Halesland.

621 Volontär glidskola, 1955–2005

Under 1950-talet genomfördes en rationalisering, vilket ledde till att många segelflygskolor gick bort och andra slogs samman. Med detta kom siffrornas byte: 87 GS blev 621 GS. Dessa nya siffror återspeglade gruppen segelflygskolorna var i, 62 grupp, därav 621 glidskola. (I slutet av 1940-talet organiserades skolorna i grupper inom " hemkommandot ", där sydväst var 62-gruppen).

621 Gliding School bildades officiellt den 1 september 1955 vid RAF Weston-Super-Mare .

RAF Weston-Super-Mare 1943–1993 och Halesland Airfield 195?–1985

Efter att ha letat efter ett ersättningsflygfält att operera från visade det sig att tjänstgöringen vid RAF Weston-Super-Mare var säker och 621 VGS stannade på RAF Weston-Super-Mare med avancerade kurser och instruktörskurser som genomfördes på Halesland. När 87 GS bildades fanns det en Bessineux Hangar och två Nissen Huts, ingen el, inga toaletter och bara gas för värme och belysning. Detta förblev detsamma i cirka 40 år senare. Senare uppfördes en specialbyggd hydda, för användning av 621 VGS, med alla moderna bekvämligheter och står fortfarande kvar än i dag.

1978 utsågs glidskolorna om till frivilliga glidskolor , vilket skapade akronymen VGS.

Air-kadetterna övergav Halesland Airfield-platsen 1985; man trodde att de nya GRP-segelflygplanen inte kunde klara av den ojämna marken och storleken på fältet. Det togs över av Woodspring Gliding Club (nu Mendip GC) som har opererat mycket framgångsrikt sedan dess.

Efter att den nya byggnaden stod klar började brukstiden för flygfältet att förändras. Försvarsdepartementet sålde flygfältet till Westland Helicopters men såg till att Gliding School hade ett hyresavtal för byggnaderna och rätt till tillträde till flygfältet . Detta var bra tills Westlands började få några problem och de började minska sin verksamhet i Weston. Så småningom såldes flygfältet till ett utvecklingsföretag, som initialt planerade att förvandla det till en nöjespark. Detta kom inte till stånd när utvecklingsbolaget gick i konkurs och flygfältet sattes i konkurs. Detta fortsatte under många år tills glidskolans position blev ohållbar på grund av bristen på flygfältsstöd.

Segelflygskolan satt dock hyresgäster flygfältet kunde inte säljas vidare av mottagarna.

Flera försök gjordes att hitta en alternativ plats under slutet av åttiotalet, nämligen RNAS Merryfield och RAF Keevil . 621VGS tillbringade två helger på RNAS Merryfield (satellitflygfält till RNAS Yeovilton ), för att bedöma dess lämplighet. Men vid ett offentligt möte som hölls för att diskutera flytten, protesterade många av invånarna, som bodde bredvid flygfältet, mot att segelflygplanen flyger över deras fastigheter och hävdade att de skulle vara bullriga och påträngande, flottan trodde på dem och blockerade flytten. I början av 1993 fattades alltså beslutet att flytta 621 VGS till RAF Hullavington även om en särskild begäran gjordes och beviljades att lämna 621 VGS i Weston till sommaren så att skolan kunde fira sitt 50-årsjubileum på samma flygfält där den satte igång. Den 27 juni 1993 ägde den sista flygningen rum från Weston.

RAF Hullavington 1993–2005

När RAF Hullavington blev tillgänglig beslutades det att flytta både 625 VGS från RAF South Cerny till Hullavington samt 621 VGS, också på grund av flygfältsproblem. Hullavington var tillräckligt stor för att ta den gemensamma operationen och lägret var mycket villigt att stödja de två skolorna. På den tiden överfördes lägret från RAF:s befäl till armén (9 Supply Regiment).

Allt eftersom åren fortskred blev skolan mycket mer produktiv på grund av flygfältets storlek och välskötta yta och detta har gjort det möjligt för personalen att växa. Skolan belönades för denna mycket större effektivitet genom att vinna Sir Arthur Marshall Trophy för bästa vinschstartskola 1994 och 1999.

2003 firade skolan sitt 60-årsjubileum med ett besök av HKH Duke of York. Prins Andrew flög först solo med Air Cadets i en Sedburgh, och 621 VGS lyckades spåra upp själva flygplanet – WB922, som nu är en del av 621 VGS Historic Flight, ett privat syndikat som innehåller olika ex-Air Cadet Gliding Aircraft .

År 2005, efter ett beslut av Royal Air Force Board, döptes VGS om till Volunteer Gliding Squadrons och behöll sin VGS-akronym, vilket 621 VGS designade ett uppdaterat Squadron Crest för att reflektera denna förändring.

621 Volunteer Gliding Squadron, 2005 – Nuvarande

RAF Hullavington 2005–2015

Den 1 augusti 2013 skulle den ursprungliga VGS vid RAF Hullavington (625 VGS), det tillkännagavs, slås samman till 621 VGS, varvid den resulterande formationen behöll beteckningen 621 VGS.

I april 2014 fattades ett beslut av 2FTS att pausa Air Cadet- flygningen medan ett "luftvärdighetsproblem" löstes. Det visade sig snart att detta inte skulle vara en snabb lösning. Detta kom mitt under en påskflygningsstipendium och skulle vara sista gången skvadronen opererade från Hullavingtons flygfält.

MOD sålde Hullavington Airfield till Dyson för konvertering till industriell användning . MOD behövde därför hitta en ny plats för VGS. I mars 2016 tillkännagavs framtiden för Air Cadet glidning i parlamentet . 17 av de 27 VGS skulle upplösas – 621 VGS överlevde. Skvadronsatsen flyttades till lager på RAF Little Rissington , vid den tiden, hem för 637 VGS, i slutet av 2016.

RAF Little Rissington 2016–Nu

Efter försäljningen av Hullavington Airfield beordrades 621 VGS att flytta till RNAS Merryfield , men på grund av komplikationer var detta inte möjligt. Följaktligen beordrades 621 VGS att flytta till RAF Little Rissington tillsammans med 637 VGS, som också hade överlevt nedskärningarna och blev hem för kvarvarande personal från flera andra upplösta Vigilant-enheter, med 621 VGS som opererade vid sidan av för att bygga in 621 VGS:s kunskap om vinschuppskjutning. till 637 VGS, medan en mer permanent bostad hittades. Flygplan kom äntligen i februari 2017 och flygningen började.

I oktober 2018 bekräftades det att 621 VGS skulle vara permanent baserad på RAF Little Rissington tillsammans med 637 VGS och att OC, Sqn Ldr Dave Woolcock MBE , skulle lägga ner i slutet av året.

Operationer

Vikings ZE498 (VC) och ZE627 (XR)

I slutet av 2018 tog Sqn Ldr A. Webb över kommandot över 621 VGS från Sqn Ldr D Woolcock, sedan detta har skvadronen genomgått stora förändringar i organisation och personal.

Skvadronens högkvarter

Skvadronen är nu baserad tillsammans med 637 VGS i en ombyggd brandstation och torn som använts under tidigare operationer vid RAF Little Rissington . Under denna tid har mycket arbete utförts av MOD och skvadronen för att få byggnaden och anläggningarna att bli klara, inklusive en fullt kompatibel flyghangar, boende och en matare för flygbesättningar.

Flygfältsinformation

Skvadronen fungerar utanför alla tre "hårda" landningsbanor och tre gräsremsor som löper längs var och en av de "hårda" ytorna vid RAF Little Rissington . Dessa är för närvarande i varierande reparationsskick och är inte lämpliga för motordriven användning.

Utrustning

Skvadronen använder för närvarande ett stort antal utrustningar för att stödja sina glidoperationer vid RAF Little Rissington. Skvadronen driver "White Fleet"-fordon i motsats till Green Fleet. Detta inklusive Ford Rangers och en Deutz Fahr traktor. Vinscharna som skvadronen opererar har just uppgraderats från Van Gelder Six Drum Trailer-varianten till Skylaunch 2 Evo, vilket gör att uppskjutningar kan utföras varje gång kablarna bogseras från vinschen.

Organisation

Skvadronen är för närvarande organiserad på ungefär samma sätt som den har varit i decennier. Cheferna består av sex etablerade tjänster: befälhavare , flyginstruktör, adjutant , teknisk officer, utbildningsofficer, utrustningsofficer och den nya tjänsten som chefsinstruktör på marken. Dessa kompletteras sedan med ytterligare tjänster för att stödja dem, dvs flygsäkerhetsofficer.

Flyg

Skvadronen verkar för närvarande ungefär mellan 110 och 130 dagar om året, beroende på meteorologiska förhållanden. Verksamheten organiseras varje dag av pliktinstruktören och övervakas av VGSDE ( Volunteer Gliding Squadron Duty Executive).

Flygplan opererade

Slingsby Sedbergh TX.1 194?–1983
Slingsby Prefect TX.1 195?–19??
Slingsby Grasshopper TX.1 194?–19??
Slingsby Cadet TX.2 195?–1983
Slingsby Cadet TX.3 195?–1983
Grob Viking TX.1 1983 – nutid

externa länkar