Nova (eikaiwa)

Nova

Typ	Privat (ägd av Jibun Mirai Associe Co. Ltd)
Industri	Språkundervisning
Grundad	Osaka , Japan (1981)
Huvudkontor	Osaka, Japan
Nyckelpersoner	Nozomu Sahashi (grundare, tidigare VD) Masaki Inayoshi (tidigare ägare)
Inkomst	57 064 miljoner JPY (2007)
Nettoinkomst	−2 495 miljoner JPY (2007)
Hemsida	www .nova .co .jp

Nova (tidigare Nova Group ) är en stor eikaiwa-skola (privat engelskundervisningsföretag ) i Japan . Det var det i särklass största företaget av denna typ fram till dess allmänt publicerade kollaps i oktober 2007. Innan Nova gick i konkurs sysselsatte Nova cirka 15 000 personer i en grupp företag som stödde verksamheten i och sträckte sig ut från det "interkulturella nätverket" på sitt språk skolor. Omfattningen av dess affärsverksamhet nådde sin topp i februari 2007 efter en snabb expansion av dess kedja till 924 Nova-kontor plus ett multimediacenter i Osaka .

Nova, känd för dyra lektionspaket och som senare plågades av stämningar och negativ publicitet, började minska på allvar nästan omedelbart efter att ministeriet för ekonomi, handel och industri lade ut ett sex månaders förbud mot att be om nya långtidskontrakt från studenter på bolaget den 13 juni 2007. Den förestående finanskrisen som Nova stod inför relaterade till en snabb ökning av återbetalningskrav, betydande nedgångar i försäljningssiffror och försämrat rykte, kom till sin spets i september 2007 när Nova började skjuta upp löneutbetalningar och bonusar till personalen. NAMBU Foreign Workers Caucus i Tokyo uppskattade att upp till 3 000 anställda inte hade fått sina löner i tid. En lösning på Novas underlåtenhet att betala lön utlovades senast den 19 oktober i ett fax som skickades till filialskolorna. Den 23 oktober accepterade Osaka Labor Standards ett krav från fackligt organiserade Nova-instruktörer att utreda brottsanklagelser mot Novas president och grundare, Nozomu Sahashi , för försenade och obetalda löner , men Sahashi åtalades till slut inte.

Det tog ungefär åtta månader för bolaget att nå den punkt där det ansökte om konkursskydd den 26 oktober 2007, varpå handeln med dess aktier avbröts och avnoterades den 27 november 2007. Den 6 november 2007 meddelade domstolsutnämnda kuratorer att Nagoya -baserade G.Communication skulle sponsra Nova. G.coms ursprungliga planer var att börja med att återöppna upp till 30 skolor på olika platser, inklusive Tokyo och Osaka i slutet av november 2007. G.com sålde senare sina 490 Nova och 167 GEOS engelska skolor den 1 oktober 2010 till Inayoshi Holdings , med 50 av GEOS-skolorna planerade att gå med i Nova-gruppen under namnet "Nova x Geos" den 1 november 2010. Från och med den 1 februari 2012 ägs Nova av Jibun Mirai Associe Co. Ltd. Den 2 september 2013 etablerade Jibun Mirai en helägt dotterbolag vid namn Nova och helt återinförde namnet Nova.

Från och med januari 2014 driver Nova 310 filialer med 66 000 studenter. I januari 2020 introducerade Monogusa inlärningsappen "Monoxer", som kommer att tillhandahållas av företaget till alla Novas skolbyggnader i Business Course/TOEIC Course som börjar i januari 2020.

Historia

En Nova-gren

Nova Group grundades i augusti 1981 och leddes av VD Nozomu Sahashi . Novas huvudkontor låg i Osaka. Företaget var den största arbetsgivaren för utländska medborgare i Japan och sysselsatte 7 000 utländska arbetare, varav 5 000 var anställda som språklärare. Varje år anställde Nova mellan 2 500 och 2 600 utländska lärare för att ersätta dem som slutat. Även om instruktörer inte krävdes att ha egentlig utbildning, tillhandahöll företaget en lönebonus för lärare med ett ackrediterat TEFL- certifikat, någon masterexamen eller en utbildningsexamen. Lärare antogs direkt efter universitetsexamen med vilken examen som helst som gjorde det möjligt för dem att få ett arbetsvisum. Instruktörer från deltagande länder som kan få ett Working Holiday-visum antogs utan examen. De arbetade färre timmar och tjänade mindre lön än heltidsinstruktörer.

Sahashi etablerade ursprungligen företaget med två gymnasieutexaminerade från Sverige och Kanada som han träffade via en vän som studerade utomlands i Paris. De öppnade det första klassrummet i Shinsaibashi, Osaka. Namnet Nova (en astronomisk term för en stjärnexplosion) valdes av Sahashi eftersom han kände att det skulle tilltala blivande studenter. I november 1996 möttes Novas börsnotering med flera demonstrationer framför Nomura Securities och Tokyo-börsen . Ett klagomål som inlämnats av The Nova Union angav att företaget bröt mot japanska utbyteslagar genom att felaktigt ange att det inte fanns några fackföreningar på Nova, inte heller pågående rättstvister, och att arbetsförhållandena mellan företaget och dess anställda var vänskapliga och obekymrade.

Sedan 1997 har Nova stadigt utökat antalet skolor i takt med att verksamheten växte, från 239 skolor till 623 2004. År 2002 hade Nova tagit 50 % av den totala marknadsandelen av intäkter (61,5 miljarder yen) och 2003 hade Nova fick en marknadsandel på 66 % av antalet studenter, totalt cirka 410 000 studenter. Under 2005 tappade Nova dock mark i totala försäljningsintäkter.

Företaget var i minus under verksamhetsåret som slutade i mars för andra året i rad, och redovisade nettoförluster på 3 miljarder yen under räkenskapsåret 2005 och 2,4 miljarder yen under räkenskapsåret 2006 efter ett misslyckat expansionsförsök. Antalet studenter sjönk till 418 000 i slutet av mars: en minskning med 12,1 procent från ett år tidigare. Den 20 september 2007 meddelade NOVA att de överväger en storskalig nedläggning av upp till 200 filialer.

Händelser efter kollapsen

Tillkännagivandet om domstolsskydd och medgivandet att verksamheten vid alla Nova-filialer skulle stängas tillfälligt chockade de uppskattningsvis 420 000 Nova-studenterna eftersom några av dem hade betalat sin undervisning i förskott och fruktade att deras pengar inte skulle återbetalas. Ministeriet för ekonomi, handel och industri bad Japan Association for the Promotion of Foreign Language Education, ett branschorgan, att uppmana sina medlemsskolor att ta emot Nova-elever. METI bad också konsumentkreditföretag att inte begära återbetalning av lån från de 20 % av Nova-studenterna som betalade sin undervisning med lån eftersom Nova har upphört med sin verksamhet och de inte kunde ta lektioner.

Nova President Nozomu Sahashi , saknad sedan innan han avskedades, ersattes officiellt av tre styrelseledamöter, inklusive medgrundaren Anders Lundqvist. Osaka Labour Bureau, en lokal avdelning av ministeriet för hälsa, arbete och välfärd, lanserade en konsultdisk med fem tolkar för utländska Nova-instruktörer.

Den omedelbara effekten av Novas kollaps var den plötsliga arbetslösheten för cirka 4 500 utländska lärare och 2 000 japanska arbetare. Den desperata situationen för många av de utländska lärarna väckte oro över en uppenbar brist på ett adekvat skyddsnät för utländska arbetare i Japan. Vissa lärare hade inte ens råd med en flygbiljett hem. De australiensiska och brittiska ambassaderna i Japan skapade informationssidor på sina webbplatser för att hjälpa sina medborgare och flygbolaget Qantas erbjöd reducerade flygpriser för australiensiska Nova-anställda som ville återvända till Australien. Kollapsen ledde till enorma ökningar av fackligt medlemskap, särskilt i NUGW Tokyo Nambu (framtida Tozen Union) och i Osakas allmänna fackförening . Fackföreningarna hade en chans att överklaga sitt ärende till allmänheten tack vare omfattande bevakning i TV, radio och tidningar. Den oväntade tillströmningen av ex-Nova-lärare på arbetsmarknaden ledde till att ett enormt antal sökande tävlade om ett mycket mindre antal arbetstillfällen. Språkutbildningsföretag, även några utanför Japan, försökte få in denna arbetskraft.

Publiciteten, som genererades av kollapsen i Japan och i andra länder, hotade också att skada ryktet för Japans främmande språkindustri, även om den japanska regeringen försökte minimera skadan genom att utlova icke-specifikt stöd trots att den i stort sett inte var inblandad i den kaotiska kollapsen. Regeringen inrättade en kort tid en särskild konsultationsbås vid Hello Works offentliga arbetsförmedling i Shinjuku i Tokyo för Nova-instruktörer som sökte råd men behöll sitt avstånd eftersom dess ståndpunkt var att konkursen för Japans största skolkedja för främmande språk var en angelägenhet inom den privata sektorn.

Även om Nova inte lyckades attrahera en företagspartner för att avvärja konkursen, ansökte tolv företag snabbt om sponsring för att återuppbygga Nova Corp, av vilka några kom med specifika förslag för att vända företaget.

Omstrukturering

Den 7 november 2007 tillkännagav G.Communication , en Nagoya-baserad operatör av jävla skolor, språkskolor och restaurangkedjor att det hade blivit inofficiellt utvalt att ta över en del av verksamheten i misslyckade Nova Corp innan något officiellt beslut av styrelsen hade fattats. släppts. G.Education Co, ett dotterbolag till G.communication, skulle ta över en del av Novas verksamhet utöver kedjan av EC Inc. engelska konversationsskolor i Hokkaido som den driver. Nova Corps tillgångar som inte absorberas av G.communication skulle likvideras av domstolsutsedda administratörer. Administratörerna hävdade att de var tvungna att välja en sponsor snabbt redan innan domstolen godkände Novas återuppbyggnadsprogram eftersom värdet på Novas företagstillgångar urholkas varje dag när anställda och studenter lämnade.

G.communications ursprungliga planer var att börja med att återöppna Nova Kurokawa-skolan i Nagoyas Kita-avdelning med avsikten att återöppna upp till 30 skolor på olika platser, inklusive Tokyo och Osaka i slutet av november 2007. G.communication höll flera informationsmöten för Nova-anställda och utländska lärare om sin återanställning. Även om många av de utländska lärarna inte senare återanställdes, har G.communication öppnat 465 skolor i januari 2010.

G.communication Co. sålde av Nova- och Geos-kedjorna av engelska skolor den 1 oktober 2010. Ett investeringsbolag ledd av Masaki Inayoshi, som tidigare fungerade som ordförande för G.communication, köpte dotterbolaget till det Nagoya-baserade företaget som drev både GEOS och Nova. Vid tidpunkten för försäljningen hade Nova 490 platser och Geos 167.

Nova bytte ägare igen 2012 och köptes av Jibun Mirai Associe Co. Ltd. G.communication fortsätter dock att driva vissa Nova-skolor genom sina dotterbolag G.networks och G.taste, under licens från Jibun Mirai Associe.

Filialer från och med 2012

Från och med maj 2012 finns det 212 Nova-kontor i drift. 211 finns över hela Japan: nitton i Hokkaido, nitton i Kyushu, tio i Chugoku, sex i Shikoku, trettiosex i Kansai, sjuttiosex i Kanto och fyrtiofem i Chubu; Nova har en filial på Hawaii.

Marknadsföring och tjänster

Interiören i en ny Nova-skola som visar de nya designmotiven

Före sin konkurs 2007 drev språkskolekedjan aggressivt omfattande reklamkampanjer i tryck och TV och hade en mycket hög profil och starkt varumärkeskännedom . Fram till en kort tid innan dess kollaps använde Nova en animerad rosa kanin ("Nova Usagi") som företagets populära ansikte, som ofta dök upp som fokus för Novas TV-reklam och andra reklam. Kaninen tilltalade barn starkt och blev oerhört populär. Introduktionen av "Nova Usagi"-varor sålde över 260 miljoner yen under de första två veckornas tillgänglighet. Nova slutade delvis att använda kaninen i januari 2003 efter att JSPCA-djurrättsaktivister lämnade in en protest mot en reklamfilm som innehöll att kaninen fick sina öron avslitna, med hänvisning till oro för dess inverkan på barns medvetenhet om döden.

Många Nova-filialer var (och finns fortfarande) nära tågstationer , och företaget använde termen ekimae ryūgaku ("studera utomlands nära tågstationen": 駅前留学) i sitt reklammaterial. Slagfrasen hjälpte Nova att bli landets största kedja av engelska språkskolor. Den marknadsförde på liknande sätt sitt interaktiva multimedianätverk som ochanoma ryūgaku ("studera utomlands från vardagsrummet": お茶の間留学).

Novas framgång tillskrevs också dess löften om en utländsk lärare, mindre klassstorlekar än sina rivaler och ett mötessystem som gjorde det möjligt för eleverna att schemalägga och delta i lektionerna när det passar dem. Men 1997 lämnade 18 elever in ett klagomål till Tokyo Metropolitan Government och hävdade att de inte kunde boka lektioner när de ville, trots skolans annonser om att dess elever kunde boka lektioner "när som helst". Eleverna sa att de hade köpt hundratals biljetter när de gick med i skolan, men fann det omöjligt att använda dem alla innan utgångsdatumet på grund av oflexibla schemaläggningsprocedurer. Nova gick med på ett förslag från skadehjälpskommittén att återbetala totalt 3,8 miljoner yen och sa att tvisten hade varit resultatet av ett missförstånd.

Tjänster

Företaget erbjöd engelskakurser för vuxna, barn, affärsengelska och provförberedelser ( TOEFL , TOEIC ) samt undervisning i kinesiska , franska , spanska , italienska och tyska . Genom dotterbolag erbjöd företaget även telekommunikations- och resebyråtjänster och interna engelska undervisnings-, översättnings- och tolkningstjänster för japanska företag. Medan Novas huvudprodukt var engelska språktjänster, flyttade företaget en del av sitt fokus mot Kina, eftersom 100 000 av dess studenter studerade kinesiska.

Instruktörsanställningssystem

• Heltidsinstruktör
  • Fem dagars arbetsvecka med åtta 44-minuterslektioner per dag. Arbetsuppgifterna kan inkludera rengöring eller distribution av vävnader under fria lektioner.
  • 200 000 yen månadslön som kan variera beroende på klasskapacitet. Lärare får mer betalt för hel- eller en-till-en-klasser, mindre för en eller två elevklasser.
  • Transportersättning ingår i lönen.
  • 10 betalda semesterdagar per år i det första 12-månaderskontraktet. Olika skolor varierar i om de ger helgdagar eller inte.

Anställning och arbetsrelationer

Drogtestning

1994, efter att två instruktörer greps på grund av narkotikaanklagelser i augusti och september, bad Nova alla 3 100 instruktörer att underteckna ett avtal om att ha ett obligatoriskt drogtest, vars resultat skulle polisanmälas. Narkotikatestet gällde bara utländsk personal. Osaka Advokatsamfund skrev ett yttrande om att policyn var en kränkning av lärarnas rätt till integritet. Nova hävdade att samtyckesformulär hade mottagits från mer än 90 procent av de anställda. Enligt facket har inga instruktörer någonsin behövt göra ett drogtest.

Shakai hoken

I mars 2005, efter att NUGW Tokyo Nambu och General Union lämnat in ett klagomål, undersöktes Nova och andra engelska skolor i Japan av Social Insurance Agency för att de inte skrev in anställda i Social Insurance ( 社会 保 険 , , Shakai Hoken ) . Lagen föreskriver att företag med heltidsanställda som har varit i Japan i mer än två månader måste registrera dem i systemet. Betalningen delas mellan arbetsgivare och anställd, var och en betalar ungefär hälften av det månatliga premiebeloppet.

I juni 2005 ändrade Nova sina arbetstider för instruktörer och standardiserade lektionslängden till 40 minuter, med två minuter på var sida för lektionsplanering och elevutvärdering, vilket resulterade i en total lektionstid på 44 minuter. Sex till elva minuter av obetald tid var kvar mellan lektionerna. Som ett resultat av förändringar i arbetstiden blev vanliga icke-behöriga lärare vars arbetsveckor reducerades till något under 30 timmar inte berättigade till shakai hoken , vilket ger en uppskattad besparing till företaget på över en miljard yen i årliga premiebetalningar. Sådana anställda kan registrera sig för National Health Insurance (ett annat system än Shakai Hoken), även om detta system inte erbjuder täckning för ledighet från arbetet på grund av sjukdom. Nova erbjöd även ett eget privat försäkringsprogram.

Politik mot förbrödring

Efter att sex anställda avskedats för att ha brutit mot en klausul i deras kontrakt som förbjöd interaktion mellan elever och instruktörer utanför klassrummet, lämnades ett klagomål in till Osaka Bar Association av två anställda som var medlemmar i General Union, varav en hade avskedats som ett resultat av politiken. De två instruktörerna hävdade att policyn kränkte deras mänskliga rättigheter och hävdade att det var rasdiskriminering eftersom den bara gällde utlänningar. I klausulen i Novas anställningsavtal stod det att utländska lärare "inte borde ha en relation med kunder utanför arbetsplatsen". Osaka Advokatsamfund utfärdade därefter en icke-bindande rekommendation om att företaget skulle släppa klausulen och sade att den inskränkte instruktörers föreningsfrihet och diskriminerade mellan utländsk och japansk personal. Företaget sa att klausulen var till för att "skydda både lärarna och eleverna från problem, eftersom de inte känner till varandras kulturer och seder."

Den 11 december 2005 nådde en australiensare som hade undervisat i en filial i Osaka Nova en förlikning utanför domstol på 400 000 ¥ och ett berömbrev efter att ha hävdat att policyn hade stört hans liv. Den då 30-årige läraren hade blivit degraderad och flyttad till en annan skolgren 2004 när Nova fick reda på att han hade ett förhållande med en 21-årig elev.

Bestämda uppsägningar

I november 2004 samlades fackliga anhängare utanför Novas Shinjuku Honko-skola och protesterade mot uppsägningar av fem lärare, varav tre hade arbetat på Nova i mer än 10 år. Alla var medlemmar i Nova-facket (en gren av NUGW ). Förbundet hävdade att de avskedats på grund av sin fackliga verksamhet.

I mars 2006 nådde Kara Harris en ekonomisk uppgörelse med Nova på cirka 7 miljoner yen efter att hon hade blivit uppsagd efter hennes begäran om att bli fast anställd under förhandlingar med Nova om hennes sjätte kontrakt i rad. Nova hade ursprungligen erbjudit henne en 12-månaders förlängning och efter tvister med sin chef i flera frågor stämde hon Nova för felaktig uppsägning. På varandra följande domstolar fann att Harris blev orättvist behandlad av Nova.

Fackföreningar

I hela Japan representeras personalen på Nova av olika fackföreningar. I Kyushu tillhör en del personal Fukuoka General Union, i Kansai tillhör vissa instruktörer General Union . Båda dessa fackföreningar tillhör National Union of General Workers , som själv är medlem i konfederationen Zenrokyo (National Trade Union Council).

Regeringens ingripande

Oro över återbetalningspolicy

Den 14 februari 2007 genomförde handels-, ekonomi- och industriministeriet och Tokyo Metropolitan Government inspektioner på plats vid Novas huvudkontor i Osaka och flera andra filialer. Tjänstemän sa att flera Nova-skolor misslyckades med att ge full återbetalning till elever som avbröt sina återstående lektioner efter att ha betalat i förskott. Andra kunder sa att Nova vägrade att acceptera ovillkorligt avbokning av lektioner, hävdade att den åtta dagar långa "avsvalningsperioden" hade löpt ut, och att de också hade lurat eleverna genom att ge falsk information om deras avbokningsprocedurer. Kyoto Consumers Contract Network NPO uttryckte också liknande oro. Minskning av antalet lärare sedan 2004 hade skapat en situation där eleverna fick allt svårare att schemalägga lektioner, vilket ledde till en avsevärd ökning av klagomålen. Under kontorsinspektionerna i februari upptäckte ministeriet ett memo där Sahashi sa att det inte fanns något behov av att sluta driva försäljningen trots svårigheter att möta studentreservationer på grund av lärarbrist. Konsumentcenter över hela landet tog emot mer än 1 000 klagomål och förfrågningar angående Nova årligen och National Consumer Affairs Center of Japan säger att de mottog cirka 7 600 klagomål eller förfrågningar om Novas avtal och uppsägningspolicy mellan 1996 och mars 2007.

Under Novas system köpte eleverna poäng i förväg för att betala för sina lektioner. Ju fler poäng de köpte, desto mindre blev den individuella klassavgiften. Fallet som togs till högsta domstolen gällde en före detta student som hade köpt 600 poäng till en kurs av 1 200 yen per lektion. Eleven sa upp kontraktet efter att ha använt 386 poäng, Nova erbjöd en återbetalning baserat på en beräkning att 300 poäng köptes, vilket resulterade i ett pris på 1 750 yen per lektion. Nova sa att värdet av de använda poängen skulle beräknas som att de köpts i mindre partier.

Asahi Shimbun nämner ett exempel på ett kontrakt för 100 lektioner, som skulle kosta 230 000 yen i förväg, för en lektionsavgift på 2 300 yen. Ett kontrakt för 600 lektioner skulle kräva en förskottsbetalning på 720 000 yen, eller 1 200 yen per klass. Men om en person med ett kontrakt för 600 lektioner avbröt efter att ha tagit endast 100 lektioner, skulle Nova tillämpa avgiften på 2 300 yen per lektion, och studenten skulle få en återbetalning på 490 000 yen. Sådana elever säger att kontraktet på 1 200 yen per lektion borde ha gällt i dessa fall, vilket skulle resultera i en återbetalning på 600 000 yen.

Högsta domstolens överklagande avslogs

Den 4 april 2007 avslogs Novas överklagande av två avgöranden i lägre domstol av Högsta domstolen som beskrev Novas återbetalningspolicy som ogiltig och i strid med specificerad lag om affärstransaktioner. Domen fick handels-, ekonomi- och industriministeriet att revidera regelverket för den angivna lagen om affärstransaktioner för att förhindra att problem återkommer.

Den 13 juni 2007 erkände LDP:s underhusledamot Yasuhide Nakayama att han hade sällskap av Sahashi och gick i god för företaget under ett möte med Osakas borgmästare Junichi Seki på morgonen den 22 maj 2006, under domstolstvisten om företagets återbetalningssystem. Nakayama, som valdes från en valkrets i Osaka (där Sahashi var medlem i lagstiftarens stödorganisation) mindes att han då sa att det "inte var rätt enligt sociala normer att Novas återbetalningsregel är oacceptabel" och förklarade "det är en politikers jobb att hjälpa till när en supporter har problem." Nakayama uppgav att det inte var hans avsikt att utöva påtryckningar och borgmästare Seki sa att han inte trodde att stadstjänstemäns omdöme påverkades av lagstiftarens besök.

Industriminister Akira Amari erkände också den 22 juni 2007 att han träffade Yasuhide Nakayama tidigare samma år i februari strax efter att hans ministerium började undersöka skolan. Nakayama sökte ett möte med Amari för att uttrycka oro över att ministeriet skulle kunna disciplinera skolan över dess avgiftsrabattsystem. Amari uppgav att Nakayama inte försökte avskräcka honom från straffåtgärder.

Företagsrestriktioner införda

Den 13 juni 2007 införde ministeriet för ekonomi, handel och industri ett sex månaders förbud för Nova att beställa, acceptera eller slutföra nya kontrakt för långtidskurser som varar i över ett år eller 70 timmar. Förbudet infördes på grund av frågor om återbetalning för uppsägning av kontrakt. Sex månaders avstängningsföreläggande påverkade inte de som redan hade anmält sig till lektioner, vilket innebar att Novas elever kunde fortsätta att ta lektioner.

Ministeriet sade också att Nova misslyckades med att följa ett "avkylningssystem" enligt den angivna lagen om affärstransaktioner. Enligt detta system kan konsumenter säga upp ett avtal utan villkor om uppsägningen görs inom åtta dagar från det att avtalet undertecknades. På Nova registrerade potentiella studenter först sitt namn, adress och andra uppgifter innan de slutförde sina kontrakt. En officiell ansökan till skolan gjordes flera dagar senare, efter att detaljerna i kontraktet beslutats. Nova berättade för studenter som ville sluta att de inte kunde använda avkylningssystemet och hävdade att dagen som studenterna registrerade sina uppgifter var den första dagen av kontraktet.

Den 15 juni 2007 sade hälso-, arbets- och välfärdsministeriet att Novas språkkurser i engelska inte längre skulle berättiga till statligt stöd för dem som ägnar sig åt utbildning som godkänts av välfärdsministeriet för att förbättra arbetslösas och andras förmåga. 1999 godkändes Novas 32 kurser för subventionsprogrammet. Under räkenskapsåret 2006 fick cirka 4 700 personer totalt 560 miljoner yen i subventioner under programmet. Sedan 1999 har cirka 71 000 Nova-studenter fått totalt cirka 16,1 miljarder yen i sådana subventioner. Nova lämnade in en plan för affärsförbättring till Tokyos regering i slutet av juni 2007 enligt METI- villkoren. Nova, som ursprungligen fick i uppdrag att lämna in planen den 10 juni, sköt upp inlämningen till den 24 juni. Planen avvisades med motiveringen att den saknade konkreta detaljer och de planerade förbättringsåtgärderna bedömdes som "otillräckliga". Nova ombads att lämna ytterligare en rapport.

Händelser efter restriktioner

I en intervju i The Daily Yomiuri den 16 juni 2007 sa Sahashi att han övervägde erbjudanden om kapital och affärsallianser från flera företag i olika branscher, inklusive detaljhandelsföretag, för att hantera en förväntad nedgång i försäljningen och för att återställa förtroendet för företaget och eventuellt sälja av fastigheter och fastigheter i Osaka som uppskattas vara värda flera miljarder yen. En kapitalallians skulle ha tjänat till att förbättra dess kreditvärdighet och säkra driftskostnaderna.

I juli 2007 träffade Sahashi Hideo Sawada, ordförande för HIS resebyrå , för att diskutera ett ekonomiskt bistånd samt en affärsförbindelse men mötet avslutades inte med något beslut. Även om Sahashi hade avvisat möjligheten till en affärsanknytning till en annan engelsk skola, Benesse Corporation (moderbolag till Berlitz Language Schools och leverantör av hemskötersketjänster) att de inte skulle ingå någon affärsrelation med Nova och såg ingen synergi mellan de två företag.

Sahashi indikerade att företaget kan ha emitterat nya aktier för att stärka sitt kapital och att Novas ledning "[skulle behöva] ta ansvar", och sa att företaget skulle inrätta en intern utredning och ledningsreformkommitté för att undersöka skandalen, överväga disciplinära åtgärder för dess chefer (inklusive honom själv), och undersöka hur man bäst kan undvika skandaler i framtiden. Sahashi sa också att företaget inte skulle behöva hjälp från finansiella organisationer Under sitt årliga aktieägarmöte i juni bad han om ursäkt för att ha orsakat regeringens disciplinära åtgärder och sa till aktieägarna: "Vi skulle vilja återfå ert förtroende så snart som möjligt" . Fyrtiosex aktieägare deltog och en aktieägare som uppenbarligen hade tappat tron ​​på den nuvarande Nova-ledningen uppmanade dem att avgå. Som svar på denna uppmaning vägrade Sahashi att säga "Om jag säger upp mig kommer företaget att kollapsa." Den 14 augusti 2007 tillkännagav och sålde Nova 170 000 nya aktier den 30 augusti.

2007 års finanskris

Indikationer på en förestående finanskris härrörde från en snabb ökning av återbetalningskrav som uppgår till nästan 5 000 000 000 yen i hela landet. En artikel den 21 augusti 2007 i Toyo Keizai , Nova beskrevs som att den upprepade gånger försenade betalningen till affärspartners och banker, hamnade i efterskott med tryckkostnader i slutet av juli, och bad en reklambyrå att skjuta upp en betalning. Novas räkenskaper för första kvartalet 2007 visade en förlust på 4 300 000 000 yen, en försäljningsminskning på 19 % jämfört med föregående års period, och en total minskning på 19 % i återkommande vinst. Nova nämnde minskningen av antalet elever och försämringen av dess image som en förklaring. Asahi Shimbun rapporterade den 11 september 2007 att Nova hade gjort en begäran till ett konsultföretag för kapitalförvaltning och krävde att de skulle återlämna ett utestående belopp på 8 miljoner aktier som lånades ut till dem den 30 juli 2007. Nova hade tidigare använt kapitalförvaltningen. konsultföretag att ordna kortsiktig finansiering med ett aktielån på 11 miljoner aktier den 29 juli 2007. BNP Paribas hade erhållit de 8 miljoner aktierna från en tredje part den 30 juli och sålde dem den 4 september. I en kommentar om sitt tillfälliga innehav av Nova-aktier, sa BNP att det hade varit resultatet av att kapitalförvaltningskonsultföretaget utnyttjade sin option.

Obetalda/försenade löner

En nedgång i aktiekursen efter offentliggörandet av Novas bokslutsrapport för första kvartalet för räkenskapsåret 2008 föregicks av nyheter om en försening av utbetalningen av löner och bonusar till vissa anställda. Nova förklarade att förseningen av månadslönen berodde på förändringar i dess betalningssystem och personalhanterings- och redovisningssektioner som inte hade slutförts i tid och att sommarbonusförseningen fram till oktober var en affärsmässig nödvändighet som krävde medarbetarsamarbete. Den 14 september 2007 försenade Nova lönerna till många av sin lärarkår. Många lärare som tidigare sagt upp sig fick aldrig löneutbetalningar från och med juli månad.

NAMBU Foreign Workers Caucus i Tokyo uppskattade att upp till 3 000 inte hade fått sina löner i tid. Enligt The Sydney Morning Herald sa några lärare att de var skyldiga "tusentals dollar" och andra postade meddelanden som uttryckte avsikten att sluta. Sahashi utfärdade ett uttalande som sa att det inte hade varit möjligt att slutföra alla nödvändiga operationer för att sätta in instruktörslöner. Som ett resultat av att Nova försenade utbetalningen av löner rapporterade Sankei Shimbun att osäkerhet spred sig bland både personal och studenter kring eventuella stängningar av Novas filialer. Den 20 september citerades en lärare som demonstrerade utanför Novas kontor i Osaka som sa "Jag har redan hört talas om möjliga stängningar av 200 till 300 filialer över hela landet. Nova har inte längre möjlighet att betala lönerna till lärare och personal. ." Den 25 september hade kassaflödesproblemen inte förbättrats och Sahashi belånade 9 miljoner aktier i företaget (vilket inkluderade 1,18 miljoner av hans egna personliga aktier) i syfte att skaffa rörelsekapital. Nova Corporation sa att de inte var inblandade i planeringen av transaktionen. Ett fax som skickades till filialerna efter kl. 21 fredagen den 12 oktober informerade alla instruktörer om att lönerna inte kommer att infrias den 15 oktober som planerat. Faxet lovade en lösning för den 19 oktober, dagen då Nova var tvungen att lämna in sin nya affärsplan till JASDAQ efter att dess tidigare plan avvisades av värdepappersbörsen den 5 oktober för att den var otillräcklig.

När lönerna inte betalades ut den 15 oktober, vände sig fackliga företrädare från både Tokyo-baserade NAMBU Foreign Workers Caucus och Osaka-baserade General Union till Labor Standards Inspection Office för att lämna in en rapport och begära en utredning av obetalda löner. Fackförbunden uppskattade att cirka 4 000 utländska lärare till lön gick obetalda, varav cirka 2 000 anställda fortfarande väntade på löner från föregående månad som hade blivit försenade sedan den 27 september. Fackföreningarna lämnade också in klagomål som rapporterade att Nova hade hållit inne medlemmens hyra och att hyresvärdarna hade försökt be lärare att lämna flera gånger.

Den 20 oktober hade det varit både fackligt organiserade och vilda strejker på grund av de obetalda lönerna. De många förseningarna av lönerna ledde också till att enskilda lärare också bojkottade klasser. Den 23 oktober accepterade Osaka Labor Standards ett krav från Nova-instruktörer att utreda brottsanklagelser mot Sahashi för försenade och obetalda löner.

Ett exempel på sysselsättningsnedfallet efter kollapsen var erfarenheten av en liten privat skola i Higashinari Ward i Osaka, som sa att 400 personer sökte i oktober om ett enda jobb. Kollapsen fångade några före detta lärare i så svåra ekonomiska svårigheter att de var tvungna att lita på att deras tidigare elever skulle ge dem mat.

Sahashis borttagning

Den 26 oktober 2007 avnoterades Novas aktie och alla filialer stängdes, efter ett akut styrelsemöte som avsatte Sahashi från sin position som chef för företaget.

I juni 2008, efter ett frivilligt förhör med Osaka Prefectural Police, delgavs en order och Sahashi greps anklagad för förskingring . Sahashi förnekade anklagelser om förseelser och insisterade på att reservfonden på 320 miljoner yen som personligen skapats genom ett företag knuten till Nova som faktiskt står under Sahashis kontroll hade inrättats för att återbetala studieavgifter till studenter som hade ställt in sina lektioner.

Utebliven betalning av personalbostadshyra

Utländsk personal riskerade att förlora företagssponsrade bostäder efter att Nova slutat betala deras hyra, vilket de gjorde långt innan de officiella beskeden om förestående konkurs. Paul Dorey, en tjänsteman från General Union, sa: "Vissa lärare har redan fått vräkningsmeddelanden. Det är en total röra."

Rättegångar

Föräldrarna till en Nova-anställd som begick självmord 2004 lämnade in en talan mot företaget den 31 augusti 2007. Deras son, då 28 år gammal, var anställd av Nova för att designa och övervaka byggandet av nya klassrum. Under den perioden var Nova engagerad i en snabb expansion som syftade till att öka antalet Nova-kontor med 300 i ett försök att nå totalt 1 000. Föräldrarnas talan hävdar att deras son tvingades av Nova att arbeta upp till 80 timmar övertid på en månad, och till och med hela natten vid sju tillfällen, trots sin oerfarenhet. Vid ett tillfälle hade han begärt att bli avlöst men övertalades att stanna, vilket så småningom ledde till överväldigande stress kort innan hans självmord.

Den 3 september 2007 väckte en kvinna från Osaka talan mot Nova på grund av en återbetalningsrelaterad fråga. Till skillnad från tidigare klagomål om hur Nova justerade värdet på oanvända lektionspoäng som Högsta domstolen beslutade om i juni 2007, bestred denna process Novas beslut att inte återbetala lektionspoäng som förlängdes efter att kvinnan köpt ytterligare poäng. Kvinnan hävdar att medan Nova förklarade att hennes outnyttjade poäng (värda cirka 400 000 yen) från det första kontraktet skulle överföras efter att ha skrivit på ett nytt kontrakt, fick hon inte veta att de inte kunde återbetalas om hon valde att säga upp.

I oktober 2008, ungefär ett år efter kollapsen, lämnade 24 före detta studenter in en grupptalan mot revisionsbyråerna KPMG AZSA & Co, tidigare Nova-president Sahashi och fem av företagets direktörer och hävdade att den snabba expansionen eftersträvades på ett hänsynslöst sätt. sätt och att första lektionsavgifter förskingrades. Stämningen hävdar vidare att Sahashi och hans direktörer var försumliga i sina skyldigheter att uppfylla sina skyldigheter gentemot kunder. Den anklagar också fem styrelseledamöter och två redovisningsbyråer för att ha deltagit i Novas konkurs genom att tillåta det att fortsätta använda olaglig redovisningspraxis. De anklagade påstås ha blåst upp vinstrapporter genom att registrera 45 % av de förskottsbetalda studieavgifterna som en del av försäljningen. Stämningen kräver totalt 16 miljoner yen i ersättning.

Lindsay Ann Hawker mord

Huvudartikel: Mordet på Lindsay Hawker

Den 24 mars 2007 mördades Lindsay Ann Hawker, en 22-årig brittisk Nova-lärare från Brandon , en by nära Coventry , av 28-åriga Tatsuya Ichihashi. Hennes kropp hittades tre dagar senare i ett sandfyllt badkar på balkongen till Ichihashis lägenhet i Ichikawa , Chiba . Polisen gick till Ichihashis lägenhet efter att Hawkers lägenhetskamrater hade indikerat att hon hade åkt dit för att undervisa i engelska, men han lyckades fly. Han tillfångatogs i Osaka den 10 november 2009. Under Ichihashis tid som flykting hade han ändrat sitt utseende och tillgripit självutförd kosmetisk kirurgi för att undvika upptäckt. Han erkände senare mordet och dömdes till livstids fängelse.

externa länkar

• Officiell webbplats (på japanska)
• Nova Employees: Their Voices, Their Stories Arkiverad 24 oktober 2007 på Wayback Machine , Ken Worsley, publicerad måndagen den 1 oktober 2007 på Trans-Pacific Radio