Nantucket under det amerikanska revolutionskriget
.jpg)
Medborgarna i Nantucket under det amerikanska frihetskriget förlitade sig på valfångst, industrier som stödde valfångst och handeln med olja som härrörde från den industrin. Eftersom det mesta av denna handel skedde med England, valde de ledande medborgarna i Nantucket att vara neutrala under det amerikanska frihetskriget, och ställde sig varken på de som stödde revolutionen eller med den brittiska kronan , för att upprätthålla livskraften för öns ekonomi. Quakerkulturen av pacifism var en sekundär orsak till öns icke-deltagande i revolutionära aktiviteter .
Bakgrund
_(14770603194).jpg)
Nantucket är en ö som ligger 14 miles (20 km) söder om Cape Cod i delstaten Massachusetts. När den brittiske upptäcktsresanden Bartholomew Gosnold först såg Nantucket 1602 på väg till den nya världen , var det redan hem för cirka 3 000 indianer som bodde där. Ön överläts sedan till den brittiske nybyggaren Thomas Mayhew 1641. När Mayhew fick denna mark behöll han 1/10:e för sig själv och sålde den återstående marken till brittiska bosättare som bodde i Salisbury för "trettio pund...och även två bäverhattar, en för mig själv och en till min fru." Öns valfångstindustri finns med i det koloniala Amerikas historia .
Valfångst
Nantucket Historical Association noterar att invånarna på ön kan ha sett rätvalar som sköljde iland på sina stränder redan på 1690-talet, och det bekräftas att 1715 insåg Nantucketers att det fanns kaskeloter i dessa vatten också.
Efterfrågan på oljor
Det fanns en stor efterfrågan på kvalitetsoljor inom kolonierna och i Europa, men särskilt i London , som var den i särklass mest industrialiserade europeiska staden vid den tiden. London hade upplevt effekterna av industrialiseringen under seklets början och de upplevde både det goda och det dåliga med den urbanisering och modernisering som följde med. En ökning av brottsfrekvensen i London skylldes delvis på stadens utbredda brist på gatubelysning , som snart blev den främsta bland bekymmer och föranledde skapandet av ett program för att motverka problemet 1736. Spermieoljor och deras smörjmedelsbiprodukter var eftertraktade , eftersom de var luktfria, gav den "klaraste och ljusaste lågan" och var av jämförbart pris med vegetabiliska oljor.
Olika sidoindustrier på Nantucket, såsom skeppsbyggnad och bearbetning av spermaceti , uppstod också för att stödja tillväxten av denna nya spirande öekonomi. Genom att inse deras lyckliga geografiska läge och i behov av ett bra liv, började ett stort antal av dessa tidiga nybyggare att jaga kaskelot i början av 1700-talet. Herman Melville skrev i Moby Dick att "sålunda har dessa Nantucketers överskridit och erövrat den vattniga världen som så många Alexanders ." När den amerikanska revolutionen började 1775 hade ön blivit den främsta valfångstekonomin på östra kusten och hade utvecklats till en avgörande handelspartner för det brittiska imperiet över Atlanten.
Quaker befolkning
Invånare i tidiga Nantucket drogs till stor del till ön från de omgivande landsbygdsområdena i New England, även om länderna fram till 1692 fortfarande var en del av Dukes Country i staten New York . På grund av öns Wampanoag -ursprung utvecklade den en liberal och accepterande social kultur , vilket ledde till en stor tillströmning av kväkare som försökte undkomma religiös förföljelse från britterna. Kända kollektivt som Society of Friends , blev dessa kväkare några av Nantuckets mest inflytelserika grundarfamiljer och kom oftare än inte med sin kulturella majoritet i lokalpolitiken.
Framstående individer
William Rotch och Timothy Folger var inflytelserika när de förhandlade om resultatet av Nantuckets handelsutsikter.
William Rotch
Av alla individer på Nantucket under situationen 1775 var det få som hade mer inflytande på lokala angelägenheter än William Rotch (1734-1828). Rotch föddes på ön 1734 och hade ärvt betydande rikedomar från sin far. Detta arv, som Rotch delade med sin bror Francis, inkluderade två stora sjöfartsfartyg, Bedford och Dartmouth - det sistnämnda är känt för att vara det skepp som en stor mängd te kastades från under Boston Tea Party 1773.
Timothy Folger
Timothy Folger var en framstående affärsman på Nantucket under revolutionskriget och var medlem av en av Massachusetts mest framgångsrika tidiga amerikanska familjer. Han var en framgångsrik affärsman, en kapten och en medlem av grupperna som skickades till New York City och Philadelphia för att diskutera neutralitet under kriget. Folger var en trefaldig representant för både Massachusetts och New York 1779-1782.
Samtida observationer
Den franske upptäcktsresanden St. John de Crevecoeur , som besökte Nantucket i början av 1770-talet och nämnde det upprepade gånger i sin bok från 1782, Letters to an American Farmer , och skrev om den ekonomiska framgången att "det som har hänt här har och kommer att hända överallt annars." Den hänvisas också till i Thomas Jeffersons bok Observations on the Whale-Fishery från 1788, som han skrev som minister för Frankrike efter det revolutionära krigets slut 1783, och som i detalj beskriver framgången för "Nantuckois" i tjänst för Storbritanniens valfångst. industrin under decennierna efter kriget.
Upptakt till revolution
År 1775 var Nantucket en viktig del av Massachusetts Bay Colony , som var en plats för revolutionära känslor. Kolonin hade styrts av en form av kolonial krigslagar i många månader. Nantucket saknade militärt försvar och var isolerad från Massachusetts fastland. Om öborna proklamerade lojalitet till antingen kronan eller till kolonin, kunde den andra sidan lätt ha ockuperat ön. Brittiska parlamentshandlingar, vikten av öns handel med Storbritannien och de inflytelserika kväkarnas tendens till pacifism satte scenen för neutralitet mellan kolonin och moderlandet.
Riksdagens lagar
Historikern, Nathaniel Philbrick , skrev att "under vintern och våren 1775, när Storbritannien och hennes kolonier vacklade på randen av krig, nämndes Nantucket Island upprepade gånger i parlamentets salar", och betonade att Storbritannien värderade Nantuckets valfångstexport vid en tidpunkt när fraktioner beslutade om de skulle göra uppror mot Storbritannien. Det brittiska parlamentet hade antagit åtgärder, inklusive Massachusetts Bay Restraining Bill från 1774, som förbjöd handel från Boston och förbjöd användningen av fiske på östkusten och i Newfoundland , men undantog Nantucket. Vid den tiden innehöll hälften av Massachusetts totala valfångstfartyg hälften av de sjömän som bemannade dessa fartyg var baserade i Nantucket och hade produktionskapacitet att samla in och bryta ut över 30 000 fat olja under ett enda kalenderår. Att stå på kolonisternas sida mot kronan skulle ha bjudit in Nantuckets inkludering i parlamentets straffhandlingar och förstört öns fiske.
Handelns betydelse
Eftersom öns ekonomi var beroende av oljehandeln med London var det viktigt att behålla den kopplingen. Framgången för öns kommersiella satsningar, inklusive "köpmän, smeder, tunnbindare, båtbyggare, riggare, segelmakare, olje- och ljustillverkare, snickare, sjömän och liknande sammanflätade yrken" var i första hand baserad på transatlantisk handel. Brittiska köpmän insåg vikten av denna handel och agerade snabbt för att skydda den. Quaker-sympatisör och skotsk köpman, Robert Barclay , vittnade inför parlamentet så tidigt som 1774 att Nantuckets tillgång på spermacetiolja var avgörande för Londons ekonomi, och att neutralitet kan tillåta handel med ön att kringgå de upproriska fraktionerna i Boston och genomföras direkt med England. .
Quakerpacifism
Förutom ekonomiska faktorer, inkluderade kväkerismens pacifistiska kultur i Nantuckets beslut att anta en neutralitetspolitik. Society of Friends på Nantucket inkluderade Macys , Coffins , Gardners och Starbucks . Den presiderade över lokalpolitik med en fredlig karaktär och "hyste en stark och nästan allmän åsikt om att krig är fel." Historiker har citerat Quaker-tro som att "en kraftfull faktor i deras partilöshet eller neutralitet var andan av icke-motstånd", och noterade att deras "välkända motvilja mot krig har visat sig vara en mycket bättre sköld för dem än flottor och befästningar". kunde ha varit", eftersom de var "exponerade på alla sidor, utan ett enda fort, arsenal eller militärkompani ."
Revolutionens utbrott
Sommaren 1775 kände Nantucket press från både kolonierna och det brittiska imperiet. Den 7 juli 1775 antog provinskongressen i Philadelphia ett tydligt uttalande om att upphöra med handeln med britterna, en resolution som säger "att inga proviant eller förnödenheter av något slag får exporteras från någon del av denna koloni till ön Nantucket förrän invånarna av nämnda ö skall ha gett full och tillräcklig tillfredsställelse åt denna kongress, eller något framtida representanthus, att de resurser de nu har av dem, inte har använts och inte kommer att användas i utländsk, utan för inhemsk produktion." De utvalda i Nantucket försvarade sitt åtagande att inte delta i uppror – på moraliska och kulturella grunder – i ett brev till styrelsen för Massachusetts den 14 juli 1775. Den förklarade att "invånarna [i Nantucket] är den största delen av folk kallade kväkare, vars välkända religionsprinciper, inte kommer att erkänna att de tar till vapen på ett militärt sätt i vilket fall som helst." Den rikedom och välstånd som valfångsthandeln hade gett öns mest framstående köpmän och handlare var en outtalad faktor. En historiker noterade att "När sticket kom under och efter kriget, visade Nantucket oljemagnater hur lite deras fäste vid en ny nation eller tillgivenhet för deras öhem räknade mot framtida vinster från att jaga och bearbeta valen. " Dessa faktorer utgjorde grunden för att gynna varken britterna eller revolutionärerna under konfliktens tid.
Neutralitet
År 1776, även om de ledande medborgarna i Nantucket hade visat sitt engagemang för neutralitet i både sina handlingar och sina skriftliga svar till provinskongressen, utövade båda sidor av kriget ett visst tryck för att gynna dem. Efter några framstående kväkarfamiljer flyttade till fastlandet med början av fientligheter och med dem de hjärtliga förbindelserna med engelsmännen, angående handeln med valolja. Nantucket skickade en kommitté bestående av Benjamin Tucker, Timothy Folger, William Rotch, och Samuel Starbuck skickades omedelbart till Newport, Rhode Island och New York City för att spela med brittiska befälhavare så att handeln kunde fortsätta obehindrat. Den resulterande överenskommelsen ansåg att "förödelserna skulle upphöra, förutsatt att staden Nantucket skulle iaktta strikt neutralitet".
I december 1778, när en brittisk skonare förliste vid Nantuckets kustlinje, utrustade Timothy Folger de skeppsbrutna brittiska styrkorna med små fartyg och proviant för att få dem säkert till New York. Britterna samarbetade också med öbor under denna tid, när, i april 1779, lojalistiska styrkor kom till Nantucket med order att inte skada eller rycka upp lokala medborgare, utan att "förstöra rebellernas egendom varhelst den finns" .
Nantuckets fortsatta handel med britterna efter öbornas neutralitetsförklaring skapade frågor om delad lojalitet från myndigheterna i Massachusetts. Som ett resultat sammankallade Nantucket den 25 september 1782 ett stadsmöte och utarbetade ett brev till Court of Massachusetts , som förklarade öbornas ekonomiska begränsningar och deras önskan att förbli neutrala under kriget. Frederick Folger, stadsskrivaren, undertecknade brevet. Brevet behandlade rykten om att Nantucket hade fortsatt att handla i hemlighet med New York City. Under de följande veckorna sändes William Rotch och Samuel Starbuck som sändebud till Philadelphia, där vintern 1782 ett officiellt neutralitetsavtal utarbetades, undertecknades och lagstadgades. Som en forskare noterade: "Nantucket kämpade sig igenom kriget och upplevde avsevärt välstånd efter fredsförklaringen."