Mordet på Rolan Adams
Rolan Adams (21 mars 1975 – 21 februari 1991) var en svart brittisk pojke som mördades som ett resultat av ett rasistiskt hatbrott som begicks 1991. Han förknippas ofta med Stephen Lawrence , en annan tonåring från ett närliggande område i Sydöstra London , som senare dödades i en liknande incident. Döden av dessa tonåringar påverkade allmänhetens syn på rasistiskt motiverade attacker i sydöstra London, England vid den tiden. Deras död påverkade även aktiviströrelser i andra områden, inklusive USA.
Rolans bakgrund
De som kände Rolan beskrev honom som en bra student, hängiven fotbollsspelare och begåvad musiker. Vid tidpunkten för sin död vid 15 års ålder förberedde Rolan sig för att ta sina pre-universitetsexamen, hade blivit scoutad av en professionell fotbollsklubb, West Ham United, och arbetade med att spela in originalmusik han skrev. Rolans familj flyttade till Abbey Wood , ett område i sydöstra London , fem år före hans död. Vid tidpunkten för brottet var Rolan ansvarig för att ta hand om sin yngre bror, Nathan, och sin yngre syster, Lauren, medan hans föräldrar var på jobbet.
Samhällssammanhang
Thamesmead , där Rolan mördades, var övervägande befolkad av vita familjer med några asiatiska och karibiska familjer utspridda. Immigrationen av svarta människor till England ökade generellt i slutet av 1940- och 1950-talen, vilket ledde till rasspänningar under de följande decennierna. I områdena runt Thamesmead infördes vissa bostadspolicyer som gynnade vita människor och skapade en fientlig miljö för färgade. Det rapporterade rasmotiverade våldet i sydöstra London ökade under 1990-talet, och Thamesmead själv hade börjat utveckla ett rykte om sig att vara "rasmässigt laddad". Detta beror också delvis på att det högerextrema brittiska nationalistpartiets högkvarter ligger i närliggande Welling . Det extremistiska partiet hade rykte om sig för fascistiska eller rasistiska ideologier, och uppmuntrade den sortens beteende hos dem med samordnade åsikter. Ungdomsgäng med dessa åsikter utvecklades i områden i hela sydöstra London beroende på hur landet naturligt var uppdelat . Dessa ofta farliga grupper växte mellan 1980- och 1990-talen. Ett huvudgäng kallat Goldfish var också känt som NTOs, Natty Turn-Outs, och utvecklades senare till nazisternas Turn-Outs. Denna grupp anses vara Rolans angripare .
Morddetaljer
Fredagen den 21 februari 1991 följdes Rolan Adams och hans bror Nathan, femton respektive fjorton år gamla, omedvetet när de gick från Thamesmeads mångkulturella Hawksmoor Youth Centre. De hade spelat färdigt bordtennis och gick mot en busshållplats för att ta sig till sitt hem i Abbey Wood, sydöstra London. Vid ankomsten till busshållplatsen var de omgivna av en stor grupp av 12-15 äldre vita ungdomar, medlemmar av NTOs, som hade druckit på Wildfowler Pub. Medan Rolan och Nathan blev trakasserade och rasistiska, högg en gängmedlem , nittonårige Mark Thornborrow, Rolan i halsen med en fjärilskniv . I ett försök att fly började Rolan springa samtidigt som han skrek åt Nathan att han också skulle springa. De två skildes åt. Gängmedlemmarna jagade och skrek svordomar och rasistiska förtal mot dem, inklusive "' niggers ' ". Nathan lyckades fly, men Rolan kollapsade kort och dog efter. När Nathan återvände till busshållplatsen såg han sin bror död.
Mål och rättegång
Från början av rättegången var det tvekan om att erkänna att brottet var rasistiskt motiverat. Polisen och CPS ( Crown Prosecution Service ) slog istället fast att brottet var en strid om gängets territorium. Nathan och Rolan sågs inte som offer utan identifierades som skyldiga av polisen, på grund av vad vissa trodde var den rasistiska stereotypen att "svarta pojkar inte kan vara oskyldiga." Som ett resultat av denna skadliga generalisering blev Nathan dåligt behandlad av myndigheterna. Även om han också attackerades, åtalades ingen av gängmedlemmarna för att ha misshandlat honom. Åtta av ungdomarna som deltog i mordet greps anklagade för våldsamt oordning. Endast Mark Thornborrow stod inför rätta, åtalades och dömdes för mord. Den dömande domaren, domaren Kenneth Richardson, drog så småningom slutsatsen att mordet var rasistiskt motiverat och dömde Mark Thornborrow därefter.
Adams familjens svar
Rolans familj uttryckte att lokala tjänstemän och myndigheter visade brist på stöd efter mordet. Rolans familj togs emot hotfulla telefonsamtal där några individer gladde sig över Rolans död. Vid ett tillfälle fick de ett brev med meddelandet "glad att en neger är död". Trakasserierna av familjen Adams och deras vänner och familj började bli extrema, och det saknades något polisskydd. Så småningom meddelade de lokala myndigheterna och den lokala kommissionen för rasjämlikhet dem att de var i fara. Den natten, tre månader efter mordet, lämnade de sitt hem. Familjen Adams påstod sig också ha varit under övervakning av den brittiska polisen. Richard, Audrey och Nathan Adams var alla senare involverade i The Undercover Policing Enquiry. Denna ansträngning mot High Court of England syftade till att få fram och söka rättvisa för det faktum att den brittiska polisen spionerade på brottsoffer och deras familjer. Audrey Adams beskrev i en intervju sin upplevelse och hur de behandlades som "hemskt".
Som ett resultat av de orättvisor som de upplevde skapade Rolans mamma och pappa, Richard och Audrey, samt släkt och vänner Rolan Adams familjekampanj för att säkerställa rättvisa. Denna kampanj växte under åren och utökade stödet till andra offer för rasistiskt våld och rasism. Dessutom bidrog det till att stänga British National Partys högkvarter i Welling . Polisen gillade inte kampanjen och var fientliga. De stoppade vänner och familj från att besöka Adams i månader. Trots motstånd och i ett försök att hålla Rolans minne vid liv, etablerades en tradition av att hålla en vaka med levande ljus där Rolan mördades på årsdagen av sin död av hans familj. Individer skulle be tysta och lägga ner kransar till Rolans minne. Detta slutade dock 2001 när de sörjande trakasserades. Åskådare var kända för att tutna i sina bilar, och en person kastade en McDonald's milkshake på dem medan de stod tysta.
Den svarte amerikanske aktivisten, pastor Al Sharpton , kom till London för att hålla ett möte till stöd för familjen Adams. Det fascistiska British National Party (BNP) använde dock situationen till sin fördel och marscherade genom Thamesmead och attackerade mötet. Pastor Sharptons ansträngningar möttes av blandade svar från lokala svarta rättighetsaktivister. Det väckte också mer uppmärksamhet i media kring mordet på Rolan.
Det brittiska parlamentet svarade senare på Rolans mord genom att lägga fram en motion på hans vägnar den 16 februari 1993. Denna motion var ett försök att sända kondoleanser till hans familj och även för att starta diskussioner om ett minnesmärke för offer för rasistiskt våld. Inga ändringar lämnades officiellt in som ett resultat.
Två år efter Rolan Adams död, dödade en annan svart ungdom, Stephen Lawrence , den 22 april 1993. Han och hans vän, Duwayne Brooks, var tillsammans den eftermiddagen och var på väg hem. De anlände till busshållplatsen i Well Hall road vid cirka 22:30. Stephen gick för att kolla om bussen skulle komma och han var i en position där han stod mitt i infarten till Dickson Road. Duwayne stod mellan Dickson Road och rondellen när han såg en grupp på fem eller sex vita ungdomar. Han frågade Stephen om han såg bussen komma. En av de vita ungdomarna hörde något Duwayne sa och ropade, "vad, vilken neger?" Gruppen fortsatte sedan att springa mot Duwayne och Stephen. Vid denna tidpunkt knivhögg antingen en eller flera av de vita ungdomarna Stephen två gånger. Durwayne ropade till Stephen att han skulle springa och följa efter honom. Han sprang mot Shooters Hill och Stephen lyckades komma på fötter och springa över hundra meter till den punkt där han kollapsade. Stephen hade sticksår på båda sidor av kroppen, på bröstet och armen, till ett djup av cirka fem tum. Båda sticksåren hade avskurna axillära artärer. Hans död hade flera likheter med Rolans men blev mer allmänt publicerad.