Monte Xanic

Monte Xanic är Mexikos första boutiquevingård. Beläget i Valle de Guadalupe , grundades det av fem partners med målet att göra det bästa möjliga vinet i landet. Trots ekonomiska och kulturella utmaningar startade vingården en revolution inom mexikansk vinframställning. Det har krediterats för att fastställa den nuvarande statusen för Valle de Guadalupe för vin, både i Mexiko och utomlands.

Historia

Monte Xanic ligger i Valle de Guadalupe, som har en fläckig historia relaterad till vinframställning. Vindruvor och vinframställning introducerades här av jesuiterna för att göra sakramentalt vin , men 1595 förbjöd spanska myndigheter plantering av druvor och beordrade förstörelse av vingårdar för att skydda spansk vinframställning. Detta satte vinframställning i Mexiko tillbaka århundraden, men det var inte helt utrotat i Baja California på grund av dess avstånd från koloniala myndigheter. Storskalig produktion började igen i slutet av 1800-talet och in på 1900-talet med ryska immigranter.

Vintillverkningen fortsatte men inget av premiumkvalitet. 1987 grundades Monte Xanic som Mexikos första boutiquevingård med målet att göra det bästa möjliga vinet, oavsett kostnad. Det startades av fem män Hans Backoff , Manuel Castro, Tomas Fernandez, Eric Hagsater och Ricardo Hojel med idén att endast producera 10 000 fodral per år. Namnet Xanic var det för dottern till Hagsater, vilket betyder "blomma som blommar efter det första regnet" på Cora-språket .

Det var ett riskabelt drag eftersom landet precis hade öppnat för utländska viner och andra små vingårdar gick i konkurs. 1987 drabbades den mexikanska vinindustrin hårt av en rättslig dom som öppnade landet för utländska viner. Små vingårdar kunde inte konkurrera, särskilt eftersom mexikanska vinkonsumenter antog att utländska produkter var överlägsna och tvivlade på att landet ens kunde göra anständigt vin. Viner från Spanien, Frankrike, Chile, Argentina och USA dominerade. I mitten av 1980-talet var det bara stora vingårdar som LA Cetto och Domecq som överlevde. Dessa massproducerade viner av endast medelkvalitet. Lägg till detta att Mexiko före 1980-talet hade en tradition av att rosta tillfällen med destillerad sprit, öl och till och med läsk snarare än vin.

Den främsta drivkraften bakom vingården var oenologen Hans Backhoff, vars hemgjorda viner inspirerade de andra att investera i satsningen. Till skillnad från andra vinproducenter trodde han inte att Bajas klimat var för varmt och torrt för att producera premiumdruvor. Han beslutade att kvalitet i världsklass kunde uppnås genom att övervaka faktorer som ingen annan var uppmärksam på. En av de första sakerna han arbetade för att kontrollera i sina vita var jäsningstemperaturen. Backhoff tog in Bordeaux-sorter: Petite Verdot , Malbec , Cabernet Franc , Merlot och Chenin Blanc till Mexiko tillsammans med Chardonnay och Sauvignon Blanc . Redan innan de kunde odla det mesta av sin egen frukt var vingården villig att betala den högsta dollarn för druvor eftersom Backhoff trodde att det inte fanns något sätt att göra bra vin utan kvalitetsfrukt. Backhoff förblev den främsta oenologen från vingårdens grundande till sin död 2017.

Deras allra första viner, gjorda av köpta druvor, var Chenin Colombard och Cabernet Sauvignon, som kom ut 1988. Första skörden var 1989, med 6 200 lådor Chenin Colombard. I början var vingårdarna tätt planterade med 1 200 plantor per hektar, med bredden på fårorna kalibrerad till en amerikansk traktor. Detta gav dock inte smakrika druvor. Ingenting i området utvecklades för vin på den tiden. I mitten av 1990-talet var vägen till vingården varken asfalterad eller namngiven eftersom det var den enda gatan i området.

Men på några år sålde vinet i Mexico City eftersom kunniga vindrickare gillade smaken och yngre generationer var mer stolta över sin mexikanska kultur. Undertecknandet av NAFTA firades i Mexiko med en Chardonnay från 1989.

Tomas Fernandez lämnade företaget efter tre år. De var tvungna att sälja direkt eftersom de inte kunde konkurrera med de stora vingårdarna, med mycket av publiciteten i början var mun-till-mun, vilket gjorde det till ett kultvin. 1992 började vingården ge ut en gratistidning som heter El Espíritu del Vino . År 1993 producerade vingården 8 500 lådor. Xanic-viner hittades inte i stormarknader förrän 1998 och endast i vissa exklusiva. Detta hände för att kunderna bad om det.

Andra utmaningar för Monte Xanic och resten av vinindustrin inkluderade pesokrisen 94-95 , frihandelsavtalet med Chile och frihandelsavtalet med Europeiska unionen, med inbringade relativt billiga kvalitetsviner. Icke desto mindre resulterade Monte Xanics rykte i att det serverades till dignitärer som påvarna Johannes Paulus II , Francisco I och Benedictus XVI . Vicente Fox hade Monte Xanic-viner vid sin invigningsmiddag 2000.

År 2000 allierade Monte Xanic sig med Wine Chalone Group för att komma in på den amerikanska marknaden. Aeromexico började erbjuda Monte Xanic i sitt vinval i första klass 2002. År 2003, 40 000 lådor och 100 hektar.

Från början var projektet att göra det bästa vinet i Mexiko. Backhoff och Monte Xanic fick de första medaljerna i Los Angeles 1988 (ett guld och ett silver). Sedan dess har Monte Xanic-viner vunnit över 260 medaljer i internationella tävlingar i USA och Europa, i evenemang som Wine Masters Challenge i Portugal, Challenge International du Vine, Riverside International Wine Competition, Pacific Rim Wine Competition, Los Angeles International Wine & Spirits Competition och World Competition of Bryssel. Sauvignon Blanc 2012 och Gran Ricardo 2011 vann guldmedaljer i Bordeaux. 2014 var Backhoff en av årets fem oenologer vid Wine Masters Challenge i Estoril, Portugal.

Mexikansk vinkonsumtion är fortfarande mycket låg till cirka 800 ml per person och år (upp från 200 år 2000), men den ökar. Den växte tio procent bara från 2016 till 2017. Även om den mexikanska vinförsäljningen fortfarande bara är 30 % från inhemska källor, räcker det att det mesta av Monte Xanics produktion säljs i hemlandet.

Framgången med Monte Xanic sporrade en stor vinindustri i Valle de Guadalupe, som nu lockar omkring en miljon turister per år. 34 000 av dem besöker vingården Monte Xanic, varav 40 % är amerikaner. Monte Xanic gjorde om anläggningarna vid huvudvingården och började 2014 ge rundturer i anläggningarna.

Eftersom vin är en konkurrenskraftig industri har Monte Xanic och andra stora producenter investerat miljontals pesos i sina anläggningar för att konkurrera med internationella viner. 2014 uppgraderade vingården alla sina maskiner. I januari 2017 fick företaget ISO 9001-certifiering för sina processer inom skörd och vinproduktion.

Under 2017 investerade företaget 15 miljoner pesos för att öka produktionen med 40 % under de kommande tre åren till mellan 60 000 och 100 000 fall per år.

Monte Xanic är krediterad för renoveringen av den mexikanska vinindustrin, vilket till och med fick de gamla gardeproducenterna Domecq, LA Cetto och Santo Tomás att arbeta med premiummärken. Deras framgång har också lockat många blivande vinmakare till Valle de Guadalupe inklusive de från Europa och Chile. Vinfenomenet har påverkat även Ensenada, där restauranger med vintema dyker upp. Före sin död noterade Backhoff vinville med "alla som vill producera" i dalens nu över 100 vingårdar.

Nuvarande företag

Idag , är Monte Xanic den tredje största vingården i Mexiko.

De viktigaste och ursprungliga anläggningarna är belägna på vad som nu kallas Francisco Zarco road i Valle de Guadalupe. Valle ligger 30 km nordost om Ensenada och cirka 100 km söder om USA:s gräns. De är de nordligaste vingårdarna i Mexiko. Fastigheterna ligger i ett mikroklimat av medelhavstyp, 21 km inåt landet mellan 300 och 400 meter över havet, åtskilda från Stilla havet av en liten bergskedja. De svala strömmarna i detta hav ger regn på vintern. Den högre luftfuktigheten noteras med närvaron av platanträd bland den vanliga busken. Temperaturerna varierar mycket dag och natt från så lågt som 60 °F till så högt som 110 °F.

Förutom de tre fastigheterna i själva Valle de Guadalupe (Monte Xanic, 7 Leguas och Ole), har vingården även investerat kraftigt i angränsande Ojo Negros Valley med tre andra fastigheter (Viña Alta, Ojos Negros och Viña la Cienega). Anledningen till detta är att Ojo Negros har en högre höjd och ett något svalare klimat. Detta är lättare på vita druvor och möjliggör plantering av druvor som Pinot Noir.

Huvudanläggningen är fortfarande den ursprungliga Monte Xanic-fastigheten, som också är det område som tar emot besökare. Den innehåller produktionsanläggningarna och vinkällaren, som grävdes ut med över 9000 meter dynamit. Den har också en konstgjord sjö, som används för att kontrollera vattenkvaliteten. En teater byggdes vid denna sjö för att hålla konserter och andra evenemang.

Monte Xanic producerar cirka 60 000 fodral årligen. Trots denna volym anses verksamheten fortfarande vara en boutiquevingård (konkurrenten Domecque producerar 100 000 lådor per år med planer på att fördubbla det).

Vingårdarna är en av de stora dragningarna för turister under skördesäsongen. De erbjuder guidade turer i dess vingårdar och andra faciliteter. Det årliga skördefirandet har nu stora sponsorer som Audi och är värd för stora musikaliska akter. Det främjar också traditionell mexikansk musik och dans som sons , bolero och danzons . med en konsert som heter Concierto del Crepúsculo. Vingården är värd för gastronomiska evenemang med stora kockar, särskilt från Mexiko som Gerardo Vazquez Lugo, Alfredo Villaueva, Paul Bentley, Olivier Deboise och Javier Plascencia . Dessa evenemang fokuserar på att kombinera viner med mexikanska rätter. Vingården tror att mexikansk mat kan paras med vin; det är bara en fråga om att veta hur. Till exempel rekommenderas det att para mullvad med ett sött vin, som kompletterar såsens sötma.

Hans Joseph Backhoff (son) har tagit över som generaldirektör efter Marc Hojel. Han har en examen i livsmedelsingenjör och en magisterexamen i enologi .

Viner

Monte Xanic producerar cirka 60 000 fodral per år under fyra stora märken: Gran Ricardo, Ediciones Limitadas, Monte Xanic och Monte Xanic Calixa. Monte Xanic är originalmärket. Gran Ricardo är en Bordeaux-blandning, en av de mest traditionella och dyra i regionen. Som namnet säger är Ediciónes Limitadas begränsade upplagor. Till exempel, för att fira sitt 30-årsjubileum, släppte vingården Bebbiolo Edición Limitada 2016. Calixa är den senaste raden av mer prisvärda viner. Den använder de äldre franska ekfaten som inte längre lämpar sig för Gran Ricardo. Även om det lanserades försiktigt i slutet av 1990-talet, har det stått för det mesta av vingårdens tillväxt sedan dess. Tre av linjerna är föremål för experiment men Gran Ricardo förblir trogen traditionell fransk vinframställning. Priserna varierar från 150 till 850 mexikanska pesos per flaska.

Monte Xanic gynnar Bordeaux-sorter med Malbec som växer särskilt bra. De viktigaste druvsorterna är Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot, Malbec, Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Syrah och Chardonnay. När det började var dess produkter mycket traditionella och konservativa. På senare år har de integrerat några nyare idéer inom oenologi från båda sidor av Atlanten. Hans Backhoff (son) har arbetat med att uppdatera och utveckla vingårdens produktlinje för att hålla jämna steg med marknaden. I synnerhet har vingården experimenterat med fruktigare och mindre ekinfunderade viner. Marknadsstudier ledde till lanseringen av Calixa-serien. Deras mest populära viner är deras Cabernet Sauvignon, Malbec och Chardonnay.

Terroiren är väldigt torr . Marken är nedbruten granit, vilket möjliggör bra dränering och ger druvorna en bra mineralkvalitet, men kan stressa vinstockarna. Vinerna är fasta och tåliga, med koncentrerade aromer och smaker och bra tanniner . Vinernas toner sträcker sig från mörk frukt och choklad till citrus och nyklippt hö.

Monte Xanic har blivit standarden att bedöma andra fina mexikanska vingårdar efter. Mycket av anledningen är deras uppmärksamhet på detaljer i produktionen av både druvor och den färdiga produkten. Processerna är en blandning av traditionellt och modernt. Företaget säger att de inte har några företagshemligheter och fritt delar sina erfarenheter med andra. Området innebär utmaningar för premium druvodling från mycket höga temperaturer, till torka till anfall av hög luftfuktighet under sensommarens skörd. Skörden kontrolleras så att druvorna har koncentrerad smak och håller hög kvalitet. Arbetet med att kontrollera både kvantiteten och kvaliteten på vattnet de använder. Droppbevattning och fuktighetssensorer används, skräddarsydda för fastigheternas olika jordar. Vattnets salthalt kontrolleras genom brunntestning och användning av den konstgjorda sjön. Monte Xanic var den första vingården som började skörda frukt på natten. Detta är särskilt viktigt med de vita druvorna, som är känsliga för oxidation. De plockade druvorna transporteras i små korgar som använts i regionen i ett sekel.

Vingården är en av de första och få som använder ny teknik för att separera skalet från druvmassan. Jäsning sker vid kontrollerade temperaturer, och ett mikrosyresystem används för att göra vinerna mer stabila och tåliga. Viner lagras i en källare med 3 000 fat i fransk ek från Alliers och Nevers , den första vingården i Mexiko att göra detta.