Meade Esposito

Meade Esposito
Foto av Meade Esposito av Ken Regan
Personliga uppgifter
Född	Amadeo Henry Esposito 1907 ( 1907 ) Brooklyn , New York , USA
dog	3 september 1993 (86 år) Manhasset, New York , USA
Politiskt parti	Demokratisk
Barn	1
Yrke	Brooklyn demokratiska ledare

Amadeo Henry " Meade " Esposito (1907 – 3 september 1993) var en amerikansk politiker som var en demokratisk ledare i Brooklyn och politisk chef . Esposito var ordförande för Kings Countys demokratiska kommitté från 1969 till 1984. Som ledare var han känd som en politisk fixare och hedrade lojalitet, och drev ett stadsomfattande beskyddarsystem som involverade utbyte av gottgörelser som i slutändan resulterade i flera kommunala korruptionsskandaler.

Efter valet av Ed Koch till borgmästarämbetet 1977 (ett resultat som underlättades av Espositos stöd, som fördunklades av ömsesidig överenskommelse på grund av Kochs politiska ursprung i efterkrigstidens Manhattan-baserade "reformdemokratiska" rörelse ), framstod Esposito som New York Citys överordnade politiska ledare och de facto skuggborgmästare, med en mångrasistisk inflytandesfär som omfattade så olikartade figurer som Bronx politiska ledare Stanley M. Friedman , Stanley Simon och Ramon S. Velez; Brooklyn Assemblymen Stanley Fink (som också tjänade som högtalare för New York State Assembly på toppen av Espositos inflytande) och Anthony J. Genovesi ; Queens Borough President Donald Manes ; Brooklyn Borough President Howard Golden ; Brooklyn representanter Shirley Chisholm , Leo C. Zeferetti och Fred Richmond ; konservativ fixare Roy Cohn ; fastighetsutvecklarna Fred och Donald Trump (den senare skulle i slutändan fungera som USA:s 45:e president från 2017 till 2021); och amerikanska maffialedare Anthony Scotto och Paul Vario . Kritiker kallade honom en "medeltida kung som håller hov med sina baroner av delar av pressen".

Även om han förankrade sig i traditionen av urban "vanlig demokrat" maskinpolitik , identifierade Esposito sig personligen som en politisk liberal i markant kontrast till många av hans efterträdare, och talade ofta om hans beundran för George McGovern (som han stödde med stor politisk risk i USA:s presidentval 1972 ) och Eleanor Roosevelt . Han var också en högljudd anhängare av New York Citys första (och i slutändan misslyckade) hbt-rättsförslag . När spetsen av hans makt sammanföll med historiska befolkningsminskningar i New York som härrörde från decennier långa vita flygningar , flyttade Esposito bortom sin vita etniska bas i sydöstra Brooklyn för att samarbeta med ledare för begynnande afroamerikanska och spansktalande och latinamerikanska samhällen i hela stadsdelen, såsom kommunfullmäktige Samuel D. Wright och hans efterträdare, Enoch H. Williams .

I början av 1980-talet hade flera Brooklyn-baserade förtroendevalda med nationella ambitioner – framför allt Kings County distriktsåklagare Elizabeth Holtzman , liberala internationalisten Steve Solarz och framtida senatens majoritetsledare Chuck Schumer – antingen direkt förkastat eller tagit avstånd från Espositos inflytande, även om Jack Newfield och Wayne Barrett rapporterade att Schumer träffade Esposito offentligt för lunch vid åtminstone ett tillfälle. Dessutom har vissa observatörer hävdat att Espositos auktoritet funktionellt försvagades av det bestående inflytandet från en nyckelgrupp av konservativa demokrater i stadsdelen, inklusive den tidigare administrativa chefen för högsta domstolen i New York, James V. Mangano ( som blockerades från att ta sig upp till ordförandeskapet i Länskommittén av Esposito 1969), rivaliserande distriktsledare Anthony Caracciolo (vars vidsträckta territorium inkluderade sådana sydvästra övergångskvarter som Park Slope , Sunset Park , Windsor Terrace och Kensington ) och New York City Council Majority Leader Thomas J. Cuite . Redan 1976 kan det oförutsedda valet av den påstådda Mangano-Caracciolo-ombudet Bernard M. Bloom till Kings County Surrogate (anklagad för att övervaka lukrativa boupptecknings- och dödsboförfaranden) ha berövat Esposito-Steingut-maskinen en viktig beskyddartranche som vedergällning för 1969 "kupp", även om den avlidne politiska figuren i klubbhuset James Harrison Cohen hävdade i sin memoarbok från 2019 att Esposito personligen "knuffade" Bloom för att tjäna i rollen.

1983 började undersökningar av hans verksamhet; detta, tillsammans med en omintetgjort ledarskapsutmaning från den dåvarande skyddsmannen Genovesi (som Esposito trodde hade "öppet salivering" för sin avgång) skulle leda till att han gick i pension i januari 1984. Tre år senare dömdes han för att ha gett en illegal dricks i USA Tingsrätt för det östra distriktet i New York , efter att ha gett Bronx-representanten Mario Biaggi en spasemester i Florida . Som ett resultat av detta och relaterade skandaler (inklusive Manes självmord och Friedmans fällande dom för federala korruptionsanklagelser) mitt i den politiska framväxten av reformsinnade rivaler David Dinkins och Rudy Giuliani kollapsade Esposito-maskinen i praktiken. Under denna period drog flera nystartade afroamerikanska politiker också tillbaka sitt stöd, vilket föranledde valet 1990 av Clarence Norman Jr. som länsordförande för vad som tillfälligt hade sjunkit ner i en "till stor del rudimentiell struktur".

Esposito var respekterad och fruktad för sin street-style management, skrämseltaktik och kriminella kopplingar. Han blev känd för att driva politik som liknar en junket.

Tidigt liv

Amadeo "Meade" Esposito föddes i undersektionen av Ocean Hill, Brooklyn (alternativt karakteriserad som en del av Bedford-Stuyvesant eller Brownsville ) 1907. Han var son till Giuseppe och Felicia Esposito. Hans farfar kom till Amerika från Italien 1885. Hans far följde efter sin farfar 1900 och anlände till Amerika vid 18 års ålder. Giuseppe blev saloonägare. Meade bodde med sina två systrar ovanför salongen och påstod sig ha börjat arbeta som barn.

Esposito växte upp i Brownsville (då ett övervägande judiskt kvarter med mindre irländska och italienska befolkningar) och fick sitt smeknamn "Meade" under grundskolan. Han gick en kort stund på Park Slopes Manual Training High School, nu känd som John Jay Educational Campus , men hoppade av vid 14 års ålder. Han gifte sig vid 18 års ålder och blev pappa vid 19 års ålder.

Politik

Efter att ha hoppat av skolan hittade Esposito anställning på ett försäkringsföretag (ett område han skulle återvända till under hela sin karriär) som drivs av Jim Powers, en tidigare amerikansk marskalk och lokal demokratisk ledare. Där träffade Esposito Hyman Schorenstein , en annan demokratisk ledare i Brooklyn som fortsatte med att säkra presidentnomineringen för Al Smith vid partiets demokratiska nationella konvent 1928 . Även om Schorenstein var analfabet , skulle hans trubbiga, transaktionsmässiga ledningsstil djupt påverka Esposito. Vid 18 års ålder "fick Esposito ihop ett par dussin av killarna" och startade Progressive Democratic Club på Fulton Street.

Under den stora depressionen arbetade han främst som ölförsäljare och borgensman . Han träffade många av sina framtida kontakter genom den senare verksamheten. Esposito odlade etniska band och gemenskapsband som uppmuntrade fler italienska amerikaner att gå in i politiken. Han startade den politiska karriären för den framstående Brownsville-baserade sybehörsmakaren Abe Stark (som var ordförande i New York City Council från 1954 till 1961 och Borough President of Brooklyn från 1962 till 1970) och hjälpte till att välja den mångårige New York State Assembly- medlemmen Alfred Lama , bästa känd för att vara med och grunda Mitchell-Lama Housing Program .

Mitt i redlining och vita flygdrivna demografiska förändringar i Ocean Hill-Brownsville och angränsande East New York under 1950- och 1960-talen, migrerade Espositos övervägande italienska och judiska bas gradvis till sydöstra Brooklyns halvförortsbälte Canarsie , Flatlands och Millminin . bildandet av det gerrymandered 39th Assembly District för att representera dessa valkretsar 1972. Redan 1958 kandiderade Esposito som demokratisk distriktsledare i Canarsie på en biljett med medledarkandidaten Shirley Weiner. Även om de förlorade med 200 röster, valdes Esposito slutligen till posten 1960 efter att ha godkänts av Eleanor Roosevelt och Herbert H. Lehman . Under denna period fortsatte hans inflytande att växa i takt med den Canarsie-baserade Thomas Jefferson Democratic Club, som fungerade som hans primära politiska plats under resten av hans karriär.

Under hela 1960-talet började Esposito personligen välja ut många domare och politiker i Brooklyn. Från 1960 till 1970 tjänstgjorde han också som assisterande vicepresident för Kings Lafayette Bank "trots ingen uppenbar erfarenhet" i yrket. Jack Newfield skulle senare rapportera att Esposito sökte positionen för att ta avstånd från sin bondkarriär för att bättre säkerställa hans politiska uppstigning, medan "den enskilt största insättaren i banken" under hans tjänstgöring "var [Anthony Scotto-anslutna International Longshoremen's Association ] som många brottsbekämpande myndigheter tror är maffiadominerat [...] Det misstänks att ILA använde sitt inflytande för att få Esposito jobbet."

Även om Esposito nådde sitt långvariga mål att bli ordförande för Kings County Democratic Committee 1969 som en del av ett bysantinskt maktdelningsavtal med "ibland vän och ofta affärspartner" Stanley Steingut (som försökte konsolidera sin kontroll över New York State Assembly s demokratiska valmöte som förberedelse för att överta talarstolen), överskuggades Jefferson Clubs inflytande till en början av den bestående dominansen av Steinguts East Flatbush -baserade Madison Club, ett övervägande judiskt politiskt clearinghus för sådana figurer som den blivande New York Citys borgmästare Abe Beame , ärevördig. juristen Nat Sobel och medlemmar av familjen Trump . Efter att Beame förlorade borgmästarämbetet 1977, flyttades maktbalansen i kommunalpolitiken gradvis till Esposito, med den plötsliga döden av Steingut-organisationen eminence grise och viktiga Esposito-allierade Beadie Markowitz i början av 1978, allt utom att garantera den dåvarande talmannens avgörande nederlag av den primära utmanaren Murray Weinstein (senare efterträddes av sin dotter, Helene Weinstein ).

Sommaren 1979 ställdes Esposito inför rätta för att ha brutit mot en delstatslag som hindrade politiska ledare i New Yorks län från att ägna sig åt affärsförbindelser med racerbanor. Med hänvisning till reglerna för Kings County Democratic Committee, beslutade New Yorks högsta domstolsdomare Alvin Klein att Esposito inte hade brutit mot lagen sedan han formellt identifierades som ordförande för kommitténs verkställande underkommitté. Enligt Ken Auletta hade Esposito tidigare karakteriserat sig själv som länsledare i en intervju 1976 med The New York Times .

Esposito framkallade en mängd olika uppfattningar från sina kamrater. Medan Robert F. Wagner Jr kallade honom en "ny sort av partiledare", kallade Herman Badillo , en kritiker av Esposito, honom "en gammal linjechef". Under hans tid som länsledare hade hans kopplingar till kända maffiamedlemmar och medarbetare blivit allmänt kända. Han växte upp tillsammans med många av dessa figurer, som fortsatte att behålla honom under hans år som borgensman. 1972, under en federal utredning av brottsfamiljen Lucchese , nämndes Espositos namn ofta i en trasig skrotvagn som användes som kontor av Paul Vario.

Politiker bytte förmåner och gåvor med Esposito mot politiskt inflytande och positioner, en process som accelererade kraftigt efter att han blev New York Citys framstående politiska chef 1978. År 1983 växte undersökningarna av hans allt mer iögonfallande aktiviteter. Trots att han hävdade att han aldrig skulle gå i pension lämnade Esposito sin position som ledare för Kings Countys demokratiska kommitté i januari 1984, och lämnade oväntat positionen till den sittande presidenten i Brooklyn Borough, Howard Golden, mitt i en intern konflikt med den tidigare skyddelingen "Fat Tony" Genovesi.

Ändå fortsatte Esposito att behålla ett betydande smygande inflytande i New York Citys politik efter sin pensionering. Hösten 1985, under en FBI- utredning av den Genovesiska brottsfamiljen , hördes Esposito tala med livslånga vän Federico "Fritzy" Giovanelli , en caporegime i organisationen. Detta ledde till en direkt avlyssning av Espositos telefon.

Senare 1985 spelades Esposito in när han pratade med Mario Biaggi, och påstod sig ha " gjort " 42 domare i Brooklyn. Biaggi åtalades 1987 för att ha tagit en olaglig dricks, efter att ha accepterat en gratis semester på $3 200 i Florida från Esposito. Åklagaren sa att det var i utbyte mot att han använde hans inflytande för att hjälpa ett fartygsreparationsföretag som var en stor kund till Espositos försäkringsbolag. Försvaret sa att det gavs av vänskap, och inga tjänster gjordes i gengäld. från både mutor och konspiration, dömdes han för att ha accepterat en olaglig gottgörelse och obstruktion av rättvisa till två och ett halvt års fängelse och böter på 500 000 $. Esposito fick villkorlig dom. Esposito sattes på skyddstillsyn, dömdes till samhällstjänst och bötfälldes 500 000 dollar.

1989 stod Esposito inför ytterligare anklagelser för mutor och skattebedrägerier; Men en federal domare fastställde att Esposito var för sjuk och för äldre för att upprätthålla ett korrekt försvar.

Privatliv

Esposito var känd för sin "rubbiga, varma och jordnära" natur. Han rökte ofta cigarrer och höll ett basebollträ under sitt skrivbord för att symboliskt framtvinga makten. Donald Trump, vars familjs fastighetsaffär ofta hängde ihop med delar av Brooklyns demokratiska maskin, respekterade Esposito och hans ledningsstil. Esposito hade en dotter, Phyllis.

Innan han flyttade till North Shore av Nassau County under sina sista år, bodde Esposito på 2600 National Drive i Mill Basin.

Medan han tjänstgjorde som länsledare, höll Esposito ofta viktiga möten i källaren i sin mors Canarsie-hus för att undvika potentiella avlyssningar på sitt kontor i Downtown Brooklyn och i Mill Basin-hemmet. Den äldre Esposito brukar laga hemgjorda köttbullar till sina gäster.

Död

I början av 1990-talet utvecklade Esposito blåscancer och lungcancer . Han dog av en blodinfektion på North Shore University Hospital i Manhasset den 3 september 1993.

Vidare läsning

•   Kenneth T. Jackson; Lisa Keller; Nancy Flood (1 december 2010). The Encyclopedia of New York City: Andra upplagan . Yale University Press. s. 2011–. ISBN 978-0-300-18257-6 .
• Avskrift av rättegångsförfarandet i målet Amerikas förenta stater mot Mario Biaggi och Meade Esposito: i USA:s distriktsdomstol för det östra distriktet i New York: Crim. Nej. 87-151 och relaterat material . Förenta staterna. kongressen. Hus. Kommittén för standarder för officiellt uppförande. Washington, DC: United States Government Publishing Office . 1988. {{ citera bok }} : CS1 underhåll: andra ( länk )