Macrotermes

Macrotermes
Struktur av en M. natalensis- hög
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Arthropoda
Klass:	Insecta
Beställa:	Blattodea
Infraordning:	Isoptera
Familj:	Termididae
Underfamilj:	Macrotermitinae
Släkte:	Macrotermes Holmgren , 1910
Art
Se text

Macrotermes är ett släkte av termiter som tillhör underfamiljen Macrotermitinae och spridda i hela Afrika och Sydostasien . Väl studerade arter inkluderar Macrotermes natalensis och M. bellicosus .

Liksom andra släkten i Macrotermitinae konsumerar de dött växtmaterial indirekt genom att odla en basidiomycetesvamp av släktet Termitomyces på gallerier inne i – ofta mycket stora – termithögar. Ofta i början av regnperioden sprids enorma svärmar av bevingade flygande vuxna för att etablera nya kolonier.

Sporer sås på veden i boet och behandlas med ett tillväxthormon. Termiterna livnär sig på den resulterande svampträdgården. Svamparna producerar värme i boet, som stiger mot den slutna skorstenen. Värmen utbyts via skorstenen och dess mindre tunnlar som leder till ytan. Koldioxid och syre utbyts nära ytan av boet, och arbetare kan öppna eller blockera enskilda tunnlar för att reglera temperaturen .

Livscykel

Generell livscykel för Macrotermitinae

Strax efter en bröllopsflykt gav sig de helt klaustrala manliga och kvinnliga paren iväg för att omedelbart hitta en säker plats för att grunda en ny koloni, och till skillnad från sina xylofhaga släktingar, avskiljer de sig istället i den inhemska sand-lerjorden i deras livsmiljö. Det kan ta 15–30 dagar för äggen att kläckas till flera dussin nymfer, som senare differentierar sig och mognar till de första arbetarna och soldaterna.

På samma sätt som Attini -svampväxande myror är livscykeln för dessa termiter intimt knuten till deras symbiot. Macrotermes som majoriteten av Macrotermitinae utövar i första hand det horisontella överföringssättet för sina obligatoriska symbiotiska svampar, med det enda undantaget för Macrotermes bellicosus som utövar vertikal överföring av sin symbiot; dvs. reproduktiven bär svampmaterial i sin gröda för att starta nya svampträdgårdar, i motsats till sättet för horisontell överföring där sporerna från deras Termitomyces -symbiot måste födas efter i miljön.

Ett par månader efter bröllopsflykt, har mogna kolonier av arter som utövar det horisontella överföringssättet svampar som bryter ut från ytan av sina bon. Dessa svampar släpper ut sporer i miljön som är tidsinställd till när de första arbetarna i unga kolonier har börjat söka föda. Arbetare plockar upp dessa sporer medan de söker föda och får i sig sporerna av en händelse samtidigt som de konsumerar detritus som består av död skog, gräs och löv i olika nedbrytningsstadier. Termiternas tarmar fungerar som steriliseringsstationer så att inget annat än Termitomyces -sporerna överlever. Sporerna avförs senare tillsammans med det delvis smälta lignocellulosamaterialet som gjuts in i ursvampkammen; en brun pelarliknande struktur. Sporerna gror strax efter och växer för att täcka urkammen och framträder som ett slätt lager av silkesvitt, tätt sammanvävt mycel . När den smälter cellulosan och mognar växer svampen vita knölar på ytan av kammen – vilket är vad termiterna äter direkt. När svampen tömmer substratet i kammen tillsätts nytt substrat och det gamla substratet äts då också upp av termiterna.

Termitomyces heimii med växande mycel och primordia på kam.

Relation med människor

Makrotermestermiter är ekonomiskt viktiga skadedjur som skadar växter, markområden, trästrukturer och böcker. De kan orsaka avkastningsförluster på upp till 100 %.

En studie av trästolpar i Nigeria fann att över två tredjedelar var angripna av M. bellicosus . Termiterna urholkade synbart stolparnas bas och strukturella styrka, vilket fick 53 % av angripna stolpar att luta.

Vissa arter av Macrotermes äts av människor i Afrika. Alates äts mest, men arbetare och soldater äts också och de är tillgängliga under hela året, till skillnad från alates. En metod för att samla dem är att hälla vatten över torra termithögar på vintern, efterlikna vårregnen när termiter är mer aktiva. I den sydafrikanska provinsen Limpopo förekommer Macrotermes- soldater och arbetare ofta på gårdar på landsbygden och på trottoarer i städer .

I Kenya säljs Macrotermes alater kommersiellt till detaljhandelspriser som är jämförbara med getköttspriser . Handeln med termiter domineras av kvinnor och involverar samlare som säljer till grossister, som sedan säljer till återförsäljare. Termiterna konserveras vanligtvis genom torkning, mindre vanligt genom stekning. De mals till mjöl för användning vid bakning.

Arter

Följande arter ingår i termitkatalogen :

• Macrotermes acrocephalus
• Macrotermes ahmadi
• Macrotermes aleemi
• Macrotermes annandalei
• Macrotermes barneyi
• Macrotermes beaufortensis
• Macrotermes bellicosus
• Macrotermes carbonarius
• Macrotermes chaiglomi
• Macrotermes choui
• Macrotermes constrictus
• Macrotermes convulsionarius
• Macrotermes declivatus
• Macrotermes denticulatus
• Macrotermes falciger
• Macrotermes gilvus
• Macrotermes gratus
• Macrotermes guangxiensis
• Macrotermes hainanensis
• Macrotermes herus
• Macrotermes hopini
• Macrotermes ituriensis
• Macrotermes ivorensis
• Macrotermes jeanneli
• Macrotermes jinghongensis
• Macrotermes khajuriae
• Macrotermes latignathus
• Macrotermes latinotus
• Macrotermes lilljeborgi
• Macrotermes longiceps
• Macrotermes longimentis
• Macrotermes luokengensis
• Macrotermes maesodensis
• Macrotermes malaccensis
• Macrotermes medogensis
• Macrotermes meidoensis
• Macrotermes menglongensis
• Macrotermes michaelseni
• Macrotermes mozambicanus
• Macrotermes muelleri
• Macrotermes natalensis
• Macrotermes niger
• Macrotermes nobilis
• Macrotermes orthognathus
• Macrotermes peritrimorphus
• Macrotermes probeaufortensis
• Macrotermes renouxi
• Macrotermes scheuthlei
• Macrotermes serrulatus
• Macrotermes singaporensis
• Macrotermes subhyalinus
• Macrotermes trapezoides
• Macrotermes trimorphus
• Macrotermes ukuzii
• Macrotermes vitrialatus
• Macrotermes yunnanensis
• Macrotermes zhejiangensis

Galleri

• 

  alate
• 

  de-alate
• 

  soldat och arbetare
• 

  arbetare

Data relaterade till Macrotermitinae på Wikispecies