Macrotermes carbonarius

Macrotermes carbonarius
Soldater och arbetare
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Arthropoda
Klass:	Insecta
Beställa:	Blattodea
Infraordning:	Isoptera
Familj:	Termididae
Släkte:	Macrotermes
Arter:	M. carbonarius
Binomialt namn
Macrotermes carbonarius ( Hagen , 1858)

Macrotermes carbonarius , även känd som Kongkiak på malajiska , är en stor svart art av svampodlande termiter i släktet Macrotermes . Det är en av de mest iögonfallande arterna av Macrotermes som finns i de indomalayan tropikerna och bildar stora öppna födosöksleder som kan sträcka sig flera meter i avstånd. M. carbonarius är ovanligt aggressiv i jämförelse med andra Macrotermes -arter, där soldaterna har stora och välutvecklade krökta underkäkar som lätt kan bryta huden. Den finns i Kambodja , Indonesien , Malaysia , Myanmar , Singapore , Thailand och Vietnam .

Identifiering

Soldater, arbetare och imago av denna art kan lätt skiljas från andra arter i dess utbredningsområde på grund av den nästan kolsvarta färgen på deras exoskelett.

Liksom andra Macrotermes - arter har M. carbonarius en dimorf arbetar- och soldatkast, där de största soldaterna vanligtvis når längder på 15 – 18 mm.

Biologi

M. carbonarius är begränsad till höjder under 160 meter och lever främst i de tropiska till subtropiska låglandsskogarna i Sydostasien. Den kan hittas över en mängd olika skogklädda platta marker, oftast i dipterocarp och kustnära skogar samt landsbygdsområden och plantager.

Bonen är stora och iögonfallande, breda och oregelbundna till formen. Inget uppenbart ventilationssystem finns inom högens väggar. Högens väggar är tjocka och kompakta, varierande 11-18 i bredd, och höjden på högen varierar från 30-48 cm. Majoriteten av kolonin och svampträdgårdarna ligger antingen strax under eller över marknivån eller helt i själva högen.

Denna art uppvisar komplexa defensiva beteenden när ett brott mot högen inträffar. I grunda genombrott rusar några mindre och större soldater ut för att möta alla hot medan arbetarna drar sig tillbaka djupare in i boet, ett normalt beteende som är vanligt för andra Macrotermes-arter. Men i fallet med ett djupt genombrott, intar soldaterna försvarspositioner runt omkretsen av genombrottet och börjar hamra sina huvuden mot högens väggar synkront, vilket skapar ett rytmiskt skramlande ljud. Man tror att detta beteende utvecklades som en varning på grund av predation av ryggradsdjur.

M. carbonarius är en av de mest frigående av Macrotermes-arter som finns i de indomalayaniska tropikerna. Den söker sig över marken från många stora underjordiska tunnlar som kan sträcka sig mellan 33,8 – 112,8 meter från boet innan den dyker upp på ytan. Fodersökningsstigar kan då också sträcka sig flera meter över ytan och kan lätt kännas igen som M. carbonarius genom placeringen av en stor mängd stora och mindre soldater vid flankerna. Lederna är belagda med jordpellets runt utgångshålen en bit, och uppvisar särskilt en stamstruktur med förgrenade turer i stigarna uppströms. Arbetare söker i första hand föda efter lövströ som utgör den huvudsakliga födan för denna art, även om de lätt tar ruttnande lövträ när det finns tillgängligt. Andra källor som palmblad eller torkade grässtrån tas också ibland. Dessa termiter är mer lätttoleranta mot uttorkning och kan därför söka föda under längre perioder i områden som upplever svårare förhållanden än de flesta andra Macrotermes-arter. De är främst aktiva under natten och tidigt på morgonen eller sen kväll, även om födosöksaktiviteter kan fortsätta längre i gynnsammare väder som fuktiga och mulna förhållanden.

Svampkammen av denna art är anmärkningsvärt mindre komplex än dess släktingar, med ett mindre definierat luftigt räfsat mönster som är gemensamt för andra Macrotermitinae . Termiterna, snarare än att kontinuerligt bygga på svampkammen med nytt substrat när den gradvis äts upp, konsumerar istället hela kammen efter att den har färdigställts och mognat. När den väl är helt förbrukad konstrueras en ny svampkam i dess ställe.

Fortplantning

Bröllopsflyg inträffar under dagsljus sent på eftermiddagen, vanligtvis ~30 minuter före solnedgången. Vindstilla, varma och torra förhållanden i frånvaro av regn efter en dag med kraftigt regn är att föredra.

Horisontellt långsträckta öppningar som kallas flyghål är konstruerade och öppnas runt middagstid. Om gynnsamma förhållanden kvarstår fram till sen eftermiddag, släpps massiva bröllopsflygningar bestående av hundratals eller tusentals alater ut av kolonier. Flyget är korta och varar cirka 4–10 minuter. Flygningar sker så tidigt som i mitten av oktober, med sin topp i november, med mindre sporadiska flygningar från december till januari.

• Media relaterade till Macrotermes carbonarius på Wikimedia Commons
• Data relaterade till Macrotermitinae på Wikispecies