Lilla blå boken

Little Blue Books är en serie små häftbundna böcker publicerade från 1919 till 1978 av Haldeman-Julius Publishing Company i Girard, Kansas . De var extremt populära och uppnådde totalt 300-500 miljoner sålda häften under seriens livstid. Ett Big Blue Book- sortiment publicerades också.

Ursprung

Emanuel Haldeman-Julius och hans fru Marcet satte sig för att ge ut små pocketböcker till låga priser som var avsedda att svepa såväl arbetarklassens som den "utbildade" klassen. Deras mål var att få ut litteraturverk , ett brett utbud av idéer, sunt förnuftskunskap och olika synpunkter till en så stor publik som möjligt. Dessa böcker är cirka 3½ x 5 tum (8,9 x 12,7 cm) och passar lätt i en arbetande mans bakficka eller skjortficka. Inspirationen till serien var billiga 10-cents pocketutgåvor av olika utgångna upphovsrättsligt skyddade klassiska verk som Haldeman-Julius hade köpt som 15-åring (Balladen om läsfängelse är särskilt fängslande). Han skrev:

Det var vinter och jag var kall, men jag satte mig på en bänk och läste det där häftet rakt igenom, utan att stanna, och jag märkte aldrig så mycket som att mina händer var blå, att min blöta näsa var domnad och att mina öron kändes hårda som glas. Aldrig fram till dess, eller sedan dess, har någon trycksak rört mig djupare... Jag hade lyfts ut ur denna värld - och det av ett häfte på 10¢. Jag tänkte just nu hur underbart det skulle vara om tusentals sådana häften kunde göras tillgängliga.

1919 köpte de ett förlag i Girard, Kansas av sin arbetsgivare Appeal to Reason , en socialistisk veckotidning som hade sett bättre dagar och som Haldeman-Julius redigerade. Även om Appeal to Reason inte var den inflytelserika tidning den hade varit, skulle dess tryckpressar (och ännu viktigare de 175 000 namnen på dess prenumerantlistor) visa sig vara avgörande. Innan något ens hade tryckts, bad Haldeman-Julius Appeal to Reasons prenumeranter att sända honom ett förskott på $5; för 10 cent per broschyr skulle han sedan, med förskjutna intervaller, skicka dem 50 pamfletter som han skulle kunna skriva ut med förskottspengarna. Det gick väldigt bra:

Fem tusen läsare tog upp mig, vilket innebar att jag hade 25 000 dollar att arbeta med. Jag skyndade mig igenom de 50 titlarna (och de var också bra, för jag har inte trott på skräp någon gång i mitt liv) och fick många brev som uttryckte tillfredsställelse med satsningen. Uppmuntrad tillkännagav jag en andra sats på 50 titlar och efterlyste prenumerationer på 5 USD... Under tiden sålde häften bra till läsare som inte hade prenumererat på 50 partier.

1919 började de trycka dessa verk med en hastighet av 24 000 per dag i en serie som heter Appeal's Pocket Series på billigt pappersmassa , häftat och bundet med ett rött styvt pappersomslag för 25 cent. Namnet ändrades under de första åren (liksom färgen på bindningen), ibland känd som People's Pocket Series, Appeal Pocket Series, Ten Cent Pocket Series, Five Cent Pocket Series, och slutligen den som tog , Little Blue Books 1923. Priset låg kvar på 5 cent per exemplar i många år.

Popularitet

På bara nio år fångade idén över hela världen när de små blå böckerna letade sig in i fickorna på arbetare, forskare och den genomsnittliga medborgaren. The St. Louis Dispatch kallade Haldeman-Julius " litteraturens Henry Ford ". Bland de mer kända namnen för dagen för att stödja de små blå böckerna var kejsar Haile Selassie av Etiopien , WEB Du Bois , amiral Richard Byrd , som tog med sig en uppsättning till Sydpolen , och Franklin P. Adams of Information, Please!

De flesta såldes via postorder och marknadsfördes genom sensationella annonser (t.ex. "Äntligen! Böcker är billigare än hamburgare!") i tidningar och tidskrifter som Life , Popular Science och Ladies' Home Journal . För att spara annonsutrymme listades bara boktitlarna, organiserade efter ämnesrubriker som "Filosofi", "Hur gör man" eller "Sex". Många klassiker klipptes ner för att passa publiceringskraven, vilket Haldeman-Julius motiverade som "tråkig text", banbrytande för konceptet som senare användes av Reader's Digest . Haldeman-Julius var en pionjär inom gerillamarknadsföring och sålde sina böcker inte bara i bokhandeln utan överallt där han kunde nå konsumenterna, inklusive apotek, leksaksaffärer, till och med sin egen linje av varuautomater. Postorderkunder bockade av de titlar de ville ha och skickade i beställningsformuläret, med $1 (20 böcker) som minimibeställning. Många bokhandlar hade ett bokställ fyllt med många Little Blue Book-titlar. Deras ringa storlek och låga pris gjorde dem särskilt populära bland resenärer och tillfälligt arbetande människor.

Om en bok sålde mindre än 10 000 exemplar på ett år skulle Haldeman-Julius ta bort den från sin linje, men vanligtvis först efter att ha provat en ny titel, vilket ofta skapade en hit. Till exempel sålde "The Tallow Ball" av Guy de Maupassant 15 000 exemplar ett år, men 54 700 nästa år efter att titeln ändrades till "En fransk prostituerads offer".

Många kända personer växte upp på Little Blue Books. Louis L'Amour citerar dem som en viktig källa till sin egen tidiga läsning i sin självbiografi Education of a Wandering Man . Andra författare som minns att de läste serien i sin ungdom inkluderar Saul Bellow , Harlan Ellison , Jack Conroy , Ralph Ellison , William S. Burroughs och Studs Terkel .

Verken som omfattades var ofta klassiker från västerländsk litteratur . Goethe och Shakespeare var väl representerade, liksom de antika grekernas verk och mer moderna författare som Voltaire , Émile Zola , HG Wells . Några av de ämnen som de små blå böckerna behandlade var i framkanten av samhälleliga normer. Vid sidan av böcker om att göra godis (#518 - "How to Make All Kinds of Candy" av Helene Paquin) och klassisk litteratur (#246 - Hamlet av William Shakespeare ) var de som utforskade samkönad kärlek (#692 - "Homo-sexuellt liv" " av William J Fielding) och agnostiska synpunkter (#1500 - "Why I Am an Agnostic: Including Expressions of Faith from a Protestant a Catholic and a Jew" av Clarence Darrow ). Kortare verk från många populära författare som Jack London och Henry David Thoreau publicerades, liksom ett antal antireligiösa traktater skrivna av Robert Ingersoll , ex-katolske prästen Joseph McCabe och Haldeman-Julius själv. En ung Will Durant skrev en serie blåböcker om filosofi som återutgavs 1926 av Simon & Schuster som The Story of Philosophy , ett populärt verk som finns kvar i tryck idag.

Nedgång i popularitet

Efterfrågan på befintliga titlar förblev stadig under depressionen även om endast cirka 300 nya titlar skulle släppas under 1930-talet, varav huvuddelen dök upp före 1932. [1] Efter andra världskriget tittade FBI under J. Edgar Hoover på Little Blue Books' införande av sådana ämnen som socialism, ateism och uppriktig behandling av sexualitet som ett hot och satte Haldeman-Julius på deras fiendelista, vilket fick honom att dömas för skatteflykt. Denna förföljelse orsakade en snabb minskning av antalet bokhandlar med de små blå böckerna, och de sjönk långsamt i dunkel på 1950-talet, även om de fortfarande var väl ihågkomna av äldre människor som hade läst dem på 1920- och 1930-talen. Kardinal Francis Spellman FBI-filen [2] innehåller tydliga indikationer om FBI:s intresse för Haldeman-Julius-publikationer 1955, efter att ett anonymt brev i slutet av 1954 uppmärksammade regeringen på en bok som var under press och "förtalade" kardinalen. Spellman upprätthöll en djup personlig vänskap med J. Edgar Hoover .

Vid tiden för Emanuel Haldeman-Julius död den 31 juli 1951 skulle serien stödja 1873 aktiva titlar. [3] Verken fortsatte att tryckas om tills Girard-tryckeriet och lagret förstördes av brand 1978 med 1914 totala titlar publicerade. På 1950-talet köpte den San Diego, Kalifornien-baserade ateist-Freethinker-publikationen The Truth Seeker ut det mesta av deras utbud och höjde priserna.

Flera kompletta samlingar är kända för att existera, inklusive en på Pittsburg State Universitys Leonard H Axe-bibliotek.

Vidare läsning

  • Davenport, Tim. " Lilla blå bokhandlista ." Big Blue Newsletter , nr. 1 (Haldeman-Julius Samlarklubb).
  • Haldeman-Julius, Emanuel. The World of Haldeman-Julius (sammanställd Albert Mordell, förord ​​Harry Golden ). New York: Twayne, 1960.
  • Johnson, Richard Colles och G. Thomas Tanselle. "Haldeman-Julius 'Små blå böcker' som ett bibliografiskt problem." The Papers of the Bibliographical Society of America , vol. 64 (1970), s. 29-57. Omtryckt av Haldeman-Julius Samlarklubb, Corvallis , här .

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Little_Blue_Book&oldid=1125575175 "