Liknelsen om den gamle och den unge
Då reste sig Abram och klöv i veden och gick och tog elden med sig och en kniv. Och medan de vistades som främlingar hos dem båda tillsammans, talade Isak, den förstfödde, och sade: Min Fader, se beredningarna, eld och järn, men var är lammet till detta brännoffer? Då band Abram ynglingen med bälten och remmar, och byggde där bröstvärn och skyttegravar, och sträckte ut kniven för att döda sin son. När se! en ängel kallade honom från himlen och sade: "Läg inte din hand på gossen, och gör honom intet." Se, en bagge gripen i ett snår vid dess horn; Erbjud stolthetens ram istället för honom. Men den gamle mannen ville inte det, utan dödade sin son Och halva Europas frö, en efter en
" The Parable of the Old Man and the Young " är en dikt av Wilfred Owen som jämför Abrahams bestigning till Mount Moriah och hans nästan offer av Isak där med början av första världskriget . Den hade först publicerats av Siegfried Sassoon 1920 med titeln "Liknelsen om den gamle och den unge", utan sista raden: "Och halva Europas frö, en efter en". Dikten är en anspelning på en berättelse i Bibeln , 1 Mosebok 22:1-18.
Översikt
I dikten tar den bibliska patriarken Abraham (betydligt kallad med sitt tidigare namn, Abram, i dikten) Isaac – hans enfödde son av sin hustru Sara – med sig för att offra till Gud. Offeret, även om Isak inte vet detta, är att vara Isak själv. "Då band Abram ynglingen med bälten och remmar", vilket tyder på bilder som rör en ung soldat som skickades, möjligen mot sin vilja, i uniform för att slåss. När han försöker offra sin son, ropar en ängel från himlen och säger åt Abram att inte skada Isak. Istället måste han bjuda på "Ram of Pride". Sedan följer de två sista raderna i dikten som avviker från den bibliska redogörelsen, avskilda för större effekt: "Men den gamle mannen ville inte det, utan dödade sin son, / och halva Europas frö, en efter en."
"Liknelsen om den gamle och de unga" är skriven löst med jambisk pentameter . Den använder inte traditionellt rim; i stället binds linjerna samman av assonans , konsonans och alliteration .
Som titeln nämner är dikten en liknelse . Det är allmänt accepterat att den gamle mannen, Abram, representerar de europeiska nationerna eller mer troligt deras regeringar . En annan mindre vanlig åsikt är att han representerar Tyskland eller Kaiser Wilhelm II , som vissa skulle hävda startade kriget. Owen skyller dock inte på någon enskild nation eller person i någon av sina andra dikter, så det finns ingen anledning att tro att han gör det i denna. Snarare fördömer han alla makthavare som tog sina länder till krig.
Enligt dikten trodde de styrande i Europa att det var ett för högt pris att offra sina nationers (Ram of) Pride, men ironin är att den verkliga kostnaden för denna Pride var miljontals döda – Europas frö.
De två sista raderna är de enda som rimmar, och bilden de målar upp är kylig: en gammal man som metodiskt dödar Europas frö. Det är främst kraften i denna bild, som framställs i dikten och som kulminerar i de två sista raderna, som gör den spökande.
Dikten är bland dem som utspelar sig i Benjamin Brittens krigsrekviem .