Lätt attack/väpnad spaning
Programmet Light Attack/Armed Reconnaissance (LAAR) eller Light Air Support (LAS) var ett United States Air Force- program för ett nytt lätt motupprors- , markattack- och spaningsflygplan . Flygplanet bör kunna hitta, spåra och attackera mål antingen på egen hand eller till stöd för markstyrkor. Programmet inleddes formellt i juli 2009 med en begäran om information . Ingen begäran om förslag har ännu utfärdats. Cirka 100 flygplan förväntades beställas, men USAF har minskat antalet eftersökta flygplan till 15 flygplan. Programmet för 15 flygplan var inriktat på att träna piloter, inte ett stridsuppdrag. Detta program har också kallats OA-X- programmet eller AT-X- programmet, även om den minskade omfattningen av LAAR-programmet har tvingat USAF att driva ett "OA-X"-program in i framtiden på obestämd tid. I slutet av 2019 fick programmet förnyad uppmärksamhet av lagstiftare, som uttryckte sina frustrationer över programmets tempo. En grupp lagstiftare införde ändringar i husets och senatens versioner av FY 2020 National Defense Authorization Act som skulle överföra kontrollen över programmet till befälhavaren för US Special Operations Command .
I februari 2020, efter offentliggörandet av Pentagons budgetförfrågan för 2021, tillkännagavs det att flygvapnet "inte kommer att gå vidare med ett rekordprogram för lätta attackplan", vilket effektivt dödar projektet. US Special Operations Command tillkännagav under tiden en branschdag för deras Armed Overwatch- program, en ny och oberoende insats för att säkra omkring 75 bemannade, fastvingade flygplan för "CAS, Armed Reconnaissance, Strike Coordination & Reconnaissance och Airborne Forward Air Control. "
Historia
.jpg)
2009 års Light Attack/Armed Reconnaissance-program föddes ur behovet av ett nytt närflygplan som var anpassat till den typ av strid som USA stod inför i efter invasionen av Irak och Afghanistan 2003 . Den nära luftstödjande rollen utfördes av flera olika flygplan, inklusive A-10 Thunderbolt II , B-1B Lancer , F-16 Fighting Falcon och F-15E Strike Eagle . Medan alla dessa flygplan är kapabla till nära luftstöd, var endast A-10 specialbyggd för den typ av stöd som behövs av marktrupper i en "lågintensitetskonflikt" eller COIN (CounterINsurgency), operation.
Till exempel har dessa flygplan ofta inte den svävande tid som behövs för dessa uppdrag och kräver lufttankning, vilket gör deras uppdrag dyrare. Dessutom tar långa släntuppdrag upp en flygplans livslängd snabbare än förväntat, vilket kräver byte . Detta kan orsaka problem i framtiden eftersom vissa flygplan, som A-10, är ur produktion och inte kan ersättas.
För att lösa detta problem släppte det amerikanska flygvapnet en begäran om information (RFI) den 27 juli 2009 och begärde detaljer om ett möjligt lätt attack/beväpnad spaningsflygplan som skulle kunna utrustas till specifika krav (se krav nedan) och tas i bruk under 2013.
Flygvapnet planerade att skaffa cirka 100 flygplan i RFI, men har sedan dess minskat det initiala behovet till 15 flygplan. En mer detaljerad Request for Proposals (RFP) har inte släppts i september 2010.
2011 flyttade House Armed Services Committee till att blockera finansiering för programmet tills kraven och förvärvet validerades.
I november 2011 avslöjades det att Beechcraft AT-6B hade uteslutits från tävlingen av USAF, vilket lämnade Embraer A-29 den troliga vinnaren, med ett kontrakt som förväntas tilldelas i december 2011. Enligt GAO : "The Air Force drog slutsatsen att HBDC [Hawker Beechcraft Defence Company] inte hade rättat till brister i sitt förslag på ett adekvat sätt. I detta avseende drog byrån slutsatsen att flera brister och betydande svagheter som hittats i HBDC:s förslag gör det tekniskt oacceptabelt och resulterar i oacceptabel risk för uppdragskapacitet”. Hawker Beechcrafts protest mot dess uteslutning avslogs.
Den 30 december 2011 meddelade USAF att A-29 hade tilldelats kontraktet. Men kontraktstilldelningen var omtvistad och ett arbetsstopp utfärdades följande januari. Alla motioner kommer att lämnas in till US Court of Federal Claim senast den 6 mars 2012.
En återtilldelning av kontraktet förväntades i januari 2013, men försenades några månader. A-29:an belönades med kontraktet den 27 februari 2013. Och Beechcraft ifrågasatte kontraktet igen. Men USAF beordrade att bygget skulle börja ändå. Beechcrafts allierade i den republikanska kongressdelegationen i Kansas krävde då att arbetet skulle stoppas, medan Embraers kongressallierade i Florida berömde USAF:s drag. USAF har instruerat att arbetet ska fortsätta om inte en federal domstol beslutar annat. United States Court of Federal Claims fastställde USAF:s beslut att fortsätta med kontraktsarbetet.
OA-X demonstration
Under sommaren 2017 kommer det amerikanska flygvapnet att genomföra flygdemonstrationer vid Holloman AFB , New Mexico för OA-X-kapacitetsbedömningen för lätta attacker och väpnade spaningsuppdrag från stränga platser: det kommer att välja upp till fyra industrier för att få en eller två off- hyllan lågpris, lätt attackflygplan för ett behov av 300 flygplan. Det krävs att ha 90 % tillgänglighet dag och natt, flyga 900 timmar per år i 10 år, lyfta på 6 000 ft landningsbanor, förbränna maximalt 1 500 lb./h bränsle under 2,5 timmar. och dess överlevnadsförmåga bör utvärderas genom dess infraröda och visuella signatur.
Aktuella konkurrenter inkluderar Embraer och Sierra Nevadas A-29 Super Tucano samt Textron Aviation Defense AT-6 Wolverine turboprop och det amerikansktillverkade Textron Aviation Defense Scorpion lättjet. Andra möjligheter inkluderar Leonardo M-346 F, BAE Systems Hawk , Boeing OV-10 X, en Boeing/Saab TX- variant, en Lockheed Martin/ KAI T-50- variant, Iomax Archangel , L3 Technologies OA-8 Longsword , Northrop Grumman/ Scaled Composites ARES , KAI KA-1 , TAI Hürkuş -C och FMA IA 58 Pucará ,
Den sydafrikanska högvingade turbopropellen Paramount Mwari med två bommar som utvecklats med Boeing kan också utvärderas, men Boeing kommer inte att delta i flygdemonstrationen. Lockheed inte heller, eftersom T-50A kanske inte uppfyller kraven på banor och bränsleförbränning, men detta utesluter inte att den ena eller den andra deltar i OA-X senare.
.jpg)
Fyra utmanare visades upp den 9 augusti: Textron Scorpion jetplan, Embraer/Sierra Nevada A-29 Super Tucano , Textron AT-6B och L3 Longsword turboproppar, graderade på grundläggande ytattack och nära luftstöd, båda inklusive nattetid, dagtid mark överfall och räddningseskort; men också strama miljöprestanda, snabb vändningshastighet, vapenkvalifikationer, sensorer och kommunikationssystem, låga driftskostnader på fältet och överkomlig inköpskostnad i förväg.
I februari 2018, efter att ha valt ut de två finalisterna, beslutade det amerikanska flygvapnet att inte hålla en planerad stridsdemonstration för att hjälpa till att välja en flygplanstyp på stridsprestanda, och valde istället att arbeta nära tillsammans med tillverkarna av de två utvalda finalistflygplanen för att fastställa det bästa flygplanet och fortsätt med snabba förvärv.
Andra fasen
I april 2018, efter att ha beslutat att avstå från en stridsdemonstration, beslutade det amerikanska flygvapnet att gå vidare med en andra fas av LAAR-programmet. Den andra fasen innebär att undersöka krav på hållbarhet, förmågan att nätverka med vänliga flygplan och driftskostnader.
Förnyad uppmärksamhet, FY 2020 NDAA-tillägg
I april 2019 vittnade SOCOMs befälhavare general Richard Clark inför representanthuset att "lätt attack är ett behov för SOCOM, och jag tror att det är ett behov för vår nation", och hävdade att lätta attackflygplan skulle vara användbara både för amerikanska styrkor sig själva och till mindre allierade styrkor. I oktober samma år släppte flygvapnet slutliga förfrågningar om förslag som specificerade köp av 1-3 AT-6 och A-29 flygplan. SOCOM skulle ta kontroll över A-29:orna, men bara för att användas för att utveckla en läroplan för att utbilda piloter från partnerländer. På samma sätt skulle Air Combat Command ta emot AT-6:orna, men bara för ytterligare testning och utveckling av "exporterbara, taktiska nätverk". Även om lagstiftare hade uttryckt missnöje med flygvapnets hantering av programmet innan detta, säkrade den slutliga RFP:n en ändring av FY 2020 NDAA, vilket gav amerikanska SOCOM befogenhet att köpa lätta attackflygplan med hjälp av medel som flygvapnet hade getts för projekt. Tillägget ger befälhavaren för US SOCOM befogenhet att införskaffa lätta attackflygplan, om befälhavaren skulle intyga för kongressens försvarskommittéer att "ett uppdragskapacitetsgap och specialoperationsstyrkor-specifika anskaffningskrav finns som kan mildras med anskaffning av en lätt attackflygplans förmåga." NDAA föreskriver också typcertifiering av lätta attackflygplan, om det skulle bli nödvändigt. Eftersom A-29 för närvarande är det enda flygplan som är typcertifierat av den amerikanska militären för lätta attacker, tillåter denna bestämmelse SOCOM att välja antingen A-29 eller AT-6 och erhålla certifiering efteråt.
Avbokning av projekt
I början av 2020 meddelade flygvapnet sitt beslut att stoppa sitt lätta attackprogram. Flygvapnets taleskvinna Ann Stefanek uppgav att tjänsten skulle fortsätta med planer på att använda befintliga medel för att köpa två flygplan vardera från Textron och Sierra Nevada Corp. Dessa plan kommer dock att användas som testbäddar för "fortsatta experiment på exporterbart nätverk/datalänk kapacitet för allierade och partners", inte som prototyper för ett potentiellt större köp.
Krav
Det utvalda LAAR-flygplanet var avsett att uppfylla flera nyckelkrav, inklusive:
- Tuffa fältoperationer. RFI kräver att flygplanet kan fungera från halvpreparerade landningsbanor som gräs eller smutsytor.
- Defensivt paket. Flygplanet kommer att behöva inkludera flera defensiva åtgärder, inklusive ett Missile Approach Warning System (MAWS), en radarvarningsmottagare (RWR) och agnar och flare dispensers.
- Bepansrad sittbrunn och motor.
- Lång sällskapstid. Flygplanet måste kunna flyga 5 timmars sorties (med 30 minuters bränslereserver).
- Räckvidd. Flygplanet måste ha en räckvidd på 900 nautisk mil (1600 km) .
- Datalänksförmåga. Flygplanet måste ha en datalänk för siktlinje (med en önskad siktlinje) förmåga att sända och ta emot stillbilder och videobilder.
- Underrättelse-, övervaknings- och spaningsfunktioner (ISR). Flygplanet kommer att behöva laserspåra och utse mål, samt spåra mål med hjälp av elektrooptisk och infraröd video/stillbilder.
- Vapen. LAAR-flygplanet kommer att behöva minst 4 vapenlager som kan bära en mängd olika vapen, inklusive 500 lb-bomber, 2,75-tums raketer, rälsuppskjutna missiler och belysningsblossar. Flygplanet kommer också att kunna skjuta i luften, antingen med en integrerad eller pylonmonterad pistol.
Önskade egenskaper (men inte krav) inkluderade:
- Infraröd signaturdämpning för motorn/motorerna.
- 30 000 fot (9000 m) driftstak .
- 6 000 fot (1800 m) start- och landningssträcka.
- Aerobatic kapacitet som kan manövrera som Immelmann-svängen , Cuban eight och Split S.
Källor:
Konkurrenter
Finalister
Följande flygplan deltog i tävlingen och valdes ut för slutlig utvärdering efter att ha uppfyllt alla krav:
AT-6B är en lätt attackvariant av T-6 Texan II tränarflygplan som används av United States Air Force, och som sådan ansågs den vara en favorit för LAAR-programmet, tills den eliminerades i november 2011. Men USAF hittade senare ett misstag i sitt pappersarbete. En andra tävling inleddes och avslutades med valet av A-29 2013, som ska tillhandahållas det afghanska flygvapnet, med piloter utbildade i USA.
Embraer Super Tucano är ett lätt attack- och spaningsflygplan som redan används av flera nationer. Faktum är att den amerikanska flottan redan har hyrt flera av flygplanen för att utvärdera deras lämplighet till stöd för särskilda operationsuppdrag.
Misslyckade bud
Följande flygplan deltog i tävlingen men nekades slutlig utvärdering på grund av att de inte uppfyllde ett eller flera krav:
Förutom AT-6 kommer Textron att demonstrera kapaciteten hos deras Scorpion tvåmotoriga tvåsitsiga attackjet, som förväntas lätt överträffa propellerplanen. Textron satte i hemlighet ihop Scorpion med flygplansdelar från hyllan på bara två år och skulle förmodligen kräva mer tid och pengar för att sätta den i produktion än AT-6 eller A-29.
Boeing föreslog en uppdaterad version av deras OV-10 Bronco-flygplan, för närvarande kallad OV-10X för LAAR-tävlingen.
_arrives_RIAT_Fairford_13July2017.jpg)
A-67 Dragon är ett Counter-insurgency (COIN) flygplan som för närvarande är under utveckling och är planerad att påbörja låghastighets initial produktion under fjärde kvartalet 2010. A-67 kan uppnå 11 timmars slentrian på målet på internt bränsle och kan uppnå lufthastigheter från 85 till 370 knop.
Den militariserade versionen av denna gröddammare kommer att innehålla upp till 11 hårda spetsar under vingen och kroppen för bomber, raketer och maskingevär. Air Tractor-flygplanet är inte planerat att inkludera ett utkastssäte eller trycksättningssystem, som båda nämns i Air Force RFI, men företaget förutspår att deras förslag kommer att kosta hälften så mycket som andra konkurrenter.
M-346 Master var det första jetdrivna flygplanet som föreslagits för tävlingen, utvecklat av det italienska företaget Alenia Aermacchi och drivs av ett par Honeywell F124 turbofläktmotorer. Den effektiva räckvidden för flygplanet rapporteras för närvarande vara 1 890 km (1 170 mi) medan dess beväpningskonfiguration är centrerad kring nio hårda punkter.