Just Like That (roman)

Precis så
	Första upplagan
Författare	Lily Brett
Land	Förenta staterna
Genre	Självbiografisk roman
Utgivare	Macmillan (Australien) & André Deutsch (Storbritannien)
Publiceringsdatum	1994
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocket)
Sidor	410
ISBN	0-7329-0794-2 (australisk) & ISBN 0-233-98914-5 (brittisk inbunden utgåva)
OCLC	32697583
Dewey decimal	813 20
LC klass	PR9619.3.B693 J87 1994

Just Like That (1994) är en roman av Lily Brett om överlevande från Förintelsen i USA. Upp till en punkt är den självbiografisk: Författaren föddes i Tyskland 1946 och kom till Melbourne , Australien med sina föräldrar 1948. Hon är gift med målaren David Rankin ; de har tre barn och bor för närvarande i New York. Mycket liknande saker kan sägas om hjältinnan i Bretts bok, Esther Zepler.

Handlingsintroduktion

Romanen skildrar livet för en grupp judar – eller snarare, en judisk familj – i USA, i synnerhet New York City, under en period av ungefär sju månader under 1991 och 1992. Det finns lite action. Snarare beskriver romanen mer detaljerat huvudpersonens känslor och vad som händer i hennes närmaste omgivning. De flesta karaktärerna i romanen är judiska, och läsaren får en levande bild av assimilerade judars liv i USA. Det berättas av en berättare i tredje person som är väldigt nära Esther Zeplers tankar. Det finns ofta tillbakablickar till både det avlägsna och det inte så avlägsna förflutna och många referenser till Förintelsen .

Sammanfattning av handlingen

Edek Zepler är en överlevande från Förintelsen som föddes som Edek Zeleznikow i Łódź , Polen 1915, där hans far ägde flera flerfamiljshus. Han gifte sig i Łódź -gettot med Rooshka men var tvungen att gifta sig med henne igen efter kriget i ett DP-läger i Tyskland. Det var där deras dotter Esther föddes 1950. 1951 emigrerade familjen till Melbourne, Australien. När romanen öppnar är Edek Zepler en gammal man på 76 år som verkligen njuter av god mat, en man som bor ensam med sin hund i det gamla huset i Melbourne och känner sig ganska ensam – trots en aktiv judisk gemenskap i hans grannskap – och utan något liv i honom sedan hans frus död 1986 ("Det sorgligaste har redan hänt mig. Min fru dog. Inget kan vara sorgligt efter det."). Han ringer regelbundet sin familj, som har flyttat till Manhattan . Den enda nära släktingen som fortfarande finns i Melbourne är hans barnbarn, Zachary, som studerar medicin där.

Hans liv tar en avgörande vändning när han på ett besök i New York träffar Josl och Henia Borenstein igen, ett par han senast såg i det tyska DP-lägret. Nu när Josl Borenstein har dött i cancer känner sig Edek och Henia gradvis mer och mer attraherade av varandra. Trots flera (påstådda) äktenskapsförslag från miljonärer, vill Henia, som själv är en rik änka, tillbringa resten av sitt liv med Edek och bjuder in honom att bo hos henne i hennes hem i Florida. Så småningom packar Edek ihop alla sina saker, säljer sitt hus och flyttar till USA. Han blir hjärtligt upptagen av Henias vänner, som tillhör flera föreningar (till exempel Sionistförbundet ) . Även om han mestadels är agnostiker, gör han till och med ett enstaka besök i synagogan.

Problemet som han måste möta mot slutet av romanen skulle anses vara ganska allvarligt av den genomsnittliga personen, men Edek Zepler skrattar bara bort det: Henias två söner vill att han ska skriva på ett äktenskapsförord så att han inte skulle ärva något om Henia dog först (och för att han inte skulle kunna testamentera bort den borensteinska förmögenheten till Esther och hans barnbarn). En sådan överenskommelse, varnar Esther och hennes man Sean, kan innebära att han kan lämnas även utan någonstans att bo efter hennes död. Men Edek Zepler har inget emot ("I så fall kommer jag och bor hos dig."). Han skriver under på allt och är gift med Henia.

Esther Zepler är det enda barnet till Edek och Rooshka Zepler. Hon föddes i ett tyskt DP-läger 1950. 1951 beslutade hennes föräldrar att emigrera till Australien, där hon tillbringade större delen av sitt liv. 1968, 18 år gammal, blev hon rockjournalist – precis som Lily Brett själv – och besökte i denna egenskap även New York. Som ung gifte hon sig med en hedning och fick en son, Zachary, nu 21, och en dotter, Zelda, nu 16, med honom. Men hennes första äktenskap präglades av en "brist på lust ", och när hon träffade Sean Ward, en målare och ännu en icke-jud, lämnade hon sin man för honom. Ingen skulle gissa att Sean, Esther, Zachary, Zelda och Kate – Seans 19-åriga dotter till hans första fru, som dog i cancer – är en lapptäckefamilj. För det första ser Sean ut som judisk även om han inte är det; för en annan förstår de alla varandra väl och det finns en viss känsla av tillhörighet bland dem. När romanen öppnar har de precis flyttat till New York City, och Esther börjar arbeta som skribent av dödsannonser.

Även om Esthers liv på ytan verkar vara i perfekt ordning – hon har fått ett bra jobb, hon är lyckligt gift, hennes barn är väluppfostrade, de är alla ganska rika, de lider inte av några sjukdomar – Esther är ständigt lidande på ett eller annat sätt. Hon har alltid sett sig själv som "en person med så mycket att reda ut", och det är därför hon har varit i analys i ett ganska antal år. Hon spenderar en förmögenhet på det och måste till och med sälja sin mammas diamantring. Vid ett tillfälle i romanen lär hon sig skillnaden mellan tvångsmässigt och tvångsmässigt beteende (tvångsmässigt beteende har med handling att göra, tvångsbeteende med tankar) och tror prompt att hon själv visar båda typerna av beteenden. Hon lider av agorafobi såväl som klaustrofobi . När hon var 15, hemma i Australien, lät hennes pappa henne köra hans bil offentligt tills de stoppades av polisen. Nu, som vuxen, är hon rädd för att köra bil och anser sig ha tur att man egentligen inte behöver en bil i New York City. Hon är neurotisk , en kvinna med "överdriven ångest och obeslutsamhet", och kommer sannolikt att få panik när hon måste möta saker. Hon är helt för droger: betablockerare , Valium , Mylanta och andra piller. Å andra sidan varken röker eller dricker Ester.

I allmänhet, även om hon gillar och kan njuta av sex, är hon väldigt ovillig att prata om det, särskilt offentligt. Men runt omkring henne pratar folk fritt om sex i allmänhet och även om sitt eget sexliv, medan Esther inte ens vill föreställa sig sin pappa som ligger med Henia Borenstein och blir lite generad när hon ser dem hålla hand under bordet.

Esther känner sig ofta "nedsmutsad av sina föräldrars förflutna". Hon hemsöks av sin döda mamma. Hon är upptagen av Förintelsen och äger mer än 400 böcker i ämnet. Hennes tankar om judarnas liv i Nazityskland vävs om och om igen in i romanen. Hon funderar över medicinska experiment utförda av nazistiska läkare; om gaskamrarna i dödslägren , som implicit jämför en fullsatt tunnelbana i New York med en boskapsvagn till Auschwitz ; nazisterna gör tvål med människofett; påven Pius XII och romersk katolicism ; fördrivna judar efter andra världskriget; antisemitism i allmänhet; nynazister i Tyskland och Österrike; världsbefolkningen av judar 1939 och idag och det faktum att det "inga judar fanns kvar" i Polen efter andra världskriget; affärer i DP-lägren (dvs. byteshandel med cigaretter), kaffe men också nazistiska memorabilia; och hon betraktar med avsky ett tv-spel på CD-ROM med titeln "How to Survive the Holocaust".

Hon är också upptagen av döden och att dö på ett mer generellt plan. Hon läser till exempel en bok om självmord, som hon tycker är uppiggande snarare än deprimerande. Rädsla för döden verkar vara hennes ständiga följeslagare; hon ser ständigt döden som en fara och ett hot. Esther verkar också ha ärvt sin mammas "skuld över att ha överlevt". Vid ett tillfälle i romanen talar hon om en judisk "trötthetsgen " .

Men Esther är också kritisk till de andra judarna hon möter i Amerika. Det finns Sonia Kaufman, som ser Esther som sin bästa vän. Sonia är en advokat som arbetar på samma advokatbyrå som hennes judiska make Michael. I motsats till Esther har Sonia haft affärer under hela sitt gifta liv. Hennes nuvarande älskare använde en trasig kondom när de älskade, och nu är Sonia gravid för första gången i sitt liv. Som det snart visar sig väntar hon tvillingar. Det verkliga problemet nu är att hon omöjligt kan säga vem pappan är. Sonia hoppas att de ska se ut som hennes man, som ser fram emot sina barns födelse och inte har en aning om att hans fru har haft sex med en annan man. Problemet löses på ett ganska humoristiskt, lättsamt sätt i slutet av romanen: Tvillingarna – två flickor – ser ut som hennes mamma. Paret Kaufman kommer att ha råd med två barnskötare, så de kommer inte att ha några problem att kombinera sina karriärer och sitt familjeliv.

Sedan finns det Joseph och Laraine Reiser. Reisarna är "arshål". De är smutsiga rika judar som lever de superrikas liv på ett mycket uttalat sätt, aldrig blandar sig med vanliga människor, som de verkar se ner på. Joseph Reiser är en entreprenör som "gör affärer med Tyskland" - i sig själv en misstänkt aktivitet - och en företrädare för konsten: Gång på gång pratar han med Sean Ward om att komma till hans studio, och antyder att han kanske vill köpa en av sina målningar, men han tycks aldrig komma runt att göra det. Sean och Esther träffar dem två gånger: först på en av deras stora fester, och senare när de bjuds in till sitt strandhus på Long Island . Esther känner sig skyldig när en av Reisers bilar (en stretchig Mercedes limousine med fax ) kommer för att hämta dem.

Karaktärer i Just Like That

Edek Zepler – en överlevande från Förintelsen född Edek Zeleznikow
Rooshka Zepler – hans fru
Esther Zepler – dotter till Edek och Rooshka, huvudperson
Sonia Kaufman – Esthers bästa vän
Josl & Henia Borenstein – Edeks vänner från det gamla landet, överlevande från Förintelsen
Joseph & Laraine Reiser – rika New York-judar