Joseph Craven (politiker)

Joseph Craven (14 december 1825 – 29 november 1914) var en brittisk kamgarnfabrikant och en Gladstonian liberal politiker som satt i underhuset från 1885 till 1892.

Tidigt liv

Född den 14 december 1825, var han den äldste sonen till Joshua och Ann (Briggs) Craven från Close Head i Thornton , nära Bradford , Yorkshire . Hans far var en tillverkare av kamgarnprylar, en av de "gamla mästarna" som gav ut arbete till stugbaserade vävare och sålde sina färdiga föremål på Bradford-marknaden. Joseph utbildades vid Manor House Academy, Hartshead Moor , och förväntade sig att gå vidare för att studera medicin, men när han var fjorton år gammal tvingade hans fars dåliga hälsa honom att lämna skolan och ta över ledningen av familjeföretaget, där han blev hans fars sambo 1845.

Kommersiell verksamhet

Craven övertalade sin far att deras handvävda företag inte kunde konkurrera med ekonomin med kraftvävproduktion och paret började väva med ångkraft i hyrda lokaler vid Lower Globe Mill, Bradford. 1847 överförde de produktionen till Thorntons Prospect Mill, som Craven hade lagt grundstenen för på sin tjugoförsta födelsedag och där 300 vävstolar och 420 anställda var upptagna 1851. Det året visade Cravens exempel på sina slättryggar och schalon på den stora utställningen , och 1854 lade de till spinning till sin vävning, mer än fördubblade storleken på Prospect Mill.

Craven var en inflytelserik figur inom Bradfords textilhandel från början av 1850-talet och försåg Richard Cobden med information om handeln som förberedelse för Cobden-Chevalier-fördragets förhandling. Han var avgörande för att etablera Bradfords handelskammare 1851 och var medlem av dess råd under många år. Han var senare också ledamot av det verkställande rådet för National Association of Commerce Chambers of Commerce.

Hans far gick i pension 1862 och dog den 2 december 1874 "full av år och ära". Sex dagar senare dog också Joseph Cravens ende son, som hade gått med i familjeföretaget och var "i ungdomens blomma och full av löften". Det dubbla dödsfallet skickade Craven till en tillfällig nedgång och 1875 sålde han verksamheten, som då sysselsatte mellan 500 och 600 personer. Hans fru dog året därpå och han förblev änkeman i nästan fyra decennier och fortsatte att bo i Ashfield, den italienska villa som han hade byggt med utsikt över Prospect Mill.

Arbeta i samhället

Craven deltog aktivt i utvecklingen av bekvämligheter för den snabbt växande townshipen Thornton. Han underlättade förbättringar av dess vattenförsörjning och minskade den lokala kostnaden för kol, donerade platsen för Mekanikinstitutet, finansierade kärnan i dess bibliotek och bekostade byggandet och inredningen av den tillhörande föreläsningssalen och gymnastiksalen. Han var ordförande i Thornton Local Board från 1867 och medlem av Bierley Board of Guardians från 1873. Han tjänstgjorde som guvernör för Thornton Grammar School och gav Craven Scholarship Trust som gjorde det möjligt för pojkar och flickor att gå vidare genom grundutbildning till avancerad kväll klasser på Mechanics' Institute och sedan till Bradford Technical College (i det råd där Craven satt).

Politisk början

Som liberal radikal var han aktiv i lokalpolitik från slutet av 1840-talet och förespråkade medborgerlig och religiös frihet, fred, nedskärning och reformer. Han var, tillsammans med Titus Salt , en av de två Bradfords undertecknare av National Address i januari 1858, som lade fram en föreslagen agenda för parlamentarisk reform, och han stödde Liberation Societys mål och erkände dess grundare Edward Miall som "en av hans politiska fäder".

1868 ledde han en offentlig uppmaning till en vänskaplig lösning av det omtvistade resultatet av valet för Bradford Boroughs två parlamentariska platser. I en trehörnig tävling WE Forster och Henry Ripley (Liberals of different stripes) toppat omröstningen, varpå den misslyckade Edward Miall (som Craven hade talat för under sin kampanj) begärde att Ripleys val skulle hävas på grund av korrupt praxis.

När han kommenterade Cravens ingripande, observerade Bradford Review att han "utan tvekan är en bra liberal, men har säkerligen aldrig identifierats med de avancerade liberalerna i Bradford som motiverar honom att anta att han representerar partiet i en så allvarlig fråga". Interventionen misslyckades med att ge ett vänskapligt resultat men Cravens initiativ i ärendet, tillsammans med hans efterföljande publicering av en vädjan om partienhet efter framgången med Mialls framställning, tjänade till att höja hans politiska profil. År 1877, när han dök upp på samma plattform som John Bright , beskrevs han som en av de ledande liberalerna i Bradford-distriktet.

Under reformen av liberalernas lokala organisation i beredskap för genomförandet av lagen om omfördelning av platser 1885, valdes han till en vicepresident för partiets Keighley -förening och blev inbjuden att bli den liberala kandidaten för den nya Spen Valley-valkretsen . Han accepterade Spen Valley-inbjudan under förutsättning att den fick valkretsföreningens enhälliga stöd. Detta undanhölls av föreningens totala fraktion när Craven inte ville stödja policyn för lokala alternativ (där distrikt kunde rösta för att göra avhållsamhet obligatorisk inom sina gränser).

MP för Shipley

I maj 1885 antog liberalerna i den nya valkretsen Shipley som sin parlamentariska kandidat WE Gladstone , som då var premiärminister men vars regering föll månaden därpå. Gladstone blev lovad att Shipley skulle ge honom en säker majoritet vid det kommande allmänna valet, men han var säker på att hålla sin Midlothian- plats och tackade nej till Shipleys nominering. I hans ställe valde de lokala liberalerna Joseph Craven, som rapporterades ha "krävt en hel del påtryckningar" för att acceptera nomineringen men som till slut övertalades av dess entusiastiska enighet.

Vid valet 1885 valdes han vederbörligen till Shipleys första parlamentsledamot (MP) med en majoritet på 2 197 och ett totalt antal röster, 7 022, vilket var den största rösten för någon kandidat i Englands valkretsar utanför stadsdelen. Den efterföljande splittringen på nationell nivå mellan hemmastyre och fackföreningsliberaler resulterade i ytterligare ett allmänt val 1886 som dömde partiet till sex år i opposition men då Craven, som beskrevs ha hållit sin plats "varm och mysig", återlämnades utan motstånd.

Det var hans röst snarare än hans röst som Craven tog med till Commons debattkammare. Han stödde nästan undantagslöst den politik och de ståndpunkter som antagits av Gladstone men hade ryktet om att rösta ur övertygelse snarare än enkel lojalitet, vilket krävde övertalning i varje fråga. Han var alltid angelägen om att få personlig insikt i frågor och arbetade i detta avseende ofta nära sina kolleger i West Riding-parlamentsledamöterna Alfred Illingworth och Briggs Priestley : med dem gjorde han faktaresor i Irland 1887 och Sydafrika 1889, och med Priestley han hade besökt Indien 1885. Han var en uppmärksam valkretsmedlem, rådfrågade sin föreningskommitté i politiska frågor och rapporterade regelbundet om parlamentets arbete, antingen personligen eller skriftligen.

Han upplevde anfall av ohälsa, vanligtvis från gikt eller bronkit , och i början av 1891 var han begränsad till Londons Hotel Metropole med lungsäcksinflammation , hans tillstånd orsakade "stort larm". När han återvände till England från Egypten i maj 1890 hade han meddelat sin valkretschef att han inte hade för avsikt att söka omval; han tillskrev denna beslutsamhet till dålig hälsa, men när hans beslut offentliggjordes 1891, observerade Shipley Times "Det är underförstått att det parlamentariska livet aldrig har haft mycket stor fascination för honom".

Under Cravens mandatperiod i Shipley-sätet höll det lokala samförståndet mellan gamla liberaler och arbetarbaserade grupper fast, men när det närmade sig det allmänna valet 1892 splittrades den liberala föreningen i fraktioner som stödde Alfred Hutton och William Byles för att bli partiets kandidat. Hutton, som tidigare officiellt antagits som kandidat, avgick och i ett försök att återförena partiet bad hans anhängare Craven att ställa upp för omval som Gladstonian-kandidat om Byles också skulle dra sig ur. Craven var mottaglig, men Byles ville inte dra sig tillbaka och tog snävt platsen mot en konservativ unionist vid det efterföljande valet.

Craven tog ingen aktiv del i politiken efter 1892 utöver att fortsätta att tjänstgöra i West Riding County Council, till vilket han hade valts 1889. Han behöll en kort tid sin styrelseuppdrag i Bradford Banking Company, utnämndes till magistrat 1894 och satt regelbundet på Bradford-bänken under de kommande tio åren. Den Glorious Twelfth 1905, nästan åttio år gammal, visade han sig för sin femtioandra säsong av ripaskytte när han beskrevs som ett "underbart skott för sina år".

Kyrka och välgörenhet

Han växte upp som en kongregationalist , hans familj hade länge varit förknippad med Kipping Independent Chapel, Thornton, där hans far var diakon och superintendent och körledare för söndagsskolan . Craven hade själv "fyllt alla ämbeten det var möjligt att inneha på den avdelningen" och var en betydande beskyddare av söndagsskolorna från de dagar då de gav allmän elementär såväl som religiös undervisning. Han prenumererade på kostnaderna för att bygga och förbättra kapell av alla protestantiska avvikande övertygelser, var en liberal givare till Thornton Parish Church och var särskilt stödjande av Congregationals centrala byggnadsfond.

Han gav betydande gåvor till alla ändamål som han tyckte var värt det. Bara i augusti 1909 inkluderade hans donationer £5 000 vardera till Bradford Infirmary och Congregational Union. Folket i Thornton rapporterades betrakta honom "som en filantrop utan motstycke", det fanns många bybor till vilka han betalade veckotillägg som var deras enda försörjning, och vid nyår hade han för vana att skicka ut lämpliga gåvor till de behövande och identifierade sig bara som "AT" (en Thorntonian).

Han var guvernör för Airedale Independent College och Crossley Orphanage, satt i Central- och Yorkshire-kommittéerna vid Royal Albert Institution och var beskyddare av Bradfords Nutter Orphanage.

Död och familj

Trots flera anfall av lunginflammation överlevde Craven till nästan 89, förblev pigg och nära intresserad av aktuella händelser fram till sin död, hemma, den 29 november 1914. Exakt tolv år tidigare hade han åtnjutit den långa dödsannonsen hyllning till honom som Leeds Mercury publicerades efter förväxling med en lokal namne. Bland vännerna som deltog i hans begravning på "en rå, kall morgon" på Kipping var Percy Illingworth , den liberala chefspiskan; återvände till London omedelbart efteråt, Illingworth gick till sin säng med en "svår frossa" som visade sig vara tyfus och resulterade i hans död en månad senare.

Vid nitton års ålder gifte Craven sig med Ellen Knowles, en dotter till Jonathan Knowles, ägare av Denholme Gate Brewery. Hennes styvmamma, Mary Knowles, var det äldsta barnet till pastor Thomas Crowther från Cragg Vale . The Cravens äktenskap producerade en son och sex döttrar, inklusive

• Martha (1847–1935), som gifte sig med pastor James Gregory (son till prästen vid Kipping Chapel) och var mor till Eric Craven Gregory
• Anne (1852–1934), som gifte sig med John Hodgson, arvtagare till den 7 000 tunnland stora Nocton Hall -gården som hans far hade köpt från vinsten från ett vävstolstillverkningsföretag byggt på baksidan av en första order från Joseph Craven
• Ruth (1856–1954), som gifte sig med Sir William Priestley .

Ett fotografiskt porträtt av Craven inkluderades i Sachs Studios Bradford Portraits , publicerad av Beckett, Rudston & Beckett of Bradford 1892.

externa länkar

• Hansard 1803–2005: bidrag i parlamentet av Joseph Craven