Thomas Crowther
Thomas Crowther | |
|---|---|
| Född |
1794 Thornton i Craven , Yorkshire , England |
| dog |
1859 Cragg Vale , Yorkshire, England |
| Ockupation | Clerk in Holy Orders (anglikansk minister) |
| Nationalitet | brittisk |
| Medborgarskap | Brittiskt ämne |
| Period | Artonhundratalet |
| Make | Phoebe Wilkinson |
Thomas Crowther (1794 – 1859) var en evangelisk präst i Church of England som tjänstgjorde som evig kurat för St John i vildmarken i Cragg Vale från 1822 till 1859. Han var en vän till familjen Brontë och en uttalad kritiker av arbetet. villkor för barn anställda i bomullsfabriker.
Biografi
Tidiga liv och möten
Han var son till en vävare , James Crowther från Earby vid Lancashire-Yorkshire-gränsen, och döptes i närliggande Thornton-in-Craven den 14 september 1794. Efter studier vid Trinity College, Dublin , ordinerades han till diakon den 29 juli . 1821 och blev kurat för Overton samma dag. Han vigdes till präst den 14 juli 1822 och utnämndes omedelbart därefter till den eviga kuratoriet för St John in the Wilderness, ett biskopskapell i församlingen Halifax , med ett årligt stipendium på £50.
Kyrkan som han blev minister för stod vid Marshaw Bridge i ett område med spridda byar som med tiden smälte samman till byn Cragg Vale . Byggd 1817, var strukturen av så dålig kvalitet att 1837 dess tak, som redan en gång hade fallit in, stöddes av rekvisita. Byggandet av en ersättare i närheten beställdes enligt kyrkobyggnadslagarna och under sin inspektion av arbetet höll Crowther på att ta sig ner i tornet när murare i klockstapeln av misstag lossade en lös sten. Crowther klarade sig med nöd och näppe allvarlig skada, stenen rörde vid hans hatt när den föll. Den färdiga kyrkan, som hade plats för 800 (tre gånger den tidigare kapaciteten), invigdes av biskop Longley den 2 oktober 1839 och Crowther förblev dess sittande till sin död. 1857 drabbades han av en stroke som han aldrig helt återhämtade sig från, och under en tid bars han praktiskt taget in i kyrkan för att hålla gudstjänster.
Aktivism som rör reform av barnarbete
Cragg Vale (ibland kallad Cragg Dale eller Cragg Valley) innehöll sju bomullsbruk som sysselsatte ett stort antal vuxna och barn som arbetade långa timmar under grymma förhållanden för ynkligt liten belöning. "Jag har sett de fattiga i denna dal förtryckta", förklarade Crowther, "jag har ansett det som min plikt att avslöja det... att ställa det i kontrast till evangeliets liberala och vänliga sanning." Hans presentation av en sådan kontrast, i predikningar från predikstolen i hans geografiskt isolerade kyrka, väckte inte mycket mer uppmärksamhet än fientligheten hos lokala bruksägare, som "förbannade och förolämpade honom och hans döttrar på gatorna", tills han 1832 blev besökt av George Crabtree.
Crabtree, som turnerade i distriktet för att mäta stödet för Ten Hours Bill , rapporterade sitt möte med Crowther (som han förklädd till "Rev. Devine") till Richard Oastler , "King of the Factory Children", i ett brev publicerat 1833 Detta citerade "Devine" som sa att om någon plats i England behövde lagstiftande inblandning så var det Cragg Vale, där fabriksbarn ofta tvingades arbeta femton eller sexton timmar om dagen och ibland hela natten i "ett mordiskt system" som gjorde att deras arbetsgivare "samhällets skadedjur och skam". Han talade om att begrava två bröder, elva och nio år gamla, vars konstitutioner hade brutits av fabriksarbetets villkor, och gav exempel på lokala bruksägares likgiltighet inför fall av lidande bland deras arbetsstyrka.
Vid ett offentligt möte i Old Assembly Rooms i Halifax den 8 april 1833 upprepade Oastler anklagelserna från "Devine", som lätt ansågs vara Crowther, och i juli 1833 distribuerades sedlar i stor utsträckning i form av "An Appeal to the Offentligt av 'Factory Masters' i Cragg Valley mot de felaktiga framställningarna och lögnerna från pastorn T. Crowther, R. Oastler och G. Crabtree”. Överklagandet krävde ett möte där dessa tre, tillsammans med eventuella vittnen som stöder deras påståenden, kunde förhöras offentligt.
Ett sådant möte ägde aldrig rum, "mästarna" som avböjde att lova att vittnen inte skulle straffas på grund av deras bevis, men den 24 augusti samlades omkring 5 000 lokalbefolkning vid Hebden Bridge för att höra Oastler "avslöja de grymheter som begåtts av vissa fabriksmästare i grannskap”, uppmana dem att träda fram för att försvara sig och berömma Thomas Crowther för hans mod. "Ni kan gå, ni tyranner, och förolämpa Guds ambassadör som vågar berätta för er om era fel," sade Oastler, "ni kan berätta för honom om hans fattigdom och er rikedom som erhålls genom rån och mord. Jag vet att du har sagt till din präst att du kommer att arbeta på en söndag trots honom... Kom ihåg att den dag kommer då du kommer att bli glad över att få instruktioner och råd från samma minister”. Bland dem som också talade vid mötet i augusti var pastor GS Bull från Bierley, en orädd förespråkare för fabriksreformer, från vars predikstol Crowther predikade i december därpå.
Crowther, som sa att han uttalade sig på grund av "mitt kontors ansvarsfulla karaktär", verkar ha begränsat till predikstolen sina offentliga krav på reformer, kanske under råd från ärkediakonen Musgrave, kyrkoherden i Halifax, i vars församling och i vars församling. gåva sitt uppehälle låg. Oastler och hans löjtnanter fortsatte dock att uppmärksamma de metoder som Crowther hade avslöjat, och namnet Cragg Vale fick en nästan totemisk betydelse för några av dem som efterlyste ett större skydd av fabriksbarn.
Förkunnelse
Crowther var en effektiv och populär predikant. Besök av honom var mycket efterfrågade av kyrkor i Pennine-dalarna , hans predikningar svällde både församlingar och samlingar till hjälp för att bygga söndagsskolor, utbilda de fattiga eller reparera kyrkotyg. Vid sådana besök höll han två eller ibland tre predikningar under en söndag. Attraktionskraften i hans "imponerande" och "trogna och uppskattade" predikan kan kanske utläsas från det som följde efter hans besök i kyrkan St Michael på kullen i Lumb, nära Bacup , i april 1852; hans predikan där gav en relativt blygsam samling (£6,15s.8d) men när han återvände till distriktet för att predika på St John's, Bacup, tre månader senare, var kyrkan så trång att många av dem som ville höra honom måste bli vände sig bort och samlingen gav nästan 70 pund.
Brontë-kopplingen
Crowther sägs ha varit en långvarig vän med Patrick Brontë och hans kurat och eventuella svärson Arthur Bell Nicholls . Haworth var en av de församlingar till vilka han gjorde regelbundna, kanske årliga, predikobesök under perioden 1830–54 och ibland hjälpte han mer allmänt till genom att döpa barn där. År 1846 stannade han över natten efter att ha hållit söndagsskolans predikningar för att delta i ett oratorium i kyrkan följande dag, när han och Brontë satt framträdande i det västra galleriet för att visa att, till skillnad från andra präster i Church of England som bojkottade evenemanget, de var glada över att kunna underhålla en skicklig solist som råkade vara baptist.
Fem av Crowthers döttrar var elever vid Clergy Daughters' School , dock inte under den tid som Brontë-systrarna var där. År 1857 inledde en av dessa döttrar, Sarah Baldwin, ett illamående brevväxling med Arthur Bell Nicholls efter att han bekräftat att (som hävdades i Elizabeth Gaskells biografi om Charlotte Brontë ) förhållandena vid Cowan Bridge-skolan var korrekt skildrade i Jane Eyre . I denna korrespondens, publicerad i Bradford Observer , protesterade Mrs Baldwin särskilt mot Nicholls påstående att Thomas Crowther hade talat nedsättande om skolan och uttryckte förvåning över att "du kunde nedlåta dig att ta del av min fars gästfrihet, som du har gjort, och sedan göra sådana elaka kommentarer om honom”.
Crowther tros ha varit prästen som Charlotte i ett brev till sin förläggare sa att hon hade sett att hon läst Jane Eyre och förundrats över likheten mellan Lowood och dess karaktärer med skolan och personalen på Cowan Bridge, utan att veta att han var i närvaro av bokens författare, "Currer Bell".
Familj och död
Crowther gifte sig med Phoebe Wilkinson i Thornton-in-Craven den 16 februari 1815. Av deras sex söner blev två kirurg-läkare och tre gick in i heliga beställningar . Den andra sonen, William Crowther, gifte sig med Susannah Bendyshe, en brorsdotter till amiral Lord Nelson . Av Thomas Crowthers flera döttrar gifte Mary sig med Jonathan Knowles, en välmående bryggare som var den främsta kraften bakom byggandet av St Pauls kyrka vid Denholme Gate , där Crowther efteråt ofta predikade. År 1845 gifte sig hennes syster, Sarah, med deras fars kurat, pastor William Baldwin, som utsågs till Denholme-boendet men överlämnade det för att bli en evig kurat för Mytholmroyd .
Crowther dog i november 1859. Hans änka dog den 13 mars 1875, 80 år gammal. De begravdes på St Johns kyrkogård.
En tavla som rests till hans minne i kyrkan är inskriven:
"En helig hyllning av tillgivenhet och tacksamhet till pastor Thomas Crowther, som troget tjänade i 38 år i denna församling och som dog den 18 november 1859, 65 år gammal. Från ett folk som hedrar hans minne och önskan att överlämna hans namn till vördnad för sina barn. Öm och tillgiven i sin familj; Lojal som medborgare, hängiven en kristen; Trogen som pastor. Denna Guds man har lämnat många att beklaga sin förlust. Hans goda gärningar var många; Hans arbete var inte förgäves i Herren. Ödmjukhet den ljusaste pärlan i sin egen karaktär. Hans jordiska kvarlevor vilar bredvid detta heliga byggnadsverk som han huvudsakligen var avgörande för att uppföra.”