William Priestley (liberal politiker)
Sir William Edwin Briggs Priestley (1859–1932) var en brittisk liberal politiker från West Riding of Yorkshire . Han var parlamentsledamot (MP) för Bradford East .
Födelse och tidiga liv
Född den 12 april 1859, var han den andra sonen till Briggs Priestley , en Thornton -född bruksman som blev en stor bruksägare i Bradford , var borgmästare i Bradford 1877–78 och satt som MP för grannlandet Pudsey från 1906 till 1919 Hans yngre bror Arthur var MP för Grantham .
Han utbildades privat och vid Harrogate College och, 16 år gammal, fick han diplomet Litterate in Arts tilldelat av Durham University . Han visade tidigt löfte som konstnär och var den enda kandidaten under sitt år som fick ett certifikat för akvarellmålning i Durham-examen. Hans far och äldre bror uppmanade honom att koncentrera sig på att utveckla sina konstnärliga färdigheter, men han föredrog att gå in i familjeföretaget. Hans fars pensionering och brors tidiga död lämnade honom, vid trettiotre års ålder, i kontrollen över företaget (Priestleys Limited) som då påstod sig vara "den största tillverkaren av alla ullklänningsvaror i världen". Priestleys sysselsatte 1 200 händer i bruk i Laisterdyke , Thornton och Idle , och hade försäljningskontor i London, Glasgow, New York och Montreal.
Samhällsarbete
Priestley följde sin far in i det liberala partiets radikala flygel, men betraktade Alfred Illingworth som sin "politiske far". Han valdes till rådman för Bradfords främsta avdelning 1895, han var framstående i initiativet att kommunalisera stadens tekniska högskola 1898 och spelade efteråt en stor roll i att omorganisera det på "en grundligt praktisk grund". Han tjänade som ordförande för Bradford Councils tekniska instruktionskommitté och för den mer omfattande utbildningskommittén som ersatte den enligt Education Act 1902 . Han beskrevs som "intensivt på allvar angående upplyftande av människor genom bättre möjligheter till utbildning", gjorde han flera turer i kontinentala Europa och USA för att studera olika instruktionssystem på egen bekostnad.
Efter att utan framgång ha bestridit den parlamentariska platsen i Bradford East vid de allmänna valen 1900, valdes han till Alderman of Bradford 1903 och dess borgmästare för 1904–5. Lokal ekonomisk depression hade resulterat i ökade krav på Bradfords Cinderella Club , en välgörenhetsorganisation som Priestley hade varit förknippad med sedan 1890-talet och som gav gratis mat, kläder och nöjen till stadens fattiga barn. Vintern 1903-1904 serverade klubben mer än 110 000 gratis måltider och vid tiden för Priestleys tillträde som borgmästare, närmade sig dess medel utmattning.
Vid ett hett möte ledd av Priestley i november 1904 kom man överens om att Bradford Council skulle ta på sig ansvaret för att finansiera klubbens tillhandahållande av måltider. De sätt på vilka detta ansvar skulle fullgöras var dåligt definierade, men åtagandet var det första i sitt slag av en engelsk lokal myndighet. Alderman Fred Jowett hävdade att kostnaden borde vara en avgift på taxorna och i första hand, för att övervinna juridiska svårigheter, betalas från en lön som ska röstas fram till Priestley som borgmästare. Missnöjd med detta tillvägagångssätt lanserade Priestley en vädjan om frivillig finansiering som samlade in mer än £3 000 i donationer. Mellan november 1904 och oktober 1905 serverades 350 000 gratis måltider till Bradfords barn.
Under sitt borgmästarskap lade Priestley grundstenen till Bradfords stadshusförlängning, och hans mandatperiod ansågs så framgångsrik att de liberala och konservativa grupperna i rådet i november 1905 förenade sig och bad honom att tjäna ytterligare ett år. Han tackade nej till inbjudan och återvände två månader senare som MP för Bradford East vid valet som svepte det liberala partiet till makten. Han rymde placera till hans nederlag vid 1918 års allmänna val .
Lagstiftning som infördes av den nya regeringen inkluderade Education (Provision of Meals) Act 1906, som upprättade det nationella systemet för gratis skolmåltider . Lagen var starkt influerad av Bradfords erfarenheter och, när han stödde den i parlamentarisk debatt, betonade Fred Jowett (nyligen återvänd som Independent Labour MP för Bradford West) behovet av säker finansiering av måltidssystemet, och avvisade de £3 000 som inbringades genom Priestleys överklagande som "inte frivilligt tecknat för sin egen skull" utan betalning av de välbeställda för att avvärja den kommunala välfärdens "bogey".
Parlamentarisk karriär
Priestleys majoritet 1906 i hans valkrets i Bradford var 1 108. Han ökade den till 2 695 i januari 1910 och till 3 044 i december 1910, men efter den nationella splittringen i det liberala partiet förlorade han tungt mot koalitionens kandidat i kupongvalet 1918 .
underhusets golv var ringa, men han var aktiv i lobbyverksamhet mot ministrar i handelsfrågor och förtjänar beröm för Registration of Business Names Act 1916, som krävde registrering av äganderätten till varje företag som verkar under ett annat namn än dess innehavare(s). Åtgärden infördes av honom som en privat ledamots lagförslag 1914, och han lyckades övertala kommerskollegium att tillåta det en sympatisk passage.
Han var redo att tala kraftfullt om ett ämne när tillfället krävde. Sålunda, 1917, efter att krigskontoret hade befäl över landets hela ullförråd, rapporterades det att "i kortfattade och talande fraser ställde han de officiella 'amatörerna' inför rätta på grund av deras okunnighet och tjafs", och han var kort därefter med- valde den rådgivande centralkommittén för ull.
Han satt i underhusets lokala lagstiftningskommitté och 1917 utsågs han till kommittén för kommersiell och industripolitik, då han övervägde att anta det metriska systemet .
Han var uttalad i sitt motstånd mot kvinnlig rösträtt, och både han och hans fru var medlemmar i deputationen, ledd av Lord Curzon på uppdrag av National League for Opposing Woman Suffrage, som sökte försäkringar från premiärminister Asquith om att ingen kvinnlig rösträttsåtgärd skulle införas utom efter ett tydligt stöd från nationen.
Han var medlem av styrelsen för National Liberal Federation , 1901–03, och i kommittén för Reform Club , valdes till president för National Museums Association 1902 och skapades till riddarungkarl i Birthday Honours 1909.
Krigstidsinitiativ
År 1914 ledde Priestley delegationen för att erhålla fältmarskalk Kitcheners auktorisation för att bilda Bradford Citizens' Army League som lyfte de olyckliga Bradford Pals bataljonerna i West Yorkshire Regiment . Han gav 1 000 pund till ligan vid bildandet och, i väntan på utfärdande av militäruniformer, försåg han frivilliga med stiliga emaljmärken för att beteckna deras värvning. Han var ordförande för kommittén som stödde Bradford War Fund, betalade ut ett veckopeng till familjerna till Priestleys anställda som tog värvning och fortsatte under tio år efter kriget ersättningen till anhöriga till de av dem dödade i aktiv tjänst.
Kommersiell strävan
Det var som en förkämpe för frihandel som Priestley stod för ett nationellt politiskt ämbete, vilket speglade både hans valkrets och hans verksamhets beroende av obehindrat tillträde till exportmarknader. Inom handeln insåg han vikten av att reagera omedelbart på förändringar i kundernas smak och att se till att framsteg inom produkt och process kompenserade för vad han såg som oundvikliga ökningar av brittiska arbetspriser. Omfattningen av den ekonomiska efterfrågan under 1900-talet presenterade, sade han, utmaningar som individualismen kämpade för att möta och som krävde effektiva kombinationer av resurser och idéer och av kapital och arbete.
Hans personliga kunskap om textiltillverkningsteknik och marknader var omfattande: han var uppfinnaren av flera förbättringar av produktionsprocesser, engagerade sig i alla avdelningar av sin verksamhet, reste mycket i jakten på exportmöjligheter och bättre leveransarrangemang (företagets ull kom till stor del från Australien) och var en duktig promotör av Priestleys produkter. Han trodde att den långsiktiga framgången för ett företag innebar att "bygga upp en stark och rik gemenskap", och rapporterades ha god relation med och respekt bland sin arbetsstyrka.
Han var en nyckelfigur i bildandet av Textile Institute 1910, bidrog avsevärt till dess Foundation Fund, efterträdde Lord Rotherham som dess president 1913 och utsågs till Fellow vid Institutet 1927. Han var senior vicepresident för Bradford Chamber of Commerce och valdes 1916 till hederssekreterare i Association of Chambers of Commerce of Great Britain.
Priestley Cup
År 1904, året efter bildandet, introducerade Bradford Cricket League en serie limiterade matcher där medlemsklubbarna årligen tävlade om en silvertrofé donerad av Priestley, som var ligans president. Tävlingen, avsedd att samla in inkomster till lokala välgörenhetsorganisationer från gate-pengar, blev snabbt populär: 5 000 deltog i finalen 1904, 10 000 1913 och 13 300 1918 (när Leeds Mercury beskrev den som "den främsta händelsen i krigstidens cricket säsong i Yorkshire" och föreslog att tävlingen hade blivit "kanske den mest populära i landet"). 1913 introducerade Ligan en parallelltävling där klubbarnas andralag spelade om en silversköld, återigen donerad av Priestley. Kostnaden för att organisera matcher förbrukade en ökande andel av kvittonen, men 1929 hade mer än £8 000 donerats till välgörenhet. Priestley Cup och Priestley Shield fortsätter att spelas för, och tävlingsmatcher har producerat många minnesvärda ögonblick inklusive anmärkningsvärda prestationer av nationellt kända spelare.
Priestley donerade också silvertroféer för lokala fotbolls-, rugby- och golftävlingar och för utmärkelser vid friidrottsevenemang, produkter och djuruppvisningar. Alla var kända som Priestley Cups eller Shields.
Andra välgörenhetsintressen
Han var förvaltare av Bradford Royal Infirmary (han gav £5 000 till dess byggnadsfond), av Bradford Tradesmen's Home (ett komplex av allmosor i Manningham ) och av andra lokala välvilliga institutioner. Han tecknade pengarna som gjorde det möjligt för Askungen Club att tillhandahålla dagsutflykter för fattiga änkor och underhållning för ett stort antal missgynnade barn och, tillsammans med sin fru, var han särskilt intresserad av barnens semesterhem som etablerats av klubben i Hest Bank, Morecambe , som han öppnade 1905. Han var ordförande för klubben från 1918 till sin död.
Han var beskyddare av Morecambe-grenen av Royal National Lifeboat Institution , ordförande för institutionens Bradford-gren och en nationell vicepresident för institutionen. År 1933, för att fira vad som skulle ha varit deras silverbröllopsdag, lät hans änka designa och bygga en livbåt för Morecambe och Heysham Fishermen's Association; bevakad av en folkmassa på 20 000 sjösatte hon fartyget året därpå och gav det namnet Sir William Priestley.
Familj, personligt liv och död
1883 gifte Priestley sig med Ruth Craven, fjärde av de sex döttrarna till Joseph Craven från Thornton, MP för Shipley. Beskrevs som sin mans "alter ego", hon kom "från en fullblodsras av hårdhåriga människor" och var "en ivrig liberal med stor intelligens".
Ruth Priestley, som regelbundet delade den politiska plattformen med sin man, var en självsäker offentlig talare och hade ämbete i flera Bradford-samhällen. Paret, som hade två döttrar, bodde huvudsakligen i Rosemount House i Manningham, där Lady Priestley och ett team av medhjälpare under krigsåren drev en sjukhusförråd som producerade över 250 000 artiklar (morgonrockar, pyjamas, kirurgiska bandage, svabbar). och operationsstrumpor) från tyg donerat av Priestley.
1905 köpte Priestley den 1 900 tunnland stora egendomen Littledale Hall i Forest of Bowland, på 200 tunnland, varav han drev en experimentgård. Han beskrevs som ett överlägset slag, en briljant biljardspelare och en mycket måttlig golfspelare, och han sades, precis som Gladstone , njuta av att hugga ner ett träd.
Han var rådsmedlem och vicepresident i Bronte Society – till vilken han lånade ut sin samling av Charlottes blyertsteckningar och akvareller, tillsammans med brev skrivna av henne och hennes far, alla utställda vid invigningen av sällskapets första museum kl. Haworth 1895. William Scrutons Thornton and the Brontes tillägnades Priestley, som skickade kopior av volymen till alla medlemmar i sällskapet som en julklapp 1898. Hans bibliotek i Rosemount inkluderade flera volymer inskrivna av Patrick Bronte , såväl som viktiga första upplagorna.
Han dog i Rosemount den 25 mars 1932. Efter kremeringen spreds hans aska på hans egendom i Littledale. Hans vapen visas i orielfönstret i banketthallen i Bradfords stadshus . Hans änka bodde i Rosemount fram till sin död, 98 år gammal, 1954.
Anteckningar
externa länkar
- Hansard 1803–2005: bidrag i parlamentet av William Priestley