John Constable (författare)

John Hamilton Constable (född 22 juli 1952) är en engelsk dramatiker, poet, artist och aktivist, författare till The Southwark Mysteries . Han är också känd som John Crow, den urbana shamanen från Cross Bones .

Liv

Constable föddes i Much Wenlock , Shropshire 1952. Han utbildades vid Oswestry School (1963–69) och Queens' College, Cambridge (1970–73). I mitten av 1970-talet uppträdde han på David Medallas Artists For Democracy. Från 1977-79 bodde han i Japan och reste mycket i Fjärran Östern, och från 1980–82 turnerade han i Europa med gatateatergruppen Sheer Madness och spelade Hamlet i den utarbetade showen Shakespeares Greatest Hits . Från 1984, efter produktionen av Black Mas av Foco Novo, återvände han för att bo i London. Hans pjäser inkluderade The Fit Up , Tulip Futures , Iceman och The False Hairpiece . Han skrev också barnpjäser, radiodramer och dramatiseringar av Gormenghast och The Mosquito Coast för David Glass Ensemble.

1986 flyttade han till The Borough , i Southwark , då en fattig och mycket förtalad del av södra London. Området hade ett djupt inflytande på hans arbete, som bygger fritt på dess 2 000-åriga historia och de långtgående förändringar som såg att det återuppfanns som en utmärkt fastighet i hjärtat av London. På Sicilien 1994 träffade han sin följeslagare Katharine Nicholls, en hantverkare och socialt uppsökande arbetstagare. I deras aktivism och esoteriska arbete på Crossbones och med utomstående blev hon också känd som Katy Kaos. En av dikterna i The Southwark Mysteries har titeln kateEkaos . Hon arrangerade hans soloshower och platsspecifika evenemang, samproducerade de episka produktionerna av The Southwark Mysteries och skapade den ursprungliga "Hand-Maid" begränsade upplagan av The Book of The Goose .

1995 skrev och framförde han en soloshow I Was An Alien Sex God . Detta invigde en ny fas av experimentellt skrivande som producerade hans mest kända verk, The Southwark Mysteries . Dessa började 1996 som en cykel av mystiska dikter som avslöjades för hans shamanistiska alter-ego, John Crow, av "The Goose", som påstod sig ha blivit begravd på den ovigda Cross Bones Graveyard . Winchestergässen var medeltida sexarbetare i bordellerna vid Bankside licensierade av biskopen av Winchester enligt förordningar som går tillbaka till 1161. Southwark-mysterierna växte från en diktcykel till en samtida mysteriepjäs, som först framfördes i Shakespeares Globe och Southwark Cathedral den 23 april 2000 .

Från 2004 till 2012 var han konstnärlig ledare för community arts-gruppen Southwark Mysteries, och genomförde guidade vandringar, workshops och platsspecifika föreställningar inspirerade av verket. Halloween of Cross Bones, som genomfördes årligen från 1998 till 2010, avslutades med en procession med levande ljus till grindarna till Crossbones, de utstötta begravningsplatsen. Han ledde en lång kampanj för att skydda gravfältet och för att anlägga en minnesträdgård på platsen. En ny produktion av The Southwark Mysteries sattes upp i Southwark Cathedral 2010.

I november 2010 tilldelades John Constable ett hedersstipendium från London South Bank University för tjänster till konsten och samhället: "... för hans vision och fantasi, för hans djupa engagemang för vårt lokala område, för hans arbete med att återerövra förlorad historia och, ovanför allt för sin tro på den transformativa kraften i skrivande och drama... Vid Southwarks Civic Award Ceremony i maj 2011, mottog han The Liberty of the Old Metropolitan Borough of Southwark. Som ett erkännande för sitt arbete på Crossbones, och för sexarbetares och andra utomståendes mänskliga rättigheter, utsågs Constable till Årets kampanjledare vid 2011 års Erotic Awards. Hans Sha-Manic Plays , Gormenghast , The Southwark Mysteries och Secret Bankside – Walks In The Outlaw Borough publiceras av Oberon Books . 2014 publicerade Thin Man Press Spark In The Dark , hans första diktsamling

Pjäser

John Constables första pjäs, Black Mas , inspirerades av ett besök på Trinidad Carnival 1982. Den utforskar äventyren för två vita brittiska musiker som besöker Trinidad för att få ny inspiration och komma ur sitt djup under berusande inflytande från Carnival. The Guardians Robin Thornber skrev: "Det är ett kraftfullt stycke som fungerar på många nivåer, som använder de exotiska dragen i dess miljö för att förtrolla, men som oavbrutet sonderar in i det skumma djupet av ras- och sexuell mytologi." Pjäsen, regisserad av Roland Rees för Foco Novo, öppnade på New End Theatre , Hampstead, följt av en turné i Storbritannien. Andra tidiga verk inkluderar The Fit Up (Nuffield Theatre Southampton) och The Complete Casanova (Proteus-Horshoe Theatre, Croydon Warehouse). Han fick i uppdrag av RADA att skriva Hot Fondue , en samtida pjäs löst baserad på Schnitzlers La Ronde , regisserad av Roland Rees14.

På 1990-talet, efter att ha arbetat med den fysiska teaterregissören David Glass på den utarbetade föreställningen Bozo's Dead , fick han i uppdrag att skriva scenatiseringen av Gormenghast för David Glass Ensemble. Hans pjäs Tulip Futures från 1994 gällde Tulipmania , 1600-talets spekulationer om tulpaner som nästan gjorde den holländska ekonomin i konkurs. Tulip Futures nominerades till Peggy Ramsay Award .

Iceman är en svart komedi om kriget mot droger: en hemlig polis kommer så djupt in i hans täcke att han slutar med att slå sig själv. Den nominerades till Verity Bargate Award och producerades av Brute Farce på White Bear Theatre, Kennington.

1995 skrev och framförde Constable I Was an Alien Sex God , regisserad av Di Sherlock. Showen öppnade i London på Battersea Arts Centre , följt av en populär och kritikerrosad körning på Edinburgh Fringe . Ian Shuttleworths recension började med att citera dess mest minnesvärda rad: "... "Låt oss förstå det här, kommissionär - du säger att om David Bowie och jag har sex kommer det att förstöra universum?" John Constable utnyttjar till fullo sin förbigående likhet med Thin White Duke i sin häpnadsväckande konstiga enmansshow som tar in syraresor, överföring mellan sinne och kropp, kvantfysik, gayklubbar i Berlin och världens ände som vi känner den. '

Constables efterföljande arbete verkar inriktat på att lösa upp gränserna mellan konst och liv. I inledningen till Sha-Manic Plays erkände han John Crow som en litterär person som förekommer i hans verk i olika skepnader. I sitt nästa verk fick John Crow sitt eget liv. Enligt Constable avslöjades The Southwark Mysteries av The Goose för John Crow vid Crossbones... natten till den 23 november 1996. Min shamanistiska dubbelgång hade på något sätt höjt Anden hos en medeltida hora, licensierad av en biskop, men ändå påstås nekad kristen begravning." I The Book of The Constable tycks en av dikterna i The Southwark Mysteries , 'The Goose and the Crow' profetera kedjan av tillfälligheter som får Constable att skriva en samtida mysteriepjäs med stöd av Very Rev'd Colin Slee , Dean of Southwark Cathedral , och skådespelaren Mark Rylance , då konstnärlig ledare för Shakespeares Globe. I pjäsen återvänder Jesus ('Människosonen på gatan') till Southwark för att rädda sina förlorade själar, kättaren John Crow och Gåsen i Mary Magdalenas skepnad. Pjäsen hade premiär i Shakespeare's Globe – med den kulminerande scenen Harrowing of Hell iscensatt i Southwark Cathedral – påskdagen den 23 april 2000. Dekanus försvarade framförandet av detta kontroversiella verk i katedralen. En rubrik i The Sunday Telegraph löd: "Dean avvisar kritiker av Southwarks "svärande Jesus" Mystery Play".

Utvalda texter från The Southwark Mysteries med i hans platsspecifika rituella dramer - The Anatomy Class (The Old Operating Theatre), The Goose At Liberty ( Southwark Playhouse ), The Halloween of Cross Bones, som genomfördes årligen från 1998 till 2010, som kulminerade kl. portarna till det tidigare gravfältet.

Constables senare arbete byggde på samma sätt på historien och den samtida kulturen i hans grannskap i södra London. Han skrev librettot till South of the River , ENO -gemenskapsoperan uppträdde i en stor topp i Potters Fields.

2013 skrev han en enmansföreställning Spare – inspirerad av artisten och magikern Austin Osman Spare i södra London – som han framförde i Treadwell's Bookshop och i White Bear Theatre, Kennington, där Spare själv brukade dricka och hade en gång ställt ut sina målningar.

Poesi

Den första delen av The Southwark Mysteries består av en cykel av mystiska dikter, sju Vision Books där The Goose initierar John Crow i hennes "Secret History" och "Mysteries". Dessa två litterära personas guidar läsaren på en resa genom 2 000 år av Southwarks historia, ombildad genom ögonen på utstötta och utomstående. Verserna sträcker sig fritt, från arkaisk balladform till modern rap.. Glossolalia hävdar att dessa är magiska texter, inklusive "The Goose's Heresy", en "hermetisk tradition som gått i arv av Bankside-skådespelare och horor".

Inför millenniet framförde Constable poesi och rituella dramer på The Warp, en serie varannan vecka 24-timmarsfester i grottorna under London Bridge . Under 2000-talets första decennium uppträdde han, ofta som John Crow, på teatrar, klubbar och festivaler över hela världen. Han var värd för The Palace of Wisdom, ett hela natten poesitält på Glastonbury Festival, där han var en regelbunden artist i den legendariska underjordiska Irish Piano Bar.

2014 publicerades Spark In The Dark av Thin Man Press . Denna första samling av Constables poesi sträcker sig från satiriska burlesker till lyriska andesånger. I Mrs God bygger poeten på sin uppväxt i Welsh Borders i en "burlesk" som komiskt undergräver bilden av en gudomlig patriark. Boken innehåller också två experimentella prosadikter. Winchester Cathedral: Time Out Of Mind , skriven under ett Arts Council-residens i Winchester Cathedral , frammanar missöden för en medeltida munk som besväras av framtidsvisioner. Wennefer är "en varnande berättelse", en visceral återberättelse av Isis-Osiris-myten som utspelar sig i södra Londons klubbkultur.

Låtar

Låtar från The Southwark Mysteries med musik av Richard Kilgour med i scenproduktionerna 2000 och 2010. Andra, med musik av Niall McDevitt, framfördes på The Halloween of Crossbones. Constable skrev därefter ett antal av sina egna låtar - släppta på goose & crow: andelåtar, med Nigel Hoyle och Katy Carr. På Gemini City-albumet coverade Nigel of Bermondsey sin låt The Green Man Is Come. Hans texter för Beltane, Lammas och Samhain fanns med på MegaT-albumet med musik av Universal Mind Sound System. Hans dikter Spark In the Dark och I Am The Wind fanns med på Hawklords album We Are One från 2012 . Han bidrog också med texter till låtar på Hawklords nästa två album - White Rag on Dream och Damned on Censored .

Radio, tv och film

Constable skrev Undesirable Activities för BBC-dramaserien Black Silk . Han bearbetade John Wyndham- romanerna The Kraken Wakes och Chocky för BBC Radio 4 - som därefter släpptes på DVD i BBC Classic Radio Sci-Fi-serien. Han har intervjuats många gånger på radio om sitt litterära arbete och medverkar i många filmer om arbetet på Crossbones. I upptakten till 2010 års produktion av The Southwark Mysteries intervjuades han och dekanus vid Southwark Cathedral på BBCs Songs of Praise.

Barnlekar och workshops

1987, för Proteus Theatre Company, skapade Constable Forgotten But Not Gone för skådespelare med inlärningssvårigheter. Han var konstnärlig ledare för företaget under 1989. På 1990-talet skrev han många barnpjäser för Proteus, inklusive adaptioner av Maeterlincks The Bluebird , Thackerays The Rose and The Ring , Dickens ' A Christmas Carol , Rumpelstiltskin och The Emperor's Nya kläder . Som konstnärlig ledare för community arts gruppen, Southwark Mysteries, ledde han barnworkshops i skolor och samhällscentra. Till hans populära workshops hörde Our Place och Our Story , som använde lokal historia och kulturell identitet som språngbrädor för deltagarnas eget utarbetade arbete. Hans George And The Dragon- workshops, som först genomfördes i skolor i södra London, togs till Cumbria som en del av ett antirasistiskt program. 2014 var han dramaturg för Half Moon Young People's Theatres #LimehouseLandmark-program, med utarbetade föreställningar inspirerade av historien om deras byggnad i Limehouse.

Promenader, samtal och aktivism

Sedan 1998 har Constable genomfört guidade vandringar runt sina stadsdelar och kvarter i Bankside. 2007 publicerade Oberon Books Secret Bankside – Walks In The Outlaw Borough , en samling av hans vandringar som utforskar områdets alternativa historia. Han har varje år sedan 2003 fått i uppdrag att skapa ovanliga temavandringar för City of London Festival. Han har hållit föredrag för så olika grupper som Southwark Council , The Moot With No Name, South East London Folklore Society, Radical Anthropology Group och The Salon For The City.

Han är beskyddare av REWRITE, en Southwark-baserad välgörenhetsorganisation som samlar unga människor från olika bakgrunder för att bekämpa fördomar och orättvisor genom kraften i drama och kreativt skrivande. Han förespråkade samhällsengagemang och lokal identitet inför ombyggnaden av The Borough och skrev en svidande rapport om MIPIM Global Property Fair i Cannes. Han var en mångårig förespråkare för avkriminalisering och kritiserade starkt "kriget mot droger" och stödde Sexual Freedom Coalitions (SFC) kampanj för sexuell frihet mellan samtyckande vuxna. Han framförde sin poesi på SFC:s "Sex Symposium" 1998 och eskorterade Dr Tuppy Owens för att presentera deras namninsamling på Downing Street nr 10.

Sedan 1998 har han lett en kampanj av "Friends of Crossbones" för att skydda platsen för Crossbones begravningsplats och för att skapa en minnesträdgård på platsen. Han och Katharine Nicholls kurerar en helgedom för "de utstötta döda" vid portarna i Redcross Way, till vilken hundratals människor har bidragit med minnen. Han framförde The Halloween of Crossbones varje år från 1998 till 2010, och har lett vakor vid grindarna den 23:e varje månad sedan juni 2004. Efter att ha ökat allmänhetens medvetenhet om Crossbones historiska och kulturella betydelse, drev han lobbyverksamhet på platsägarna Transport for London (TfL) att öppna en offentlig trädgård där. 2014 markerade en viktig ny fas i detta arbete, då TfL beviljade ett arrendeavtal för en "meanwhile garden" till Bankside Open Spaces Trust (BOST).

Urban shamanism, magi och mystik

Med början 1998 började Constable dirigera The Halloween of Crossbones och andra rituella dramer. I denna egenskap blev han själv allmänt känd som John Crow, shamanen i södra London som kanaliserar The Goose, andan hos en medeltida prostituerad som han mötte på Cross Bones-kyrkogården. Constables arbete är i sig synkretiskt.

I Glossolalia säger han att shamanism inte är ett fast trossystem. Southwark-mysterierna hedrar uttryckligen den poetiska "Anden" över "lagens bokstav", konst framför religion, "Frihet" som ett andligt tillstånd i vilket motsatta energier kommer till kreativt uttryck. Hans essä Transgressive Shamanism överväger hur väst har tillägnat sig inhemska shamaners praxis, särskilt när det gäller användningen av psykoaktiva sakrament. Den kartlägger den transgressiva användningen av sådana ämnen av konstnärer, och föreslår alternativa "överföringslinjer" i konsten. Hans Shamanic Playhouse-workshops utforskar andra sätt att åstadkomma förändrade sinnestillstånd. Han talar om att "ommönstra verkligheten" och om associeringarna av siffran 23 med "uppenbarelse och förvandling".

Constable, som intervjuades om sin pjäs Spare från 2013, uttrycker en känsla av släktskap med artisten och magikern Austin Osman Spare i södra London och hans intuitiva inställning till magi.

Poesiboken 2014 'Spark In The Dark' föregås av Blakes epigram: "Without Contraries is no progression" - och denna idé är implicit i många av dikterna. Den sista delen av boken, Spirit Songs , bygger fritt på brittiska traditioner som majdrottningen på Beltane. Däremot frammanar den sista dikten Månens drottning ('Drottning av synen avslöjad i vinstocken / Och det lysande trädets löv...') den brasilianska Santo Daime-traditionen.

Lista över verk

Pjäser

• Black Mas 1984 Foco Novo-turné, New End Theatre Hampstead och Albany Theatre Deptford
• The Fit Up 1988 Nuffield Theatre Southampton
• The Complete Casanova 1991 Proteus-Horseshoe Theatre Company, Croydon Warehouse
• Het Fondue 1992 RADA
• Tulip Futures 1994 Soho Theatre Company
• Dead Man's Handle 1994 Soho Theatre Company
• Iceman 1997 Brute Farce, White Bear Kennington
• The False Hairpiece 1997 Proteus Theatre Company, Southwark Playhouse
• The Goose At Liberty 2000 Southwark Playhouse
• The Southwark Mysteries 2000, 2010 Shakespeare's Globe och Southwark Cathedral

Soloshower

• I Was An Alien Sex God 1995 Edinburgh Festival, BAC och Grahamstown Festival (SA)
• Raingods Become Me 2002 BAC
• Extra 2013 Treadwells och White Bear Theatre, Kennington

Scenanpassningar

• A Christmas Carol 1986 Proteus Theatre Company
• The Bluebird 1988 Proteus Theatre Company
• The Rose and The Ring 1990 Proteus Theatre Company
• Rumpelstiltskin 1991 Proteus Theatre Company
• Kejsarens nya kläder 1992 Proteus Theatre Company
• Gormenghast 1992 David Glass Ensemble
• The Mosquito Coast 1994 David Glass Ensemble

Utarbetat arbete

• Forgotten But Not Gone 1987 Proteus Theatre Company
• Bozo's Dead 1991 David Glass Ensemble
• South of the River 2002 libretto för den engelska nationaloperan

Böcker

• Sha-Manic Plays (Black Mas, Dead Man's Handle, Iceman, The False Hairpiece) 1997 Oberon Books
• The Southwark Mysteries 1999 Oberon Books
• Gormenghast 2006 Oberon-böcker
• Secret Bankside – Walks In The Outcast Borough 2007 Oberon Books
• Spark In The Dark 2014 Thin Man Press