Jazzambassadörer
Jazzambassadörer är det namn som ofta ges till jazzmusiker som sponsrades av det amerikanska utrikesdepartementet för att turnera i Östeuropa, Mellanöstern, centrala och södra Asien och Afrika som en del av kulturdiplomatiinitiativ för att främja amerikanska värderingar globalt.
Från och med 1956 började utrikesdepartementet anställa ledande amerikanska jazzmusiker som Louis Armstrong , Dizzy Gillespie , Dave Brubeck , Benny Goodman och Duke Ellington för att vara "ambassadörer" för USA utomlands, särskilt för att förbättra den offentliga bilden av USA i ljuset av kritik från Sovjetunionen kring rasojämlikhet och rasspänningar.
Bakgrund
I början av 1950-talet, mot bakgrund av medborgarrättsrörelsen , avkolonialiseringen och det kalla kriget , insåg amerikanska beslutsfattare att ett nytt förhållningssätt till amerikansk kulturell diplomati behövdes. President Eisenhower var särskilt bekymrad över hur interna rasrelationer påverkade USA:s internationella rykte. Han såg det kalla kriget som en idéstrid och att ett kulturellt utbytesprogram kunde ta itu med några av dessa problem. Kongressen formaliserade presidentens särskilda internationella program för deltagande i internationella angelägenheter, även känt som programmet för kulturpresentationer, 1956. Amerikanska tjänstemän förklarade att programmets huvudsakliga syfte var att "motverka rysk propaganda".
Programmet övervakades av utrikesdepartementet , som hade slutgiltigt godkännande över artistvalet, och American National Theatre and Academy (ANTA). Programmet sponsrades också av det regeringsägda TV-bolaget Voice of America (VOA). Medan programmet inkluderade en mängd olika kulturella och konstnärliga former, omfamnades jazz snabbt av utrikesdepartementet på grund av att det var en inhemsk amerikansk konstform. Jazzens koppling till afroamerikaner, såväl som dess rasblandade band, innebar också att den kunde fungera som en demonstration av rasjämlikhet och harmoni. Utrikesdepartementet såg till att urvalspanelerna endast valde ut lämpliga artister, med hänsyn till deras musikalitet, "amerikanskhet" och integritet samt deras bands personliga karaktär och rasmässiga sammansättning.
Jazzambassadörsturer
Första turnéerna: 1956-1958
Dizzy Gillespie ledde den första utrikesdepartementets sponsrade turnén i mars 1956 som varade i tio veckor. Den demokratiske kongressledamoten Adam Clayton Powell Jr. hade länge varit en förespråkare för att inkludera jazz i kulturturnéer och var avgörande för att sätta upp Gillespies turné. Ett 18-mannaband mellan olika raser ledd av Gillespie, med Quincy Jones som musikchef, uppträdde i Europa, Asien och Sydamerika inklusive Iran, Pakistan, Libanon, Turkiet, Jugoslavien, Grekland och Argentina. En amerikansk ambassadör rapporterade tillbaka att "vi kunde ha byggt en ny tank för kostnaden för den här turnén, men du kan inte få ut så mycket goodwill ur en tank som du kan ur Dizzy Gillespies band." Gillespies turné var framgångsrik för att förbättra Amerikas rykte och skapade en mall för efterföljande turnéer av andra musiker. Gillespie fick dock kritik för rapporter om att han under sin turné i Brasilien hade prioriterat att umgås med lokala musiker framför att delta i officiella evenemang. Han uppträdde inte för utrikesdepartementet igen på över ett decennium.
För nästa jazzambassadörsturné använde utrikesdepartementet Benny Goodman . I december 1957 började Goodmans band en sju veckors turné i Öst- och Sydostasien. Goodmans turné var användbar inte bara för dess inverkan på allmänheten utan också för att stärka amerikanska band till härskarna i de länder han besökte. Medan han var i Thailand gjorde Goodman ett betydande intryck på kung Bhumibol Adulyadej , själv musiker och jazzentusiast, medan kungen spelade med Goodmans band. Goodman främjade idén att rasism redan hade besegrats i Amerika. Goodman sa senare "Jag blev ständigt tillfrågad av pressen där borta om de färgade människorna här. [...] Jag antar att de hade matats med mycket kommunistisk propaganda". Ungefär som Gillespies turné var Goodmans turné en diplomatisk framgång. Efter turnén försökte Goodman, barn till ryska immigranter, utan framgång få en inbjudan till en turné i Sovjetunionen.
Dave Brubecks kvartett turnerade för utrikesdepartementet 1958. Han spelade i Östtyskland och Polen (båda medlemmar av Warszawapakten ) innan han turnerade i Turkiet, Afghanistan, Pakistan, Indien och Sri Lanka. Även om turnén var planerad att avslutas, förlängde utrikesminister John Dulles turnén och avbröt gruppens engagemang i USA. Bandet spelade i Iran och reste sedan till Irak. De fick ingen information om den politiska situationen i Irak men musikerna kunde ana den farliga situationen i landet. Bara några veckor efter att Brubeck hade avgått Abd al-Karim Qasim monarkin i en statskupp .
Senare turer
Några år senare, när Louis Armstrong anlände till Kongo som en del av en turné genom Afrika, paraderade trummisar och dansare honom genom gatorna på en tron. När han spelade i Katangaprovinsen inkallades vapenvila i ett långvarigt inbördeskrig, så kombattanter på båda sidor kunde gå och se honom spela.
Sedan dess har Bureau of Educational and Cultural Affairs i det amerikanska utrikesdepartementet sponsrat jazzambassadörerna i samarbete med John F. Kennedy Center for the Performing Arts . Vid sidan av framträdanden genomför de även mästerklasser och föreläsnings-recitals för lokala musiker utöver offentliga konserter. Utrikesdepartementet sponsrar också hiphop-artister, särskilt i Mellanöstern, för liknande ändamål.
Kulturarv
Jazzambassadörsturnéerna exponerade de amerikanska musikerna för nya musikstilar och traditioner från de länder de besökte. Duke Ellingtons album Far East Suite , Latin American Suite och Afro-Eurasian Eclipse inspirerades av hans turnéer som jazzambassadör. Dizzy Gillespies komposition "Rio Pakistan" var på liknande sätt inspirerad av hans turné 1956. Flera album inspelade under Gillespies turnéer släpptes inklusive Dizzy in Greece och World Statesman . Dave Brubecks 1958 Jazz Impressions of Eurasia skapades från musiken han hade hört när han turnerade som jazzambassadör. De synkoperade rytmerna Brubeck hörde från turkiska gatumusiker inspirerade hans standard Blue Rondo à la Turk .
Dave Brubeck , som deltog i projektet, var kritisk till upplevelsen. Han och hans fru Iola Brubeck skrev senare en musikal, De riktiga ambassadörerna , baserad på hans erfarenheter.
Se även
Källor
- Davenport, Lisa E., (2009). Jazz Diplomacy: Promoting American in the Cold Ear , University Press of Mississippi
- Von Eschen, Penny , (2006). Satchmo Blows Up the World: Jazz Ambassadors Play the Cold War , Harvard University Press