James Watson (radikal)

James Watson
Född	21 september 1799
dog	29 november 1874 ( 1874-11-30 ) (75 år)
Yrke	Chartist , radikal förläggare, författare

James Watson (21 september 1799 – 29 november 1874) var en engelsk radikal förläggare, aktivist och chartist . Hans kollegor i politisk verksamhet inkluderade Henry Hetherington , William Lovett , Thomas Wakley , Thomas Slingsby Duncombe och Thomas Cooper .

Tidigt liv

Han föddes i Malton, North Yorkshire , den 21 september 1799. Hans far dog när han bara var ett år gammal. Hans mamma, som var söndagsskollärare, lärde honom att läsa och skriva. Omkring år 1811 återvände hon till hemtjänst i en prästs hushåll , som hade betalat för James skolgång och undervisning under en kort period. Han hade arbetat där som underträdgårdsmästare, i stallet och som husbetjänt och läste mycket. Från omkring 1817 var Watson hos sin mor i Leeds , där han blev lagerman .

I London

Watson konverterades till fritanke och radikalism genom offentliga läsningar av William Cobbett och Richard Carlile . Han spred litteratur och hjälpte till med en prenumeration för Carliles räkning. Carlile dömdes 1821 till tre års fängelse för hädelse , och Watson åkte upp till London i september 1822 för att tjäna som frivillig assistent i hans Water Lane-bokhandel. I januari 1823 tog Carliles hustru, efter att ha avslutat sin egen fängelsetid, en ny butik vid 201 Strand, och Watson flyttade dit som säljare; säljare efter säljare greps. I februari 1823 anklagades Watson för att ha sålt en kopia av Elihu Palmers Naturprinciper till en polisagent, talade till sitt eget försvar och skickades till Coldbath Fields-fängelset i ett år.

I fängelset läste han David Hume , Edward Gibbon och Johann Lorenz von Mosheims Ecclesiastical History och utvecklade sina antikristna och republikanska åsikter. År 1825 utbildade han sig till kompositör och var anställd i att trycka Carliles The Republican ; och gick i affärer på egen hand. Han var ibland i fattigdom, och 1826 fångade han kolera . Tillfrisknande blev han en Owenite , och 1828 var han lagerhållare av "First Co-operative Trading Association" i London, på Red Lion Square .

Utgivare

1831 startade Watson som tryckare och förläggare. Han blev en förkämpe för rätten till yttrandefrihet . Julian Hibbert, en beundrare, dog i januari 1834 och lämnade honom ett arv, med vilket Watson utökade sitt tryckeri. Tom Paines liv och verk, och dessa volymer följdes av Mirabauds System of Nature och Volney 's Ruins . Senare tryckte han Lord Byrons Cain and The Vision of Judgment , Percy Bysshe Shelleys Queen Mab and The Masque of Anarchy , och Clark on the Miracles of Christ . Dessa böcker trycktes, korrigerades, veks och syddes av Watson själv och gavs ut för en shilling eller mindre per volym. Han brydde sig om utseendet på sina böcker, som han förlorade pengar på.

År 1832 arresterades Watson, men undkom fängelse, för att ha organiserat en procession och en fest den dag som regeringen hade förordnat en "allmän fasta" på grund av koleraepidemin . I februari 1833 kallades han till Bow Street för att ha sålt Henry Hetheringtons Poor Man's Guardian och dömdes till sex månaders fängelse i Clerkenwell . Hans butik låg nära Bunhill Fields ; han flyttade sedan först till City Road och 1843 till 5 Paul's Alley.

Han gifte sig med Eleanor Byerley den 3 juni 1834, och två månader senare arresterades han och fängslades i sex månader för att ha cirkulerat Hetheringtons stämplade papper, ironiskt nog med titeln The Conservative . Han hade kommit under regeringens observation som ledare för fackföreningsmötet i april då, till förmån för Dorchesters arbetare . Detta var hans sista fängelse, även om han fortsatte att ge ut böcker som förbjöds av regeringen.

Chartist

I juni 1837 ingick Watson i den kommitté som utsetts för att utarbeta de lagförslag som förkroppsligade Chartistkraven . Han var motståndare till våldet från några av agitatorerna, och, å andra sidan, till de övertyrelser som gjordes till whigpartisaner, som han fördömde. Han var motvillig att "handla bort folkets förstfödslorätt för någon röra av cornlaw pottage".

Watson korresponderade med Giuseppe Mazzini och gick 1847 med i hans Peoples' International League. 1848 var han en av sammankallarna till det första offentliga mötet för att gratulera den franska revolutionen 1848 .

Senare i livet

En obeskattad och absolut fri press blev hans huvudobjekt under senare år. Han dog på Burns College, Hamilton Road, Lower Norwood, den 29 november 1874 och begravdes på Norwood-kyrkogården . En obelisk i grå granit som restes av vänner firade hans "modiga ansträngningar att säkra yttrandefriheten". Ett fotografiskt porträtt fanns i Memoiren av William James Linton .

• Lee, Sidney , red. (1899). "Watson, James (1799-1874)" . Dictionary of National Biography . Vol. 60. London: Smith, Elder & Co.

Tillskrivning

Den här artikeln innehåller text från en publikation som nu är allmän egendom : Lee, Sidney, ed. (1899). " Watson, James (1799-1874) ". Dictionary of National Biography . Vol. 60. London: Smith, Elder & Co.