Jättekoala
| Jättekoala Tidsintervall: Pleistocen
|
|
|---|---|
|
|
| restaurering | |
| Vetenskaplig klassificering | |
| Rike: | Animalia |
| Provins: | Chordata |
| Klass: | Mammalia |
| Infraklass: | Marsupialia |
| Beställa: | Diprotodonti |
| Familj: | Phascolarctidae |
| Släkte: | Phascolarctos |
| Arter: |
† P. stirtoni
|
| Binomialt namn | |
|
† Phascolarctos stirtoni
Bartholomai , 1968
|
|
Jättekoalan ( Phascolarctos stirtoni ) är ett utdött trädlevande pungdjur som fanns i Australien under Pleistocene - epoken. Phascolarctos stirtoni var ungefär en tredjedel större än den samtida koalan , P. cinereus , och har haft en uppskattad vikt på 13 kg (29 lb), vilket är samma vikt som en stor samtida manlig koala. Även om den anses vara en del av den australiensiska megafaunan , utesluter dess kroppsmassa den från de flesta formella definitionerna av megafauna . Den beskrivs bättre som en mer robust koala, snarare än en "jätte"; i kontrast, ett nummer av australiensisk megafauna, liksom Diprotodon och Procoptodon goliah , var entydigt jättar . De två koalaarterna existerade samtidigt under Pleistocen och ockuperade samma trädlevande nisch. Orsaken till utrotningen av den största av de två för cirka 50 000 år sedan är okänd, även om det finns olika hypoteser för utrotningen.
Taxonomi
En beskrivning av arten publicerades av Alan Bartholomai 1968, baserat på en partiell maxilla med rester av tänder som upptäcktes vid Cement Mills kalkstensbrott nära Gore, Queensland . Materialet fastställdes ha inträffat vid en pleistocen horisont på platsen. Författaren tilldelade arten till släktet av den bevarade koalan som Phascolarctos stirtoni , det specifika epitetet firar den amerikanske professorn, RA Stirton , som ett erkännande av hans arbete med pungdjursfossiler.
Beskrivning
Jättekoalan var ett trädlevande pungdjur som vägde cirka 13 kg, lite mer än moderna koalor. Det är det största kända trädboende pungdjuret som någonsin har levt. [ citat behövs ] Forskare säger att det finns en tydlig likhet mellan det fysiska utseendet hos P. stirtoni och den moderna koalan. Det antas att jättekoalan var ett blad som var specialiserat på att livnära sig på eukalyptusblad , som sin bevarade släkting.
Utdöende
Fossila rester av Phascolarctos stirtoni har upptäckts i Lake Eyre och Lake Tarkarooloo bassänger i södra Australien. En gång trodde man att den moderna koalan härstammade från jättekoalan, men detta har nu fastställts vara felaktigt. Gilbert Price, från University of Queensland , använde förbättrade dateringstekniker för att analysera fossiler av båda typerna av koala för att finna att de två arterna levde tillsammans i samma trädlevande nisch. Det är oklart vad koalorna härstammar från och varför den ena arten överlevde medan den andra dog ut. Det antas att det skett en förändring i klimatet och en begränsning av livsmedelsförsörjningen. En annan möjlig orsak är människors jakt på större djur. Hypotesen "dvärgande" baserat på likheterna mellan de två koalorna har använts för att stödja båda idéerna.
- Piper, Katarzyna J. (2005). "En tidig pleistocen registrering av en jättekoala ( Phascolarctidae, Marsupalia ) från västra Victoria" (PDF) . australisk däggdjur . CSIRO Publishing. 2 (27): 221–223. doi : 10.1071/AM05221 .
- "Giant Koala Phascolarctos stirtoni" . JoyZine . Konst webbdesign . Hämtad 1 december 2015 .
- Marks, Kathy (22 oktober 2011). "Forskare avslöjar hemligheter bakom Australiens gigantiska koalor på 30 kg" . Oberoende . Hämtad 2 december 2015 .