Gruvdrift på Brendon Hills

Ruinerna av det slingrande huset på toppen av sluttningen på West Somerset Mineral Railway

Brendon Hills är en rad kullar i västra Somerset , England. Kullarna smälter samman i den östra sidan av Exmoor och ingår i Exmoor National Park . Järnmalm och andra mineraler har utvunnits för industriella ändamål, främst av Brendon Hills Iron Ore Company under senare hälften av 1800-talet.

Geologi

Brendon Hills bildas till stor del från Morte Slates , en tjock förkastad och vikt sekvens av sedimentära stenar från devonåldern . Ett öst-västriktat anticline / syncline- par känt som Brendon Anticline och Brendon Syncline viker dessa stenar. Vikkupletten kompenseras själv av förskjutning av stenarna på det NNW-SSE-inriktade Timberscombe Fault System. Under århundradena har de brutits för mineraler, särskilt järnsten från vilken järn utvinns för att tillverka stål .

Historia

Där massor av järnmalm nådde ytan bearbetades de med klockgropar från romartiden .

1800-talet

I mitten av artonhundratalet förvärvade ägarna av Ebbw Vale Iron Works ett intresse i järnmalmsfyndigheter i Brendon Hills. Järnmalm hade varit känd där i århundraden men inte exploateras industriellt förrän Brendon Hills Iron Ore Company bildades 1853. Till en början extraherades goetit / hematit och senare ooxiderad siderit .

På en höjd av över 1 000 fot (300 m) och långt från användbara vägar behövde fyndigheterna en form av transport för att få malmen till södra Wales . West Somerset Mineral Railway , som inkluderade en 0,75 miles (1,21 km) lång gravitationsbearbetad lutning på en lutning av 1 på 4, byggdes för att ta malmen till Watchet Harbor där den lastades på fartyg för att skickas till Ebbw Vale för smältning . Vid Burrow Farm Mine installerades en 25 tum (640 mm) kornisk strålmotor runt 1868 för att pumpa ut vatten ur gruvan. Gruvorna gav sysselsättning åt i genomsnitt 245 personer mellan 1873 och 1882. Det byggdes också bostäder för gruvarbetarna.

Även om det ibland var produktivt var ingen järngruva från 1800-talet på Brendons lönsam och satsningen som helhet var ekonomiskt ruinerande. Från 1852 till 1883 levererades drygt tre kvarts miljon ton användbar malm till Ebbw Vale, varje ton kostade företaget 1,25 pund att producera och leverera för vilket det fick 75p. Nettoförlusterna uppgick till £762 000. Dessutom var branschen som helhet benägen att växa och gå i sönder, med en kraftig nedgång från början av 1880-talet som fungerade som statskupp. 1907 arrenderade en annan satsning, Somerset Mineral Syndicate, järnvägen och återupptog gruvdriften.

Flera av de strukturer som hör samman med gruvorna kan fortfarande ses. Dessa inkluderar Ironstone-gruvans ventilationskanal i Chargot Wood och resterna av Carnarvon New Pit.

Enskilda gruvor

Många minor har registrerats på kullarna. Följande verkade vid olika tidpunkter mellan 1837 och 1909.

Baker's pit

Denna gruva kallas ibland för "Bakers gruva" eller helt enkelt "Bakers". Denna grop var främst inriktad på mangan och betjänades av ett sidospår utanför West Somerset Mineral Railway ( WSMR). Det var en tidig grop som senast utvecklats och en kort tid produktiv i järnmalm under åren 1881–2, men den stängdes i maj 1883. Det finns få bevis för att gropen någonsin har funnits.

Bearland Wood gruva

Bearland Wood ventilationskanal

Den första tillbyggnaden startades vid denna järngruva 1854, i syfte att arbeta mot Gupworthy. Lite malm hittades och arbetet hade upphört 1864. Senare samma år beslöt gruvkaptenen, Morgan Morgans , att köra en ny anläggning, som visade sig vara mycket framgångsrik, vilket gav 12 000 ton brun hematit som fördes till Langham Hills grop av en lutning . av hästdrivna nycker . Malmen lastades på WSMR-vagnar vid Langham Hill. Denna lutning övergavs 1866–7 när Bearland Wood-gruvan förenades under jord med Langham Hill-gropen.

Gruvor på toppen av kullar sänks vanligtvis uppifrån, med tillsatser för dränering eller tillträde som drivs i sidled till sluttningen från malmen, kolet eller annat målmineral. Bearland Wood-gruvan arbetades åt andra hållet, med vertikal bearbetning efter lateral borrning.

Bearland Wood mötte det universella gruvproblemet med ventilation på ett sätt som var både mycket gammalt och radikalt nytt. De flesta industriella gruvorna dränerades och ventilerades med hjälp av pumpar, vanligtvis drevna av ångmaskiner. Morgans utrustade Bearland Wood med en ventilationskanal där en skorstensstapel byggdes ovanför gruvans uppåtgående schakt och en koleldad ugn placerades vid foten av skorstenen. Ugnen sög luft från gruvschaktet som i sin tur sög frisk luft från den laterala aditen. Luftflödet styrdes av träkanaler så att det alltid gick genom områden där män arbetade. Gruvarbetare förlängde eller dirigerade om kanalerna när arbetsytorna rörde sig. Denna metod föregick länge ångpumpar, men när Morgans byggde den på Bearland Wood gruvinspektören vid Risca Colliery (nära där Morgans hade varit en colliery manager) ångpumpar vara otillfredsställande och beordrade att deras äldre ventilationsugnar skulle återställas. Ventilationskanalen vid Bearland Wood är ett planerat monument . Dess bevarande stöddes av Heritage Lottery Fund .

Betsy min

Denna järngruva betjänades av en sidospår utanför WSMR, den kallas ibland för "New Langham Mine". Det var den sista nya gruvan i området när den öppnade omkring 1875. Den stängdes 1883. Nästan inga spår finns kvar av gruvans existens.

Blackland mine

Denna järngruva drevs oberoende av Ebbw Vale Company nära Withypool , väster om Brendon Hills. Den fungerade från omkring 1875 till 1881, sedan kort 1895, och lämnade en stor bank av malm lagrad på plats. 1907 började ett gruvföretag i Withypool transportera malm med dragmotor till Minehead för att fraktas norrut, men detta avslutades i oktober. Somerset Mineral Syndicate lade till detta till sin portfölj av Colton och Timwood och byggde en repbearbetad lutning som drivs av en stationär motor för att sänka malmen till vägen. Arbetet prospekterades men malmen som skickades till Minehead kom nästan helt från lagret.

Burrow Farm gruva

Burrow Farm Engine House

Denna järngruva betjänades av ett sidospår utanför WSMR. Den stängdes omkring 1868. Skalet på dess maskinhus, som flyttades med lås, lager och pipa från Langham Hill-gruvan, står idag, malmfältets enda maskinhus som gör det.

Carew min

Sänkningen av denna järngruva kan ha börjat 1865. Den sista malmen verkar ha odlats 1871. Ett fotografi visar att malm från Carew hanterades separat av WSMR så att avgifter och inkomster kunde fördelas därefter. När gruvan undersöktes 1883 var schaktet översvämmat. Carews malm var ett mål för satsningen 1907 vid Timwood Tunnel, men den satsningen misslyckades innan någon malm nåddes. Allt som syns i modern tid är en liten störning på ytan nära en parkering.

Carnarvon nya grop

Denna järngruva betjänades av ett sidospår utanför WSMR, på motsatt sida av linjen från Carnarvon Old Pit. Det öppnade 1866 och gav till en början bra malm i kvantitet, men det stängde 1882. Ruinerna av byggnaderna har nu planerats som ett fornminne . Minorna i Carnarvon och Raleigh's Cross var båda väldigt blöta. Komplexa, sammankopplade dränerings- och översvämningsförebyggande funktioner installerades.

Carnarvons gamla grop

Denna järngruva låg bredvid WSMR, på motsatt sida från Carnarvon New Pit. Det kallas ibland för "Old Carnarvon Pit". Det stängde i början av 1860-talet.

Colton gruva

Denna järngruva kallas ibland för "Coltonpits" och ibland som "Colton Pits".

Det finns bevis på forntida gruvdrift i Colton, med huvudplatsen synlig på kartor drygt 3 km ENE om Brendon Hill . Platsen undersöktes 1847, men under hela perioden fram till 1875 när WSMR blomstrade beskrevs Coltongruvan som "obetydlig", men i början av 1880-talet, precis som hela Brendon-satsningen var på väg att kollapsa, ökade produktionen och ett extra sidospår på WSMR söktes men påbörjades inte.

När Somerset Mineral Syndicate Ltd försökte återuppliva gruvdrift och WSMR från 1907 till 1910 öppnade den Colton-gruvan igen, men gick in i den genom vad som hade varit en dräneringsadit i Galopperande Botten, en bit nordväst och nedför den ursprungliga driften. Denna placering innebar att även om underjordiska kostnader kan ha minskat, var det svårt att få malmen till WSMR. Den ursprungliga idén var att bygga en linbana , men en helt ny 2 fot ( 610 mm ) spårväg byggdes istället. Detta inkluderade en lutning på 600 yards (550 m) för att få upp malmen till toppen av kullen, följt av en två mils löptur (inklusive en timmerviadukt) till Brendon Hill där malmen tippades i standardvagnar som sänktes nerför den större lutningen och sedan till Watchets hamn .

Syftet med att utveckla Colton-gruvan var att ge en inkomst tills Syndikatets främsta hopp - Timwood - började producera, men produktionen var en besvikelse (bara 4800 ton malm togs upp 1908-10) och vilken malm som producerades kakade ugnar och bevisade nästan osäljbar. I desperation byggde syndikatet en anläggning i Washford för att förvandla den fattiga malmen till briketter och därigenom minska volym, massa och föroreningar, men det underkapitaliserade företaget misslyckades 1909 och all gruvdrift upphörde, inklusive Colton. Syndikatet röstade för att avvecklas den 24 mars 1910 och dess tillgångar auktionerades ut den 28 juni samma år. i modern tid kan endast de minsta spåren av drift, lutning och smalspårig järnväg upptäckas.

Eisen Hill gruva

Eisen Hill heter "Ison Hill" på OS-kartor och ibland "Eyson Hill" någon annanstans.

Denna järngruva öppnade 1854 och hade slut 1877, med ojämnt resultat däremellan. Gruvan låg i mjuk mark vilket motiverade olika gruvtekniker. Företaget hade ett krutmagasin och tre stugor i närheten av gruvan, varav en användes som gruvkontor. WSMR tog de första stegen mot att söka befogenheter för att utöka sin linje från Gupworthy (där åtminstone en del av Eisen Hill-produktionen överfördes till deras räls) till Joyce's Cleeve för att utnyttja deras produkt, men dess dåliga utsikter och deras ekonomiska svårigheter fick dem att backa . Inga byggnader överlever.

Elworthy Mine

Denna järngruva kallas ibland för "Yeanon" eller "Yennan". Ett försöksschakt sänktes 1875 och medan sju nivåer utvecklades hittades lite malm. Med Jones ord "uppgick det aldrig till mycket." Den hade stängts 1883. Ett Liverpool -syndikat undersökte gruvan 1907 och sysselsatte ett dussintal män, men ingenting blev av det. Endast en liten hög återstår som tyder på att något arbete någonsin har ägt rum.

Gupworthy ny grop

Grävningen började på denna järngruva 1871. 1879 stängdes den med sina grannar, men var en av de få som öppnade igen senare samma år och nådde sitt maximala djup på 130 m i november 1882, bara för att stänga med resten av malmfältet i juni 1883. WSMR byggde en gren för att tjäna gropen, med ett sidospår för att föra kol till maskinhuset. År 2011 fanns inga synliga spår av gropen kvar.

Gupworthy gammal grop

1863–4, byggdes WSMR en västlig förlängning genom den här järngruvans gropgård, som konkurrerade med den vid Raleigh Cross i storlek. Den hade tagits över och återupplivats 1852 och sades i mitten av 1850-talet ha "god malm i brukbara mängder" som avsevärt översteg transportkapaciteten före järnvägen, vilket ledde till lager. I områdets mitten av 1870-talets "toppår" var de främsta bidragsgivarna Raleigh's Cross-gruvan och Gupworthy old pit. Den stängde med sina grannar 1879, och var en av de få som öppnade igen senare samma år. Gruvan nådde sitt maximala djup på 461 fot (141 m) i oktober 1881, och stängdes med sina grannar i juni 1883. Vid stängning fördes maskiner till ytan och gruvan fick svämma över. En del växter återfördes till södra Wales, de flesta gick så småningom till skrot. Att stänga gruvan gav WSMR ett ytterligare problem, eftersom den enda vattenkranen söder om lutningen matades från Gupworthy Old pit. Kranen och huvudtanken flyttades till Brendon Hill.

Gupworthy gammal grop hade ett permanent maskinhus, där en pojke dödades i en explosion i november 1881. Gruvarbetarnas stugor kallades "The Square".

När WSMR:s återstående tillgångar auktionerades ut 1924 såldes spårbädden genom gropen till lokala markägare. Vissa lämningar kunde identifieras 1964, men 2011 "inte ett vrak kvar utom en datumsten från 1864, räddad från maskinhuset."

Högre Goosemoor gruva

Denna gruva kallas ibland, kanske ironiskt nog, som "Kalifornien". Med andra stängdes det 1879, men öppnade igen senare på året och nådde så småningom ett djup av 257 fot (78 m) med fyra nivåer och två grunda sekundära drivor, känd som Richard's Pit. Denna plats överlevde i produktion tills all gruvdrift upphörde över Brendons 1883. Bärbara pumpmaskiner användes och malm transporterades till järnvägshuvudet vid Gupworthy .

Kennesome Hill gruva

Denna gruva kallas ibland för Kennisham Hill.

Ett romerskt mynt hittades i gamla bruk vid Kennesome Hill, vilket tyder på hög ålder. Under viktoriansk tid hade den bearbetats i liten skala före 1867. 1871 startades "Curtis's Drift" och nådde 30 fot i september 1874. En betydande utveckling ägde rum på Kennesome Hill, inklusive en linbana (refererad lokalt ) . som "Flying Machine") för att överföra utdata till ett sidospår bredvid Langham Hill-gropen, där den tippades i WSMR-vagnar. Detta arrangemang varade till 1876, varefter malm togs från gruvan till Gupworthy av en 660 yards (600 m) hästdragen spårväg. Gruvan stängde med sina grannar 1879, men öppnade igen senare samma år, och fortsatte med Gupworthy-groparna för att bli den mest produktiva av malmfältets sista år; det stängde för gott i september 1883. I november 1877 bötfälldes företaget för att inte ha tillhandahållit en ordentlig plattform för arbetare vid gruvan.

Gruvan hade en permanent roterande ångmaskin för både pumpning och lindning. Till skillnad från de flesta andra sådana byggnader i området revs inte maskinhuset för sin sten och stod fortfarande kvar på 1970-talet. Dess tillstånd var dock "svagt", så skogsbrukskommissionen sprängde den i luften den 7 mars 1978 och lämnade bara pumpmotorns granitbas som ett minnesmärke, om än på något avstånd från gruvan. År 2011 var detta block allt som återstod för att visa att gruvan någonsin hade funnits.

Langham Hill grop

Ruinerna av Langham Hill Engine House

Denna järngruva betjänades av ett sidospår utanför WSMR. Arbetet med gruvan påbörjades 1866 och den stängdes 1883. Anläggningen låg horisontellt in i sluttningen. År 1877 bötfälldes företaget för att ha underlåtit att tillhandahålla ordentlig ventilation, ordentliga stängsel och ordentliga torkmöjligheter för gruvarbetarnas kläder.

Förutom malm som lyftes från själva gruvan fungerade platsen under perioder som järnvägshuvuden för malm från Kennesome Hill och Bearland Wood gruvor. Ingen av vägarna var okomplicerad. Malm reste från Kennesome Hill via en linbana , korsade därigenom en skarp, djup dal och malm reste upp från Bearland Wood via en lutning som drivs av hästdrivna nycker .

Gruvan hade ett rejält motorhus i sten och skiffer med en pump- och lindningsmotor med roterande strålar. Åren 1878–9 demonterades maskineriet och dess maskinhus, flyttades till Burrow Farm-gruvan och återuppfördes, vilket lämnade kala grunder vid Langham Hill. När gruvorna stängdes behövde Ebbw Vale Company inte bara bära avsevärda förluster utan det blev också ansvarigt för tullar och avgifter som det hade ingått under de berusande tidiga dagarna när Brendon Hills verkade som Klondyke. James Insole , ägare av Chargot Estate, inledde en rättstvist med företaget för kostnader i samband med upphörandet av gruvdrift. Detta gick så småningom till skiljedom, där de främsta förmånstagarna var advokater och den största förloraren var Ebbw Vale Company. Mitt i detta täckte företaget Ebbw Vale Langham Hills motorhusfundament med gropspetsen och anlade platsen för att blidka Insole. Anmärkningsvärt nog hade detta ett fördelaktigt resultat, eftersom det "bevarade" fundamenten så att när Exmoor National Park Authority grävde ut dem 1995–8 visade det sig att de var i gott skick. De kan besökas än i dag.

Raleigh's Cross-gruvan

Före dess expansion på 1850-talet kallades gruvan "Tonegruvan".

Denna järngruva betjänades av en 310 yards (280 m) gren utanför WSMR, som förmedlades tidigt 1876. Det var en av de gruvor som Ebenezer Rogers undersökte när han startade den stora utvecklingen av Brendon Hills malmfält på 1850-talet, kristalliserades genom bildandet av Brendon Hills Iron Ore Company 1853. Arbetet vid Raleigh's Cross fördjupades successivt och nådde ett vertikalt djup av 94 fot (29 m) 1858. Gruvdriften i området före denna tid hade varit tillräckligt liten för att hästdragen frakt av malm för att vara tillräcklig, men "gruvorna vid Gupworthy och Raleigh's Cross .. bevisade existensen av god malm i brukbara kvantiteter" vilket gjorde transporter i industriell skala nödvändig, detta ledde i sin tur till bildandet av WSMR-företaget ( Kgl . Samtycke beviljades den 16 juli 1855) och byggandet av själva järnvägen, som var i full drift till Raleigh's Cross i mars 1861.

Gruvan var betydande både ovan och under marken. År 1857 drevs en omfattande och dyr byggnad från de lägre byggnaderna för att komma upp från sluttningen nedanför Sea View House. Detta innebar omfattande provning av en tunnelborrmaskin som visade sig "väldigt underdriven och riskerade att slå sig i bitar". Denna tillsats dränerade gruvan till ett djup av 110 fot (34 m), men betydande maskiner behövdes för att dränera gruvans slutliga djup på 692 fot (211 m) (uppnåddes 1879, året då malmfältet först stängdes) och för att linda malm till ytan. Raleighs korsgruva var den enda i malmfältet som krävde en motor för varje roll. Motorn som lindade malmen till ytan var monterad på första våningen i de stora gropbyggnaderna, den drog gruvans smalspåriga spårvägsvagnar längs den sluttande driften upp ur marken och upp på en plattform ovanför en standardspårig sidospår så att malmen kunde tippade direkt i vagnarna under. Samma byggnad inrymde också ett uppvärmt rum för gruvarbetare att torka sina kläder och ett gruvarbetarlitteraturinstitut. Raleigh's Cross och de två Carnarvon-gruvorna bildade kärnan i gruvsamhället Brendon Hill.

Under åren fram till 1867 hade Raleigh's Cross och Carnarvon New producerat över 100 000 ton malm, med en topp på en produktion på 400 ton per vecka. Vid Raleigh's Cross 1856 försökte två män, båda fram till nyligen jordbruksarbetare, att stampa en svartkrutssprängladdning med ett strykjärn istället för en trästav. En gnista uppstod som detonerade laddningen; en av männen dog och den andre skadades svårt. Rättsläkarens dom var "oavsiktlig död". Raleigh's Cross och dess grannar var våta gruvor, vilket krävde omfattande arbeten, anläggningar, sammankopplingar och översvämningsmotåtgärder.

Gruvan stängdes plötsligt tillsammans med sina grannar 1879, men öppnade igen senare samma år. Den dukade slutligen under 1882, följt av fullständig stängning av malmfältet 1883. Filialen till platsen lyftes 1884 och motorerna demonterades och skickades till Ebbw Vale för återanvändning. Gruvbyggnaderna sprängdes av syndikatet för att ge barlast till gravitationsarbetet i lutningen och, 1909, hårda fyllningar för timmerbryggan vid Watchet.

Endast svaga spår av gruvan finns kvar, synliga endast för det vetande ögat.

Smallcombe Bottom min

Denna järngruva var också känd som "Smoky Bottom mine". Den hade stängts 1867. Alla spår har tagits bort eller anlagts.

Timwood tunnel

Arbetet på Timwood kallas ibland för "Timwood adit" eller helt enkelt "Timwood".

Timwoodtunneln var den sista satsningen i malmfältet. Det var idén från Somerset Mineral Syndicate Ltd som bildades den 11 mars 1907 för att arbeta gruvor och hyra WSMR för att transportera produktionen till Watchets hamn . Syndikatet tog över gruvorna i Blackland och Colton, som beskrivits ovan, och startade ny verksamhet i Timwood.

Syndikatet förväntade sig att Timwood skulle bli dess pristillgång. Det var den enda gruvan vid foten av Brendons, som syftade till att göra i stor skala vad vissa gruvor hade gjort i mindre skala på toppen, dvs borra horisontellt i sluttningen (eller ännu bättre, borra i en svag uppåtgående sluttning för att dränera vatten och hjälpa till att spåra malm och avfall) tills den stötte på malmådror som tidigare arbetats uppifrån vid gruvorna i Carew och Raleigh's Cross. Detta tillvägagångssätt hade föreslagits men inte prövats 1854. Det försökte minska kostnaderna och ansträngningen för att pumpa vatten och lyfta upp malmen till ytan bara för att sänka den igen genom att använda lutningen mot Comberow. Det kom till priset av att behöva borra mycket längre för att nå malm och medförde en ökad risk att inte nå malm alls.

Precis som vid Colton använde man i Timwood 16 tum ( 406 mm ) tunnelvagnar under jord, men gruvans ingång var så nära WSMR och så nära dess nivå att vagnar kunde handarbetas till en rörlig korsning över WSMR-linjen då tippade direkt i vagnar på väg till hamnen och undviker därigenom flera hanteringar. Bortsett från små mängder som upptäcktes medan de strävade efter sitt huvudmål, förblev denna arbetsmetod en strävan, eftersom syndikatet fick slut på pengar 1909, det hade många kostnader och nästan inga inkomster. Den röstade för att avvecklas den 24 mars 1910 och dess tillgångar auktionerades ut den 28 juni samma år, med Timwoods tunnel 1 600 fot (490 m) lång "men fortfarande långt borta från malmbärande mark".

Till skillnad från gruvbyggnader på kullen var de vid Timwood små och verkade tillfälliga, ingen var byggd av sten eller tegel. Robey-ångmaskinen från det lutande lindningshuset installerades för att driva kompressorn som drev de borrar som användes för att skapa hål för explosiva laddningar. En andra liten byggnad fungerade som en smedja och den tredje var en röra och en torr för gruvarbetarnas kläder. Gruvan har inte lämnat några synliga bevis ovan jord.

Withiel Hill gruva

Denna järngruva, även känd som "Floriel Hill Mine" och "Florey Hill Mine", sänktes 1866, men lite utvecklingsarbete gjordes. Den fortsatte att ge regelbundna, tresiffriga kvartalstonnage tills den stängde i april 1876.

Källor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Mining_on_the_Brendon_Hills&oldid=1083688137 "