Gerasimos Contomichalos
Gerasimos Contomichalos | |
|---|---|
 |
Gerasimos Antonios Contomichalos ( grekiska : Γεράσιμος Κοντομίχαλος ; 4 februari 1883 – 1 januari 1954) var den mest framstående affärsmagnaten i det anglo-egyptiska samfundet i Sudans och den största Sudans befolkning . Han hade ett betydande politiskt inflytande både i Sudan och Grekland.
Liv
Contomichalos föddes i Argostoli på Joniska ön Kefalonia . Han lämnade sitt hem 1899 för att fortsätta sin högre utbildning i England , där han stannade i två år med företagsledning och kommersiella studier. 1901 anlände han till Khartoum för att hjälpa sin farbror Angelo Capato , som var en av de största köpmännen i det anglo-egyptiska Sudan vid den tiden. Contomichalos "arbetade nästan i alla grenar" av företaget över hela landet.
1904 skickade Capato sin brorson till hamnstaden Suakin för att sköta sina handelsintressen där. Enligt Nile Pilot övertygade Contomichalos de koloniala myndigheterna att överge planerna på att döpa den nybyggda hamnstaden till Bandar Sudan och istället kalla den Port Sudan , "så han är verkligen hennes gudfar."
1906/7 var Contomichalos en av de grundande medlemmarna som generalsekreterare för den grekiska gemenskapen Port Sudan, där mer än 1 500 greker bodde på den tiden, av en total befolkning på cirka 7 500, på grund av storskaliga byggnadsarbeten . Han blev senare föreningens ordförande.
1908 lämnade Contomichalos sin farbrors företag och startade sitt eget kommersiella företag. Han lyckades snabbt och expanderade till områdena jordbruk, bank, fastigheter och fartygshantering, och etablerade filialer i hela Sudan – med stora handelsaktiviteter i dåvarande södra Sudan – såväl som i Kairo , London , Eritrea , Etiopien , Haifa , och Panama . Enligt en studie från University of Khartoum (UoK) "monopoliserade han bomullshandeln i Khartoum." Samtidigt kollapsade Capatos affärsimperium efter en rad olyckor. Contomichalos stödde sin farbrors försök till en kommersiell comeback och betalade honom en månatlig ersättning efter ytterligare en konkurs.
Enligt den grekiske antropologen Gerasimos Makris, som är släkt med grekerna i Sudan genom äktenskap, har den välutbildade Contomichalos "utmärkt sig genom att arbeta hårt och metodiskt". Samtidigt betonar han att Contomichalos, "alltid medveten om utvecklingen på den politiska arenan, odlade sina relationer med regeringen och palatset". Sålunda, 1911, beviljade kolonialregeringen honom en tomt nära Port Sudan för att bygga en bomullsbearbetningsfabrik . Ett år senare etablerade han "The Sudan Trading Co." och ingick ett strategiskt partnerskap med London Shipping Company för att bilda "Contomichalos and Darke Company", registrerat i London .
1914 flyttade Contomichalos från Port Sudan till Khartoum där han också snabbt blev en "social magnat". Redan ett år senare valdes han – liksom sin farbror tidigare – till president för den grekiska gemenskapen i Khartoum och satt kvar på detta ämbete i mer än tjugo år. Jämfört med Capato men, som Makris avslutar, hade han "mycket större inverkan än den förra - grundade kyrkor, skolor och andra samhällsbyggnader och erbjöd stora summor pengar för att hjälpa till med att etablera mindre samhällen i provinserna."
År 1918 påbörjades reparationer och utbyggnadsarbeten vid den grekisk-ortodoxa bebådelsekyrkan i Khartoum tack vare en stor donation från Contomichalos. Ett år senare var han en av grundarna av den grekiska gemenskapen i Wad Madani , eftersom hans företag hade ett stort område som användes för majsodling där. Också 1919 inledde Contomichalos och en annan grekisk affärsman, John Cutsuridis, upprättandet av den grekiska gemenskapen i El-Obeid . År 1924 återöppnades den grekiska grundskolan i Khartoum i en ny byggnad, som byggdes på Contomichalos stora initiativ och uppkallad efter en annan grekisk pionjäraffärsman, Panayotis Trampas. 1935 stödde Contomichalos grundandet av den grekiska gemenskapen Juba med en ekonomisk donation - och bidrog därmed till skapandet av den grekiska gemenskapen i Sydsudan, som fortfarande existerar idag. 1942 gav han ekonomiskt stöd för att återaktivera den grekiska gemenskapen Atbara .
Contomichalos främjade också idrott, både genom att bilda en klubb som riktade sig till hans anställda och genom att stödja Hellenic Athletics Club. 1937 tog han dessutom initiativet till att bilda "Charity Brotherhood of the Greek Women in Khartoum-Sudan", som fortsatte att stödja behövande samhällsmedlemmar med bidrag i mer än tre decennier.
Den grekiske historikern Alexandros Tsakos skriver i sin biografi om Photini Poulou, som var av grekiskt och sydsudanesiskt ursprung, att hon i en intervju strax före sin död 2006 mindes sina dagar i den grekiska skolan i Khartoum under 1930-talet och
"talade om Mr. Gerasimos genom de vänligaste minnen. Det måste vara djupt rörande att på hög ålder minnas mannen som brukade erbjuda boende till flickor som hon; mannen som brukade tillhandahålla en veckobiljett till filmerna (ägd av Grekisk familj av Lykos, där de också kunde njuta av en sötsak och en saft), samt enstaka middagar på en av klubbarna i stan... Detta var ett av Photinis fina minnen, särskilt i hennes gamla och sjuka tillstånd, när hon fick inte längre något betydande stöd från dem som hävdar att de fortsätter det välgörande arbetet av män som Gerasimos Kontomichalos."
1928 tilldelades Contomichalos Officer of the Order of the British Empire (OBE) och 1935 Nile Order av kung Fuad av Egypten, vilket illustrerar den nära relation han upprätthöll med den anglo-egyptiska regimen. Makris skriver i det här sammanhanget om Contomichalos farbror: "Capato – och förmodligen många andra greker – såg sig själva som ståndare av den 'koloniala' ordningen." Anmärkningsvärt nog tilldelades Contomichalos också en Commander of the Legion of Honor av den franska republiken .
Men med uppkomsten av den sudanesiska nationalismen efter första världskriget började Contomichalos "stödja samhällsledare med nationalistiska ambitioner" och utvecklade "särskilt nära" band med Abd al-Rahman al-Mahdi , en son till Muhammad Ahmad som hade förklarat sig vara Mahdi. och besegrade det osmansk-egyptiska styret 1885. Den grekiske historikern Antonis Chaldeos, som har skrivit sin doktorsavhandling om historien om det grekiska samfundet i Sudan, går till och med så långt som att antyda att Contomichalos var
"den mäktigaste mannen i hela Sudans territorium."
En del av hans makt var ägandet av pressmedier, vilket också gjorde honom till en tidig mediemagnat: 1924, hans "Sudan Daily Herald Ltd." började ge ut "Sudan Chronicles", en veckotidning på fyra sidor på grekiska, omdöpt till "Sudan News" 1944. 1935 blev Contomichalos storägare i ett företag som började ge ut dagstidningen "Al-Nil" tillsammans med al-Mahdi, en brittisk affärsman, och Mustafa Aboulela, en köpman av egyptiskt ursprung. Enligt UoK-studien "fortsatte tidningen att censureras dagligen" och Contomichalos representant fick en motsträvig redaktör avskedad 1938, vilket gjorde den till ett "propagandamedium" för kolonialregimen. Contomichalos överförde sina aktier 1945 till al-Mahdi.
Under det tidiga 1930-talet var Contomichalos president för Khartoum respektive Sudans handelskammare.
Dessutom utövade Contomichalos avsevärt inflytande på politiken i Grekland också, eftersom han hade en "nära relation" med Eleftherios Venizelos , den framstående grekiska liberala ledaren. Redan under första världskriget hade Contomichalos stött Venizelos i hans maktkamp med kung Konstantin , som gynnade en allians med centralmakterna , och säkrade den grekiska gemenskapens efterföljare i Sudan. Hans stöd omfattade ekonomiskt bistånd till den liberal - demokratiska statsmannen. Dessa intima band ledde också till upprättandet av en flygförbindelse mellan Sudan och Grekland i början av 1930-talet, vilket hade varit en stor prioritet för många greker i Sudan.
1935 verkar det som att Contomichalos bokstavligen spelade rollen som kungmakare : Nilepiloten hävdar att "han var den som återinförde royalismen i Grekland". Enligt grekiska historiker var han inbjuden av James Henry Thomas , utrikesministern för kolonierna i Storbritanniens nationella regering , och medlade framgångsrikt mellan general Georgios Kondylis , en före detta venizelist som hade störtat regeringen i oktober samma år , och kung George II av Grekland i hans exil i London . 1936, kort efter att han hade återtagit sin tron, stödde kungen den konservativa totalitära och starkt antikommunistiska 4 augusti-regimen under ledning av general Ioannis Metaxas . Samma år belönades Contomichalos med medaljer av Grand Commander of Order of George I och of the Order of the Phoenix , Silver Cross of Order of the Redeemer och Medal of Outstanding Acts. Han hedrades också av patriarkatet i Alexandria med Markusorden och av patriarkatet i Jerusalem med den heliga gravens storkors .
.jpg)
Medan Metaxas-regimen tog inspiration från det fascistiska Italien , förespråkade Contomichalos ett samarbete med den fascistiska italienska regimen i Etiopien efter det andra italiensk-etiopiska kriget 1935/36 startat av diktatorn Benito Mussolini . Contomichalos intresse var främjandet av handeln genom Kassala , där nästan hundra greker bodde vid den tiden, och Gedaref , där hans egen företagsfilial var verksam inom gränshandeln. 1937 gjorde Contomichalos överenskommelser med de italienska myndigheterna om att frakta över 10 000 ton handelsvaror till Gambella .
Efter andra världskriget spelade Contomichalos uppenbarligen en nyckelroll i att bana väg för Sudans självständighet: enligt tidningen Nile Pilot "spelade han sina kort väl i att jämna ut vägen för förhandlingarna mellan sudaneserna och Egypten 1951."
Strax före sin död erbjöd Contomichalos en stor summa för restaureringen av det heliga templet Saint Gerasimos – Kefalonias skyddshelgon , som Contomichalos döptes efter – nära hans födelseplats Argostoli. Klostret hade kollapsat i den förödande jordbävningen i Joniska 1953 .
I privatlivet, enligt Makris, hade Contomichalos – ihågkommen i sin familj som "GAC" efter sina initialer – "lyckan att gifta sig med en vacker och extremt rik grekisk dam" från Alexandria, eftersom det fanns en stor gemenskap av greker i Egypten : Catherine, född Haicalis (1886–1966), var dotter till Nicolas Haicalis, redaktör och innehavare av en viktig tidning, "vars vänskap med Khedive Ismail på 1860-talet hade gett honom titeln Bey ." Paret hade sex söner och två döttrar. Deras dotter Alexandra Joanna gifte sig med John Francis Yarde-Buller, 5:e baron Churston 1973.
Arv
År 1954, året då Contomichalos gick bort, donerade hans son Eleftherios på familjens vägnar en betydande summa pengar för att bygga ut Trampeios grundskola. Kontomichaleios High School and Lyceum öppnades 1957, ett år efter Sudans självständighet. Mer än ett halvt sekel senare, när den grekiska regeringen slutade stödja skolan på grund av införandet av åtstramningsåtgärder av Europeiska unionen , överfördes den till Confluence International School med några grekiska lärare.
Ett år efter statskuppen 1969 sattes "Contomichalos och söner" under sekvastrering av Gaafar Nimeirys regim . Det är oklart om eller när detta hävdes, men under senare år har företaget fortsatt sin verksamhet. Familjen Contomichalos har också behållit affärsintressen i Sudan de senaste åren.
Makris drar slutsatsen att
"Om Capato representerade det färgstarka och äventyrliga förflutna av den grekiska närvaron i Sudan, personifierade Contomichalos prestationerna för det mogna samhället."
Chaldeos hävdar att den "emblematiska" magnatens livsprestation var
"hans stora bidrag till landets framsteg, utveckling och välstånd".
En gata i centrala Khartoum är uppkallad efter Contomichalos, vilket illustrerar hans enastående status i Sudans moderna historia.
Likaså är en gata i hans födelsestad Argostoli uppkallad efter Contomichalos.
- 1883 födslar
- 1954 dödsfall
- Grekerna från 1900-talet
- 1900-talet i Sudan
- Anglo-egyptiska Sudans folk
- Kommendörer för Légion d'honneur
- Utlänningar från Grekland i anglo-egyptiska Sudan
- Storbefälhavare av George I-orden
- Storbefälhavare av Fenixorden (Grekland)
- Grekisk diaspora i Afrika
- Utlandsgrekiska i Storbritannien
- grekiska köpmän
- Officerare av Order of the British Empire
- Folk från Argostoli